苏时焕一脸无奈，扶额摇摇头，带了点歉意望向众人：“我这做东的，当真是不称职了。竟连汤老也没留住……今日为了这场聚会，我特意让厨子格外做了些浓鲜的菜。并不十分清淡，可惜还没来得及说出……诸位却是不忙着走。给在下一分薄面，留下用饭如何？”
汤景亭走了，这当然是一件令人惋惜的事，然而这苏时焕，也同样是清南县城中轻易得罪不起的人物，在场所有人，便有一多半都道谢留了下来。
叶连翘却是不会那样没眼色，且又素来不喜这苏家老宅，事情已了，自然巴不得赶快离开，同苏时焕客套两句，寒暄之后立即告辞，行去卫策和叶冬葵那边冲他二人如释重负地一笑，同他们一块儿往外头走。
孰料才行出两步，那苏时焕却又赶了上来。
“卫都头，可否借一步说话？”
卫策应声停下脚步，一抬头，就撞上叶连翘问询的目光。
“你们出去等我。”
他简单交代了一声，十分隐蔽地在叶连翘背上轻轻一推，那动作，与其说是催促她快走，倒不如说像是在哄孩子。
叶连翘咬咬唇，依言拽着叶冬葵，跟在姜掌柜和曹师傅身后退了出去。
这边厢，苏时焕便与卫策立在一株春海棠旁，淡笑沉声道：“虽有些周折，此事却终归还算解决得圆满，卫都头该放心了吧？”
卫策没说话，只是满不在乎地点了一下头。
“今番咱们算是彻底相识了。”
苏时焕不以为意，照旧和颜悦色道：“那么，往后若还有打交道的时候，就请卫都头多照应着些，在下先谢过。”
“苏四公子这是在同我说笑？”
卫策很清楚他所指为何，懒洋洋地抬了抬眼皮：“莫说我眼下远在千江府衙，即便是如从前那般，仍旧在清南县衙当差，苏四公子你这样的人物，同我一个小捕快也是八竿子打不着。我有什么本事，来‘照应’你？”
苏时焕：“……”
他一向自认是个颇具涵养的人，无论身处何时何地，在旁人面前，永远和煦温润，哪怕再不愉快，也不会轻易和人动气。
然而这姓卫的，仿佛天生有一种本事，只用三言两语便勾动他心里的怒气。
不……确切地说，让他生气的，是卫策的态度。
这人浑身上下透着一股混不吝的气息，却又有别于普通的地痞混混，譬如现在，卫策的目光使他不得不直视，然而多看两眼，却莫名产生了一种被看穿的不安感。
“我是真心佩服卫都头你年少沉稳有魄力，身畔从未有这等性子人，不由得生了想结交的心……”
“这话就更是说笑。”
卫策好似匪夷所思地摇摇头：“苏四公子若喜欢我这性子，大可往清南县衙走一遭，那里头的捕快，十之七八都是我这德性，横行无忌，鱼肉乡里，简直神憎鬼厌，你居然还觉得我这性子好？”
当真是聊不下去了！
苏时焕不由自主地拧住眉心，还待开口，却听得他又道：“我这人向来最怕麻烦，眼下又有一桩终身大事得尽力操办，实是没什么闲心去理那些个陈年旧事，当然我也没那能耐。只盼苏四公子往后莫要再生事，自然皆大欢喜。”
“我从不曾……”
苏时焕眉头牵扯得更紧，急声道：“所以我就说，卫都头是否对我有误会？这次的事实在……”
卫策却没让他说完：“有没有都好，不紧要。他们还在外头等着我，便告辞了。”
说罢，回头径自扬长而去。
……
姜掌柜和曹师傅两个离了苏家老宅，便先行回了松年堂，临走前嘱咐叶连翘不必急着往铺子上去，今日这一上午应付那许多人，只怕花费了她不少心力，大可回家歇息半日，明日再忙活买卖上头的事不迟。
叶连翘与他二人告了别，就同叶冬葵两个百无聊赖站在门外不远处的河堤上等，没一会儿工夫，便见卫策不紧不慢地出来了。
“苏四公子和你说什么？”
她当即一步赶上前，等不得地马上开口问。
真是太奇怪了不是吗？
苏时焕从来与卫策没半点交情，却特特将他留下说话，有何好说的？
“没什么。”
卫策摇摇头：“不过是两句闲话罢了，你打听来作甚？”
叶连翘满脸狐疑，将他从头到脚看了一个遍，然后往后退了退，摸着下巴道：“你有事瞒我吧？”
“所以呢，你待如何？”
卫策忍不住笑了：“你也太急了些，离七月早得很，暂且我还不必事无巨细地全告诉你吧？”
他这是有意地把话往偏处引，叶连翘岂能不知？当下就很想使劲踹他一脚，顾忌着叶冬葵杵在一旁，才勉强按捺住了。
叶冬葵却是很有些看不过眼，皱着脸道：“你们也合适点，别拿我当不存在。之前事出有因，爹说的，不容太多避忌，如今事情解决，便再不该成天大大咧咧凑在一起了。爹还在医馆里等信儿，我得去一趟，连翘是随我去，还是直接回家？卫策哥你呢？”
“我等下就回府城。”
卫策略一颔首：“耽搁了这好些天，也该回去了。眼下正是午时，我走得快些，保不齐还能去程太守那里露个面。”
事情有了结果，他当然该立刻回衙门里办他的正事，可对于叶连翘来说，却还是觉得有些突然，抬头道：“你现在就走？”
话都出口了，才发现自己语气里仿佛有些舍不得的意思，怕他误会，忙着找补：“那祝你一路顺风啊！”
