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门外，黎艮满头大汗的提着灯笼，他身后还跟了十来个男人：“阿步，你是读过书，肚里有文墨有学问见识的人，你给我们拿个主意吧！”我莫名其妙：“什么？”黎艮抹汗，沉重的吐气：“出事了！抚顺被金兵鞑子拿下了！”我骇然无语，扶着门框的手微微一颤。抚顺……失守？难道，努尔哈赤正式与大明撕破脸了？“到底是怎么回事？”我目光一扫，微弱的火光下，那十几张脸焦急彷徨，神情复杂。“范秀才，你来说！”黎艮推了推身后一人，我一看原来是村西替人书写家书信件的范秀才。
此人虽然才二十出头，可是据说三年前曾中过秀才，满腹经纶，学识一流，颇受村里汉人们的尊敬。我冲他微微颔首：“需要进屋说话么？”范秀才犹豫了下，摇了摇头。我知道他避讳什么男女不同室，于是也不勉强，自己先在门槛上坐了，招呼众人，“那就散开说吧，围在一起堵得慌！”众人怔住，齐刷刷的看向范秀才，见他点头示意后，才散开找了石墩之类的，或蹲或坐或站，各自不一。
范秀才对我拱供手，年轻的面庞上透着斯文儒雅，然而神情却是淡淡的，我知道他骨子里酸儒之气甚重，心里瞧不大起我这类女子，这无关于我究竟有没有学问，有没有见地。“步……姑娘是个识文断字之人，我等有事想请教，深夜叨扰……”“长话短说！”我抬起头，没好气的打断他，半夜被人吵醒已是不爽，再加上他们说的那档子烦人的事，是我现在最不想听的东西，所以我的耐心已至极至。“咳！”范秀才被我一句话噎得够呛，脸上闪过一丝恼色，好歹最后忍住了，闷闷的说道，“前儿个十三，大金汗召集八旗誓师，以”七大恨“告天，与明反目。”
说着，悄悄瞄了我一眼，“十四那日就带了二万兵马兵压抚顺……”“不应该啊，抚顺不是有李永芳守着么？再如何不济也不至于短短两日便破城失守啊！”想着李永芳此人在叶赫和建州发生矛盾时，时常以明廷官派身份出现，听起来像是个十分有气派的人物。“呸！”人群里有个年青人忿恨的啐了一口，气愤道，“休再提那奸贼李永芳，他见鞑子兵临城下，吓破了狗胆，竟是未打先降，就这么打开城门将鞑子兵迎了进去！”我见他们双目喷火，一个个表情痛恨得似要杀人，心里不由一凉，一股寒气直透脑门。果然，范秀才沙哑着声叹道：“军民死伤二万余人，掳掠一万余人……屠城之后，抚顺被鞑子兵尽数焚毁……其状惨不忍睹。”
他哽咽了下，扭过头，黯然，“辽东巡抚派总兵张承胤支援抚顺，却不料半道遭伏，张总兵身亡……”果然是……屠城啊！我绷紧全身。努尔哈赤素来不喜汉人，虽然往时屈于臣下，不得不阿谀敷衍，每每奉朝进贡，但这些忍辱负重之事，只会让他憎恨汉人之心日益加剧。如今，正是他那股报复的火焰熊熊燃烧，一股脑的向明朝彻底的汹涌蔓延的时刻来临了！“你们……找我，到底想要问什么呢？我一个妇孺能帮得了你们什么？”我拍了拍面颊，迫使自己头脑恢复冷静。
“步姑娘远见，我们只是想知道这鞑子兵此次攻击抚顺，可会扩大灾祸，这……”看来这群人真的是病急乱投医，完全没了主张了。既担心鞑子兵一路进逼大明边境，又担心明军反击时，将战火烧到自家这块小地方来。想逃命，可是又舍不得背井离乡……果然是个很头疼棘手的问题。
