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“我且问你们，这数月来，到底是何人在下此棋？”
璇真将“小甜甜”等太监叫到跟前来，这样问他们。两个老太监你看看我，我看看你，也不敢不据实回答，只好说：
“回姑娘，这棋原本是门上一校尉所下，小的们这儿地方偏僻，因此不时亦有门上的人顺脚走来，或歇或吃盅茶。那校尉小的们也不知他姓甚名谁，只知道旁人都管他叫什么‘磨二儿’，小的们也顺着一块乱叫，他人脾气倒好，来几遭皆带些酒菜与咱们。有几回府中赏赐，他也拿出钱来置办些东西请咱们吃。我们见他为人本分，又不生事，因而他在这儿下棋，咱们也由得他去。只是，不知姑娘问怎……”
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第三卷 醉娇红 第三回 棋来棋往（2）
“我知道了。也不怎的，只是见那棋下得好，问一句罢了。此事与你们不相干，你们休慌。”
听到璇真这么说，太监们才放下心来。但是璇真此时的心里，却并不平静。她是在推测那个与她下棋的到底是一个怎么样的人。虽说之前已经隐约猜到对方可能是王府的下人，但如今听到太监们的话，倒让她有点迷糊起来了。什么“磨二儿”，哪里会有人叫这么一个名字？哪怕多半是外号……
那些太监们退下后，璇真忍不住又看向那盘棋。她心想，对方既然是这样一个下棋的好手，想来即使是个下人也与别个不同。她想来想去，忽然心生一计。于是招招手将自己身边的两个小宫女叫了来，吩咐她们几句。那两人都点头答应了，璇真也没在广颐楼久留，她拿起黑子往棋盘上弄了一回，然后回房去了。
过后那几天里，璇真都没有到广颐楼那边去，也不再想那棋局。其实她之前就已经通过宫人找来芜陌轩外门上的小太监，命他们只在广颐楼那边盯着，若瞧见何人出入，有什么动静，必须回来一一据实禀告。因为璇真已经在楼上棋盘内重新摆下棋局，意思是邀请对方继续下棋。如果那人也有意继续，自然就会再来。那时要查探出对方的身份，自然就容易多了。以往下棋时，她不是没有想过要打探对方的身份，但彼时她尊重对手，再加上又往往只想着如何下棋，所以并没有这样做。如今璇真好奇心起，便想一观对方的庐山真面目。
天气炎热，王府内庭中的女人们，无论上下人等，身上都换上了轻纱薄绢衣服，只是人人都嚷热。这天璇真到荣德殿与母亲请安，可巧大嫂二嫂也在。她们彼此拜见过，又再坐下。璇真又问一遍世子府与延寿堂那儿的情况，自然少不得也要问一问大哥二哥的近况。过后，世子妃与少夫人告辞而去，只剩下王妃和女儿坐在里间，一边闲聊。
“我听得人说，这些日子里，你们姐妹们往后头倒走得勤？”
“也没往哪儿去，不过是闷了，姐妹们相约着走动走动，散散心罢了。”
王妃听着女儿的回答，只是微笑。
过了半晌，她才说道：“你们女孩儿家，闲时呆家里，做做针指，姐妹间说说话儿，也是应该的，只是后头到底靠着外门上，未免人员闲杂，你们可要仔细才是。”
璇真听了，连忙站起来低下头。“娘吩咐，我都记住了。”
于氏笑了笑，对女儿说了声“你坐”，然后才又叹了口气，说：“你们姐妹，在家里过着安生日子，外头多少人也羡慕不来。正因如此，你们更要立身端正，这才是正经道理。不然传到外头去，人只说连王府里的小姐姑娘们也爱胡闹，不仅连累王府与王爷脸上无光，哪怕是像我们这些大门不出、二门不迈的人，也羞对王爷了。”
