有好几次，赵祯在不同的场合看见过两个少年侠客的身影。转眼两年过去，当初的两个少年如今都长大了，没想到却从朋友成了对头。展昭成了朝廷的四品官，而白玉堂却成了展昭手中的阶下囚。
想到这里，赵祯觉得有趣，同时也觉得有些感慨。因此，便抬手吩咐展昭起身，并问道：“展护卫，此番前去陷空岛，一切可还顺利？”
展昭拱手向上，简单地将陷空岛发生的事大概说了一番，当然，他说的这些话，十句里面只有五句是真的，剩下的一半都是跟包拯约定好的说辞。
赵祯哪里知道展昭是在给他编故事。听到展昭说起在陷空岛跟白玉堂斗来斗去的那些事，赵祯非但不觉得生气，只觉得十分新鲜好玩。再看向跪在展昭身边的白玉堂，竟觉得这小伙子愈发聪明可爱，忍不住就起了招揽的心思。
听展昭说完，除了赵祯以外，其余的大臣们却面色各有不同。包拯和公孙策因为心里有底，自然表情平静。而平时保守老成的大臣们对白玉堂这份狂傲都纷纷侧目，尤其以太师庞籍为首的一系大臣，都忍不住议论纷纷。
对那些议论，赵祯仿佛没有听见一样。他一直留心观察着白玉堂的反应，发现这小子听见大臣们的议论不仅没有害怕，脸上的神情依旧十分桀骜，像是根本不在意的样子。赵祯忍不住有些好奇，便向下问道：“白玉堂，既然你已经跟着展护卫回京归案，如今到了朕的面前，为何不将你夜入皇宫，盗走三宝的真实用意好好说出来。你究竟为何犯下如此大罪，又为何非要跟展护卫过不去，点名让他去陷空岛会你？你说清楚，若是有道理，朕便不追究你的责任。但是如果你解释不通，朕可没有办法饶恕你的大罪了。”
白玉堂听得赵祯如此问话，向上拱了拱手，嘴角一勾，英俊的脸上露出一抹微笑。
“启禀皇上。”白玉堂道，“这件事说起来十分简单，不过想要解释清楚，却不知要说多少句才能讲明白了。而且我说了，皇上你也肯定不信。我看还是不说吧，免得我说出来你不信，再治我一个罪加一等。”
赵祯没想到白玉堂会说这样的话，忍不住笑道：“白玉堂，你这话里有话啊。你既然这样说，这理由我还非听不可了。你且不管我信还是不信，只管大胆地说出来，我保证不治你的罪就是了。”
白玉堂一撇嘴，不冷不热地道：“皇上，说句话你别挑理。我白玉堂是个江湖人，不懂得你们这些官场大人物的弯弯绕。你现在说不治我的罪，可是万一我说了，你再反悔，到时候你是皇上，说一不二，一刀把我给杀了，我找谁给我伸冤去？”
“大胆！”白玉堂话音未落，旁边早气坏了庞太师。他一吹胡子迈步走了出来，手指着白玉堂冷声喝道：“黄口小儿竟敢随口污蔑皇上！该当何罪！来人，拖出去乱棍打死！”
庞太师这话刚出口，旁边就有侍卫要过来拉白玉堂。然而还没等皇上和包拯出口阻拦，一边展昭就迎了上去。单手拿起巨阙，剑未出鞘，只随手一挥便将所有上前的侍卫打退到一边。
“展昭！你胆敢阻拦御前侍卫拿人，还在皇帝面前动武，你莫非是要造反吗？！”庞太师又冲着展昭吼了出来。
展昭转过身，看了庞太师一眼，拱拱手，不卑不亢地道：“白玉堂是我带来的人犯，皇上在问他的话，他回话未完太师便要让侍卫拿人。展某职责所在，不得不出手保护他，还请太师见谅。”
