“三丫头那病如今可怎的?药还吃不成?”
“是。多劳母亲挂问,三妹妹如今己是好多着了,药也用着,想来已是不妨事的。”
“……在病倒之前,三丫头那脾气,还活像个小子似的,爱闹爱耍。可如今见她这般,怎么不让人心里头难受得慌。”
于氏沉默了一会儿之后,才说了这么几句话。听到王妃这么说,孟媛眼圈也红了,而季媛还愣楞地坐着,似乎并不知道眼前自己的家人就在讨论着她的病情。璇真见此,连忙打圆场说:
“小妹那会子病成那样,也熬了过来。如今已是好多了,日后再细心调理医治,一定会越发好转的。日后姐姐和我,还要常带小妹来向娘请安哩!”
“是,是,妹妹说得是。”
孟媛收拾起心情,连声附和着。姐妹俩又陪着王妃说了好多话,让对方十分开心。直到于氏那困劲上来了,不得不休息时,她们才告退离开。
除了女儿们常来侍候外,王妃的两个儿媳也经常来到荣德殿,亲自为婆婆捧茶捧水,侍候得十分周到细致。无论是谁个见到,都不由得称赞王妃儿媳和女儿们的孝顺。有时,于氏也想着让二媳妇将小孙子带了来,好让自己瞧瞧。但是洪氏每次带了平哥儿来,也不敢让他久留——因为怕他小孩子家闹起来,闹得王妃连歇息也歇息得不好。
至于王府的那些姬妾们,自然更不能置身事外。每天一早,她们就要来到荣德殿,为王妃忙前忙后,简直如同下人们一般。而曾经一度在人前消失的五房夫人赵玉仙,如今也参与在其中,直侍候到王妃用过晚饭后,她才敢离开。第二天早上,便又赶过来侍候。不得不说,十分尽心。
璇真对她们,心里多留了心眼,一直留意着她们的举动。在确认她们确实是用心侍候母亲、没有生事时,才放下心来。
十月,虽还没有下雪,但是地面上已经有不少地方开始结霜了。而王府里的花花草草,也有许多都已经凋零谢落,不复往日的美丽鲜艳了。在早上送璇真过来荣德殿时,佩玉都会吩咐那些随行的宫女:地上滑,天气又冷,可得仔细留意,不能让小主子滑倒或是受了凉。宫女们都答应着,两个在前引路,两个在后跟随,簇拥着璇真往荣德殿这边来。
“姐儿来了!”
荣德殿这儿的宫女见是璇真,好几个人都连忙上来迎接。王妃房里侍候的宫女月桂向璇真请了安,来到璇真身边低声说:
“姐儿,李妈妈在那边候着哩。”
璇真听出她话里有话,因此点点头,但没有说什么,只是跟着她来到偏殿那儿。果然,李妈就在里头,看样子似乎正在等候着她的到来。
“姐儿,姐儿万福。”
.‘罢了,李妈。”璇真扶起正在下拜的李妈,见左右无人,便问:“可是有什么事情?”
“姐儿请上坐。”李妈待璇真坐下后,又亲自捧过茶来,抹去茶盏上的水渍。“劳烦姐儿过来,这本不该。只是我也不知该跟谁商量去,这才擅自作了主意,想听听姐儿的意思。”
“到底是何事?”
璇真知道李妈向来是荣德殿这里的一把手,服侍主人也很周到用心。如今她却说有事不知该跟谁育量,可见并非小事。李妈坐在下首,凑过来,将声音压得极低,一宇一句地对璇真说:
“就是昨儿,姐儿跟大姑娘她们回房去之后,三夫人五夫人也在。后来延寿堂那儿命人来请,说是二爷(就是朱佑樬了)身上不好,请三夫人过去瞧一瞧。娘娘听了,便让三夫人过去,三房的这才走了。没过不久,世子妃也来侍候。娘娘因困倦,便歪在里间歇着,睡得倒熟。五房的在后头茶房那儿亲自看着人在灶上忙活,那会儿世子妃也进去。两个不知怎的,倒闹起来了。前头我不在,因此只听得别人说,说是世子妃怪五房的以前多事,五房的不愤,两个一言不合,就嚷嚷起来。底下的人哪里压制得住,就来请示。我那会子见娘娘正歇着,怎么好为这点事烦娘娘,便自己先赶了过去,好不容易才劝住了,分开了她们俩,这才没再闹。过后,我也不敢让娘娘听见,让人休禀告着,免得娘娘生气。如今我也不敢把这事对人说去,又耽着心,怕往后又会闹出事来,所以便自作主张,请姐儿过来,讨你个示下。”
“有这事?’.
