裴琰捧起《漱玉集》，递至静王眼前：“这套《漱玉集》，还请王爷笑纳。”
静王忙推道：“此乃文中瑰宝，本王岂敢要少君割爱，能借来一观就心满意足了。”
裴琰面带谦诚之色，说道：“王爷，我这副身家性命都是王爷的，日后唯王爷之命是从，区区一套《漱玉集》，自然更要献给王爷，以证诚心。”
静王缓缓接过《漱玉集》，手抚书册，片刻后笑道：“好好好，今日得少君赠书明心，实乃生平乐事，本王就厚颜承受这份重礼了，日后待本王寻到相匹配的珍宝，自会回赠与少君的！”
裴琰将静王送出府门，慢慢悠悠地走回书阁，在窗前伫立良久，回转身，摊开宣纸，浓墨饱蘸，从容舒缓地在纸上书下三个大字―――‘漱玉集’，他长久地凝望着这三个字，笑了一笑，放下笔，缓步走出书
虽已至秋末冬初，但这日阳光明媚，和风细细，那耀目的光辉，倒似是天地间在释放最后的秋色，赶在严冬来临之前，给世间洒下最后一丝暖意。
黄昏时分，仍是暖意融融，江慈哼着小曲，心情愉悦，蹲在院角自己开垦的那片花圃中，一手握着花锄，一手不停拨弄着泥土。
她自从卫昭手上拿到一半解药，免了部分性命之忧，又从崔亮口中确定了那姚定邦确为奸恶残暴之流，下定决心替卫昭实施移花接木、混淆视听之计。这两日想到既能从卫昭手上拿到解药，又能令裴琰放过自己，小命得保在望，心情实是愉悦无比，边在土里翻腾，边唱上了一曲策马谣。
裴琰进园，她斜睨了一眼，也不理他，自顾自地忙着。裴琰负手慢慢走过来，俯身看了看，微微皱眉：“你的花样倒是多，也不嫌恶心！
江慈抓起一把有数条蚯蚓蠕动的泥土，送至裴琰面前，笑道：“相爷，你钓不钓鱼的，这倒是好鱼饵。”
裴琰蹲落下来，摇了摇头：“我现在在家养伤，哪能出去钓鱼。”
江慈想了想，忽地眼睛一亮，忍不住抓上裴琰的右臂：“相爷，府内不是有荷塘吗？里面一定有鱼的，我们去钓鱼玩，好不好？我钓鱼的本领在邓家寨可是数一数二的。”
裴琰急忙将她沾满泥土的手甩落，耳中听她说到荷塘二字，愣了一瞬，笑道：“哪有在自家园子里钓鱼的，改天我带你去映月湖钓鱼，倒看你有没有本事胜过我！”
江慈轻哼一声：“自家的园子里为什么不能钓鱼？那荷塘用来做什么？难道就是看看吗？或是醉酒后去躺一下、吹吹风吗？”
裴琰冷哼一声，站起身来：“子明呢？还没回吗？听说他这两日未去方书处当差，是不是身子不适？”
“不知道，昨天早上见他还好好的，但他昨晚好似很晚才回来，我都睡下了，今天一大早他又出去了。”
裴琰面有不悦：“我命你服侍于他，原来你就是这样服侍的，连他去了哪里都不知道。”
江慈直起身，觉蹲得太久，腿有些麻木，眼前也有些许眩晕，一手捶着大腿，一手揉着太阳穴，嘟囔道：“你又不放我出西园，我怎知他去了哪里？再说了，他若是一夜未归，难道我就要一夜不眠吗？”
裴琰正待再说，却见她满是泥土的手在额头搓揉，弄得满头是泥，笑着摇了摇头，转过身，见崔亮步进园来。
崔亮见到裴琰站于院中，似是一愣，旋即笑道：“相爷伤势看来大好了。”
裴琰与他并肩步入房中：“好得差不多了，皇上还宣我明日进宫，这么多日未曾上朝，也闲得慌。”
“相爷是忙惯了的人，闲下来自是有些不习惯。”
“看来我真是个劳碌命了！”二人相视而笑。裴琰笑道：“子明这两日去哪里了？”
