吕大人率先跪倒，口称：“罪臣多谢王爷不杀之恩。”吕二夫人和吕三夫人是委屈愤懑溢于胸怀，见家人都随着吕大人跪倒，悲悲切切地也只能跪倒。
送走赵吉说话就可以随意。一家人坐在房中泪诉前事，吕夫人把话一一回明吕大人：“三弟妹家亲家老爷和舅老爷们，为了老爷大殿上指责怒骂王爷，被王爷杀了一个满门。”吕三夫人失声痛哭起来：“我的夫，我的父，我的兄长……。”
见眼前有人影儿晃动，一抬头是吕大人跪在面前：“弟妹以后是我亲妹，这全是为了我，”吕大人也失声起来。失声过两声，吕二夫人忍悲劝道：“大伯请回座，咱们商议以后事情要紧。”
“您的门生范大人，庞大人等纠集了一百来人要去劫狱，”吕夫人叹气含泪道：“也……”吕大人直着眼睛听过，一口鲜血喷在地上，人生生地晕了过去。
七手八脚把吕大人救醒转后，回来时还有“老夫我回来了”的心情，此时睡在床上，眼神儿涣散看着家人，半天才虚弱地道：“这……我就弄不懂了，王爷他，为什么还不杀我？”兄弟已死，亲戚也亡，几个得力的门生也从此不见。觉得自己还有倚仗的吕大人犯起了糊涂：留我已经无用，王爷他，你留我活着日日忏悔吗？
吕夫人含泪劝道：“家里还有我们，老爷您死不得。你我膝下还有湘波这个孽障，二弟妹膝下还有两位侄女儿，三弟妹是三个月的身孕，老爷您，可不能丢下一家子人。”
“行，我明白了，他是要留着我，往他脸上贴个好名声儿。”吕大人似哭的一声长笑：“他是留着我，让人看着我活着被他降伏。”
这话赵赦就听不到了，如果听到他也只会一晒，本王就是这个意思，你要怎样呢？
接着两天都是秋阳高照，真姐儿放学回来问的第一句话就是：“今儿咱们薰什么？桂花蕊也薰了，菊花蕊也薰了，咱们做菊花荷包吧。”
绿管抿着嘴儿笑：“姑娘睡吧，睡起来到后院里采花，就知道薰什么了。”真姐儿解衣睡下来，犹在道：“对了，咱们去园子里摘桔子，我还看到有几个晚生的石榴，想必都张开嘴了才是。留在树上也挺孤单，不如取下来咱们摆盘子吧。”
花开在外面听着笑，对丫头们道：“摆好了一定是送到王爷那里去。”丫头们都会意一笑，不然还能送到哪儿去。
过一时见红笺没有出来，花开探一探头嘟起嘴，姑娘和红笺又叽哝上了。红笺姐姐虽然人不错，可是花开还是有酸意。
房里在说悄悄话。“红笺姐姐，我在表哥书案上看到吕家呈上来的叩谢信，他们求表哥恩典，还想让吕姑娘来陪我说话儿。”真姐儿微颦眉头。
红笺微微笑：“姑娘是喜欢还是不喜欢？”真姐儿春山一样的眉头皱着：“这象不是喜欢与不喜欢的事儿。”
“姑娘大进益了，这事儿，还是让王爷决断吧。”红笺温柔又道：“以后王爷书房里的东西，姑娘不要再看了。”
真姐儿笑眯眯：“好。”睡下来看红笺出去，真姐儿想起来吃饭时别人呈上来吕家的信，还有军中的一封公文。是赵赦离开一会儿，又正好摆在真姐儿手边，真姐儿一伸脑袋就能看到，所以看了几行。
表哥要去劳军？真姐儿权衡一下，我跟去的好？还是不跟去的好？跟去可以见识古代的军旅生活，不跟去在家里唯我独大。这两样，象是都不错。
午睡后赵赦进来，见真姐儿身穿豆绿色的薄锦袄儿，坐在榻上正倒弄着芷萝上艳红的结实果实。面前几只白猫不时伸一伸爪子拨走两颗，跑到地上玩一会儿。
“快还我，”真姐儿就笑出声，丫头们从地上捡起送回来，回身看到王爷进来，都行下礼来。真姐儿款款扶着红木小桌子站起来，笑盈盈道：“表哥。”
