只要知道这个就足够了。一家之主的职位往往决定了这个家族的地位。
“哦，是我疏忽了。”兰斯一脸歉意，“我的父亲只是一名商人，并未担任王国的任何职位。齐柏林男爵没听说过也是正常的，事实上整个佛罗伦蒂诺也没多少人听说过家父的名字。他的爵位是通过捐助国王的事业获得的，平时也不参与王国贵族圈的交际，所以没有名气。”
原来如此。索兰特想起了当年内战的时候，佛罗伦蒂诺的那位国王陛下确实通过这种方法获得了一比可观的军费。当时瓦格纳公爵一方的领主们纷纷痛骂，说是国王玷污了贵族神圣的地位，并预言这个国家若是落入了“那个混小子”的手里，肯定会被商人用金钱占领的。
当然了，这个预言最终成为了一个笑话。捐出爵位的商人们或者在之后的政治斗争中站错了位置渐渐消沉，或者安安心心地顶着爵位继续经商，享受优惠的税收和福利，或者因为依靠优惠的税收和福利欺行霸市而被人干掉……总之，王国依旧是原来那个王国，丝毫没有变成威尼斯联邦的趋势。
索兰特点点头，对这个回答很满意——它既解释了问题，又维护了索兰特的面子。他在莎草纸上写了些什么，然后抬头继续问道：“你擅长些什么？”
“如果您问的是武技的话，我习惯使用长剑。”兰斯带着谦和的微笑，“曾经受过剑术大师，尊敬的‘烈焰’大人的指点。因为从小接触家里的生意，所以算术与经营这一方面都懂一些，也会书写和阅读。如果您需要一位书记官的话，我会是一个很好的选择。”
“书记官啊……”索兰特思绪散乱了一下，回忆起自己小时候被父亲逼着学习一系列文化知识的情形，摇了摇头，“我并不需要书记官。既然你说你的剑技接受过那位‘烈焰’的指导，那就在这里展示给我看看吧。”
说完，他对一旁的维克多做了个手势。维克多原本侍立在一旁，见状便伏下身来，凑近索兰特的脑袋。
“烈焰是谁？”索兰特轻声问道。
“不知道。”维克多摇摇头，“可能是某个有点名气但不够响亮的剑客吧。”
两人交头接耳之时，兰斯倒退一步，站在了书房空地的中央。他刷地拔出腰间长剑，磨得雪亮的剑身反射出一抹耀眼的光芒。
“好剑！”索兰特赞了一声，“开始吧。”
兰斯点一点头，开始舞起剑来。只见他单手持剑，先是抖出一朵剑花，继而忽左忽右，忽劈忽刺，动作熟练，速度极快。那剑也是很能反光的类型，霎那间，维克多与索兰特便觉得眼前光芒四射，十分漂亮。
“很好，停下吧。”索兰特摆摆手，“你的剑法很漂亮，在普通人面前舞一下或许能增加士气。”
他站起身，径自走到墙边，摘下一柄原本用作装饰的长剑，拔出来，转向兰斯：“来，攻击我。”
结果自然是一边倒的。
“你的招式太过花哨，基本功不够扎实，力量不足，应变能力有待提高。”索兰特把剑挂回墙上，“去把你的剑捡回来吧。”
兰斯一直保持着的笑容终于渐渐崩溃了。他沮丧地将被打落在墙角的剑捡起来，轻轻插回鞘中，然后咬着牙站回之前的位置，抬头看着索兰特：“虽然我的剑术不行，但我精通算术和经营……”
“我不需要书记官。”索兰特毫不留情地打断了他的话，“你的这些能力确实有用，但不适合我。奥兰多堡在长墙之外，比王国的城镇更加靠近无尽森林。我需要强大的战士，而不是一个商人。对不起，我不能接受你成为我的侍从。”
闻听此言，兰斯叹了口气，勉强挤出微笑，垂目道：“感谢您为我抽出那么多时间。您对我的指导我会牢记在心中的。愿迪尔与你同在，男爵大人，我先行告退了。”
“等一下。”一直没有说话的维克多突然阻止了兰斯的离去，“兰斯。克尔？如果你愿意的话，我愿意接受你的效忠，并向迪尔发誓永远庇护于你。如果你来应征侍从的目的是为了建立自己的事业的话，我也是个很好的选择。索兰……齐柏林男爵与我的关系，不只是男爵与他的骑士。”
“您，您真的愿意……”兰斯原本已经转身了，听到这话，猛然回过头，情绪再一次失控了，“对不起，只不过我以为……哦，对不起。维克多骑士，太感谢了。我愿意成为您的侍从！请接受我的效忠！”
在兰斯来之前，他就对这一次的拜访进行过评估。虽然他对自己的武技有信心——事实证明这种信心有些盲目——但他的主要优点与特长还是在算术与经营上，也就是在“如何成为一名商人”这种事情上。这是做书记官的好材料，虽然还欠缺一个成绩优秀的纹章学的内容，但边境的贵族应该用不着这种东西。兰斯了解过齐柏林男爵与维克多骑士的背景。一位出身贵族家庭，一位出身山林。如果非要选一位的话，显然是那位贵族子嗣更有可能看出自己的价值。
事实证明他又错了。
总结起来，就是他的这一次自我评估完全错了。
“但是你得先证明你的能力。”维克多在兰斯激动的时候泼了一盆冷水，“你必须证明你的算术和经营能力确实如同你所说的那样好，而不是像你的武技那样。”
索兰特看了维克多一眼，微微一耸肩。既然自己这位朋友看上了那种在边疆毫无作用的能力的话，那就随他去吧。
“是的，大人。”兰斯已然改了称呼，“您可以随便出题来考我。”
维克多忍住了自己叹气的冲动——要是他能出得出什么难题，还要这样的侍从干什么？
