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孟媛在左边，璇真在右，两个在旁边一起牵着中间的季媛走。因为担心她又犯病，所以姐妹俩便一左一右，也当是护着妹妹。珍珠泉畔的潺潺流水声中，偶尔还夹杂着冰块裂开的声音，听来分外清晰。看到那树上冒出的绿芽和花枝上微露的花苞，让人觉得心情也像即使来到的春天那样，开始变得多姿多彩起来。
“璇丫头，你瞧那儿，今年怕是花开得早。”
“到时咱们跟三丫头一道，来这儿赏花。”
孟媛朝后面看去，见奶娘和宫女正在照看季媛，她又回头，悄声跟璇真说：
“前几天夜里，三丫头那养娘听见她在床上说话哩！”
“她说什么来？可是睡下了说梦话？”
“说是不像。”此时孟媛的声音更低了，低得只有靠在她身旁的璇真能听见。“养娘说，三丫头不住地说什么‘休要追、我跑不动了’。再一看，三丫头醒着哩！奶娘唬得不敢睡，又耽着心，便只好在旁边瞧着。每次都是直到三、四更天，三丫头才睡了。养娘怕惹出事儿来，来回禀我。只是这些天除了这般之外，这丫头倒没怎的，所以我才没敢说。”
怎么会这样？璇真一时也揣摩不出什么来，便下意识地看向季媛。那个和她同岁的同父异母妹妹，现在正被自己的奶娘和宫女围绕在其中，一脸呆滞地盯着前方。她不禁又想起那次看到季媛忽然流露出的恐惧神情，现在听到孟媛这么说，璇真心里冒出一个念头：
“妹妹她是不是在害怕什么？”
可惜的是，这个问题根本没法直接问她本人。到底是什么病害得季媛变成这样了呢？让她可能每天夜里都害怕得睡不着觉、但是却又无法告诉别人。
姐妹俩不约而同地注视着季媛，一时也理不清心中到底是何思绪。当她们信步来到孝友堂附近时，那儿的桃花已经开了，远远望去，犹如一片红烟霞雾。她们一道在桃树下赏玩桃花，这时，季媛忽然笑了起来。
“……好个三丫头，笑怎的？”
孟媛发觉她笑得颇为奇怪，便问了一句。只见季媛盯着那些桃花，笑不可抑。她周围的人看看她，又看看那桃树，压根不明白她到底为什么而发笑。笑了好一会儿，季媛倏地开口说话了：
“瞧它们，开的倒好哩！如今吊丧，正是时候。”
“你说什么来？吊谁的丧？”
孟媛惊讶得好不容易才问出口，但季媛笑声渐竭，好像累了似的，没有再说什么。璇真在一旁听着，总觉得有种说不出的怪异感。随后，她们也没了心情，匆匆回住处去了；而璇真向姐姐告辞后，也才离去。
后来几天里，璇真也是每日都到西苑那边看视季媛。但与孟媛见面时，她们谁都没有提起当时的那一幕。而季媛呢？从她的身上，完全看不出她曾说过那样的话。
在璇真仍然担心妹妹的病情时，她的母亲，却已经在开始筹划另一件王府的要紧事情了。直到清明过后的一天，璇真偶然发现有官媒婆出入母亲所居住的荣德殿时，才反应过来。当她向母亲求证时，于氏对自己这唯一的女儿说：
“你大哥的婚事已成，接下来，自然是你二哥了。”
原来是这样。璇真在心里算了一下，二哥朱祐樬比自己大四岁，今年才13岁。现在为他筹办婚事，会不会太早了些？当然，这只是她这个现代人的想法。在明代这儿，早结婚绝不是什么难以启齿的事情，相反，这才能让已成婚的男女正式步入成年人的殿堂。只是每每一想到这儿，璇真就不禁开始想：虽然娘非常疼爱自己，可是要是再过个几年，自己说不定也会被硬逼着成亲呢。