我无法做出预测，无法给予他们肯定或否认的答复，其实我所谓的见地是，最好趁早大伙儿一块躲赫图阿拉去，在大金国的庇护下，那里绝对是安全无忧之所。可是……目光扫了一眼他们黝黑的脸庞——无论是明朝越境过来的汉人，还是在大金地面上土生土长的汉人，在女真人眼里，都不过是些没入贱籍的奴才而已。他们若想活命，需当放弃自尊，苟且为奴，不知道这话能不能在此时此地跟他们挑明了说？我撑着酸软的膝盖站了起来，摇头，我不可能理解得了他们的想法，国仇家恨外加排外的民族性，注定我无法和他们挑开讲这个敏感话题。
我总不能告诉他们，说大明国会亡，大金国才是真命所归，想要日后吃得香混得开，还是趁早归降，勿作抵抗的好？再次无奈的摇头，我自嘲的转身。“姑娘……”范秀才喊住我。“我无法作答，只能说……天将大乱，无处可为家。”
我见他神情一震，竟是木然的定住了。待要叹息着回屋，忽然心中一动，停住脚步，问道，“范公子可知大金国的”七大恨“所指为何么？”范秀才心不在焉的回答道：“不过是借口而已——其文曰：我之祖、父，未尝损明边一草寸也，明无端起衅边陲，害我祖、父，恨一也。明虽起衅，我尚欲修好，设碑勒誓：”凡满、汉人等，毋越疆圉，敢有越者，见即诛之，见而故纵，殃及纵者。
“讵明复渝誓言，逞兵越界，卫助叶赫，恨二也。明人于清河以南、江岸以北，每岁窃窬疆场，肆其攘村，我遵誓行诛；明负前盟，责我擅杀，拘我广宁使臣纲古里、方吉纳，挟取十人，杀之边境，恨三也。明越境以兵助叶赫，俾我已聘之女，改适蒙古，恨四也。
柴河、三岔、抚安三路，我累世分守疆土之众，耕田艺谷，明不容刈获，遣兵驱逐，恨五也。边外叶赫，获罪于天，明乃偏信其言，特遣使臣，遗书诟詈，肆行陵侮，恨六也。昔哈达助叶赫，二次来侵，我自报之，天既授我哈达之人矣，明又党之，挟我以还其国。
已而哈达之人，数被叶赫侵掠。夫列国这相征伐也，顺天心者胜而存，逆天意者败而亡。何能使死于兵者更生，得其人者更还乎？天建大国之君即为天下共主，何独构怨于我国也。
初扈伦诸国，合兵侵我，故天厌扈伦启衅，惟我是眷。今明助天谴之叶赫，抗天意，倒置是非，妄为剖断，恨七也。”难为他记性如此之好，竟是全部默背出来，只是表情冷淡，似乎还沉陷在我方才那句“天将大乱”的谶语中，费心思量。
——明越境以兵助叶赫，俾我已聘之女，改适蒙古，恨四也！我呵呵一笑，看来东哥能够发挥的作用远远超乎我的想像！也罢！这些前尘往事，已与我步悠然再无瓜葛，努尔哈赤即便是打着“布喜娅玛拉”的借口一口气打到紫禁城去，也已碍不着我什么事！“步姑娘，容我最后问一句，姑娘你是汉人还是金人？如果两国开战，你会站在哪一边？”我身子一僵，跨出去的脚步竟是再也挪移不动。我算是汉人，还是金人？这个问题……委实难以回答清楚。我在现代的籍贯一栏里填写的是汉族，可是我现在这个身体，却是女真人……我缓缓转过身来，扶着门扉，轻轻掩上门，低语：“我但愿……不是这里的人！不曾来过这里……”语音细若蚊蝇，范秀才显然未曾听清，我只是抿嘴一笑，缓缓将门阖上。
＇74＇第十一章（2）
天命三年四月十五，大金汗努尔哈赤在亲率正黄、正红、镶红、镶蓝四旗拿下抚顺的同时，又命镶黄、正白、镶白、正蓝四旗攻占东州、马跟单等地，大明辽东巡抚李维翰急遣总兵张承胤率兵一万赶赴支援，遭金兵伏击，全军覆没。五月，再度攻克明国抚安堡、花包冲堡、三岔儿堡等大小堡十一个。七月，大金八旗铁骑踏入雅鹘关，围攻清河城，明将邹储贤固守顽抗，最终城破被杀。
