又下起了雪，连身子都渐渐快要冻得木了。
北堂戎渡回到吟花阁，笑道：“娘，看我给你打了什么来。”话音方落不久，北堂迦便带着一群丫鬟走了出来，身边自有人为其撑伞遮雪，北堂迦含笑道：“渡儿第一次去打猎，就猎到了好东西么？”一边说，一边看向旁边给他拿着猎物的几个下人，笑道：“娘的渡儿真是了不起。”北堂戎渡指着其中一只狐狸道：“这个是要给娘做围脖的。”北堂迦笑着点一点头，却忽然发现一个下人还抱着个小女孩站在旁边，不禁惊讶道：“这孩子是谁？”
北堂戎渡唤过一个丫鬟，叫她将牧倾萍抱进阁里，这才对北堂迦道：“还下着雪呢，这么冷，我和娘进去再说。”一面叫人将猎物带下去收拾。
众人进了阁中，北堂戎渡坐在暖炕上，手里捧着个铜暖炉，将今日之事都一一说了，北堂迦嗔道：“你这孩子，何必下了狠手，一个女孩子家，脸上若是有了损伤，日后可怎么嫁人呢。”说着，就叫人去拿伤药过来。
牧倾萍此时正躺在炕边上，身不能动，口不能言，北堂迦拿了药，亲手给她处理伤口，牧倾萍脸上疼得难受，又见这美貌绝伦的女子正温柔小心地给自己上药，不禁委屈得簌簌掉泪，却没法哭出来。北堂迦拿绢子给她擦了眼泪，又收拾好伤口，这才回头对北堂戎渡道：“渡儿，给她解了穴罢。”
北堂戎渡挑了挑眉，到底还是依了母亲的意思，过去给牧倾萍解了穴道，牧倾萍乍一得了解脱，立时便跳起来就朝北堂戎渡扑过去，此时她已知道北堂戎渡是个男孩，因此便哭骂道：“臭小子，坏胚子，我和你拼了！”
她被点住穴道已有许久，北堂尊越又暂时封了她的武功，以免她闹腾，况且如今还年纪尚小，因此眼下猛然活动，只觉手足无力，北堂戎渡轻而易举地就将她制住，重新推到炕上，皱眉吓唬道：“给我安静些，再不老实，便打你。”
牧倾萍被推得一趔趄，摔倒在炕上，仿佛有些知道自己是没法斗得过这个可恶的小子了，此时她举目无亲，孤零零地身处在完全陌生的地方，又吃了苦头，心中又惊又怕，不由得终于‘哇’地一声大哭起来，道：“小混蛋。。。你是坏蛋。。。呜。。。我要娘。。。”
北堂迦见她伏在炕上大哭，心中不禁有些怜惜，便轻轻拍了拍女孩的肩，柔声哄道：“你别怕。。。”牧倾萍哭得正厉害，猛地一甩手，道：“我不要你们管！”
北堂迦低呼一声，凝脂般的手背上赫然现出三道浅浅的血痕，却是牧倾萍方才不经意间，用指甲抓破了她的手，北堂戎渡见母亲一片好心，却被弄伤，不由得恼了，先是叫人给北堂迦上药，然后才将牧倾萍一把拎起来，冷笑道：“这里不是青帝门，你再撒野，自然有你的好果子吃！原本我今晚就想放了你，可现在你伤了我娘，我便改了主意，你就留在这里给我做丫头罢！几时我心情好了，再看看放不放你！”说着，就吩咐摆饭：“把我打的那头鹿，让人做了油炸馅饺来。”
虽然时辰早了些，但仍是没用太久的工夫，就很快摆上了饭，北堂戎渡拿勺子喝着一碗香喷喷的胭脂红香米粥，看了看外面还在下着的雪，然后给北堂迦夹了一个油炸的小饺儿，道：“这个凉了就不好吃了，是我今天打的新鲜鹿肉，娘尝一尝。”
北堂迦含笑吃了一个，道：“嗯，好吃得很。”她夹了一筷子的南酒蒸鸭，放进儿子碗里，嘱咐道：“渡儿，你多吃些，才好长得快。”北堂戎渡笑道：“还是娘疼我呢。”