璇真没有说话，只是一直低头听着。末了，于氏才又说：“我的儿，你娘说上这么一大车子话，既是大道理，也是为了你好。你心里休要抱怨娘唠叨，日后你便知道了。”
“娘说哪儿的话，娘说得是，女儿知道了。”
“这才好。”
王妃点点头，而璇真心里想，可能母亲已经听说过自己最近常到广颐楼去的事情了。娘的这种吩咐，无论是以她的身份或为人来说，都是恰当的；只是对于璇真来说，未免有些扫兴。而且她不禁再次想起，以往自己曾经在心中多次比较与明代女人的不同之处——现在看来，这又是其中一条了。以现代的看法来看，自己的举动自然不算什么事，但是在如今的明代女人眼中看来，却是有不妥之处。
“如今的我，在别人看来，可能真是锦衣玉食，地位尊贵。可是严格算起来，也不过是一只笼中鸟罢了。“
这倒不是璇真在赌气之下一时想起的念头，而是她在此生活久了之后，得出的确切结论。古代的女孩在没有出嫁之前，家里对她的管教很严格，尤其是严禁她与外界接触。璇真对别的倒也罢了，但对这一点，始终还是没有办法适应。
“娘娘说得自然有道理。只是璇姐儿向来深明礼义，料想也不会有差错之事。娘娘倒休错怪了姐儿才是。”
李妈在一旁如此说着，引得王妃一笑，又看了看女儿。“我何尝不知道她这丫头那性子，只是我这做娘的，到底要看着些才是。不然到头来，只怕惹得孩儿埋怨我哩！”
“娘取笑是取笑，女儿怎么敢当的！”
说笑之间，王妃看着璇真，笑得眼睛眯成一条缝。“不是我说，咱家的璇真儿如今也大了，越发出落得好模样儿。日后还不知会择个怎样的人家哩！”
“怎样的人家，自然要由王爷来定夺。只是无论是何人，模样其次，性情最是要紧。”
当李妈刚说出那番话的时候，璇真已经站起来，走到明间坐下，装作没听见那些话。因为这个年代没出阁的女孩子们，对于这些跟自己有关的婚姻嫁娶之事（哪怕只是旁人议论）都应该选择回避才是。虽说她并不介意听人议论，但是也不得不按规矩行事。
听着娘和李妈在里间的说话声，明间的璇真在心里叹着气。的确，选谁嫁谁，这些都不能是自己做主张的。所谓婚姻大事，父母做主。也就是说，自己未来的人生，大半辈子，都得和一个完全不认识也不了解的男人共渡。这样的人生，古代的女人都是如此渡过的，自己这个穿越而来的“准古代人”，也不能例外。但是，璇真可没有作好这样的准备。即使知道婚后自己依然要生活在父母跟前，依然是生活无忧，可是她仍然不免难过。
“反正不管我身份如何，总之在这里，婚姻就只能听别人的话来做决定，自己是一个字也不能发表意见的。嫁了人未必会幸福，可是不嫁人又不行，唉……”
这时，孟媛她们也来了。向王妃请过安行过礼后，她们便来到明间，与璇真坐一起。虽然才来，但是孟媛进去时也听到了一言半语，如今又见妹妹不言不语的模样，心里也明白了六七分。
离开荣德殿后，孟媛吩咐下人将小妹先送回房，然后邀璇真到映月斋那儿去。才进去坐下，孟媛便让宫女出去，只剩下自己和璇真。她看着这个同父异母的妹妹，开口便说：“今儿热，外头又晒，你这丫头莫不是热出病来了？”
璇真分辨说“我哪来的病”，孟媛听了，笑了笑，又说：“既是外边没病，只怕是心里头有病！我说得可是不是？”
“……姐姐原来今天也拿我开玩笑起来了。”璇真知道她话中有话，但在姐姐面前也不大想掩饰自己的心情。“我若病了，只怕倒还好些。”
