莹雪站在门外垫脚探望，自己母妃的贴身侍女素锦正将宽大华丽的殿门打开了一道细缝，在那门内幽幽地望着自己。
素锦是当年母妃入太子宫的陪嫁宫女，如此多年以后物转星移，东宫之中莹雪所熟悉的宫人面孔，也就只有她了。
“雪……”门内的素锦咽了口唾沫，双手紧扣殿门，道：“殿……殿下，娘娘身子不舒服，已睡下了。”
莹雪在外轻叹一声，幽幽地道：“素锦姑姑，我只是想来看看母妃，在这宫中停留不了几日便会走的。”
素锦定定望着莹雪，目中尽是复杂情绪。半晌她轻咬下唇，为难地道：“殿下……请您不要责怪奴婢，娘娘她……娘娘她……”
刚说到这里，只听内室里传来“啊——！”的一声尖叫，那声音尖细高调，带着不稳的颤音，长长地回响在整个宫殿之中。声音的主人仿似是看到了什么恐怖的事物，听得旁人为之一颤。莹雪在门外愣了愣，看向素锦时，见她一脸愁容，呆呆地向内室探望。
莹雪微微摇头，轻声道：“素锦姑姑，我母妃她近几年来……一直这样么？”
素锦低头，也是轻轻地道：“是的，宣过几次太医，但娘娘总是胡言乱语，便不敢再传了。皇上宠爱允炆殿下常来东宫，奴婢们整日提心吊胆，生怕娘娘说了什么奇怪言语，惹得皇上龙颜大怒。”
这时那尖叫声已然平息，转而变作了一种低低的呜咽，似乎听到有人在颤声哭诉——“雪……血……！不要过来……不要恨我……不要害我……！不要，不要……”
感到面前素锦的身子僵得厉害，莹雪站在原地又是一叹，默默地道：“素锦姑姑，那雪儿还是不去打搅母妃了，母妃见了我，怕是只会更加激动……”他说着低头笑了笑，从怀里掏出几包药材来：“素锦姑姑，我这儿有几记汤药，是特意为母妃调配的。她身子郁结已久，须得细心调养才是。您要多多劝她，凡事想开些，不要再钻牛角尖了。雪儿在外过得很好，对宫中毫无留恋，更不会跑来害她，尽可不必担心了。姑姑，我父王死后母妃只有允炆弟弟一个依靠，雪儿请您多多费心，好生照顾他们。”
“雪儿……”素锦听莹雪说到后段，已忍不住目含泪光。她紧扣着房门，定定望着他道：“殿下，是我们对不住你，我们对不住你……娘娘她是一直对你心怀愧疚，每每听到你的消息才会……”素锦的声音哽了哽，隐者哭腔道：“雪儿，对不起，我们那样对你，你还……你还……”
“姑姑。”莹雪声音淡淡地，仍带着一丝若有似无的飘忽笑意，轻轻地道：“姑姑应知雪儿是个明事理又喜爱快乐的孩子，那些童年往事过去许久了，不会放在心上。雪儿明白那些生存于宫中而身不由己的苦衷，也很理解母妃的做法，况且雪儿现在过得很好，那些往事也根本无暇去想，姑姑您大可不必这样。”
素锦自门内幽幽地望着他，目光不停地在莹雪身上打转：“雪儿，这几年你在宫外……过得可好么？”
莹雪低头一笑，胳膊撑着门框淡淡地道：“姑姑，您瞧雪儿这样子，像是过得不好么？雪儿在外混得久了，早已习惯宫外生活，对这宫里的种种规矩教条都觉着烦得很了。外面天大地大，对雪儿而言合适得很，自在得很，姑姑尽可以放心。”他顿了顿，仍是那样无所谓地笑道：“姑姑，请您回头转告我母妃，雪儿还是原来那句话：雪儿从未怨过她，更不会恨她害她，请她放宽心，善待自己。”
素锦听着微微一怔，再看莹雪时，只觉他那笑意灿烂得迷离，小小的身子站在门外，仿似距离自己很远很远。
“素锦姑姑，天已经很晚了，雪儿告退。”