璇真开始时吃了一惊,但听过缘由之后,也觉得并不稀奇。以大嫂的为人,向来公正刚直,所以即使是当着别人的面,也照样直言不讳。因此她和五房的吵起来,也是可以想像的。
“姐儿休怪我啰嗦,只是她们俩都是主子,况且这些天也常在娘娘跟前。万一再闹起来,也不知该如何是好了……”
“你做得是,先休要向娘提起这事。往日里娘即便身上好着时,还为府里的事忙得不得安生;如今娘临盆的日子也快了,更该让她省心才好。李妈妈,你这回处置得好,正该如此哩。”
“耶啰,姐儿这般夸我,我这老脸皮再厚,也会不好意思的。”
李妈笑了笑,接下来又问璇真的意见。璇真想了好一会儿,便说:
“世子府那儿也事多,嫂子来时便晚些。李妈,你多看着点儿,若是五房的先来,你便请她到后头去,说让她照看照看着。等我大嫂来了,若她们在母亲跟前,必定不敢闹将起来。过后,你便请大嫂到偏殿来,只说是我娘的意思,让她歇会儿。只留意着,休要她们私下里碰见。若我大嫂不肯,我那会儿也在的,我自然会请她出来,不让她留在那儿;若我不在的,你便对她说,就说我请她到芜陌轩那边去。这些日子要多劳动劳动你,你便多辛苦些,我日后定当谢你。”
“谁敢要姐儿的谢礼!这主意好,我就照着姐儿的意思去做。 ”李妈欢喜起来,又悄悄对璇真说:“哪怕真让五房的到后头照看,那儿自有咱们的人忙活,不用她或是她的人动一下手,这才是正礼。姐儿觉得如何?”
璇真一听就明白李妈的意思,不由得微微一笑,点点头。“说得很是,就该如此才好。”
第二卷 试梅妆 第十回 花朵之下(2)
他们都明白,外人心中所想未必单纯。就算说她们疑心太重好了,但是在王妃生产之前,她们作为王妃最信任的女儿和心腹,都必须尽一切力量保护她才对。
王府内庭之中,除了要为王妃的生产作好准备之外,自然还得为那位即将诞生的小主人做好迎接的准备。这一天,王府内庭执事总管太监亲自带着经过挑选的奶娘人选前来荣德殿,好让王妃过目作出选择。因为无论是王府的王妃还是姬妾们,她们所生下的孩子都要由奶娘来喂养。太监蔡炳毅以前就一直在德王朱见潾身边侍候,原本也是京城皇宫中的内监。由于他为人忠心本分,因此在就藩时,当时的皇帝也即是朱见潾同父异母的哥哥、明宪宗——便将蔡太监拨给德王,让他跟随对方前来山东,继续服侍。而蔡太监也确实没有辜负主人的期望,即使来到山东藩王府后,也一如在皇宫中一般、尽心侍候主人。
“娘娘,给娘娘磕头。”
蔡太监和两个跟随的小太监都磕下头去,仪容甚恭。而跟着他一起来到荣德殿的另外两个女人,则略显慌张地跪倒、匆匆忙忙地磕头。蔡太监得到王妃的许可后,才站了起来。
这时,于氏才将眼光转移到那两个生面孔的女人身上。这两个便是奶娘的人选,王妃开口问了句:
“多大年纪了?是哪儿的人?什么名姓?奶水出得可好不?”
