阿格策望日朗对身边的总管吩咐道：“拿最好的伤药给他。”慢慢走过来，伸出大掌扶住他：“苏赫巴鲁，谢谢你！”又拍拍左右两个侍卫的肩膀：“谢谢你们！”
目送大王子挺直的背影孤独地走开，总管和侍卫们都觉得眼眶发热，心里发酸。曾经，这个官邸充满欢快的笑声，大王子脸上洋溢着幸福，他们昂首挺胸地走在街头接受人们钦羡的目光。因为他们是大王子身边的亲信。可现在，一个家被拆散，大王子受人病诟，他们也遭受白眼。他们不服！他们心寒！
王妃没有做过伤害准噶尔的事，相反，她帮助了很多准噶尔人。那些轻蔑地提起“那个清国女人”的汉子，忘记了也许父母也许妻儿也许他们自己，曾经用过王妃带来的汉药，治好了原以为不治的病症。有时候，连药也是大王子和王妃免费送的。他们忘记了曾经在这个官邸外等候多时，只为了当面向大王子和王妃献上表示感谢的哈达。
阿格策望日朗心里挂念着妻子挂念着儿女，可他仍然是磊落大度英武勇敢的大王子。在他的治理下，人事复杂的伊犁平和安宁，在他的谋划下，西边的哈萨克人不敢乘虚攻来。原本大王子手下的人马，十去其八，而他要做的事，要顾的头绪，比从前只多不少，不得不费尽心思，来回奔波。这几年，大王子付出的心力，做到的事情，比其他人都多。而那些愚蠢的人只看得见哪里打仗，只听得见杀了多少人。
阿格策望日朗不敢和他们多呆，他有愧于他们。被留下来的，是他最勇敢最信任的部下，毫无怨言地执行他的各项命令，忠心耿耿，出生入死。他们理应得到尊敬，理应得到最好，却被他拖累着，一起承受冷嘲热讽。他也有愧于妻子儿女，未能保护他们，给他们平静快乐的生活。他不必愧对的是父汗是族人。他尽到了责任，做了他该做的，能做的。
远征军出发前，他向父汗和叔叔提议。一旦与清军遭遇，必要挫败对方，显示准噶尔的力量，但应少开杀戒，尽量生擒清军将士，以为凭据，然后提出和谈。等康熙皇帝承认噶桑嘉措为达赖喇嘛，送其入藏，准噶尔军队就该归还俘虏，适时退出西藏，把西藏的诸项事务交给第巴和三大寺喇嘛，不给清军进入西藏的借口。
他认为，上一次他和楚言东去觐见，康熙皇帝已知理亏。只不过，第二年准噶尔兵掠哈密，软禁公主，令清国于西北一线进入警戒，双方僵持，失去了和平解决的条件。康熙皇帝注重“仁治”，并非穷兵黩武的好战之人。除去拉藏汗，废掉伊希嘉措，康熙在西藏无所作为。准噶尔若肯留下几分余地，康熙皇帝会愿意和谈。
准噶尔军队翻山越岭，劳师动众，只为推翻不得人心的拉藏汗，拥立噶桑嘉措，目的达到即抽身而退，给清国一个难堪又不太甚，足以在信奉黄教的藏人和蒙古各部中树立威信。受惠的噶桑嘉措，以及西藏贵族喇嘛，必然心存感激。经过这一役，三大寺内出身准噶尔的喇嘛地位必然上升，将来，可以通过他们左右西藏的局势。
父汗还没说什么，大策凌敦多布就笑话他“真是被那个清国女人迷住了”。父汗看他的眼神登时异样起来。
拿下西藏，在他意料之中。康熙皇帝只就近派出少量军队，也在他意料之中。他再次对父汗提出“少开杀戒，尽早议和”，却被告知“看住西境，别的事不必操心。”
今日，他的族人只听见大策凌敦多布全歼敌军。他看见了累累的尸骨，血染的土地。
七千条性命，莫大的耻辱，康熙皇帝被激怒了，清国与准噶尔更结下血海深仇。
楚言所说的“先大胜后大败，灭国灭族”，一步步地在变成现实。
