他密切地关注着后来的实验。
当约翰·杰弗里——尽管他是效忠派分子——和金—彼埃尔·布兰沙德于1785年1月共同制成了一架飞行器，飞过英吉利海峡时，他高兴异常。杰弗里这位凡尔赛和巴黎的英雄人物，好几次同富兰克林一同进餐。杰弗里还为他从英国带过来一封信，它成为世界上第一封“航空信。”
和约签订以后，富兰克林终于有了一些闲暇。实际上，早在和约草签之后，他就写信告诉大陆会议，希望“能有一些可供我自己支配的时间”，但他的告假被一拖就是两年多。可他毕竟已轻松多了。亚当斯到荷兰争取贷款去了，美洲大陆的烽烟已经消散。作为美国驻法大使，他非常高兴地于1783年3月和瑞典签署了友好通商条约。那个国家的大使不仅希望和独立后的美国打交道，更愿意结识富兰克林。
新国家美利坚合众国吸引了人们的注意，许许多多的人向他打听美国的情况，不少人想移民美国。于是，他写了他的《移民美国须知》，并于1784年3月9日将它印了出来，有英文版，也有法文版。他用这本书来向全欧洲介绍美国的真实情况。
他认为，许多对美国有错误印象的人，为了错误的理由想移居到美国去。他们以为美国人富有而无知，虚席以待欧洲去的学者们和艺术家们；期待着欧洲人去占据他们的办公室——那里的工作不是当地人所担当得了的；心甘情愿地无偿用交通工具、土地、奴隶、工具和牲畜去报偿移民。“那都是漫无边际的想象。……真实的情况是，尽管那个国家的人民很少有像欧洲的穷人那么贫困潦倒，也有极少的在欧洲称为富人的人。……美国是一块劳动的土地，任何人在那里都不可能不劳而获。
目前，那里的劳动报酬丰厚。能工巧匠可以过好日子，供养儿女并防老；农工们可以积攒他们的工资，然后变成农场主；人们可以将小笔资本投资于土地，以待地价上涨；那里的人们用他们的双手辛勤劳动而不必担心会遭到耻笑，像在欧洲一样，相反，劳动者在那里受到尊敬。
最后，富兰克林总结说，“我们的国家给予外国人的不是别的，是好的气候，肥沃的土壤，卫生的空气，自由的政府，开明的法律，自由，可以在其中生活的好人民和衷心的欢迎。在国内已经拥有这些或更优越的条件的最好是留在他们的原地。”
人们打听美国的情况，很少不问到“红种人”印第安人的。为了答复这方面问题，他写了《评北美洲野蛮人》。
“我们称他们野蛮人，”他写道，“因为他们的行为方式和我们不一样，我们认为自己的是文明的，完美的；而他们认为自己的同样如此。……印第安男人在年轻时是猎人，是战士；当他们老了，是顾问；因为所有他们的政府都依靠圣者的意见；没有暴力，没有监狱，没有官员去强迫服从或刑罚。因为他们一般都研究口头表达，最好的演说者最有影响力。印第安妇女耕种土地、准备饮食、照顾和抚养孩子，保存并向后代传授记忆下来的公共事务处理方法。这些男人和妇女所从事的活动都从自然出发，是荣誉的。很少有艺术的需求，他们有充裕的时间用谈话去改进。和他们的相比，我们的劳累的生活方式，被他们视为卑贱和低下的；我们自己珍视的学识，他们看作是轻浮和无用的”。
最后他说，“如果我们不偏不倚地审视不同民族的生活方式，我们将发现没有一个民族是粗野得没有任何礼貌规范，也没有哪一个民族是彬彬有礼得没有一点粗野的残余”。
富兰克林的《评北美洲野蛮人》于1784年1月7日被译为法文。而它和《移民美洲须知》在都柏林当年就连出三版，1785年出了两个意大利文版。《须知》还被译为法文和德文。
1785年1月26日他在给女儿的一封信中借费城辛辛那提学会资格世袭传给长子一事，谈了自己对荣誉的看法。他认为一个人的荣誉可以用来荣耀培养、抚育了他的父母，而不可传留给儿孙。这时的富兰克林已不像当年编写《穷理查历书》时那样看待贵族了，他驳斥了高贵血统纯洁论。他认为把贵族荣誉传给后代就像把封号传给子孙一样，只会贻害于后人。
他的这一封信被阿比·莫勒列特译为法语，但他同意莫勒列特的意见，没有在等级森严、贵族特权成为社会生活常轨之一的法国公开发表。这一思想为其老友米拉波之子吸取，富兰克林这一在美国反对新贵族的思想，成了米拉波在法国革命中摧毁旧贵族的思想动力之一。
富兰克林还谴责当时对盗窃“不义之财”罪的刑罚之残酷。他对他在伦敦一份报纸上读到的一名妇女因偷盗了一家商店的14先令3便士的棉纱而被处死的事例发表评论。他的这一思想写在一封信中，这封信在第二年被塞缪尔·罗密里收入他的《观察》一书中，那是他主张改革英国刑法的第一部著作。
他在并不清闲的“闲暇”中，进入了在法国任大使生涯的最后一年。这一年里，他参与了美国和欧洲、北美大国间的缔结条约工作。一直到归国的前几天，美国和普鲁士缔结了友好通商条约。
就在1784—1785年间，各种各样的国际荣誉被授予富兰克林，他当选为马德里的皇家历史科学院、奥尔良和里昂的科学艺术科学院、曼彻斯特文学和哲学学会的会员。英国海军部通过豪勋爵赠给富兰克林一册库克船长的《航向太平洋》，伦敦皇家学会的一枚纪念那位航海家的奖章。乔治三世，尽管有一点困难，仍批准了海军部对反叛的富兰克林的友好的姿态，因为富兰克林命令美国巡洋舰在库克从南海归来时给他以帮助。
