次机会，难道还要让大家继续陷入被动挨打的局面？”
“主神没有改变意志，无论我们做了多少充足的准备，都只是徒劳无功，”弗兰克始终一派淡定，没有因唐纳德亲王的愤怒而紧张，也没有因为他语中各种利益的诱惑而动心，因为，他一直清楚事情最关键的部分在何处——
“今年的狩猎会匆忙结束，已经足够显示出主神的意志——还是你觉得，仅凭我们这些凡人，能够有办法左右世界树的决定？”
“我们不行，并不代表着没有人可以！”唐纳德亲王缓慢说着，一字一顿，似乎每一个字都意有所指。
这回轮到弗兰克沉默了。
不过，弗兰克的沉默只维持了数秒钟，他便突然起身，抽走了唐纳德亲王手中的酒杯，为他换了一个杯子，重新注入酒液，只不过，这一次没有再放入冰块——亲王殿下原先的那杯酒早已经变成了一整杯的冰块，金黄色的液体不再流动，有如一块凝结了的琥珀一般。
唐纳德没有接手新的酒杯，只是微低首望着它，深深地注视了一会儿，而后自嘲一笑道：“我已经虚弱到连自己的能力都无法自控，还有什么资格去揣摩主神的意志？”
弗兰克慢慢喝了两口酒，感觉浓烈与醇厚从口腔一路滑进胃壁，这才说道：“一切都会好的，你要相信自己，也要相信主神——只要我们依旧坚持我们的信仰，它也必然会回馈我们的依赖。”
唐纳德闻言，握紧拳，再松手之际，已经恢复了惯有的温文表象，一气喝掉半杯烈酒之后，他长长吐出一口气，说道：“说吧，你和乔治又在搞什么鬼——我才不相信你们就打算这样安安分分在地那个乡下地方等死。”
“事情将如何发展，又将走向何方，已经不再是我们所能控制与决定，”弗兰克理智地近乎冷酷，“盖雅女神曾经警示过，永远不要妄图替主神做出决定，当时机合适的时候，自然会有所指示，我们所需要做的就是做好一切准备，等待时机。”
唐纳德只觉胸中一阵憋火，好似自己全心全意准备出击一计重拳，却打在一团棉花之中，不仅没有给对方造成任何伤害，甚至连自己击打出去的力量也只能闷在自己的身体里爆炸一般。
弗兰克见状，想了想，基于多年同殿战斗的伙伴情谊，还是主动向他作出了些许提示：“狩猎会上，主神其实已经给出了足够的提示——无论是此次高原精灵的到来，还是赫蒂种下另一株世界树幼苗，其实，都是在指示时机即将成熟，所以，你们不用太过急切。”
……
会谈持续的时间并不太久，但是，亲王父女却在特纳家的这座别墅待了整整一个下午，并且，在分别的时候，玛丽还拉着维尔莉特的手，一双水汪汪的大眼中充满了依恋，在亲王殿下几次许诺下一次来访的时间之后，才不舍地松开手。
弗兰克与维尔莉特站在小花园的外门处目送华丽的马车远去，绕过街角，消失在道路的拐角之后，这才转身回屋。
重新回到温暖的室内之后，弗兰克这才出声说道：“今天早晨接到庄园里传递的最新消息，维多利亚小姐将携赫蒂小姐，以及斯诺家的贝蒂小姐于近日来帝都小住几日。”
“咦？维多利亚小姐和赫蒂要来？为什么呀，不是再过不久就是新年祭了吗，她们怎么会在这种时间来帝都？”维尔莉特在惊喜之余，不免提出疑问，同时，更令她感到惊讶的是，贝蒂…斯诺的同行——毕竟，以贝蒂的年龄，正应当是在新年祭上参与各种社交舞会的好时机，怎么会在如此关键的时候前来帝都呢？（未完待续）
