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这么多女人在一起，再加上平日里她们大门不出二门不迈，只能呆在里头干活做事。闲暇时聚在一块儿聊天成了她们最廉价也是最容易得到满足的娱乐。有很多有用的消息和情报，顾筠都是从她们嘴里听回来的。虽说她如今的身份算是这里的小主人，可是毕竟是小孩，有的时候，丫环们并不怎么顾忌她；而且只要是有心的人，想要从这些女人们的口里探听出一些关于这个年代和这个府邸的事情，并非难事。
不管是府里的宫女还是身份更卑贱的婢女们，会认字的人极少。有的时候，顾筠看到她们把通胜黄历玉匣记之类的书拿出来看日子，还得专门让小太监帮忙拿到外头请府里的教授或是少数几个认字的宫女帮着看看。在那本黄历本子上，顾筠看到扉页里写着“大明弘治元年德王府典宝所刻印”，而听自己的奶妈和别人说话时，她才能肯定，如今就是三四百年前的明代，弘治二年。顾筠无法将它换算成公元的纪年，而这里的人一说起年份，都只以天干地支或是皇帝的年号来区分，这曾经让她十分头痛。
“以前跟朋友、家里人开玩笑，总爱说什么‘这已经是咸丰年的事了！’。没想到现在，自己居然跑来这么一个比咸丰年还要老得多的时代，报应啊。”
就算顾筠再怎么无奈，现在也已经于事无补了，因为她现在只能停留在这个朝代，继续充当小孩子。不过，当个小孩子，其实也有它意想不到的好处。
首先，基本上这儿所有的大人都不会忌讳在她面前说这说那，因为她们觉得这么小的女孩自然是什么也不懂的。当然，有的时候她们实在不好意思在她面前说悄悄话，就会在房檐下的栏杆旁说笑聊天。而独自假装在房里睡午觉的顾筠，就会爬起来，在月洞窗旁听她们说些什么。
第二回 好大一家子（4）
也正因为她这样用心，这个年代和这个家里的一切，才逐渐显露在顾筠的面前。
首先，是这个小女孩的父母。正如她当初所想的那样，他们都不是平常人。这个王府的男主人，是明英宗的第二子（从下人那里，根本没法得知他的名字），成年之后被封为德王，据说原本是就藩于山东德州的，后来才改为在济南府。而她的母亲，听那些宫女们闲聊时提及，似乎是济南本地人，算是官宦人家出身，姓于，小字兰屏。是继弦，德王的第二任王妃。她嫁来王府已经好几年了，也生产过两三次，只是之前生下的孩子不是死胎便是夭折，竟没有一个能活过三岁的。所以如今好不容易有了一个女儿，王妃自然万分小心，严令下人们好好守着女儿，生怕再有个闪失。
大概也正因为是这样得来不易，王妃为自己这个仅存的女儿四处求神问卜、打卦算命，又唯恐她长不大，因此还特地将她的生辰八字送去济南的真武庙，寄名在那里，以求真武大帝保佑——其实当初顾筠乍听到宫人们的对话之后，也一度弄不明白谁是“真武大帝”，恍惚只听下头的人说，是明代皇室的祖宗，道教里一位法力无边的神仙——而真武庙的主持收了她当名义上的弟子，并且给她起了个法号叫“璇真”，为的就是证明她已经成为道家的弟子，希望神佛都来保佑她，哪怕是地府也不能伤及她的性命。
在刚知道“璇真”这两个字的来历后（璇真并不是这个小女孩的名字，顶多只能算是“号”而已），顾筠忍不住看看自己现在这个瘦小的躯体，心里在不住地摇头。她是在叹惜，要是那个王妃知道自己哪怕用尽了方法也无法保住女儿的性命，会是何等表情？现在在她女儿的身体里，居住着一个陌生人了，可是却没一个人知道。
王妃可能是担心女儿会像自己以前生下的孩儿那样有不测，因此还命令下去，让府里上上下下诸人都用真武庙里起的法号来称呼这个小女孩。大概是想通过这种方式向地府表明：她是道家弟子，受众神庇佑，所以理所当然不能缩短她的寿命。这个年代的人迷信更甚，认为只有这样才能保护小孩不被地狱里的鬼神带走。因此，渐渐地顾筠没怎么听到身边的人含糊地叫她“二姐儿”，而是直称她为“璇真”或是“璇姐儿”。
顾筠——不，现在应该称呼她做璇真了——在同辈里排行第四。王府里一共有五个小孩，两男三女。在女儿中排行第二的璇真，现在便被府里的人称为“二姑娘”，在她的上头，有两个哥哥，一个姐姐，底下还有一个跟她同岁的妹妹。长子是第一任王妃所生，今年12岁了，在这些孩子里，他是头一个先拥有自己名字的：朱祐榕。因为凡是藩王的后代，都不能一生下来便马上取名字，而是必须得等到5岁的时候，由王府向朝廷上奏为其请名——不管男女都是如此——他不仅是长子，而且是世子，也就意味着拥有王府的继承权。不过，璇真一直觉得这个大哥对于自己的母亲十分敬畏，也并不怎么亲近；后来她才知道，其实不仅是面对王妃时如此，在面对着自己父亲时，这位世子的畏惧程度更甚。