“经营这种东西我不懂，没办法考你。”维克多心中叹息，脸上却是波澜不惊，十分沉稳，“给你出一道题吧。”
兰斯点点头，表情严肃。
维克多回忆了一下，道：“我曾经是一个猎人，这你或许知道。假设，我从山上下来，去镇子上出售打到的猎物毛皮和腌制的肉块。有两个洞的皮子一个利弗尔，只有一个洞的皮子一个利弗尔八个铜子，没有洞的皮子两个利弗尔五个铜子。一块腌肉六个铜子。现在有两张没有洞的皮子，四张一个洞的皮子，七张两个洞的皮子，还有六块腌肉，一共能卖多少钱？”
兰斯眨了两下眼睛，回答道：“两个第纳尔，两个利弗尔，八个铜子。按照生意人的叫法是二十二个利弗尔外加八个铜子。”
索兰特睁大了眼睛，显然是被这速度给震惊了——他本人直到刚才还在思考维克多话里的意思呢。而维克多也是被吓了一跳。确实是二十二个利弗尔，外加八个铜子。那是一个丰收的月份，那个老板在算了好一会儿后才给出这个答案，并且一个铜子也不肯多给，打死也不让维克多凑出二十三枚银币。
兰斯看看维克多的表情就知道自己的答对了。他松了口气，略带些得意地笑笑，然后清了清嗓子，道：“恕我直言，大人，如果这是您曾经出售过的实例……你们那里的店太黑了。是什么皮？”
“狼皮，鹿皮，有时候也有熊皮。”维克多说，“哦，你答对了。”
“实在是太黑了。”兰斯一脸愤慨地摇头，“大人，请放心，只要有我在，这样的事情就绝对不会再发生！”
维克多点点头：“很好，那一会儿就进行宣誓吧！”
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在拥堵的大道上，那名为兰斯的侍从在马背上躬身一礼：“没关系的，大人，齐柏林男爵。那些商人确实可恨，竟然堵了我们的道路。如果是我父亲的话，一定会让开一条路来让后面的人先走的。”
完美的回答。
………【第一百零六章 迪奥。布萨拉】………
即使队伍之内一团和气，索兰特终究还是被堵在了路上，并且堵地有些彻底。之前路旁好歹是一片草场，稍远点就是耕地与村落，一行人带马踏下道路就能绕过去。这一次，道路被两片树林分隔开来。如果非要绕进树林的话，首先旗帜是不能打了，其次牵涉到一个面子问题——堂堂男爵行走在王国的道路上，竟然不得不穿林而过！
更何况有心急的小商人已经带着自己的马车从树林走了。索兰特如果选择走树林的话，绕的圈子可不小。
“大人，他们太过分了！”那个最先来的矮壮少年擎着旗帜，嗓门洪亮，“我们冲过去吧！从他们的货车上踏过去！弱者理应给强者让出道路！”
“迪奥，冷静！”索兰特回头呵斥道，“你的敌人在长墙之外，圣城以东！收起你那一套强者与弱者的理论！记住，永远不要向自己人亮出刀锋！”
“他们才不是自己人……”被称为迪奥的少年小声——在他自己看来小声地嘟囔了一句，然后被索兰特一瞪，一脸不情愿地住口不言。
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迪奥。布萨拉来到索兰特的府邸的那一天，是维克多亲自接待的。维克多还记得自己第一眼看到这个少年的时候，对方的眼中闪着热切的光芒，似乎是怀着饱满的激情，但又隐藏着些不耐烦的意思。这矮个子的少年长得倒是很壮，胃口一定很大。脑袋光溜溜的，只有深黄色的眉毛能让人知道他原本头发的颜色。浓眉大眼厚嘴唇，不说话的时候颇有些凶恶的感觉，眼睛似乎瞪出来了一般。
维克多稍稍偏转了一下脑袋，从偏侧面的角度看了一下，啊，果然是有些瞪出来了。
不耐烦的感觉一开始只是隐隐约约，但迪奥一开口，就彻底肯定了维克多的猜测：“我是迪奥。布萨拉，布萨拉子爵的第二个儿子。我是来应征侍从的，快带我去见齐柏林男爵！”
啊，简直就是无礼啊。
维克多忍不住低头看了看自己的装束，明白了大半。此时的他穿着一套从商业街的小店里买来的成品短袍，淡蓝色的普通布料，怎么看都是一个普通的侍从，或者是高级的仆人。
“但这小子没理由不认识我吧？”维克多摸了摸自己的脸蛋，“还是我太久没上街了？”
“喂，你愣着干什么？”迪奥很嚣张地喝了一声，“快带我去见齐柏林男爵！”
“行，你跟我来吧。”对于这种暴躁的脾气，维克多也懒得多说什么，“跟上！”
开什么玩笑，以为维克多骑士就没有脾气么？
迪奥对于被一名“普通的侍从”呵斥显然很不服气，但他并没有动手，只是重重地哼了一声，一言不发，跟在维克多身后。
这个架子一直摆到了索兰特面前，才稍稍有些收敛，并且在维克多冷着脸站到索兰特身旁的时候有了动摇。
“我就是齐柏林男爵，奥兰多堡的领主。这位是我的骑士，维克多。”索兰特端坐在书桌后面，“你是来应征的么？那请介绍一下你自己吧。”
迪奥显然是被惊吓到了。他原本以为维克多只是传奇的索兰特骑士，如今的齐柏林男爵身旁的一名普通的侍从，可能是新招募的，也可能是奥斯塔夫伯爵大人为他安排的。谁知道竟然就是那名神射手，被授予了骑士头衔的维克多……
开什么玩�
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