孟媛坐到璇真身边，拉着她的手。“咱们姐妹俩向来不瞒彼此，有什么话也不放在心里头。你我如今虽大了，但还是像小时候那般。我若不拿你当我妹子，今日也不会让你过来坐了。”
“姐姐既知道，又何必说这些。总之也不是你我该管的事，而且日后咱们无论如何也照样在这府里，哪儿也不去，岂不更好。”
“你既这般说，怎的又闷闷的？”孟媛早就看出了璇真的心事，自己也不禁吁了口气。“你我身为女儿家，日后自然都是要嫁人的——装聋子哑巴罢了。也只有在你我之间，方才能说一说而已。你若心里闷，倒不如说出来，兴许倒痛快些。”
璇真听说过，前些日子，父亲已经命府中官吏在外头打听，这本地可有家世清白、家产尚可的白衣人家（白衣就是没有官职的平民），家中可有年岁合适的未婚男子。瞧父亲那意思，应该是要为大姐作配。往后她自己的婚事，也是如此。因为无论是公主郡主、甚至于县主翁主，凡是得了皇家欶封的宗室之女，都不能与官员或官员的家属有婚配。
因明代祖制规定，凡为官者或一族中有为官者，都不得与宗室之女结亲。即便是那些暂时没有功名、但一心要致仕的年轻才子，都对什么公主郡主畏若蛇蝎，生恐会被硬塞了这么一个烫手山芋，到时自己不仅没法当官，被迫成为妻子的附属品，就连自己的族人当中也不能有为官的。这对于许多一心希望在官场上大展拳脚的人来说，对于这些听起来十分光鲜的婚姻，都是避之唯恐不及。照这样看起来，日后姐姐成婚是不用说，下一个自然就轮到自己了。
看着向来稳重、喜怒不形于色的姐姐，如今也流露出感慨之色，璇真不禁心生相惜之感。她转过身对着孟媛说：“姐姐好意，我岂会不知。虽说不该想这些，只是有时想一想，也觉得心里不痛快。以咱家这样的人家，自然不必向别人攀亲，更甭提要拿我们许与那有门第的官宦人家。不过是找个本地人，是好是歹，咱们一概不知，但论起来，还不如出家的好！”
第三卷 醉娇红 第四回 巧遇（1）
“瞧这丫头，越发疯了！”孟媛作势拍了拍妹妹，但是她压根就没使出一点力气。“你这话话在咱们这儿说说就是了，让外人听了去，只怕还当真哩。其实嫁人不嫁人，也由不得咱们。若要我选，我倒宁愿一辈子一人过活，只侍奉父亲母亲，也乐得清净。可若如此，又有违人伦之理，而且在父母跟前，也非尽孝之意。想来父母瞧中的人，也不差，何况日后咱们一家子还在这府里，咱们姐妹日后不必分居两地，这是何等的好！只要能孝顺父母、与妹妹们一起，我也别无所求了。”
璇真听着，忍不住靠在姐姐的肩膀上。两个女孩子都没有说话，只是心里都在对自己未来的命运感到迷茫。
大概只有彼此之间互相依靠安慰，才能稍减她们心中的不安与困惑。孟媛摸着妹妹的发鬓，又劝慰她说：“以后你若心里不自在的，只管对我说。我虽说不中用，也比你大些。你放心，今日咱们说的，我只放在心里，谁个也不告诉去。”
“姐姐肯听我这些疯话，只别烦腻了才好。想来，还是有姐妹的好，不然这些话，又能对谁说去？”
经过孟媛的这番开解，让璇真的心情好转了一些。她们姐妹之间又说起一些关于小妹最近的病情，孟媛皱着眉头，语带忧心地说：“这些天听她房里人说起，三丫头好几日都做了恶梦，每回都吓醒。有时，光天白日的，还说有人跟她说话来着。只怕她又犯病了。”
“真有此事？”璇真仔细回想，不禁疑惑起来。“可我瞧着妹妹那模样，倒不像以往。说起话来，也是有头有脑，怎的会又犯起病来？”
“别的倒无妨，只是小妹一口咬定老听见别人说话声，可她房