除了前妻留下来的长子外，府里还有另外两个女人替王爷生下了孩子。就是璇真上次在自己母亲那儿见过的二夫人和三夫人。二夫人生了两个女儿，但没有儿子，大女儿（在女儿中自然排行第一）名朱祐梅，字孟媛，今年快八岁了；小女儿与璇真同岁但要小几个月，还没有名字，不过也快了；三夫人有一个10岁大的儿子，璇真一直听见别人叫他“文哥儿”，实际上那只是他的小名，他本名为朱祐樬，但由于长年病弱，身体不好，所以很少出来见人。因为她们已有生育，所以被封为夫人，还有属于自己的封号，在朝廷关于德王府的名册里也有她们的名字。因此她们的地位，自然比一般寻常人家所纳的妾要高许多。府里除了王爷王妃外，就以她们最大。只是在府里，还是称她们为夫人，不称封号，算是家常的称呼吧。
另外还有两个，是还不曾生育过的姬妾。虽然府里对她们也称“夫人”，只是她们的地位肯定要比前面两位夫人更低些。五夫人，就是璇真上回见过、并且觉得她长得非常漂亮的那个年轻女人。听那些宫女们说，她的出身跟她们差不多，是打从府外来的（璇真猜这女人应该也属于宫女那个等级，因为王府的主人显然不大可能纳一个从外头买来的婢女为妾），但让璇真略感奇怪的，是每当有人提起五夫人的娘家或身世时，一旁的人不是顾左右而言它、就是避而不答。不过因为是新晋的妾，所以会更加得宠也是在情理之中的事情，王爷在一个月里头，倒有一半左右的时间留宿在她那里，可见其受宠的程度。
另外一个四夫人，璇真当时并没有太多留意于她。可是从宫女那里听来的关于她的事情，好像比谈论起五夫人时的口吻更加不屑一些。下人们有时提起王府里典仪所或教坊的乐班伎人，不免总会带着讽刺的笑容，说上一句：
“听四夫人唱的，可比她们都好哩！”
看来她的出身也跟这个离不开似的。有一回王府好像在宴请什么客人，她这儿的宫女就跟到外庭侍侯的人打听，回来便跟身边热络的小姐妹们咬耳朵，说是外头请了什么什么客人、摆了多少桌、被叫去陪客唱曲的又是哪几个的女伶、赏了多么之类的。她们的生活圈子很小，所以外头有些什么事情，她们都特别想打听，好像是想为自己枯燥的生活多增添一点乐趣。
第二回 好大一家子（5）
王府不比外头的人家，这里什么都有，包括家乐——用现代的话来说等于是家里养着一个乐团。但是这个家乐里头除了一两个专门负责教导的年老男乐工外，其余全都是女性。王府里设宴席请客人、或是家人节日或平时聚在一直吃饭喝酒，都会叫这些乐伎上来弹唱相陪。头一次看见这情景的时候，璇真心里自然觉得很滑稽：我们在上头吃饭，她们却在下头弹着乐器或是唱着曲子。不过后来她才慢慢有点明白为什么要这么做，就等于是现代人在吃饭的时候，永远开着电视机，哪怕眼睛不朝电视看，但至少耳朵里听到声音，起码没那么寂寞，这些家伎的作用也正是如此。
那几个宫女们除了议论今天的客人外，末了还压低声音说：
“嗳，这回留谁到外头厢房？是金蝉儿？还是妙香？”
“你问这个作什么？莫不是你这淫妇也想到外庭去陪他睡一宿不成？”
外头笑骂了几句，过了一会儿才又听到有人回答说：“仿佛听得人说是云凤没回来，怕不就是她吧。”
“便宜那贼小淫妇了，明儿又讨客人的赏钱使。”
她们口中所说的那些人名，都是王府典仪所乐班的家伎。只是听这些女人们的口气，分明流露出一股深深的不屑。璇真知道，她们是指那些家伎要去陪客人睡觉，难怪会瞧不起对方——只是，能够有资格让王府用自己的歌伎去陪睡的客人，实在是少之又少。听起来，这似乎是这个时代的常事。一般的有钱人家虽然家里没有养着乐班歌伎，但当有需要的时候，可以到妓院里让妓女来家里弹唱、取悦客人——当然，是要用钱的。而德王府这样的地方，自然更不会缺少这方面的娱乐。但是，这些乐伎伶人的身份之低下，自然是可想而知的事情了。
“听说今儿外头请的是朝廷的运河监察御史，没准儿那些小淫妇被官老爷瞧上了，被他要了去当个小妾，也是好的！”
“这算什么，瞧瞧咱们四夫人，那才叫本事！不过是个东门外杀猪的，只因为打小儿卖进了府里，会唱几句淫词艳曲，就哄得王爷收用了她，现在倒好，爬到我们头上来了。”
“凭她有个屁本事！都被王爷收房两三年了，肚子一点动静也没有，买来的母鸡不下蛋！可不，如今有报应哩，又被个新来的夺了宠，听说王爷除了在王妃娘娘房里呆得久，就数去五夫人那儿最多，她现在敢情也是望得眼珠子都掉出来哩。”
那几个女孩笑骂着，似乎对那个四夫人的遭遇颇为称心。只是，后来她们说到王爷的第五个小妾时，声音又不禁低了下去：
“……嗳，那第五的好像昨儿来了亲戚。是什么人家？”
“还不是跟我们差不多，她也算是祖上积德，才有这样的造化。只是她要是想上头上脸，也没那么容易，且别说王妃，就算在底下，还有两个在她的头顶上。哪怕如今再得宠，过一些时日，王爷的心淡了，她也不吃香了，看她那时怎么样。”
“论起来，咱们王爷也不是那好酒贪花的人，只是，你们说这男人怎么这么傻，偏生瞧上这么两个不成体统的小淫妇。比她们好的，多着了。”
“哟，你要是有心，明儿