219 幸福的维尔莉特
魔法拉近世界的距离——只要有足够的金钱或地位，魔法便将成为人们手中最为使得的工具，不仅让生活变得更加滋润，同时，也让人们省时省力。
佩兰城与帝都之间的距离千里万里，如果只是用马车全速奔跑的话，起码得有个一两月才能跑完这二者之间的距离，但是，一旦使用魔法阵，就不过仅仅需要半天时间而已——这所谓的半天时间，并不是指传送过程中所需花费的时间，而是指从住所到魔法公会登记注册使用魔法阵的流程，以及排队等待的时间。
所以，在弗兰克与维尔莉特得知赫蒂等人将要前来帝都的第三天下午，赫蒂便独自坐着马车来到了这座位于埃弗里拉街区的小别墅。
“赫蒂！亲爱的，你怎么来得这么快！”维尔莉特得到仆人通知，匆匆赶到大厅，望着月余未见的赫蒂，惊喜不已，开心地展开双臂，给了她一个结实的拥抱，并且控制不住情绪地在赫蒂的左右两颊各落一个亲吻。
激动过后，维尔莉特不免左观右望地寻找起另外两个人的踪影，结果却发现，赫蒂竟是自己一个人带着贴身女仆来的！
“维多利亚小姐呢，贝蒂呢，她们怎么没与你同行？”维尔莉特询问的同时，又发现随同赫蒂一起到达的行李之多超出了赫蒂外出时的一贯准备，并且，其中还有几只箱子明显是属于维多利亚的出行必备装备箱。
所以，不待赫蒂回答，维尔莉特便已经先行整理出自己的答案：“维多利亚小姐和贝蒂去了哪儿了？”
前后两个问题看似相近，但是，赫蒂却是明白，聪明的维尔莉特猜到维多利亚与贝蒂已经抵达帝都了。故而微微一笑，回应道：“母亲拉着贝蒂去了贝尔弗里昂大道——你知道的，华服与珠宝对于女性永远有着最为令人疯狂的魅力。她们已经迫不及待地想要了解帝都最新的时尚。”
维尔莉特同时也笑了起来：“我想也是，不过。能听到维多利亚小姐与贝蒂依旧如此精神弈弈的消息，当真是令人高兴。”
“母亲现在是洪运当头，哪里有什么不好的？”赫蒂摘下手套，一面道，“倒是贝蒂，被那位难缠的波普多先生折腾得够呛，要不然，斯诺夫人与斯诺子爵也不会让她在新年祭将至的现在前来帝都散心。”
维尔莉特在此前与赫蒂的通信中已经得知了这位波普多先生的存在。也因此在帝都了解了一些波普多家族的事迹，故而，此时一时赫蒂提及，便免不了蹙眉不解：“那位年轻的波普多先生怎么依旧停留在佩兰城？新年祭快要到来，帝都密集的舞会不正是像他这样的年轻人的最爱吗？”
“恐怕是因为他之前惹的祸事的影响力还没有过去？”赫蒂提出了一个假设。
“不，应该不是，”维尔莉特身在帝都，对于这类消息的感知毕竟比赫蒂更加灵通，“早在一个月前，奥尔良公爵就已经出面压下了这件事情——当时。还为此引起了一阵喧哗，不少人对于奥尔良公爵一旦的霸道表示严重的抗议，甚至还将议案提交到贵族议会。意图对公爵大人提出弹劾。”
赫蒂对此却并不在意，随意耸耸肩，说道：“不管如何，反正，他短时间内不会到帝都来，便让贝蒂在这里好好散散心吧——对了，弗兰克呢，他在哪儿，怎么没见到他的人？”
“弗兰克应一位魔法师大人的邀请。正前往鉴赏魔法师大人的最新研发成果。”维尔莉特一边指挥着仆人将行李运到各自的房间，一边对赫蒂解释着。
“哪位魔法师大人？”赫蒂囧然——在埃弗里拉街区中居住的魔法师可不下百位！