那句话说完他已眯眼一笑，向着素锦揖了一揖，转头便要离开。素锦回过神来，在他身后急声而唤：“雪儿……！”她说着从房中闪出，下一刻已噗通一声跪于莹雪面前。
“殿下！”素锦目光含泪，哽咽地轻声道：
“请受素锦一拜……！”
她说着，已伏在地上咚咚磕起头来。
“姑姑……”莹雪连忙上前一步将其扶住，定定望着她道：“姑姑，您这是何必？”他微微一叹，缓缓地幽声道：“其实即便没有母妃，雪儿也不会留在这宫中。姑姑知道我并非常人，母妃始终怕我恨我，因为雪儿确是一个带祸之人。没有雪儿，父王不会死，蓝玉叔叔也不会死，母妃更不会像现在这样，不是么？姑姑，雪儿只能说那些不是雪儿故意而为，但却也没有办法。”
素锦闻言愣了一愣，抬头望他，只见那孩子已抬头仰望天空，昏黄光线洒下，瘦小身形道不出地孤单落寞。
但他嘴角却仍是笑着的，那美丽鲜艳的红唇微微上翘，带着一丝魅惑而神秘的弧度。就是这样的笑容，曾让他母妃惊恐尖叫，也让自己在无数个夜晚做过血腥恐怖的怪梦。然而那笑容又是纯灵清澈的，活泼无害的，且带着一丝……落寞与迷离。看着这样的雪儿，会让人——心痛！
不管那魅惑笑意背后隐藏着多少残酷与邪恶，也不管那金色绚烂的眼眸之下埋藏着多少嗜血的疯狂，眼前的雪儿只是一个孩子，一直是一个……会令人心痛的孩子。
素锦看着这孩子从小长大，疼他害他，疑他怕他，做尽了对一个孩子所无法想象的一切。最后剩下的，只有对这样一个仍在微笑的孩子的一声叹息。
叹息，愿自己的罪可以得到救赎，愿那快乐的孩子也可以……得到一丝救赎。
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“哥哥……？”
寂寂午夜，朱允炆如何也睡不着觉，踱步宫中，却在无人的后院听到有人在弹杯唱歌：
“月下一壶酒，独醉乐忘忧。酒不解人愁，独人了人愁？若笑痴何故，不如唱月悠。欲闻极乐蜀，那还需……哈哈，还需，嗯再多一杯……”
“哥哥！”朱允炆看清了那院中石桌旁独坐弹歌之人，不由得愣了一愣，随即眉开眼笑，大步跑了过来。
莹雪抬头，正看到那清爽少年向自己跑来。那少年相貌舒朗，眉宇之间一股清新仁慈之气，极像自己父王。莹雪向他眯眼笑了笑，仰头道：“这么晚了，怎地还不睡觉啊弟弟？”
朱允炆有些不大好意思，走到他面前憨笑道：“哥，我生怕你不声不响又走了，想缠着你给我多讲些宫外趣事，睡不着呢。”
莹雪呵呵一笑，指尖轻敲着酒杯，眯眼看这位弟弟。小时候自己母妃怕他防他，一直将这允炆弟弟与自己隔得远远地，在宫中住了七年，却与他没有说过几句话。一直到后来自己偶尔再次回宫，才发现这位备受呵护的弟弟已经长大了，他并没有遗传到母妃那争强好胜的郁愤性子，而是醇和善良，有一颗大度之心，有些地方颇像自己的父王。
莹雪没有想到允炆会与自己颇为亲近，这弟弟乐观又爱幻想，每每见到自己便会缠着他，让他讲讲那些外面的奇闻趣事。
为此莹雪倒是乐而不敏，但却可以想象那个时候母妃一定又会更加紧张惊恐，生怕自己会将允炆怎样。
朱允炆见莹雪眯眼不语，便坐到他身旁，犹豫了一下，最后还是道：“哥，你去看母妃了么？”
莹雪支肘托腮，略带迷离地道：“没有。”
