贪欢颔首致意，微微侧身给他们亮了亮火霄和隔云，道：“来帮忙的朋友，带他们来认识一下。”
显然贪欢在新城这个势力中是地位颇为显赫的人，他说火霄和隔云是朋友，那两个守卫看人的眼光立刻不同了，又抱拳致意。这个变化让火霄觉得很奇特，也回了礼，就听这二人连声说：“那快请进吧，帮主还在里面开会呢！”
走到院子里，贪欢在火霄耳边问：“是不是觉得很奇妙？”
火霄点头，毫不意外贪欢会知道他的想法。他们这些阅历、处境都差不多的人很容易体察对方的想法。
贪欢低声道：“纯粹的因为自身的力量而获得的崇拜，这种感觉我想大概也只有在索兰里才能找到了。”
火霄微愕，但转念一想，却深有同感。他们这样的人，所面对的目光总是包含了太多其他因素，金钱、权力、家世，还有其他。
“不过他们为什么叫你‘玄大人’？”
“噢，因为我是‘杀手玄’啊。”
“……”
看着一脸云淡风轻的贪欢，火霄第一次发现这个人心里非常阴暗……
贪欢在门上三轻三重地敲了六下，很快就有一个人开门，那人看到贪欢露出一个微笑，他刚想说什么就看到站在贪欢身后的火霄和隔云，那人顿时愣住了。
火霄也愣住了。
“火霄？”
“重塑今生？”
两个人同时出声。贪欢惊讶道：“你们认识？”
火霄笑了：“是啊，我们还一起组队做过任务，只可惜我中途有事爽约了。” 重塑今生笑道：“没什么，我一直很不好意思，让你花费那么多，最后我却没能找到当初承诺的宝物。”
火霄倒是不在意这个，他本来就不在意这些虚拟的宝物，况且那时候因为和隔云发生了矛盾，早就将这件事忘记了。火霄说：“后来那本秘籍也很不错，隔云说那本秘籍最适合我。” 重塑今生笑笑，突然想起了什么，一边侧开身子一边说：“差点忘记了，快进来吧，会议已经开始很久了。”
屋里摆了一个大圆桌，男男女女十几人围着圆桌坐着，除了重塑今生其他人火霄都不认识。 坐在对门位子的恶面大汉就是殷周季世，火霄如此直面他的样子不免错愕，殷周季世看到火霄也有些发愣，但很快殷周季世就笑呵呵地离开了位子迎上来，在众人惊讶的目光中殷周季世在离火霄还有三步远的时候就伸出手，笑道：“周公子，能在这里见到你真让我惊喜非常。” “叫我火霄就好了。”火霄伸手和他握在一起，微笑道：“季公子，你这样子让我觉得很奇特。”
殷周季世愣愣，忍不住抓抓头皮，这个样子让他看上去憨憨的，不过认识他的人都知道殷周季世决不是一个憨汉。
“噗。”
出人意料的，一声轻笑从旁边冒出来。众人寻声看去，发现发笑的竟然是隔云。 隔云看到一屋子的目光都聚集在自己的身上，他也有些不好意思，忙解释：“季先生，你的改变相当大。”
殷周季世看看隔云，确定自己不认识这人，但能跟在火霄等人身边的肯定不是寻常人，而且对方知道自己的真实身份——难道是哪家深居简出的公子？
殷周季世好奇问道：“这位是……”
“你好，我是隔云一雁。”隔云主动伸手给自己作介绍，这个行为让熟悉他的火霄惊讶，殊不知隔云只不过是为了自己刚才的失礼而“补偿”。
隔云对殷周季世说：“很抱歉，刚才失礼了。”
“呵呵，不算什么。”
殷周季世笑着摆手，他觉得眼前这人虽然样貌普通，但给人的感觉却很舒服，刚才的失礼便什么也不算了。
峥嵘初现
殷周季世让刚到的几人各自坐下，圆桌很大，搬凳子过来各自挪一挪挤一挤刚好坐下去。贪欢在流火狮中的地位似乎很高，殷周季世左手边的空位就是留给他的，姜小倩虽然不坐在殷周季世旁边，但圆桌边也给他留了空位。
其他人对火霄和隔云的身份都很好奇，不知道这两位是何方神圣，一来就能插入核心会议。不过现在不是探听的时候。
会议重新开始，殷周季世右手边儒士打扮的男人翻开几张纸，说：“刚才说到……嗯，新城建设。敌殇，现在新城建设的进度如何了？”
被叫“敌殇”的是一个白白净净有些狐狸脸的年轻人，那人翻开自己面前的文件，道：“主体建设已经基本完成了，不过北面还差3％，西面差5％，南面差8％，东面最慢，还差15％。” “三天内能完成吗？”
“恐怕有点困难。”敌殇露出为难，“我们的工人大部分都是玩家，到了白天就要下线，等他们再上线就差不多开始城战了。在接下去的三天里我们很难凑够足够的人手。” 儒士略微沉吟，似是自言自语地说：“修建军事工程的话恐怕还不能向外聘用工匠……” 这点确实比较为难，之前国外玩家对这点没有觉悟，在人手不足的向外聘用，没想到其中有一个在攻城开始之前向地方告密，导致那次守城方打败，因为战败，那个组织的实力大副衰减几近解散，连追杀告密者都有心无力。后来才知道那告密者乃是敌对势力派来的间隙，还因为向攻城NPC告密而成为系统封的子爵。
儒士想了想，道：“既然无法完成，那就将建设重点放在西面和南面上吧，如果是在来不及，东面只能先缓一缓了。”
“好，我知道了。”
敌殇点头，却不想旁边冒出一个声音：“为什么你们要着重建设东面和南面？” 寻声看去，提问的竟然是隔云一雁。