“我也不知道。”维尔莉特一摊手，“弗兰克与这里的许多魔法师都有着极好的交情。一天里，起码会去两个以上的魔法师家中拜访，经常出现的情况是，当我们以为他在与琴伦魔法师共用下午茶的时候，他已经到了奇尔魔法师的实验室——所以，永远不要随意揣测弗兰克的行踪，这是我在帝都学会的第一件事。”
赫蒂翻白眼望天，两秒后，才恢复正常表情，说道：“好吧，既然弗兰克不在，那么，亲爱的姐姐，亲爱的莉特，关于我们之间的交流就可以暂时提前——或许，你可以猜猜我要说的话？”
维尔莉特侧过身来，望着赫蒂突然严肃起来的表情，微微发怔：“呃……或许，你是想问我与奥贝尔之间的关系？”
“当然，是的，除了它，我们之间还有什么需要如此严肃认真吗？”赫蒂拉着维尔莉特的手，双双坐进舒适的沙发中，而后，赫蒂挥手，让屋里的所有仆人都退了下去，这才说道，“波普多先生虽然神烦，但是，不可否认，他给我带来了一个十分有用的消息——据他说，波普多家族即将与巴特菲尔德家族联姻，这个消息已经在整个帝都流传开来！”
“啊，你是指这件事啊……”维尔莉特会意，“是的，是有这样的事情，玛丽殿下还曾经为此特意前来向我说明情况，并为我打抱不平——没想到，我才刚安抚完玛丽殿下，便又轮到你……”
赫蒂看着维尔莉特的神情，眨巴眨巴眼睛，有一种剧情没有按照剧本在走的感觉：“等等，等等，姐姐，这位玛丽殿下又是哪位，我怎么从来没见你在信里提起过？”
“我没有写过吗？”维尔莉特自己也迷糊了。
“没有，绝对没有！”赫蒂无比坚定地说道。
维尔莉特想了想，突然“啊”得一下会意：“是的，是的，我没有写，因为，我与玛丽殿下约定过，我们做朋友的事情是彼此的秘密——好吧，现在知道这个秘密的人又多了一个你——玛丽殿下是唐纳德亲王的女儿，她偶尔会随同唐纳德亲王一起前来拜访。”
赫蒂忍不住又翻了一个白眼，望天数秒，才重新找回感觉，将这个突然冒出来的玛丽殿下暂时放到一边，只关注起联姻事件。
维尔莉特看着赫蒂快速变化的夸张神情，忍不住暗下偷笑几声，不过，由于她变脸的速度不够快，神情转换时还是被赫蒂捕捉到了几分未退散的笑意。
赫蒂登时了然，维尔莉特这是存心想要模糊事件，故意提及这位玛丽殿下的！
为此，赫蒂“啊呀呀”地叫唤着，张牙舞爪一般扑将过去，与维尔莉特打闹起来，便如同她们俩还是小孩子的时候，依旧无忧无虑，只一心打闹玩耍的时候……
大约十五六分钟之后，很是闹腾了一番的赫蒂和维尔莉特都已经“形象全毁”，衣衫零乱之类的暂且不说，至少，发型是彻底“崩溃”，姐妹俩只能互相帮对方拆散了长发，你帮我编了一条长辫，我帮你盘上一个矮髻，便算暂时“打成平手”。
事后，赫蒂枕在维尔莉特的大腿上，拉着她的长辫发尾，用指头轻卷，左绕绕，右绕绕，玩得不亦乐乎，同时说道：“那么，莉特，对于你和奥贝尔关系，你现在究竟是怎么想的——无论你想要怎样，我都全心全意地支持你，只要你能因此获得幸福。”
维尔莉特抚着赫蒂饱满的额头，笑得柔美婉约：“他已经向我求婚了，只要等今年新年祭的大册封仪式结束，等他拿到属于自己的荣誉勋章，他就会向特纳子爵提议联姻之事，至于波普多家族的事情，他也已经向我说明——那只是波普多家族自