刚要催莫伦阿让车夫掉头，就听见一个声音冷冷地响了起来：“过门不入？担心这门里有老虎吃了你不成？莫伦阿，你先回去，告诉老太太，人在我这儿呢，晚些时候自会派人送她回去。”
四阿哥这日没什么事，与两个弟弟约好的时间快到，干脆到前厅坐着等，听下面人说十三阿哥到了，却半天没见人影，有些奇怪，走出来看看，把她逮个正着。
论起来，四阿哥是孝懿皇后的养子，于佟家不是外人。莫伦阿有些为难，只能问一声：“楚言？”
楚言无声叹气，翻了好几个白眼，宣泄了不满情绪，这才慢腾腾地从车里挪下来：“给四爷请安。”
“请安免了，不在心里骂我就成。”四阿哥淡淡地瞥了她一眼，领头往里走。
楚言落在后面慢慢走着，十四阿哥悄悄慢了几步，满脸满眼是笑，没有多少诚意地说了声：“抱歉！”
四福晋一边盯着下人上菜，一边殷勤地向十三阿哥十四阿哥劝酒布菜，就连她这个不速之客也照顾到了，真正是个好主妇好嫂子。
十三阿哥尝了一块驼峰，大呼好吃，比在别家吃到的都爽口，问四福晋怎么做的。
十四阿哥也是没口地称赞：“方才还听人说熊掌又腥又腻，狍子肉费牙口，这是那人没吃过四嫂家的菜。楚言，你说是吧？”
楚言连忙赔笑：“以前总听说山珍如何美味，今儿托福晋的福，才算饱了口福，开了眼界，长了见识。”
四阿哥带笑不笑地斜了她一眼，没有说话，自顾喝酒吃菜。
四福晋似乎很高兴，笑道：“我早听说佟姑娘是美食家，想出来的菜肴点心，闻所未闻，见所未见，太后皇阿玛和娘娘们都是赞口不绝。我哪里比得上姑娘的见识，这几样是北边的东西，我不过从几家人那里打听来做法，放在一处比较，取各家之长处而已 。”
十三阿哥更加好奇，连连问怎么做的。
四福晋拗不过他，细细开始讲解做法，各家的讲究。
楚言想起现代男人眼中的完美妻子标准，四福晋也算入得厨房，出得厅堂，但不知在床上如何，呵呵，她最近脑子有点黄。
四阿哥发现她又在走神，还暗自做鬼脸，不觉摇头失笑。
四福晋见状忙问：“爷，我说错了什么？”
四阿哥一脸平静：“没什么，不过听着就觉得怪麻烦的。既然十三弟十四弟都说好，回头赏了厨子吧。”
四福晋连忙称是。
楚言大为叹服，想起四阿哥曾说过，他信的是“女子无才便是德”，还真让他得到这么个能干又对他恭敬顺从的老婆。四阿哥在家可真是说一不二啊，比老板在办公室，皇帝在朝堂上还要威风。
几个人有一搭没一搭地聊了一阵子，有丫鬟进来说小阿哥摔了一跤，哭个不住。
四福晋挂念儿子，对客人告了个罪，连忙过去。
楚言是被迫进门的，心中不忿，也怕一不小心又遭来什么惩罚，就不大肯说话。
四阿哥也不怎么说话，脸上笑意融融，听着两个弟弟高谈阔论，偶然评论两句。
好在有十三阿哥和十四阿哥在，就不至于冷场。
十三阿哥想起一件事，对楚言说：“关于莲香，倒有件事儿，要你拿注意。”
楚言放下筷子，一脸专注：“莲香出了什么事儿？”
“不是她出事，是她家里的事。年前，我和十四弟他们出城跑马，走得远了一些，在一个村子打尖。我突然想起莲香好像是那个村子里出来的，顺口问了一句，才知道她爹娘十年前就死了，她兄弟瞒着她，借口给娘治病要钱。她那个哥哥去年还买了一个逃荒来的小姑娘做妾，家里的日子并没有那么难。说来也巧，她哥哥正好路过，十四弟气愤不过，找了个茬把他打了一顿。”