在这之后，大金旗兵又占据一堵墙、碱场二城。至此明抚顺以东诸堡，大都为大金所占。我被迫继续滞留于苏密村，然而五岭关毕竟离战火点太近，如今是大金一面倒的节节胜战，所以作为金国势力范围的五岭关还不至陷入危机。
然而，大明并非是那种只挨打不反击的傻瓜，等到反击之时，首当其冲遭殃的只怕就是这五岭关。我开始思措下一步该往哪去，可眼下兵荒马乱的，一走出去说不准就会碰到流窜官匪。这世道动荡不安，处处危机四伏，当务之急已非是解决温饱冷暖，而是要如何做才能使自己幸免于难。
天命四年，明万历四十七年，这一年的新春最为惨淡，苏密村内无论女真人还是汉人，皆是喜忧参半。大明已在加大力度筹聚兵力，不日内便可发动一场大规模的围剿之战，进军辽东，一口气消灭大金。如此提心吊胆的挨到正月初十傍晚，村里有人外出射猎而归，传递回又一惊人消息：“大金汗王发兵攻打海西叶赫了！”叶赫部，海西女真最后所剩的一个部落，努尔哈赤的眼中钉肉中刺，他不会让它独存于身畔。
长久以来，叶赫与大明的关系最为紧密，叶赫仰赖着大明，以大明做靠山，所以这骨头向来是海西四部中最难啃的一块。今日看来，努尔哈赤真的是再无任何顾忌了。偌大个大明国都敢打了，何在乎一个小小的叶赫呢？“姑姑……吃饭饭……”小安生快两岁了，生活的困顿使得她比我见过富贵人家的那些小孩要瘦小许多。
“姑姑，吃吃……”她蹒跚着脚步，小手拉着我的衣袖，脸上露出馋色，“安生，饿饿……肚肚饿饿！”我摸了摸她头顶稀疏枯黄的头发，将她抱上膝盖，腾出右手从桌上倒扣的一只青瓷碗里取了一块红皮番薯，正要递给她，忽见小秋咬着嘴唇，怯生生的依着门框，眼睛一眨不眨的盯住了我手里的番薯。我回头看了眼，碗里已空，只得叹口气，将手中的番薯一掰为二，将一半塞安生手里，一半递给小秋。安生接过后狼吞虎咽，小嘴吧唧直响，可是小秋却并没有走过来，只是一个劲的咽着唾沫，羞涩的笑说：“姑姑，我不饿，我才在家吃过饭……”这孩子在撒谎，黎艮前天出去挖人参，为了一支老山参的归属，和女真人起了冲突。
他女真话说的不是很熟练，结果才结结巴巴的争辩了几句，后脑勺就挨了一砖头，左膝盖也被他们用棍子打折了。黎家就靠黎艮一个壮劳力讨生活，扎曦妲缝补换来的那些粮食根本就不够他们一家四口嚼用。若不是怕招人眼红，我早把那些首饰拿出去换粮食了。
只可惜，死物毕竟是死物，不能直接拿来填铇肚子。“拿去！”我佯作生气，“你不吃姑姑可要生气了！”小秋这才接了，腼腆的冲我一笑。这时候安生忽然噎得连连咳嗽，我赶紧又是拍背，又给她喝水：“慢的吃，慢点……”安生小脸涨得通红，我将她嘴角的残渣掸干净，心里微微发酸。
安生啊安生……如何才能在此乱世，安然度过一生？天命四年正月初二，努尔哈赤命大贝勒代善率领十六员大将，兵马五千人，驻守扎喀关，防止明军偷袭大金。正月初七，努尔哈赤亲率倾国之师，深入叶赫地界。大金铁骑攻克亦特城、粘罕寨，一路烧杀劫掠，直至叶赫城东十里。
叶赫城十里外之大小屯寨二十余处被尽数焚毁，俘获大量部民、畜产、粮食和财物。叶赫被迫向明廷提出救援，明朝驻开原总兵马林率兵驰救。我原以为这一次叶赫难逃噩运，势必要被努尔哈赤一口吞没，可谁知马林援兵未至，努尔哈赤已然退兵，这个变故多少让我有些错愕得摸不着头脑。
为何会将一块到嘴的