“……瞧咱们姐儿这好模样，往后不知该有多少人来求亲哩！”
李妈见璇真沉思的样子，便说了句玩笑话。于氏听了，便转过头来笑着说：
“璇真还小，何况她若是嫁了人，我也舍不得。宁可让这丫头多留我身边几年，也是好的。”
听到母亲这么说，璇真不禁抬头看着对方。看到王妃那慈爱的神色时，她那颗悬着的心也放了下来。
“娘，那为二哥找的是哪家的女儿？”
“一客不烦二主。”于氏微微一笑，“上回为你大哥的婚事，拿回来那么些子婚贴儿，可不是白要的。”
原来母亲上次不仅是在帮大哥找妻子，也是在为二哥考虑。但是，二哥的生母三夫人又是怎么想的呢？看起来，娘好像根本没打算问对方的意见似的。难道说，在明代作妾的人，即使生下了儿子，也没有权力决定他的终身大事？璇真回想自己在这个年代生活的经历，心想这个可能性最大也最合理。
随后，在娘和李妈断断续续的交谈里，璇真听出了一个大概来：看母亲的意思，像是对上回最终未能成为世子妃的洪家之女很感兴趣，李妈在附和王妃的时候，忍不住问了句：
“不知那洪家还情不情愿让他家女儿到咱们府里来，要是脸皮子薄的人，换作是上回事情没成，这次怕不好意思，要躲着咱们哩！”
“洪家官宦人家，想来也不至于这般小家子气。何况我那会儿着媒人问得清楚，那洪家女儿人品自然没话说，身子也康健，若是这回能成，王爷和我也能放心了。”
果然，没过两天，王妃于氏便使人唤了三夫人过来荣德殿。待对方磕过头后，于氏便直接问她：
“前些日子我跟王爷商量来着，如今世子的婚事已办，自然就该到文哥儿了。虽说他年纪还略小些，只是他身子骨儿弱，要是能早日成婚、有人照顾着他，也是好的。不知你怎么说？”
璇真当时也在母亲房里坐着，她看到三夫人本来就低着头，此时更是把头低下，回答道：
“王爷与娘娘如此好意，小的高兴尚且来不及，怎敢不依。只是又要劳烦娘娘为他作主，实在不敢当。”
“文哥儿虽是你所生，论起来，也是我的儿子。娘为儿子的婚事作主，这是自然之理，什么烦不烦的！快休说这话了。”
第三回 大婚（4）
三夫人见王妃这儿事情多，便主动告退下去。走的时候，还千恩万谢的。璇真在一旁看着，她觉得娘之所以把三夫人叫来、询问对方关于婚事的意见，其实也不过是个过场的形式而已。在这些儿女婚事中唯一能够做决定的，只有王爷和王妃而已；那些姬妾们就算生了儿子，到头来照样也没有为儿子作主的权利。当小妾的，就是男人或者那个家庭里附属的一件物品，即使是德王府的姬妾，已经拥有了得到承认的命妇等级，也不过尔尔。
看到母亲开始为这件婚事而忙碌，璇真倒觉得有点不确定：二哥身体如此虚弱多病，就算洪家这次愿意让女儿嫁过来，搞不好有个万一，会不会让人家年纪轻轻就守寡呢？倒不是她诅咒自己的二哥，而是朱祐樬的身体之差，在王府里人尽皆知——甚至下人们私下里议论起他时，也认为他寿命不长。如果真能像母亲认为的那样，只要有喜事就能够让二哥身体好转，这当然是好事；但要是情况依旧，那么那位洪家的小姐就算往后能够与二哥相守，也不得不面对着一个病弱不堪的丈夫，难免不会愁上眉头、忧在心头。
与身为德王嫡长子兼世子的朱祐榕不同，朱祐樬由于是庶出，而且更重要的是身体不好，所以算是特殊情况，因此德王府长史在给朝廷的请婚奏章一上，虽他年岁未到，但上面也很快同意了王府的请求，准许德王的二子早日成婚。