展昭稍微停顿了片刻，见庞太师还要抢白，未等他说完，便抢先开口继续说道：“至于太师所说的展某不该在皇上面前动武，就令我有些费解了。展某是皇上钦封的御前四品带刀护卫。既然带刀，自然就可以动武，否则这刀不就成了摆设。听太师的意思，莫非有人要刺杀皇上，展某也不能拔剑护驾不成？”
“你！”庞籍平日跟展昭打交道的时候不多，他何时见识过展昭如此的伶牙俐齿？此时被他一句话堵住了喉咙，竟然一时没反应过来该怎么反驳。
包拯微微含笑，对着展昭点了点头，心道，展昭这孩子这几年官场没有白混，这颠倒黑白，指南打北的本事练得不错。
赵祯坐在御座上看着庞太师指责展昭，又看着展昭抢白庞太师，最后看着庞太师吹胡子瞪眼却没辙的样子，好不容易憋住了笑，最后咳嗽一声，向大家提醒自己的存在感。
“太师，展昭，你们都稍安勿躁。”赵祯道，“白玉堂，你跟朕不熟，所以信不过朕。是不是？”
白玉堂真是胆大包天，听赵祯这样问，竟大大方方地答道：“没错。”
赵祯也不生气，见白玉堂真如此回答，竟又笑了，“那么你信得过谁，说出来，我让他给你打包票，可好？”
白玉堂拱手笑道：“皇上既然说了，我就不推辞了。我信得过包大人。请皇上答应草民，我说了实话，无论这话里涉及到谁，你都把我交给包大人处置。审也好，打也好，杀也好，草民绝无怨言。”
赵祯看了包拯一眼，若有所思地皱了皱眉，说道：“包拯，白玉堂说他信得过你，那么你呢？我如果把白玉堂交给你，你能否把他夜闯皇宫、盗走三宝的来龙去脉问个清楚？”
包拯急忙迈步出班，拱手施礼，沉声道：“臣定不辱命。”
“好！”赵祯道，“那朕就把这案子交给你。不过这白玉堂也算偷到朕的皇宫里来了，朕对这件事的来龙去脉也十分好奇。不知道包拯你有没有办法让白玉堂也把这件事对朕说个明白呢？”
包拯心中一动，忍不住抬起头看了赵祯一眼。他没想到，赵祯竟然会说这么一句话。听皇上的语气，他好像是已经猜到了白玉堂与开封府之间的关联，却还是顺着自己的意思说了下去，竟然还隐隐有着希望旁听审讯的意思。
皇上虽然困居深宫，可是他不可能对京城中发生的一切毫不知情。他怎么可能不知道五鼠闹东京的大事？安乐侯庞昱在开封府门前遇刺，白玉堂一气之下盗走三宝，逃回陷空岛。他是陷空岛的五员外，作为五鼠之一，把他的行为跟刺杀安乐侯联系起来，可谓十分顺理成章。
皇上此时不但不想把这件事压下去，竟然还有推波助澜的意思？包拯有些拿不准了，莫非皇上竟然也动了要查庞昱的心思了吗？想想几个月前皇上的态度还十分模糊，难道最近有了变化？
来不及细想，包拯乐得趁势回答赵祯的问题，“臣有办法。”
“哦？什么办法，说来听听。”
包拯正色道：“臣可以将白玉堂带回开封府，公开审理此案，到时候皇上只需要在后堂听审，自然可以将事情的来龙去脉听个清楚。”
“好！”赵祯脸色一正，突然说道，“包拯，朕就命你将白玉堂带回开封府，明日午时公开审理此案。到时候，满朝文都要列席听审。”
“是！”众大臣听了赵祯的话，虽然心中各有疑惑，却不敢怠慢，齐齐跪倒在地，口中称是。
商定了结果，左右无事，赵祯便挥退众臣让他们各自散去。皇上发了话，大臣们按照品级顺序恭恭敬敬地依次退了出去。今日八贤王因为身体不适没有上朝，按理说所有大臣中品级最高的就是庞太师，他理应走在最前头。然而也不知道为何，庞籍却故意走得很慢，不知不觉已经等到包拯和公孙策走到了他的身边。