朱允炆一愣，道：“你没有去么？……其实母妃一直精神不佳，我去看她时她总是会莫名哀伤，说一些不着边际的话。”他看着莹雪，目光醇和：“哥，我知道母妃她其实做了很多对不起你的事，我这皇太孙的位子也是你让的。哥，我有很多事都不明白，但我知道你是好的，都在为我们好。”
莹雪笑了笑，晃着手边酒杯慢悠悠地道：“好？我哪里好？允炆，你这皇太孙的位子可不是我让的，我一直不回宫中也不是因为母妃，你可知道我并非父王亲子？我这人……”他说着低头哼笑了声，“我这人，有一点母妃肯定已嘱咐过你，不要与我太过接近，你会倒霉的。”
朱允炆摇摇头，定定看着他道：“哥，我知道你定有不得已的苦衷，你告诉我，我来帮帮你好不好？”
看着面前弟弟那肃然正色的脸，莹雪不由得扑哧一笑，饶有兴味地道：“是啊，你哥哥我的苦衷就是皇爷爷他太过霸道，我要出宫他偏要抓我回来，我要轻轻松松地当个公子哥他偏要我做皇帝。可宫中又实在太过无聊，我闷得很那！亲爱的弟弟，我不怪母妃她害我不是因为我大度，不做皇位继承人也不是因为我想将那位子让给你，你明白么？你啊，还是莫要想那么多，好好地做你这皇太孙就好了。”
朱允炆皱眉，似乎还是不太明白莹雪的话。莹雪这时又倒了一杯酒，递到朱允炆面前眯眼道：“敢不敢喝这酒，嗯？”
朱允炆一愣，莹雪又向他凑近了些，眯着魅惑大眼坏坏笑道：“敢不敢喝这酒啊弟弟？”
朱允炆皱眉道：“为何不敢？可是母妃不许我喝酒，她说做一个君王必须懂得节制，喝酒误事，不可沾惹。”
莹雪“嗯”了一声，漫声道：“母妃说得对，允炆，你将来会是一个很好的君主，仁义慈爱，正是皇爷爷这一代所没有的。皇爷爷看上了你，也正因为如此。”
朱允炆道：“可是我知道做皇帝单凭仁爱是不够的，允炆还有很多事情要学，可即便这样，允炆怕是永远比不上你和皇爷爷的十分之一。”
莹雪嘿嘿一笑，摇头道：“我不行，你莫要和我比了。皇爷爷嘛，你比不上不要紧，他已经为你铺好了路，你继位以后自会风调雨顺，只需做你想要做的事即可，大臣们都会对你俯首听令，丝毫不必担心。”
朱允炆不解，问道：“哥，皇爷爷为我铺好了什么路？为何他都不告诉我？皇爷爷他好严厉，我每日在他身边生怕做错什么惹得他不悦。哥，若是你一定不会罢？皇爷爷每次见到你都会笑得合不拢嘴的。”
莹雪叹口气，晃着手中酒杯道：“我说你这酒还喝不喝了？哥哥我让你喝杯酒，你怎么问题这么多？”
朱允炆看着莹雪那副委屈神情不由得笑了起来，他笑得自然坦率，单纯而清新，自莹雪眼中看来，着实羡慕。
“哥哥让我喝，我自然要喝。”朱允炆笑着，拿起酒杯一饮而尽，一杯酒下肚便猛吐舌头，咳嗽道：“啊……这酒怎么这般辛辣？哥，这有什么好喝的？简直就与苦药毫无区别啊……”
莹雪忍不住又笑了起来，单手托腮，懒懒地拿起酒壶又为他倒了一杯：“拿，你再尝尝，也许这次味道会不一样。”
朱允炆将信将疑，托起酒杯又小啜了一口，摇头道：“哥，我不明白，为何你会喝得如此有滋有味？”
莹雪轻弹酒杯，笑眯眯地道：“因为酒是个好东西啊。允炆你现在不明白，日后自然也会明白的。今日就让哥哥我教坏你，嗯，再来一杯。”
于是朱允炆迷迷糊糊地被灌了三四杯酒，不一会儿便眼色迷离，也和莹雪一样地将胳膊撑在石桌上，望着他呵呵而笑。
他笑了一会儿，便人一摊，趴在桌上迷迷糊糊地睡着了。一旁的莹雪仍是托着腮，笑眯眯地看他。
“真是个幸福的傻弟弟。”莹雪笑着，望着他的目光仍是饶有兴味。
整个院