楚言啊了一声，不太赞成：“他不该贪图小利，让妹子受苦，可是，把他打坏了，他家里过不下去，岂不——”
十四阿哥连忙辩解：“我又不白打他，给了他三四颗金瓜子，够他买药吃的。”
四阿哥插话道：“一颗金瓜子是十两银子，省着点，够他一家嚼上几年。”
十三阿哥接着说道：“她家里的事儿，她爹娘的死，你说该不该让她知道？”
楚言偏头想了半天，现在不告诉她，将来某一天也会知道，知道她爹娘死了，不必继续负担家里，可以更多地为自己谋划，可是，十多年来受尽苦难，心里始终有一个温暖的寄托，一根线系着疼爱她需要她的人，就这么生生地掐断她的希望，很残忍，也不知她受不受得了。最终苦笑道：“我也不知道。四爷怎么想？”
“问我？”四阿哥笑眯眯地抿了一口酒，不紧不慢地说：“我说的话，你就会听么？”
这个？这人怎么这样！“四爷，就事论事。”
四阿哥挑了挑眉毛：“说话也没人听，我又何苦白费唇舌。”
她气恼地咬着唇，罢了，这里是他的地盘，他又是未来的皇帝，犯不着为莲香一家埋下杀身大祸。不再理他，把头转向另一边：“十三爷——”
四阿哥眼里有不易觉察的温柔和无奈：“要依我说，你们就当没去过那个地方，也没见过没打过那个人。”
楚言呆了呆，欣然笑道：“四爷说得好！就听四爷的。”
“说的好就听？”
“是。谁说得好，说得对，就听谁的。”
“倒有些办理政事的气度。”四阿哥含笑打趣。可惜是个女人！可是，如果可以选择，他到底希望她是男人还是女人？望着她在灯下越发晶莹柔美的侧脸，他的心中渐渐有了答案。
这一晚，十四阿哥很开心，十三阿哥很开心，四阿哥也很开心。不像往常人多的时候那么敬酒疯闹，各自文文静静地喝，三个人都喝了不少，犹以四阿哥喝得最多。一张脸，脸颊额头甚至耳朵和眉毛都透着粉红，嘴角始终挂着轻柔的笑，看向三个人的目光一直温柔疼爱。
十四阿哥醉了，赖在榻上，手舞足蹈，慌枪走板地唱着不知哪里的唱词。
十三阿哥看得直摇头：“十四弟，你的酒量还不行。”
四阿哥也取笑道：“唱的也不行。”
楚言拧了一把热毛巾让他擦脸，一边问他要不要喝点醒酒汤。
“那玩意儿，难闻死了，不喝！”十四阿哥孩子气地撅着嘴，一把拉住她：“我唱的不好，楚言唱一个。”
楚言挣开他的手：“少借酒装疯。”
十四阿哥嬉皮笑脸地坐起上身，借着酒意抱住她的胳膊，撒娇耍赖地磨蹭：“楚言，好姐姐，唱一个。”
见十四阿哥缠着楚言胡闹，四阿哥的脸已经沉了下来，刚要出口斥责，听见那声“姐姐”，微微一呆，摇摇头笑了。
楚言也是一愣，随即笑道：“十四爷方才唤我什么？没听清，再说一遍。”
“你以前不是说过要我认你作姐姐，我如今认了，总该有点好处。额娘说过，作姐姐的不能和弟弟计较，要让着弟弟疼着弟弟。”十四阿哥一脸捡到便宜的样子。
“那你作弟弟的，也该有个弟弟的样子才是。”楚言一脸好笑，心想这回出宫倒是捡到宝了，送上门一个哥哥一个弟弟。
“是，是，以后谁敢欺负你，告诉我，我去打他。”
“要是你欺负我呢？”
“我怎么会欺负你？我说了好几声姐姐了，你快唱！”
楚言想了想，笑道：“南边有这么一首童谣。”