崔亮神秘一笑，将门关上，坐回裴琰身边，替他沏了一杯茶，压低声音道：“这两日我想法子进了一趟密室，看到了那幅石刻图。”
“哦？！”裴琰身子微微前倾。
“图确是太师祖的原迹没错，但有些图形，似与师父所授有些微的不同，所以我怕有错，选了京城附近的细看了一下，记住部分图形，这两日去了红枫山实地验对了一番。”
裴琰笑道：“看子明胸有成竹的样子，定是验对无误的了。”
“正是。”崔亮微笑道：“我现在倒是有八九分把握能将图原样绘出并找到各地矿藏，相爷大可放心，只要再去一两趟，最后确定各种图符，就定能无误了。”
裴琰笑得极为愉悦：“子明天纵奇才，我向来是信得过的。”
二人正说话间，江慈猛然推开房门，探头道：“崔大哥，你晚上想吃什么？吃醋溜鱼还是豆腐煮鱼头？”见裴琰欲待张口，她又转向裴琰笑道：“相爷定是不在我们这里吃的了，我也没备相爷的份。”
裴琰一噎，崔亮见江慈额头上满是泥土，忍俊不禁，走过去左手扶住她的面颊，右手握住衣袖细细地替她擦去泥土，柔声道：“你做什么我都吃，只是别太累着了，那片花圃留着明年春天再弄，何苦现在弄得满身是泥的。”
江慈笑了笑：“反正闲得慌，没事干，翻弄翻弄。”抬眼间见裴琰面色阴沉地望着自己，他手上的茶盏微斜，茶水顺着杯沿淌下，淋湿了袍襟，他却好似浑然不觉，觉这只大闸蟹今日有些怪异，忙挣开崔亮的手，跑了出去。
崔亮回转身，见裴琰面无表情地望着自己，有些尴尬，自嘲似地笑了笑：“相爷，小慈她，我―――”
裴琰回过神，面上重新挂上微笑：“子明劳累了两日，早些歇着，我还有事。”
“相爷慢走。”崔亮将裴琰送出西园，回转身，听着那隐隐传来的欢悦的歌声，慢慢走到厨房门口，长久地凝望着厨房内那灵动的身影，默然不语。
江慈转身间看见，笑道：“崔大哥，这里烟熏子气重，你还是回房去吧。”
崔亮缓步走到她身边，替她将散落下来的一绺秀发拢到耳后，轻声道：“小慈。”
“嗯。”
“以后，做什么事，不要太任性了，该忍的时候还是要多忍忍。”
“好。”江慈边往锅里加水边点头道：“我知道的，现在就是借我十个胆，我也不敢到处乱跑了，等师姐回来，我会老老实实和她回去的。”
“那就好。”崔亮笑了笑，终没有再说话，又看了江慈一阵，步出厨房，负手凝望着暮霭渐浓的天空，轻轻叹了口气。
晚秋入夜风寒露重，天空中数点孤星，愈显冷寂。
城门即将下钥之时，一顶青丝锦帘软轿悠悠晃晃被四名轿夫抬出了南门。
守城的卫士望着那顶软轿远去，一人笑道：“红绡阁的姑娘们生意倒是好，这个时候还有出城去陪恩客的。”
其余的人哄然大笑：“小六子，等下换班后，咱们也去红绡阁，叫上玉儿，替你暖暖被子！”
那人直摇头：“不行不行，这个月的俸禄早用光了，昨晚又手气臭，输了个精光，我还是回家找自己老婆暖被子好了。”
笑闹声中，城门轰然关上，嗒的一声，落下大闸，夜雾轻涌，京城内一片寂静，仅闻偶尔的更梆声。
天上一弯弦月泠泠然，寒风轻吹，万籁寂无声。
铁蹄声踏破霜夜宁静，一匹骏马披星戴月，疾驰至南门口，马上之人丢下一块令牌，睡眼朦胧的值夜军士慌不迭地打开城门，马上之人怒喝一声，奔如流星，如一道闪电般消失在蒙蒙夜色之中。
三三、以退为进
江慈这日醒得较早，想起自己自入了这相府之后，便很少象以前一般可以睡懒觉，下床时颇怨了几句。
