“妈妈请讲。”云锦低着头。
“你准备下，过几天，楼里的姑娘们要比试技艺，好的继续留在这儿，差的就要被卖出了。”
“妈妈，楼里的姑娘们您还不了解吗？为什么还要比试呢？”云锦有些诧异。
“现在我说的没用了，到时会有别人来评判。唉！姑娘们经过这这次比试后，也不知能留下多少。”香娘叹了口气。
“妈妈，这是怎么回事？您为什么不能做主了？”云锦抬头看着香娘。
“你就别问了，只管好好准备吧。念在这么多年的母女情份，我特意来叮嘱你，一定要好好表现啊，如果弄不好，那可不一定会被卖到什么脏地方去呢，到时可别怪妈妈救不了你。不过，妈妈相信你，你不会给妈妈丢脸的。”香娘也看着云锦，郑重的说。
“谢谢妈妈，词儿一定会好好准备的。”
看着香娘叹着气离开的背影，云锦确认，这个群芳楼肯定已经换主了，香娘现在只是表面上的傀儡罢了。能在京城开这个群芳楼，香娘肯定也认识不少三教九流的人，可看她明明不想转让，却还是无奈接受的样子，这个新的老板肯定是个有相当势力的。俗话说，新官上任三把火，云锦提醒自己，可一定要小心些，别让这把火烧到自己身上来。
以前云锦在群芳楼里能有个相对清静的生活，是因为香娘有着“奇货可居”的念头，本来仗着她这个念头，云锦还能有几年平安的日子，还有时间慢慢脱离这个环境。可现在情况变了，香娘已经做不了主了，自己一定要努力得到新一任老板的认可，不只是要不被卖到更为差劲的地方去，而且还要让新的老板也认可云锦是个“奇货”才行，这样才能在群芳园权属发生变化时，她的处境能继续保持不变，还能继续拥有解决问题的时间。看来这个才艺比试，自己还真要出点彩才行。
要在比试中出彩，“出新”是关键。通过这几年的学习，云锦发现古代歌曲类型都差不多，而且还经常有一首曲子添好几首词的现象，有新意的不多。所以为了这次才艺比试，乐师成了现在群芳楼姑娘们争抢的对象。为了得到最新的歌舞和服装，姑娘们都快打破头了。但“出新”对云锦来说却并不是难事。
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正文 第五章 群芳楼易主（二） 字数：4958
无名虽说有才华，但她教给云锦的歌曲也与其余坊间的类型基本差不多，要想出奇，必得另避蹊径。幸好云锦在现代就比较喜欢古典风格的歌曲，连看书写作时都用这些歌做背景音乐，现在倒正好可以拿来用，而且因为是仿古的，也不会让这时代的人觉得太过另类难以接受，反而会让他们觉得曲调奇特，另有一番味道。再加上一些现代包装的小手段，要在比试中一鸣惊人应该不难。
为了保密起见，云锦没有去找任何人帮忙，服装自己做，歌舞也自己编，其他姑娘乐得她不跟自己抢，也不来烦她。
新任老板给大家准备的时间并不多，那一天很快就到了，比试的地点是在后院平时练习歌舞的排练厅中进行，下面的观众只有香娘和一个中年男子，香娘叫他“任爷”。台上姑娘们竭尽所能、各展所长、争奇斗艳，香娘也不时的跟这位任爷说着什么，可他却总是端着一副定力十足、老神在在的样子，不做任何表态。
云锦裹着带着帷帽的大披风，坐在候场屋里的角落，耳听着前面吹拉弹唱、咿咿呀呀的表演声，眼看着面前紧张忙碌、神情百态的姑娘们，不禁有些神思恍惚，眼前这一切是真实的吗？还是一场荒诞的梦？
“词儿，词儿，该你了！”楼里的老妈子来催场了。