母子两人在炕上用饭，其乐融融，旁边一群丫鬟伺候着，不时地端汤送水。牧倾萍抱着膝盖蹲在墙角，偶尔抬一下眼，去看桌子上的饭菜，她连遭教训之下，如今已对北堂戎渡微微有些怯了，虽然心中暗暗诅咒愤恨，但倒也没有再次生事，只是腹中空空，已经有些饥饿，她出生以来从不曾尝过挨饿的滋味，此时肚里轻鸣，禁不住闻着饭菜香喷喷的味道，不由自主地咽了一下口水。
十四。 礼物
母子二人吃过了饭，北堂戎渡坐在炕上一面捧着一碗酸菜小五花肉丝汤慢慢喝着，一面朝窗外看了一眼，见天色也不晚，便道：“眼下左右无事，不如我陪娘玩上两局，也消消食。”说着，就叫人去把桌子支起来，北堂迦放下筷子，拿茶漱了口，笑道：“只怕你是又想赢娘的钱去呢。”说着，一眼瞥见牧倾萍抱着膝盖蹲在墙角，正往这边的桌上看，不禁心下可怜，遂柔声道：“饿了罢？你过来。”牧倾萍此时腹中饥饿，也管不了那么多了，听北堂迦唤她，便很快走了过来，北堂迦叫人给她盛了饭，又舀了汤，道：“吃罢。”
一旁的北堂戎渡倒也没想怎么故意折腾这个女孩子，因此见北堂迦让她吃饭，也就罢了，并不曾说些什么，只自己回房换了衣裳，让人重新给梳了头，将今日北堂尊越给的那枚耳饰放了起来，又取了一些银子揣了，这才重新过去，见桌子已然支好，牌也已经垒上了。
北堂迦径自坐在炕上喝茶，旁边牧倾萍正就着一盘蟹黄豆腐吃饭，一双眼睛由于大哭过一场，因此还微微红肿着。北堂戎渡也不看她，过去拉了北堂迦的手入了牌桌，又叫上两个丫鬟陪座，四个人便开始玩了起来。
刚刚摸上两圈，北堂戎渡正逐渐赢得顺手，忽然有丫鬟进来通传，说是堡主命了人过来传话，唤小公子前去。北堂戎渡不禁有些扫兴，只得叫人替上自己的位置，陪北堂迦玩着，又嘱咐丫鬟们看着牧倾萍，莫要让她闹出什么事来，这才出去了。
外面的雪已停了，天色亦黑了下来，北堂戎渡一路朝着北堂尊越派人吩咐的所在之处走去，等到渐渐临近之时，远远地，就听见一片隐约的歌舞升平之音，隔水看去，便见对面彩灯巨烛，脂香粉腻，喧嚣而热闹，湖中心的一座大亭当中，一群锦衣罗裙的女子正水袖舒展，手持羽扇，在亭中翩然起舞，正好可以让那些在不远处的大殿内，饮酒作乐的诸人观赏。
北堂戎渡眼见这番景象，由于并非是第一次看见，倒也不为所动，知道北堂尊越不过是又召人宴乐罢了，实在算不得什么，只是有些诧异为何要叫了自己过来。心中虽是这样想，脚下却仍是不停，一路朝着那灯火通明的大殿去了。
殿中大多是在无遮堡中颇有权位之人，四下乐声缭绕，歌舞正兴，众人推杯换盏，倒也十分热闹，说不尽地奢华迷醉，北堂尊越则高踞首位，斜倚在软榻上，手里拿着一只盛了美酒的玉盏，旁边一名容貌明丽的女子偎依在他右侧，用涂了蔻丹的纤手剥着橘子，娇笑着喂给他吃，另一侧则是个云髻花容的美人，正跪坐在北堂尊越脚旁，轻轻为男子揉腿，娇躯软软靠在对方的腿上，在上面按摩揉捏的雪白双手，亦在动作之间充满了撩拨之意。
不知不觉间，有人无声趋近，向北堂尊越低低说了一句什么，北堂尊越微微眯起眼，道：“。。。叫他进来。”同时随意抬了抬手，示意两名女子退到一旁。
不一时，一个莫约六七岁的孩子便在一片酒香脂腻中进了大殿，一身水青色窄袖小袄，衣摆下露出金银双色条纹的锦裤，两鬓的头发亦掺着金银丝带编成小辫，拢到脑后系上，虽是年幼，五官却已依稀能看出与北堂尊越相似了。殿中诸人大多都曾见过这男孩几回，知道这是堡主的独子，若无变故，将来便是下一任的堡主，只是不知这孩子年纪尚幼，如何却到了这种场合来。