富兰克林在英格兰和苏格兰的大多数老友都已谢世，包括斯蒂文森夫人、福瑟吉尔、普林格尔、休姆、卡姆斯勋爵、勒·迪斯宾塞勋爵。富兰克林同斯特拉汉这两个曾因各为其国而反目的老友重修旧好。而他和希普利主教一家人的友谊一直持续到他离开人世。他记忆中印象最深的是“诚实的辉格党人”俱乐部。
8月16日，富兰克林给儿子威廉写了一封回信，信中说：“很高兴你希望恢复过去存在于我们之间的那种亲切的交流。对我来说，这真是太好了。的确，对我伤害和影响得如此之深的，莫过于发现自己在年老时被自己唯一的儿子所抛弃，非但是抛弃，而且发现他拿起武器反对我的事业，在这个事业中，有我的良好名声，财产和生命。你说，你感到你对国王的义务和对国家的关心要求你这样做。我不该因为你的政治见解和我不同就责备你。我们是人，是可能犯错误的。我们的观点是不由我们自己把握的，它是由环境形成并控制的，……”他说他打算当年就回美国去，因为再过一年“或许我就可能……太老太弱，经不起海上旅行了。在这里，我生活在爱我、尊敬我的人中间，……也许我会决定死在他们中间；因为我在美国的朋友正在一个接一个地死去，而我已在国外住了这么久，以致于我现在在自己的国家里倒成了外国人了。”这是一位80岁的老父向独生儿子倾吐的心声。富兰克林在感情上的确是想回美国，却又不愿离开巴黎。
告别的时刻临近了。
法王政府赠给他一帧法王的画像，像框上镶有408粒钻石。弗尔仁尼客气而亲切地同他道了别。帕西的朋友们依依不舍地先是挽留，然后送别。当他来到多佛时，赫尔维修斯夫人写给他的信已经先到了那里。
富兰克林和谭波尔、贝奇等一行渡过海峡，在桑普敦登陆，在那里和威廉·富兰克林见了最后一面。他的朋友希普利主教夫妇及其女儿凯瑟琳则一直将他送上航往美国的海船。
7月25日，船启锚了，富兰克林永远地离开了虽然不是祖国，却被他留恋至深的欧洲和那里的一切
九、老当益勇
★回归故土
和前两次从英国归来一样，富兰克林受到了费城乡人的热烈欢迎，鸣炮、敲钟过后，川流不息的来访，延续了一个多星期。
“总算看到了女儿和外孙们，”富兰克林动情地想道，“总算又住在这所妻子生活过又逝去、英国军人占据过又离开的自家的房子里了。”
还是和前两次从伦敦回来后一样，远途归来的富兰克林马上就卷入了故乡的政治斗争。
从他9月14日抵达费城后还不到一个月，是宾夕法尼亚州议会选举的日子。10月11日开始选举，17日选举结果揭晓，富兰克林被选入了州参事会。第二天，他被选为参事会主席。10月29日，富兰克林又被州议会、参事会联合选为宾夕法尼亚州州长。31日，他宣誓就职。
富兰克林在故乡宾州的执政是从11月11日向议会提的建议开始的，建议的内容是修改“检查法”。“检查法”是按立宪派的主张在战争期间在州议会通过的，它规定，任何人在就任公职、选民参加投票之前，必须宣誓忠于宪法。富兰克林认为，当时通过这一法令是出于领导战争的需要。现在战争已经结束，权力应归还给人民。
提议修改这一法令曾是富兰克林的前任约翰·迪金森施政的主要目标，但由于立宪派的反对，他没有能够如愿以偿。富兰克林向议会提出建议后，或是由于这已经成为普遍的要求，或是由于富兰克林的个人影响，也许两者兼有，议会终于通过了议案：选举投票者须宣誓不效忠英王和大英帝国、自宣布独立以来没有帮助过英军，而不是宣誓效忠宾州许多人都反对的宪法。
富兰克林出席参事会会议（每星期6天）的时间平均最多只有1B6，但在宾州，他的在场就足够了。他是在幕后的哲学家—政治家，具体的工作留待更年轻的人们去做。富兰克林在他家乡的影响力如同在别的地方、别的场合、别的机构一样，来自他普遍的声望、他的开明的名气和他那有名的追求和谐的愿望。他作出决定，他1500镑的年薪将不留给自己一分一厘。
富兰克林在执政之余仍热衷于一些发明和研究。只有过一次例外。那是在他从欧洲回来将近半个月的那天，9月27日，一个叫约翰·菲奇的年轻人，带着他的汽船的模型和图纸在美洲哲学学会找到富兰克林，但富兰克林看不出这年轻人的汽船有什么重要性，也没有兴趣。第二年1月，菲奇拜访了富兰克林，请他资助建立一家生产这些汽船的公司。然而，富兰克林只拿出五六个美元作为给他个人的帮助。菲奇负气而去，后来自己通过其他渠道，开始了制造汽动机械的事业。
但富兰克林自己却进行了一些日常生活用具的发明创造，如高架取书器就是回到费城后发明的。
在将近30年的海外生活结束后，富兰克林发现自己的产业价值已经三倍于前，这是革命期间不动产增值所致。他在波士顿有一幢房子和一块地基，在费城有几幢房屋和几块地基。在他从法国回来后的第二年，他又操持着建造房子。到1787年4月，他已经有三幢房屋接近竣工，并还想盖另外两幢。他自己住的房屋经过扩建，一楼的餐厅可以坐得下24个人。“这间房的上面是我的书房，同样大小，书房两端有大小如整面墙的窗户，一直到天花板全是一排一�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架