下意识地，他想起了噶尔丹。博硕克图汗会不会有不同的做法？
当初，策妄阿拉布坦仓皇出逃，把妻儿留在了噶尔丹手中。令人意外的是，噶尔丹一直对他们母子很好，即使在叔侄俩关系最僵，拔刀相向的时候，也没有为难他们，没有试图用他们胁迫策妄阿拉布坦。时不时，噶尔丹还会把开始记事的他叫到跟前，循循教导。
噶尔丹另一个侄子，索诺木阿拉布坦的遗孀阿曼和两个幼子的处境却不那么妙。于是，就有谣言说噶尔丹爱恋着他母亲，诸般示好，不过想博取佳人欢心。年幼的他因而悄悄厌恨着这位长辈。
成年后回想起来，他应该是噶尔丹为自己可能的失败预留的后着。把自己的理想和见地灌输给这个侄孙，万一自己兵败身亡，他作为策妄阿拉布坦的长子还有继承汗位的一天。噶尔丹的理想还可以在他的手上实现。
噶尔丹对他的影响确实很大，超过了父汗策妄阿拉布坦，在他心里留下的印象也更慈爱可亲。也许因此，他和父汗一直不太亲近。
噶尔丹最崇敬成吉思汗，最向往蒙古帝国的荣耀。他的理想是重新统一蒙古，再建蒙古帝国。
噶尔丹没有把女真后裔建立的清国放在眼里。历史上，蒙古人崛起之前，女真人也曾在中原耀武扬威，到头来金国还不是轻易就被蒙古人灭了？他认为汉人虽然文弱，却很有韧性，不会顺服于异族的统治。女真人入主中原，用不了多久，也会遭遇元朝一样的灭亡。
噶尔丹告诫他不要去关内。他说关内是个不一样的花花世界，汉人和蒙古人完全不同。草原的民族一旦入关，就会被腐蚀被消融，不是放松心智到头来被赶出来，就是被同化不见了。
也许是年轻人固有的叛逆，噶尔丹死后，阿格策望日朗向往起关内的世界。他对自己说清国并不像噶尔丹说的那么不堪一击，他们是最强大的敌人，他应该去看看敌人是什么样子。先几次悄悄跑进嘉峪关，学会汉话后，又跑到中原和江南游历了一番。还娶了个实际上是汉人的妻子。
他在关内看到的情景毫不乐观。满人再次入关，吸取了祖先和其他游牧民族的教训，大量采用汉人，平三藩定台湾后，把个江山统治得铁桶一般。有所不满的汉人大多是读书人，只能动动嘴动动笔，成不了气候。不同于准噶尔三面环敌，清国东面南面除了海就是几个小国，没有威胁，漠南蒙古早已归附。原本漠北喀尔喀部虽然接受清朝皇帝所赐扎萨克，并有九白之贡，却并不臣属于清国。噶尔丹东进，反倒迫使喀尔喀归附了清国。
康熙皇帝精明干练，极有魄力。被虏后封为一等侍卫的色卜腾巴尔珠尔一直住在北京，对这一点深有体会，很清楚爱新觉罗氏控制蒙古各部的手段，直接地告诉他，康熙活着时，准噶尔最好不要轻举妄动。只有等到清国衰弱了，发生大的内乱，蒙古才有可能统一。
西藏一直是准噶尔的朋友，即使拉藏汗当权，也是想与准噶尔联姻，而不是发难。他一直担心准噶尔远征西藏会给清国提供绝好的进兵借口。毕竟七千人对于泱泱大国的军队不算什么，就是七十万，康熙也派得出来。如今，青海诸台吉已经被康熙皇帝分化瓦解。如果西藏也归附了清国，准噶尔从此四面受敌。
准噶尔的生存和繁荣是最重要的，不能立足，何谈理想？可他希望与清国和平友好的愿望得不到父汗和叔叔的理解。他们把结果当作了原因，认为他被楚言迷惑，失去了勇气，忘记了荣誉。
其实，楚言从不主动和他谈论政事，虽然她对很多事的看法都有独到之处。原来，她早就知道结果，不过不想干扰他吧？