几颗红豆滚落在赵赦脚下，赵赦捡起来看并不是真正的红豆，随手给真姐儿放在榻上，在她对面坐下来。
“表哥，晚上要出去？”真姐儿手里掂着针，一颗一颗穿在线上，随意问赵赦道。赵赦从榻上又捡起来几颗放在桌上，才回话道：“不出去，过来和真姐儿说话。”
真姐儿道一声谢，再道：“表哥请说。”她眼珠子骨碌碌的转，是说吕姑娘还是说出门儿不带我的事情。
先说的是吕姑娘，赵赦道：“可怜她亲事也强退了，吕大人不敢想她在西北找亲事，想让她给你当个女官。要论文才，我觉得不错，要论糊涂，真姐儿你好好教教她。”
真姐儿皱一皱鼻子，嫣然笑着道：“吕大人难道不害怕吗？我要是把吕姑娘也教糊涂了，这可怎么办？”
“这老东西这两天极恭敬我，想着你明年带她京里寻亲事。”赵赦余怒犹在，一时口不择言把吕大人又骂了。真姐儿抿一抿嘴唇，又想起吕姑娘对自己做的好事。对赵赦俏皮地道：“成人亲事，是不是也算造浮屠。”
赵赦也逗真姐儿：“你晚上烧香拜月去，问一问这算不算。”房外妈妈丫头们多有信神佛的，明知道王爷不信拿他无法。听到王爷勾着真姐儿胡说，丫头妈妈们在心里齐声念诵几声，才觉得心里好过些
房中两个人互相取笑过，赵赦再说第二件事情。提起来去劳军，他其实很为难。自接了真姐儿来，就没有去过。眼下要到十一月，这一去要两个月才能转回。
把真姐儿带在身边，怕她路上吃苦；不带着她，又怕自己走以后，先生们只能是规劝，真姐儿一人独大在家里，赵赦真是不放心。
真姐儿默默等了一会儿，才见赵赦开口：“先生对我说，给你重新选陪伴的人。要是不选，百官们上书同我闹，我说偌大西北选不出一个人来，百官们递了二次呈请书，说你养在宅中，没有陪伴不合体制。”
诧异地真姐儿为赵赦这话震惊：“表哥是这样说的？”赵赦很是轻松：“是啊，选不出让你喜欢的人来，不是他们的错，难道是我的错？”
“依我看，或许是表哥不对。”真姐儿不慌不忙地道。赵赦吓唬她：“表哥不喜欢听。”真姐儿格格笑一声：“要是我自己选，肯定合我心意。”
赵赦笑话道：“那是当然，然后今天带着你淘气一回，明天带着你出格一次。”真姐儿只是抿着嘴儿笑，把手中一长串红豆穿完打一个结，给身边的虎将军套在脖子上。红豆衬上白猫，看起来很是养眼。
“你费了这些功夫，就是给它串的。”赵赦觉得可乐。真姐儿也一笑，凭我玩得开心就行，管我给谁串去。把虎将军赶跑：“出去玩吧，我和表哥说话儿呢。”
收拾着小桌子上针线的真姐儿，慢慢对赵赦道：“给人来陪我，当然要我喜欢。”赵赦无奈：“这不是随意的事情。”真姐儿眼波流转：“可是我明年就要京里去了，横竖陪我不过几个月。表哥你就由着我喜欢一次吧。”
赵赦抚一抚额头：“展先生也是这么说。不过我想着选的人要陪你进京，可不能太造次。”真姐儿听过吓了一跳，急忙提醒赵赦：“回京去，我陪姨妈还要见外祖母，或许外祖母留我住呢。外祖母家，可怎么住得下这么些人。”
这话说过，见到赵赦面上的不以为然，真姐儿预感到自己大观园一样的陪姐妹们日子，象是摇摇欲坠不太真实。
“表哥您进京几时回来？”真姐儿试探地问一问。知道真姐儿心思的赵赦淡淡道：“兴许一直陪你。”
真姐儿看似乖巧地答应过，垂下头把手边最后一绺儿淡碧色丝线收好，心里不停的转着心思。我的幸福日子，我的无人约束日子……。表哥在身边，样样不能成行。
赵赦勾起手指在真姐儿额头轻敲一下，笑骂道：“你不想我陪你？”真姐儿展开笑脸儿：“怎么会呢，表哥在多威风。”心里嘀咕道，这威风可以吓跑好些人。