那儒士解释道：“因为据我们推测攻击很可能会从北面来，其次就是东面和南面。” “为什么会这么认为？”
隔云一雁问，他略显冷漠的神态和声音让这个问题显得不太礼貌。
有的人听了都有些恼，不过儒士还是好脾气地回答：“因为根据外国的经验，攻城方是谁主要由新城侵犯了哪边的利益决定，我想被我们伤害利益最多的应该是北面的玄武城。” 隔云一雁沉默片刻，道：“我想你们搞错了一件事，虽然‘攻城方是谁主要由新城侵犯了哪边的利益决定’这个非官方解释基本正确，不过中西方国情差别很大，并不能作为参考标准。” 显然能力被质疑不是一件愉快的事，这回连儒士也有些不快，他冷冷问道：“那么这位先生认为如何呢？”
隔云察觉对方的不悦，他看了一眼火霄，后者倒是没有任何情绪表示，只是笑看着隔云。 隔云想了想，一翻手，从空间戒指里取了一卷大纸，在桌上铺开，竟然是一张中国区全图，而且不是市面上玩家绘制的任何版本——这张地图比那些精确多了。
或许是高精度的地图震慑了其他人，场面渐渐安静下来，所有的目光都集中在隔云身上。 隔云指尖一闪，夹了一根银针，插在地图上里玄武城不远的一个点上：“这就是我们现在所在新城的位置。”不理会其他人怎么惊讶，隔云依次点了新城北西南三个方向，说，“北面的玄武城，西面的盗贼，还有南面的……朝廷？”隔云以目光询问，看到儒士点头了，他也点点头表示知道了，继续道，“按照你们的说法，这三个势力是最有可能成为攻城方的势力。”
“是的。”儒士点头。
“这不对。”隔云摇头，不顾旁人几乎愤怒的目光，自顾自地说，“中西方国情不同，这种分析法是错误的。”
儒士似乎是强压怒气地抱拳道：“请指教。”
隔云看着地图缓缓道来：“在西方体系中，所谓建‘城’也就是建‘领’，领和领之间是相邻，所以领与领的利益冲突是直接的。而且领主虽然是国王的臣子，但实际上他们在自己的领地内拥有完整的政治、经济、文化等各方面权力，领主不完全服从国王，所以当新成立的领地与某个旧领地冲突的时候，会遭受旧领地的攻击。但在中国区却非如此。在东方，城主是朝廷官僚体系的一员，城小，那么城主就是县令、县主，城大，那么城主可能成为郡令、郡主，但不论城大城小，城主都必须服从朝廷的命令，城主只拥有不完整政治和文化权力以及一定程度军事权力。”
“那又如何？”有人迫不及待。
隔云调整了一下姿势，继续道：“也就是说，第一，我们没有完全的军权，没有占领整块的领地，所以我们对新城西边的盗匪没有威胁，我们不但不侵犯盗匪的利益，甚至因为新城的建立，更多的商人会从那边经过，从而让他们得到更多的利益。在另一方面，东方的强盗也不会进攻城市——这是中西方强盗的根本不同。第二，玄武城没有权力也没有能力对我们发动进攻，一是他们没有军队，二是他们在得到朝廷的允许前，是无法对我们动兵的。”
“咦？”有人惊呼，“那是不是说我们最可能招受攻击的是南面？”
“不。”隔云给出的答案居然是否定的，“朝廷不可能从南面派兵。”
这回儒士也坐不住了，追问道：“为什么？”
隔云指着地图说：“你们认为朝廷军会从南边来，是受到西方体系的误导，认为国王军一定会从国都来，因为国王的力量都集中在国都。但这条规律并不适用于东方。在中国区，京城只有两支军队，一支是禁军，一万人，这是保护皇帝的，还有一支是城防军，三万人，负责守城。这两支军队都不可能离开京城。如果朝廷要剿灭你们，只有两股力量可以调动，一个是镇守边关的北军。”隔云的手指越过玄武城在关外的范围处点了点，“还有一股力量是民兵。这些民兵分布在各个城市、村镇中，平时都是普通百姓，一旦朝廷征兵，他们则形成军队，虽然相对于正规军他们的军事素质不是太高，但数量庞大，还是有可战之力的。”
隔云的话说得全场静默，大家的目光或信或不信，或思索或不屑。
隔云在短暂的停顿后，再次开口，但这次他将目光从地图转到众人身上，他问：“你们有谁知道朝廷的党派势力分布吗？”
一个问题问得全场哑口无言。
隔云微微摇头，自己给出了答案：“现在的皇帝只是个八岁的孩子，权力都掌握在以太后党和王爷党两大派系手中，丞相派把持中央，统帅文官，皇叔手握兵权，虽远在边关，但威势丝毫不弱。” “边关？”儒士捕捉到一个敏感词汇。
“是的。”隔云看了一眼儒士，“镇守边关的北军就是王爷的亲信军队。” “原来如此……”儒士若有所思，“也就是说朝廷不可能下诏让皇叔调军会头攻击我们，城防军也绝不可能离开京城。”
隔云微微点头。
却有人不理解：“为什么？”问的是一个女人，她可能不擅长这种阴谋斗争，对于其中的拐弯抹角显得有点迟钝。而回答他的是敌殇：“因为太后一党怕王爷借此机会挥师南下，趁机夺权。” “噢……”女人了然地点点头。
儒士看看地图，问道：“那么唯一可能进攻我们的势力就只有民兵了？那他们要从哪里进攻？”儒士的目光在地图上巡游，但很可惜，他虽然有一颗很好的脑袋，但是因为不了解系统朝廷的状态，而无法给这个问题一个正确的答案。
“从东