请婚得到许可后，王爷再次派人到临清洪家去看视。德王详细地听下人转述洪家及洪家女儿的情形后，也跟自己的正妻一样，同意选择洪家之女洪楚月为自己二子的妻子人选。于是，王府内又开始为了这桩婚事而繁忙起来。
当然，这次婚事的规模，比不上世子的大婚；但是王府为朱祐樬所准备的一切，也足以令人啧啧称羡。要知道，这位小名文哥儿的王子，若是日后能够平安长大，那么晋封为郡王是板上钉钉的事情了，而他的正妻，自然就是郡王妃了。未来郡王的婚事，同样非同小可。
虽说这段时间里王府接二连三地办喜事，不过在其中，也有一些异样的声音在其中响起。对于璇真来说，妹妹季媛的病始终没有起色，这也是令人烦恼不已的事情。
在二哥的婚事举行前不久，七月中元节时，那天才吃过早饭，懿安堂那边就有人来见璇真了。是孟媛房里的宫女柳叶儿，她神色焦急，璇真一见也不等她磕完头便问：
“你这是怎的了？一大早的，可是姐姐那边有什么事不成？”
“回璇姐儿话，是三姐儿又犯病了，闹得可厉害哩！我家姑娘请姐儿过去瞧瞧。”
听说是季媛有事，璇真也顾不上许多，连忙命她在前引路，佩玉蕊香等人自然也急忙跟上她们的小姐身后，往西苑而去。刚到季媛房里的院子外，听得里头声响不断，像是那些杯盘碗碟被砸碎的声音。一进去，走在前面的柳叶就险些被一只小银盅扔中，佩玉等人见此，连忙上来护着璇真，不让她被东西砸到。
“快些，快按着她！”
在季媛奶娘的带领下，两三个宫女一起上前，将不停扔东西的季媛按在床上。这时，孟媛三步并作两步来到璇真身前，拉着她的手忙问：
“瞧这丫头，越发不像话了……可有伤着哪儿不曾？让我瞧瞧。”
“姐姐，又没砸到什么，不妨事。三丫头今儿是怎么了？”
她们二人边说边走进房里——房内地上有不少瓷器的碎片，那些下人们忙着打扫——来到床前。孟媛脸上有不少汗珠，正顺着白皙的脸庞往下滑，可见她刚才忙成什么样子。
“今天一早还好好的，药也吃过了，才刚安静地坐了一会儿，我娘叫我去问件事，我出去一会儿才回来，三丫头就成了这模样……”孟媛到底是性情沉静，虽然焦急，但也没有惊惶失措。这时她才顾得上询问季媛的奶娘：“到底是怎么一回事？你们在房里侍候着，三丫头为何闹得这样？”
“回姐儿，我们侍候过早饭，三姐儿也不闹不响的坐着，咱们在一边说话儿。才刚说到今天是中元节，咱府里要到庙里烧箱库。不知怎的，三姐儿就……”
奶娘也被折腾得满脸是汗，但也不敢抬手去擦。孟媛和璇真互看一眼，又不约而同地看着床上的季媛。经过刚才那么一阵大闹之后，季媛脸色时红时白，呼吸急促，似乎也没那个力气吵闹了。
“耶啰，姐儿，手、手……”
听到柳叶儿那么一喊，璇真和房内诸人才注意到，孟媛的手背可能刚才被什么东西扔中，划出一道伤口，此时正滴血。孟媛刚才只顾得妹妹，因此竟没注意到自己的手受伤了。璇真朝下人们说：
“还愣着做什么？快拿药来！”
原本呆住了的宫女们这才连忙拿药的拿药、打扫的打扫。孟媛叹了口气，对璇真说：
“不怎么痛，想来也没什么。”
“这可不成！姐姐你看着三丫头，也累了，不如先回房里包扎，略歇会儿。这儿有我呢，况且三丫头这么大闹了一场，现在也没了力气，自会睡下的。”
被璇真劝了好一阵子，孟媛才只好