“是啊，有我在真姐儿才不受委屈。”赵赦悠然自得地说过，真姐儿笑靥如花应一声是，心里再嘀咕一句，偶然受受委屈也健康。
心中迟疑不决的赵赦见到真姐儿这样，更要重新考虑把她丢下两个月怎么安置？如果有几个老成持重的陪伴在当然好，只是真姐儿自己选，能选出来什么人，赵赦一想便知；要是不选，百官们又要喋喋不休上书，说百般羞愧无有闺秀。
赵赦看过上书心想，你们应该羞愧，连我都挑不出来人。这些人不羞愧还等什么。
“表哥，”真姐儿见赵赦沉吟，知道他当着自己面想的，不会是家事国事天下事，想来想去的，只能是自己的事情。真姐儿讨好地道：“让我自己选一回，要是不中意，表哥再换就是。”
赵赦答应下来：“好吧，你自己挑吧。明儿让人把花名册送进来。”说过起身要走：“我出城去，晚上自己用饭。”
真姐儿送过他回来，把和赵赦的对话想想，眼睛就亮了起来。表哥没说去劳军的事情，难道他肯带我去？真姐儿嘴角上扬，要想跟去，象是也能有主意。
古代的军旅生活，可不是随时都可以感受到。真姐儿笑得极是俏皮，或许我能让表哥把我带去玩一趟。
茫茫草原，皑皑白雪中，灰色的帐篷前真姐儿骑着自己的桃花马，这情景让一脑子暇思的人向往……。
－－－－－－题外话－－－－－－
天热，亲们都注意防暑了……
第六十三章，陪伴的姑娘们
8
不到十一月份的天气，西北已转霜寒风冷。早上起来，吕大人披衣来到房外，在自己手植的两株寒梅树下流连一会儿，才进房中来。
这梅树是他出狱后令人购买来，亲手与女儿湘波种在房前。梅树不是名种，就是普通梅花。也没有开花，绿叶也早没有。这样冷的天气新植来，是不是能活还不知道。但吕大人种得一身是劲，而且种下后天天要看。
片刻后吕湘波披着一领旧雪衣来给父母亲请安，经过梅树时抬起明眸，如父亲一样仰视过，再低头往房中来。
吕夫人自吕大人回来后，人就此倒下卧病在床。赵赦知道后，日日派医生前来诊视。醒来睡在床上的吕夫人，可以听到外间父女诗词唱和声。她侧耳微微含笑听着，象是在听世上最动听的乐声。
早饭后，吕湘波对父亲辞行：“昨天张先生说姑娘今天没课，我要早去陪她。前天又相中的一个小官儿女儿，实实地是看不得。偏生姑娘喜欢，要留她进来玩耍。”
吕大人命女儿：“进去辞了母亲再来。”待女儿再出来，父女一起往房外梅树下来，吕大人慈爱地为女儿紧紧雪衣领子，问她道：“父亲为你手植梅树，可知道何意？”
这话一天一问，吕湘波朗声回答：“回父亲，梅花香自苦寒来，女儿时时牢记于心。”吕大人欣慰点头：“几代家业到为父手里就此丧送，活着的人却还是要往前面看。我不能再为你寻金龟婿，置金嫁衣。你的亲事，全在你自己手中了。”
吕湘波蹲身道：“木兰代父可以从军，女儿虽不敢攀比前朝义女子，也不让须眉男儿。家中没有兄弟，父母荣养俱在女儿身上。”吕大人豪气顿生，我有如这株梅树，虽无叶无花周遭陌生，也决不甘心就此倒下。
走出去王府里陪真姐儿的吕湘波裹紧雪衣，也不再觉得自己这一身旧衣不能见人。
来到王府二门外，吕湘波和守门的妈妈打听：“计大人家姑娘可到了？”妈妈们含笑：“进去有半个时辰。”吕湘波暗暗叫苦，说一个谢字，急急往真姐儿房中来。
沈姑娘自己选陪伴，�
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