轻快地唱了起来：“池塘的水满了雨也停了，田边的稀泥里到处是泥鳅，天天我等着你等着你捉泥鳅，大哥哥好不好我们去捉泥鳅，小牛的哥哥带着他捉泥鳅，大哥哥好不好我们去捉泥鳅。”
十三阿哥拍手叫好：“好有趣！有乡野味儿。”一边已经跟着唱了起来。
十四阿哥再问一遍歌词，也合着唱了起来。他唱戏曲不怎样，唱流行歌曲，捧成个偶像派明星应该没问题。
三个人一齐唱完一遍《捉泥鳅》，互相看看，都笑了起来。
十三阿哥十四阿哥就嚷嚷：“四哥几时带我们去捉泥鳅呢？”
四阿哥一脸无奈，眼中却充满笑意：“赶明儿，你们打听好了，小牛的哥哥带他去哪里捉泥鳅，咱们跟着去。”
天晚了，十三阿哥十四阿哥得赶在禁宫关门之前回去。十三阿哥收拾好自己，和随从一起拖着十四阿哥往外走。
十四阿哥嘴里嘟嘟嚷嚷地闹着：“我要早些开牙建府，搬出来住，这么多规矩，没法子尽兴。”
四阿哥叫来管家，命人好生驾车送两位阿哥回宫，路上不许有闪失，回头对楚言笑道：“你得再等等，马车送完十三弟十四弟，就回来送你回家。”
十三阿哥十四阿哥一走，这个四贝勒府就如同龙潭虎穴一般，她恨不得立刻插翅飞逃，很想问难道四爷府里就只有一辆马车，到底还是没有这个胆子，只能唯唯诺诺。
两人重新坐下。四阿哥仍是慢慢地静静地喝酒，见她一言不发，有些紧张，一杯接着一杯地灌茶，含笑劝道：“天晚了，喝这么多茶，小心睡不着觉。”
楚言一愣，回过神，连忙把茶杯放下，接着就觉得双手没有地方放。如果她此刻敢看四阿哥，会见到那张总是冷然的脸上浮着少见的温柔和热度。
四阿哥上下打量了她一番，笑道：“这番出宫回家，看来是得了不少好东西。单是这枚珠花就值不少钱呢。你一向不是不爱戴首饰么？”
楚言挤出一个笑容：“是。回家后，老太太说年轻轻的女孩儿，身上太素净了不好，给了几样东西。”
四阿哥笑着点头：“老太太说的是。年轻女儿家，太素净了是不好，就是首饰，也该有些颜色才好。”
“是。”楚言急着转开话题，低声求道：“今晚的事，是十四爷喝多了，闹着玩的，四爷不要往心里去。”她心里是把十四阿哥当弟弟看待，也很高兴知道他把自己当作了姐姐，可是，皇家的规矩，哪里是这么认亲戚的？就是上回在五爷府，大伙儿也只是当作玩笑，听过就算了。
四阿哥望着她笑：“这没什么好担心的，文馨不是叫你妹妹？十四弟跟着叫你姐姐，也不算出格。额娘心里早把你当作自己的孩子，就是皇阿玛，也没把你当外人。不必为了这个不安。”
“是。”楚言乖乖答应。这人今天特和气，大概是酒喝得多了，但愿他明天一早酒醒，什么都忘了才好。现在，赶紧让她回家！
突然，四阿哥像是想起了什么，状似无意地问道：“那首什么梅花开的歌，你几时在皇阿玛跟前唱过？我怎么不记得？”
楚言脑子开始嗡嗡，恨不能找个大棒，把他打晕逃走，却只能老老实实坐着，赔笑答话：“那首歌，之前不曾对人唱过，只在骑马的时候哼过曲子，恰好被八爷听见，没想到八爷的记性那么好。”
四阿哥没有说话，对她的回答不置可否。
两人干干地坐了一会儿，四阿哥突然说：“我想出去透透气，你陪我去园子里走走。”
走到门口，看了她一眼，说道：“外面冷，这么出去小心冻着。”不知从哪里拿了一件斗篷为她披上。
楚言定睛一看，正是在位育斋盖过的那一件，只觉得头大如斗。
四阿哥浑若未觉，替她系好带子，拉起领子，退后一