她着好衣衫，推门而出，未见崔亮象素日一样在院中练功，觉得有些奇怪。转念想到只怕是崔大哥这几日当差太忙，恐还未醒，洗漱过后奔到厨房便忙开来。
西园厨房虽小，用度却不差，想是裴琰下过命令，大厨房的人每日都会送过来极好的菜蔬瓜果，江慈细细地选了些上好的瑶柱，配上一些瘦肉，熬了一锅浓香的瑶柱瘦肉粥。
可等粥熬好，还是不见崔亮起床。江慈忙去敲门，不见回应，推门进去，房中空无一人，知崔亮定是早早出去，大失所望，自己端着碗粥走到院中慢慢吃着。
吃完粥，她猛然想起昨日替崔亮洗衣裳时，见他有件袍子裂了缝，忙到他屋中取了出来。此时晨雾已散，秋阳普照，江慈坐于院中，埋头补着衣裳，有人步入园中，她也浑然不觉。
待看到一双黑色软靴出现在眼前，江慈才抬起头，见崔亮正静静地望着自己，笑道：“崔大哥，一大早去哪里了？吃过早饭没有？锅里还有粥，我去帮你盛。”
她将袍子放下，便欲奔去厨房，刚迈出步子，便被崔亮拉住右臂。
江慈回头，崔亮低声道：“小慈，我自己去盛，你坐着。”
江慈冲他甜甜一笑，轻轻挣脱右臂，奔到厨房盛了碗粥出来。崔亮接过，二人坐于院中，崔亮慢慢地吃着粥，看向低头补着衣服的江慈，渐渐有些难以下咽。
晨阳渐升，透过藤萝架照在江慈的身上，她白玉般的脸庞上睫羽扑闪，唇边微带笑意，酒窝隐现，微风拂过，将她乌发吹落耳边，她恍若未觉，仍是低眉凝眸，静静地补着衣裳。
崔亮慢慢伸出手来，替江慈将散落的头发拢到耳后，江慈抬头向他笑了一笑，又低下头看着手中针线。
崔亮眼中闪过怜惜与愧疚，低声道：“小慈。”
“嗯。”
“我问你个问题。”
“好。”江慈手中动作不停，并不抬头。
崔亮犹豫一瞬，道：“你，怕不怕死的？”
江慈笑道：“当然怕死了，世上之人谁不怕死啊？！”
崔亮默然片刻，笑了笑：“我是说，如果你知道自己快要死的时候，你会不会恐惧不安，或者食不下咽，或者哭天抢地？”
江慈摇头道：“不会。”
“为什么？”
“因为没用。”江慈缝好最后一针，细细打了个线结，咬断丝线，侧头道：“既然是要死了，再怎么恐惧都没用的，何不好好过最后的时光，该吃就吃，该睡就睡，想笑的时候绝不要哭，想哭的时候呢也不要憋着，就象我―――”她话语顿住，吐了吐舌头，将补好的衣衫轻轻叠好。
崔亮不敢看向这张纯净美好的笑脸，他仰起头，深深的呼吸，再低下头，快速地将碗中的粥喝尽，笑道：“小慈，我和相爷说好了，明天我带你去红枫山游玩。”
江慈大喜：“真的？！相爷同意了？！”
崔亮站起身，见江慈喜得双眼微眯，仰头娇笑，不由拍了拍她的头顶，微笑道：“崔大哥什么时候骗过你，自然是真的。我还要去方书处，你多歇着，不要太劳累了。”
裴琰步入延晖殿内阁，皇帝正与刚到京的岳藩世子岳景隆和悦地说着话。岳景隆身量较高，眉目俊秀，神采奕奕，一长串颂德谢恩的话说得流畅自如。皇帝似是心情极好，放声大笑，还轻拍着岳景隆的手连声夸着：“岳卿有子如此，朕心甚悦”。
裴琰上前叩头，皇帝笑道：“裴卿伤势好了？快快平身！”
裴琰站起，向岳世子笑着点了点头，岳世子本是苍山记名弟子，算半个武林人士，二人也称得上旧交。
皇帝这日心情极好，喝了口茶，笑道：“朕当年与你们的父亲都是潜龙之交，现在看着你们这些后辈成为栋梁之才，实是欣喜。”
裴琰