因为刚才白玉堂表现的不错，也达到了事先约定的目的，包拯和公孙策此时的心情非常不错。当着这么多大臣的面，不能表现的太过明显，包拯只是含笑看了看展昭，并没有跟白玉堂说什么。然而这个笑容落在庞籍的眼中就十分刺眼了。身处京城政治中心，对于陷空岛和开封府的关系、以及他们跟自己小儿子庞昱之间的矛盾，庞籍有什么不明白的。此番看着这几个人心照不宣的样子，他只觉得心里又气又急，脸上的笑容也扭曲了起来，看上去让人觉得牙疼。
也不知道包拯是不是没看见庞籍，走到了大殿门口，还低着头跟公孙策说着什么。公孙策倒是一眼看见了庞太师，脸色一正，急忙拱手道：“太师走好。”
庞太师嗯了一声，尽管跟开封府一向不睦，但是因为大儿子庞统的关系，对公孙策他还是很顺眼的。
想起明天的审问目的为何，再看看面前这位须发皆白的老太师，公孙策的心中也略略有些感慨与不忍。但这种感慨只是片刻，公孙策清俊的脸上便换上了一丝坚定的神色。
第3章 。战京城（4）
次日正午，开封府门前人头攒动，里三层外三层围满了人。这些人一无官职，二无爵位，都是东京汴梁的普通老百姓。这时节的百姓都怕官，平日大老爷出行都要喊肃静回避，除非有了莫大的冤情，否则无缘无故，谁会没事往府衙门口来凑热闹？不怕死吗？
然而这一年多以来，东京汴梁的百姓对“官”这个字的概念却着实跟以往产生了翻天覆地的变化。因为自从包大人在开封府上任伊始，便对外放出消息，凡开衙问案，都欢迎汴梁百姓前来听审。一开始的时候老百姓都不相信，消息放出去两个多月却没有一个人敢来，但是时间一长，总有胆子大好事的百姓来到开封府门口试探口风。一来二去，人们发现包大人果然说到做到，对听审的百姓从不为难，任他们随意来去。
这下子可算是让大家开了眼界，从来不知道衙门是怎么问案的，在好奇心的驱使下，很多人隔三岔五就到开封府门口站着听上那么一两回。再加上包大人这官做的勤勉负责，平日里没人告状便派校尉们到处巡街，遇到不法事件便把当事人等拉回来审问。不多时，这开封府就成了汴梁百姓最为津津乐道的地方，有热闹看，还能长见识，一来二去，百姓们对告状这件事也没了太多的顾虑。毕竟，亲眼看着包大人精明果断，断案如神，只要自己有理，又何必怕被冤枉呢？
于是百姓们告状的热情空前高涨，包大人的开封府便成了东京汴梁有史以来最热闹的衙门。后来为了方便百姓们告状，公孙策干脆让人在门口设了一只大鼓，凡是有了冤情想要告状的百姓，可以直接击鼓鸣冤。这下子更让开封府与百姓之间的距离拉近了。因此，每当开封府有什么消息传出来，周围的百姓便立即奔走相告，消息很快就会在全城传开。
就说这几天，一个令百姓们震惊的消息早就在市井之间传开了。这半个月以来，汴梁城的酒楼茶肆里最精彩的故事——五鼠闹东京，就要有结局了。而且这个结局就在这一两天、就要在包大人的开封府衙里上演。
传说那个闹开封，盗三宝，还留了书信点名让展大人去陷空岛一斗的白玉堂已经被捉拿归案，今日就要在开封府公开受审了。百姓们奔走相告，别说午时，很多人从昨天半夜就拎了家中的椅子板凳来到开封府门前占座位，专等着今天看好戏。
此番来开封府听审的除了这些老百姓以外，还有昨天朝堂