“嗯。我知道了。”云锦定了定心神，做了个深呼吸，站起身来。
款款的登上舞台，云锦将带着帷帽的披风取下，连同怀里的古筝一起放在台边，露出一身江南小女孩装扮，头梳双髻，浅青色上衣，荷绿色衫裤。然后她走向台中，向台下的香娘和那位任爷深施一礼后，就静静的站在那儿，整个过程都没有抬起头来。
静默了片刻，她突然抬起头来，浅粉色的眼影，浅粉色的腮红，浅粉色的嘴唇，这种妆术会让脸庞益加显得清纯动人。冲着台下甜甜一笑，她抬手投足，开始一边清唱一边舞起来。
江南可采莲，
莲叶何田田，
鱼戏莲叶间。
鱼戏莲叶东。
鱼戏莲叶西。
鱼戏莲叶北。
鱼戏莲叶南。
她欢快的舞着，意图展现出一副自然美景，田田的莲叶摇曳，出水妖娆，在浅青色与荷绿色的翻飞间，一尾一尾的鱼儿，追逐嬉戏，游弋在青碧的莲茎、叶下。
随着歌声渐低，她的舞蹈也慢了下来，最后俯卧于地，慢慢的她抬手将发髻解开，变成了双辫，接着又在项上及肩上等处轻抚，莲叶摇曳分开，她瞬间变成一个身着浅粉衣裙的少女。
拿过台边的古筝，她边弹边唱，歌声柔美。
若耶溪傍采莲女，
笑隔荷花共人语，
日照新妆水底明，
飞飘香袂空中举。
岸上谁家游冶郎，
三三五五映垂杨，
紫马嘶入落花去，
见此蜘蹰空断肠。
唱完之后，她再向香娘那边深施一礼，就准备退场。
“站住。”那位任爷发话了。
之前他没向任何人问话，却唯独叫她留下来，看来是云锦的计划成功了，出“奇”的效果达到了。依言停下脚步，云锦面向那位任爷低头而立。
“词儿，这是任长平任大爷，还不赶快见过。”香娘为她介绍。
“是。奴婢见过任大爷。”云锦向任长平施一礼。
“你叫词儿？”虽然低着头，云锦也感觉到任长平看了她好一会儿。
“回任大爷，奴婢贱名是叫词儿。”反正词儿既不是她前世的名字，也肯定不会是她今世的真名，贱就贱吧。
“词儿，你的唱曲倒很特别，是你自己写的？”
“回任大爷，奴婢可没这等能耐，是奴婢师傅无名生前所教。”她这般年纪如能写出这种歌来，势必要引人怀疑的，只能安在无名身上了，再说也确实不是她写的，这也不是全然在撒谎。
“任爷，无名原是这儿的乐师，因词儿来时还未满周岁，故交由无名抚养，并教习技艺。只可惜无名在去年病故了。”香娘在一旁向任长平说明。
“那个无名是什么来历？”任长平追问。
“她是我在路边捡的。当时她病得晕倒路边，我看着不忍心，就捡回来加以救治，谁想她醒来后居然忘了自己是谁，再加上后来出了意外，她的容貌又被毁了。这样让她出去岂不是要了她的命，所以我就把她留下来了，看着她还能写些曲儿，就让她当个乐师了。”香娘把自己说的象个大善人似的。
“这个无名还写过什么诸如此类的东西吗？”任长平没理香娘的自夸。
“这……无名以前写的曲儿虽比其他乐师稍雅致些，但香娘却从未见有象今天这种曲调的。”香娘有些疑惑的看看她。
“回任大爷，奴婢师傅有时候私下里会唱一些歌曲，但她说这些歌曲不是她自己所写的，可能是以前听人唱过，突然想起来了。不过因为曲调太过奇特，怕其他人接受不了，故从未教与他人，只是没事教给奴婢唱着玩。”云锦赶紧加以说明。
“哦，是这样。你清唱的那曲儿，想来也是有配乐的了？”任长平皱皱眉，没再纠缠无名的事。
“回任大爷，是有的。”云锦还是低着头。
“你且弹唱一回。”
“是。”