任他殚精竭虑，磨破嘴皮，换来的不过自己名声扫地，准噶尔还是滑向既定的命运。
一个身材颀长的少年一身狼藉地跑进院子，打断了阿格策望日朗的静思。
看见父亲，少年脚下微微一顿，掉头就要往自己屋子去。
阿格策望日朗在心里叹了口气，高声唤道：“哈尔济朗，过来！我有话对你说。”
哈尔济朗心不甘请不愿地站到父亲跟前。
“打架了？”
“没。”
阿格策望日朗上下扫描一遍，突然伸手往他的肩膀抓去。哈尔济朗疼得大叫。
“这是怎么回事？”
“被石头砸的。”
居然有人拿石头砸他儿子！真把他当面人了？阿格策望日朗的眼睛危险地眯了起来：“谁干的？”
“罗卜藏索诺。”
索多尔扎布生出来的好儿子，以大欺小，拿石头砸侄儿，有能耐！阿格策望日朗磨着牙暗想怎么给那母子一个教训。
哈尔济朗偷眼看着父亲，吞吞吐吐地说：“他也没占到便宜。现在的样子比我还难看。”
阿格策望日朗皱着眉，盯着他身上的黄黄绿绿灰灰黑黑，抽了抽鼻子：“怎么弄了这么一身？真臭！”
哈尔济朗满不在乎地看看身上：“鸡蛋，瓜菜，鸡屎，羊粪，谁知道集市上还有什么。”
“你这个样，要让你母亲看见，会怎么说？”
“妈妈被你们关在塞里木湖，看不见。”
父亲瞪着儿子，儿子瞪着父亲。好半天，阿格策望日朗先败下阵：“臭死了！先去洗个澡，换身衣服。以后从外面回来，收拾干净了才许进这个院子。你母亲最爱干净。”
哈尔济朗蔫头耷脑地回屋，就着送进来的热水美美地从头到脚洗了个干净，想起今日战果，心中得意：“罗卜藏索诺，看你还敢惹我？来一次，小爷收拾你一回！”
阿格策望日朗拿了治淤伤的药膏过来，在门口听见这话，哭笑不得。
喇嘛们绝对想不到，他们关进去的是个单纯善良的小王子，放出来的是个长了两张脸的混世魔王。
楚言被禁足。他忙于公事，让从昭苏回来的阿格斯冷去看看哈尔济朗。楚言让阿格斯冷给哈尔济朗带去两句话。见人说人话，见鬼说鬼话，用不着对讨厌的人说实话，不妨多说他们爱听的话，让自己的日子好过点。如果觉得讨好他们委屈了自己，找机会报复一下，出出气就是。
到底是她一手带大的亲生儿子，一点就透。很快，喇嘛们欣喜地发现哈尔济朗受教化了，变得乖巧听话了，提起经文举一反三，倒背如流，再不提他母亲，也不碰他母亲送来的东西。对他的限制放松了，哈尔济朗可以在喇嘛集里自由活动，认识了几个做杂役的好心的下层喇嘛，把一个出身贫苦憨厚忠实受过他父母恩惠的小喇嘛要到身边做了侍从，和阿格斯冷里应外合搭起了他们的秘密信道。
从那以后，喇嘛对哈尔济朗的拘禁被变成了一个游戏。他们母子兄弟用充满切口和暗语的信件交流，共商针对喇嘛的种种恶作剧。
后面的一年半，哈尔济朗呆的喇嘛集里莫名其妙的小事故频发。竟没有人怀疑这个看着斯文秀气，彬彬有礼，论起经来口若悬河的小王子。
三年期满，喇嘛们骄傲地送回他们教育的成果。
哈尔济朗在祖父面前一样地乖巧伶俐。当时，大策凌敦多布顺利占据拉萨，取得筹划多年的胜利。策妄阿拉布坦心情大好，加上楚言一直低调安静，就答应了哈尔济朗的请求，让楚言回到伊犁。他们一家有了一段团圆的日子。
好景不长。清国发兵。策妄阿拉布坦也发觉，哈尔济朗虽然变得乖巧，却不如以前可爱贴心，对绰罗斯家的人变得疏远冷漠，和他母亲却更亲了，不愿失去这