又对叶冬葵道：“我跟哥一起去见爹，让他替我担忧了，自然该亲口同他把事情始末讲清楚，好让他安心。”
不等叶冬葵有所反应，卫策立刻抬手，往她脑瓜顶敲了一下。
“实在看不下去了！”
叶冬葵几乎要暴走，使劲跺了跺脚：“得，要不卫策哥你也去医馆一趟？总得跟我爹道声别，况且午饭还没吃呢，总不能饿着肚子往府城赶不是？”（未完待续）
第二百三十话 回家
终于解决了同汤景亭之间这桩着实让人费心的麻烦事，这暖意融融的三月，也临近末尾。
卫策回了府城之后，便又如先前那般，许久一丝消息都无，只那亲事的各种繁杂功夫，却有万氏同媒子按部就班，一丝不乱地张罗着，媒子每每山长水远地来一趟，便让叶家人愈发觉得，距离叶连翘出嫁的日子，当真是越来越近。
叶连翘在松年堂的日子所剩无几，原本是打算做满三月之后便离开的，然连月来，到铺子上求诊解决容貌烦恼的人一向很多，她也是有些不忍甩手不管，索性又多留了两天，直至四月初，方才同姜掌柜和账房先生一块儿结算了工钱，回到家中。
这整一年，她在松年堂拢共赚得一百几十贯钱，在富裕人家眼中这或许算不得甚么，然而在她看来，却既是本钱，也是压在心头的一块安心石，离开松年堂之后，隔天她便叫了叶冬葵相陪，去城中钱庄将那些个零散的铜板换成了五十两一张的银票，妥当收好，身边只留些散碎钱。
临近成亲，在旁的姑娘那里，该是一辈子里最繁忙的时候，可对于叶连翘而言，这却是她来到这大齐朝一年半以来，最轻省松快的日子。
每日清晨，她不必再急吼吼地忙着起身往城里赶，大可以慢悠悠洗漱干净，帮着吴彩雀做好早饭，全家人吃过之后，再优哉游哉地晃到自家花田里走走看看，收拾整理一番。
得闲时陪小丁香多玩玩，现在也不算什么奢侈的事了，她有大把的时间，可以整日陪伴自己那可爱贪吃的妹妹。只要不太耽误工夫，不管小丁香想做什么，她都能陪着——毕竟。待她去了府城，她姐妹俩还想像眼下这般日日见面。恐怕就有些难了。
这难得的轻松闲暇格外叫人身心放松，也最是能养出人的懒性子来，不过两天，叶连翘就开始觉得自己之前真不是人过的日子，甚至好几日也懒怠翻一回医药书，由着自己理直气壮地到处瞎晃悠。
只不过，无论叶连翘那份偷懒的小心思，还是小丁香想要从早到晚地赖着自家姐姐。好像也都并不容易得逞。
叶谦照旧每日里去医馆忙活他的大事，叶冬葵跟着那一伙替人盖房装潢的匠人们新找了个活儿干，又开始了早出晚归的生活，家里如今剩下的，便只有她们四个女人。
秦氏倒还好说，有了身孕，心疼自个儿还来不及，压根儿没心思顾着叶连翘的事，将叶连翘成亲的一应事体，全都甩给了吴彩雀。还托付了隔壁的孙婶子多多帮忙。那吴彩雀却是个极能干又性子急的人，虽说自己也只是个新嫁娘罢了，却是一点都不犯怵。有什么不懂，便大大方方地去找孙婶子发问，脑子记不住就拖上小丁香去帮她写在纸上，在敦促叶连翘赶紧做准备这上头，更是半点不放松。
于是，几乎每一天，月霞村的老百姓们，但凡从叶家门前经过，总能听见吴彩雀那清脆敞亮的呼喊声。
“连翘。我同你说了一百遍了，不要老去花田那边晃荡。你还有那么多功夫要做，真觉得自己闲得慌？”
“小丁香你出去好不好。你老呆在这里，只会耽误我的事儿你知道吗？我跟你姐有话要说呢！”
再不就是：“孙婶子，你来瞧瞧我家连翘做菜的这手艺，真叫我不知道该哭还是该笑！从前冬葵还说，他在城里找活儿干，都是连翘张罗家里的吃食——也真难为他，这样的菜，叫人怎么吃得下去！”
对此，叶连翘很不适应，同时却丝毫不觉得厌烦。
吴彩雀来家里的时间不长，看似家中只添了个人，可那生活气息，却一下子就丰沛起来。
打从来的第一天起，她仿佛就知道家里的情形有些尴尬，自动自觉地担起“长嫂如母”的责任来。虽然许多事她做起来很生疏，甚至叫人啼笑皆非，可她的热情和旺盛的精力，却很轻易就令人觉得周身暖洋洋。
无论何时，这都很值得让人感念在心。
天气一日日热了起来，村里的空地上，草垛子被太阳晒得散发出一股焦香味，树梢上知了叫得撕心裂肺，只是一转眼，夏天来了。
田间地头，多了许多赤膊干活儿的庄稼汉，叶家的灶台上，也多了一壶用金银花、苦丁和薄荷熬煮的清热去火茶，不管什么时候都是温乎乎的，口渴了，便随时能斟一碗来喝。
这日午后，隔壁的孙婶子照旧如往常那般来叶家帮着张罗，吴彩雀揪着叶连翘，同她一块儿坐在房中说话，倒了茶来与她喝，便将大红嫁衣拿出来给她瞧。
衣料便是那种小户人家最常见的，并没有什么出奇，然而绣功却很能称得上精致。孙婶子瞧着喜欢，拿过来摸摸裙摆处的并蒂莲，又在叶连翘脸颊处比了比，含笑道：“真真儿好看，连翘�
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