北堂戎渡乍一进到殿中，只觉满眼登时一片辉煌，酒香流溢中，又隐约伴着些渺渺的乐声，且还有一股说不出道不明的甜香靡靡味道，令人骨酥神泰。他见座上北堂尊越正朝自己招了招手，便走了上去，刚要唤一声‘父亲’，就被男子忽然轻舒猿臂，抱坐到腿上，用手在男孩黑油油的发顶一揉，低笑道：“。。。我儿，你如今虽是年纪尚小，心智倒也不比寻常人差了，这等场合，以后却也可以在本座身边一处看看。。。方才可是吃过饭了？”北堂戎渡这些年早已适应了自己的孩子身份，因此眼下被北堂尊越抱到腿上坐了，也没觉得有什么抗拒，安安生生地答道：“已经吃过了，后来又和娘一处玩了两圈麻将。”北堂尊越听他一板一眼地脆声答着话，不觉挑眉而笑：“哦？既是如此，倒是本座扰了你的牌兴了。。。可是赢了？”北堂戎渡晃了一下两个指头，眼中现出一丝淡淡的狡黠，道：“赢了将近二十两银子。”北堂尊越闻言，不由得笑了笑，随口命方才那两名女子中的一个给北堂戎渡剥些新鲜的时令水果吃，又道：“今日既是你生辰，本座便赏你一样东西，你可要？”
被吩咐给北堂戎渡剥水果吃的便是方才那为北堂尊越按摩的女子，巧得很，这人竟恰是那年对北堂迦出言不逊，因而被北堂戎渡鞭裂了红裙的安芷眉，就见其朱唇微抿，虽心下暗恨，满是不愿，却仍然不得不用纤手细细剥了一只蜜桔，一瓣一瓣地喂给北堂戎渡吃。北堂戎渡自然也认出了她，但只作不知，任凭她伺候着将桔瓣送到自己嘴边，张口吃了，这才一面看着殿外不远处湖心亭里的歌舞，一面随口道：“父亲不是已经送了我耳饰么，还要给什么？”北堂尊越晶黄的凤目略略眯起，肆然轻笑道：“是个好东西。。。我儿，你且看看就是。”说着，拍了拍手，吩咐一人道：“。。。把人带上来。”
那人领命而去，不多时，一名身着蜜合色细花松绫绣洒衣裳的少年便亦步亦趋地进到了殿里来，不过十二三岁的模样，青丝乌亮，肌肤雪白，一双眼睛如注朗星，水红色的唇由于紧张而微微抿着，容华清绝，秀雅出众，浑身虽不曾戴着什么饰物，却尤显清爽，实是一等一的绝顶美貌少年。北堂戎渡见状，心中不由得怔了一下，暗想这该不会就是北堂尊越所谓的赏的那样‘东西’罢？他毕竟并不真的是个孩子，从前长到二十岁，由于家中条件优越，自身亦是容貌上乘，性情恣意，因此在风月之事上也不是没有经历过，眼下见北堂尊越要赏他这么一个人，略一想，哪里还有不知道怎么一回事的，不禁哭笑不得：这人是个男孩也就罢了，自己从前少年轻狂，也不是没有和朋友涉足过一些场所，荒唐过一阵，况且古时娈童男侍也不过是寻常之事，根本算不得什么，但眼下自己不过才六岁，弄这么个人来，也太早了些。。。正想着，北堂尊越已命那少年上前，少年战战兢兢地趋前几步，然后就跪在了北堂尊越面前。
殿中觥筹交错，丝竹靡靡，北堂尊越用手摸了一下北堂戎渡的脑袋，漫不经心地笑道：“底下新献上来的人，生得倒是颇为少有，本座见他确是难得一寻，年纪也还小，便给了你，日后便服侍你如何？”
北堂戎渡只好装傻，道：“父亲说得差了，孩儿身边服侍的丫头足有一群，还要添人做什么？若说能陪我玩儿倒也行，可我平时习武弓猎，骑马打围，这人看起来就是弱不禁风的模样，又怎能陪着我，与我作伴？”
他眸色碧蓝，清澈见底，一张小脸上满是孩童的天真之色，北堂尊越见了，也道他虽是自幼伶俐得过分，却毕竟还是在风