两个女人大概是头一次来到这里,所以十分紧张不安,竟没有回答王妃的问话。蔡太监稍稍回过头,盯着那两个女人,低声训斥道:
“娘娘正问你们话哩!前些天才教过你们来着,怎的如今倒哑巴起来了?”
两个女人听了这话,才从紧张中稍稍清醒过来,又再连忙跪下。其中一个尝试着开口回答:
“小的……回娘娘、回娘娘的话,小的姓杨,家住城外黄坝村,今年二、二十四了……”
她一边说,一边连连吞咽口水,下边的话竟像是说不出来似的。而另外那个,听见别人己经回答了,也想跟着开口。可是张着嘴巴,就是一个宇也没吐出来。见她们如此紧张,蔡太监也不禁有些尴尬,便主动向王妃禀告说:
“回娘娘,这二人一个姓杨,她男子汉姓黄,黄家坝村人,家里有两个孩儿,四个月前方生产过;这人姓孙,从乡下来的,今年二十二岁,家里男子汉投军去了,只有一个还不到周岁的孩儿。两人都经良医诊过脉息,由宫人们脸过身,身子硬朗,出奶也甚好。”
璇真坐在下首,她打量着这两个女人,她们虽然紧张不安,但年纪轻、样貌清秀还是一望可知的。家里还有那么小的孩子,她们也舍得丢下自己的孩儿、来王府工作吗?要知道,一旦进来了,她们哪怕是想出门回家,都十分困难,更谈不上要照顿自己的小孩了。
“家里是做什么营生?”
当蔡太监回答说两个女人的丈夫都是种地时,于氏便点点头。而此时,站在璇真身后的奶娘佩玉,看着这两个女人的模样,流露出感慨的神情。因为她想起了自己以前的轻历。王妃又问:
“你们可情愿留在府里侍候?”
“……”
“还愣着做甚?娘娘正问你们话哩!”
“是!是,愿意的,愿意!”
看到这两个乡下女人如此惊慌失措的模样,那些宫女们都忍不住好笑。只是在主人面前,谁也不敢有半点笑意流露出来。于氏想了想,对蔡炳毅说:
“先把她们都留下,让她们日后轮流服侍也罢。奶水充足些,对孩儿才好。你们若用心谨慎服侍,自然有你们好处,可记着了?”
“是,娘娘!”
进来这么久了,回答过这么些问题,也只有这最后一回,她们二人的回答才算反应恰当。王妃便命人把她们带下去,给她们安排住处,又让人把预备好的干净衣物和梳洗的用具送到她们房里,让这两个新奶娘可以住得安心。因为只有这样,她们的出奶情况才能更加理想。
于氏觉得累了,便又歪在炕上歇息。璇真不想打扰母亲,也悄悄退出了正房那儿。才刚出去,璇真便看见大嫂白氏走了进来。她朝白莲华摆摆手,对方会意,因此也没让下人们传话进去。两人退到偏殿那儿,世子妃便问:
“妹妹才出来?母亲又歇下了?”
“正是,娘才睡下。才刚外头带了两个养娘来,娘都让留下了。”
“母亲最近身子累不得。难为妹妹用心服侍,你也累了不?不如回房歇歇。”
“多谢大嫂。”
两人又交谈了几句,然后便各自告辞而去。璇真离开荣德殿没多远,就又迎头撞见了五夫人玉仙。她也是赶来问候王妃的,看到玉仙之后,璇真不禁心想:还好刚才她跟大嫂没有碰上,不然的话还真难办呢。两人寒喧了几句,也随即散开了。
且说璇真回到自己房里,脱下外头的大衣裳,换上家常衣服。又见佩玉仍是一副出了神的模样,便半开玩笑似地说:
“妈妈子最近羊角葱吃得多了些,越发老辣了!从殿上那儿回来,一路上还是这么老僧入定似的。”
上房里的一两个小宫女听了,扑哧一笑,被银香她们瞪了一眼,吓得赶紧低下头,暗暗吐舌头。