拿过古筝，云锦将这首汉代民歌～～采莲诗的鼻祖又重新演译了一遍，本来这首歌的配乐她也很喜欢，为了展现她的能歌善舞才不得不忍痛舍弃的，现在得以展现出来，她弹的很是用心。
一曲弹罢，任长平没有再说什么，只是叫她下去了。
只是他虽然装深沉，但香娘却在当天晚上就跑到云锦房里，一脸兴奋的把任长平怎么仔仔细细的向她打听云锦的事说了一遍。并不停的感叹自己的眼光如何如何好，将来云锦肯定是顶尖的行首云云。不过兴奋劲过后，她突然又伤心了起来，哭了好一会儿，却也没说为什么就拔腿走了。
香娘虽没说，云锦倒也明白她此时的心情，她买自己就是为了要培养出一个行首，所以才会听无名“奇货可居”的话，花钱白养了云锦这么久，结果在马上就能赚钱的时候，却不属于她了。云锦的表现越出色，她的心里就越难过。当然了，她伤心与否云锦并不关心，虽说是用香娘的钱把云锦养大，但香娘对云锦也没怀什么好心，那么云锦也就不用对香娘有什么感恩之心了，也因为香娘到现在还没有实质伤害到云锦，所以云锦现在对香娘也没什么怀恨之心就是了。
香娘的事不是云锦当前要考虑的问题，今天她已经成功的引起了新任老板那边的注意了，虽然她不能百分之百的确定任长平就是群芳楼新任的老板，但他应该能代表新任老板是肯定的了。由现在的情况看来，她应该是不会被卖出去了。下一步就是要想办法让新任老板也认为她是“奇货”，可以让她在正式见客前还能过一段平静的日子，留给她时间来思考怎么摆脱这种局面的问题。
不过现在还不知道群芳楼以后的情况会是如何，倒也不用着急马上就想这些问题，所谓计划没有变化快，早早的想那么长远，一个变故下来，可能都会白想了，还要浪费那么多脑细胞，还是等局势稳定下来再说吧。现在比试也结束了，结果马上就会出来了，到时群芳楼里肯定会乱一阵子的，云锦决定还是先养足精神，好好睡一觉吧。
之后几天的群芳楼，如云锦所料的鸡飞狗跳。比试中留下的庆幸之余也心中忐忑，到处打听消息，以防日后有变；而比试中被淘汰的则是出尽百宝、想尽一切办法，看是否能有机会留下来。
在整个楼里都不得安宁的时候，独云锦这里是一方净土，外面不管怎么乱，都没乱到她这儿来。应该不是因为她太没人缘（虽然她在楼里确实没怎么和其他姑娘们交往），而是香娘甚至是任长平做的安排。所以云锦也就没打着趁乱逃跑的念头，一是肯定有人看着，二是以她现在的乐户身份，不到万不得已，最好别用“逃跑”这种特别不安全的行为来离开群芳楼。
其实乱倒也没乱多长时间，不过几天而已，在楼里恢复以往的秩序时，任长平来到云锦的房间。
“怎么样？这些日子你这里还算清静吧？”打发走带路的香娘后，任长平审视了云锦良久，云锦一直低头不语，然后他才笑着对云锦说。
“承蒙任大爷照应，奴婢深表感谢。”云锦对他施了一礼。
“是个聪明懂事的。不过这谢嘛，可不是说说就算的吧？”
“任大爷说笑了，您财大势大，奴婢小小一乐户，怕没有能效劳之处。”云锦心里鄙视他，这算个什么恩，就想要谢礼，亏他说得出。
“我可不是说笑，现有一差事，还真非你来办不可。”任长平板起脸。
“任大爷太抬举奴婢了，奴婢可担当不起。”云锦忙又深施一礼，想也不是什么好做的差事，能推最好推出去，不过怕是很难。
“担不起也得担，这差事就得由你来办。而且我还告诉你，只能办好不能办坏，不然丢的可不只是你的命，而是全楼的人都得陪一起丧命。”任长平的语气严肃起来。
“任大爷这么说，奴婢更是不敢应承了，万一弄个不好……”云锦