云裳缩回手，虽然略显羞涩，但也是端端正正站在那里，袁青枫见状，心里了然，说道：“你不须有顾虑，你好歹是老太太身边的人，不比太太和乔姨娘房中的丫鬟，说收便收了，我自会给你几分体面。”
云裳答道：“云裳之所以又进来给老爷奉茶，不是那些不讲脸面看见爷们示好就紧着上赶的，只是老爷待云裳几分真意，云裳也不愿在老爷面前忸怩作态。如果老太太肯成全，老爷又肯疼惜，云裳以后在老爷身边伺候着自然是好。怕只怕，老太太是无论如何也不会应的……”
袁青枫有些诧异，不过就是一个丫鬟，老太太即便恼她不守规矩与自个有了私情，也断不会永不应允吧？
正在这时，听见院子里脚步声传来，云裳紧忙挑了帘站在一侧，袁老太太一进来，见屋子里只有袁青枫和云裳两个，不禁有些不悦，朝云裳问了句：“老爷来了，你怎么不知回避？”
云裳倏地白了脸，咬着唇正不知如何作答，便见袁青枫起身笑着说道：“她本是要走的，是儿子将她留下了，儿子这几日来的次数少，不知老太太起居近况，老太太既然不在房中，儿子也只好先问问她才得以安心。”
袁老太太听了袁青枫的话，面色才稍有缓和，朝云裳说道：“如此这般，倒是我错怪你了。”
“老太太千万不要这样说，云裳能在老太太身旁伺候是云裳的福气，老太太肯教导云裳，更是云裳的造化。”
云裳本是个伶俐的，几句话又哄得袁老太太高兴起来，袁老太太与她说笑了几句，才叫她下去。
袁青枫本想趁着袁老太太高兴，趁机将云裳收房的事提出来，谁知袁老太太却突然说道：“云裳这丫头也是个命苦的，她是我娘家远亲的孩子，父母双亡，叔伯都不待见，这才奔了我来。原本，我见她相貌也不差了乔姨娘，想着叫你将她收了房，算是有个出路。”
袁青枫听到这里心里刚明快了些，就被袁老太太后一句话骇住了，“可是算命的说，她与你八字不合，将她留在你身边只会破了你的运。”
袁青枫脑子轰得一声，只觉得失望之极，临走之时依稀听见袁老太太又说道：“你往后也留心些，寻个齐整人家将她嫁过去，也不枉这亲戚一场了。”
袁青枫出了袁老太太的院子，只顾闷着头走，在廊亭上却不巧碰撞了一个人，那人尖声“唉哟”了一声，一个踉跄又被身边的丫鬟给扶住。
袁青枫抬头看去，正是如今孀居的庄氏，忙告罪唤了声“大嫂”。
那庄氏啧啧出声，言语略有些调侃：“我说二弟呀，什么事能让你这么失魂落魄地？如今你袭了候位，又给这靖远候府添了个嫡长子，正是春风得意才是，怎么看你竟是一脸的……”
那庄氏说完，朝身边的丫鬟紫玉看了一眼，紫玉心神领会得往一边去了，袁青枫一愣神的功夫，便听见庄氏走近了说道：“二弟，弟妹和乔姨娘如今都在月子里，不能伺候你，你也该再添个人进来，弟妹和乔姨娘房里的丫鬟如是不合意，嫂子屋子还有几个貌美如花的丫鬟呢，原本是想着给你大哥通房的，谁知他……不如你今晚来我房里挑个人？”
庄氏说最后一句话的时候，已经是站在了袁青枫的跟前，袁青枫依稀闻见了她身上的脂粉香，见她姿态丰腴，五官端正，只是往上挑着的眼睛略显轻佻了些。
袁青枫沉下脸来，往一侧退了两步，冷言冷语地说道：“大嫂请自重。”
见袁青枫远去，紫玉从一旁走出来朝庄氏低声说道：“太太何苦要这样对二老爷说话？白招他厌不说，往后他还会躲着您，那您还怎么……”
庄氏冷笑，不屑地说道：“哪个猫儿不偷腥？他袁青枫又不是个和尚，能没有个偷嘴的时候，往后的日子长着呢，且走着瞧。”
庄氏说罢，带着紫玉去了袁老太太那边，而袁青枫则回了自个书房，心中还为刚才庄氏的话诧异惊骇。
袁青枫怕齐氏和乔姨娘动了胎气，就甚少与其行房。齐氏和乔姨娘又看得紧，房里的丫鬟也只留了些相貌平平的，叫袁青枫提不起“兴趣”来。
齐氏也就罢了，虽没有明说，可是摆明了也不愿意袁青枫再纳妾。而乔姨娘，却是迂回路线，温言细语地又劝着袁青枫纳妾，倒叫袁青枫不好意思地推拒了。
所幸袁青枫不是个放纵之人，这一年来时常睡在书房，就那么熬过来了，倒也无甚要紧。如今见了云裳，本以为是找到了一个山洪暴发般的出口，谁知袁老太太竟是不许的。
本已经压抑难捱，再碰撞上庄氏刻意的挑逗撩人，便有些难以按捺住了。
袁青枫在书房内来回走动着，有些心浮气躁，赶巧管家袁福在外面叩门说道：“老爷，刚才镇国公府上来人给您下帖子，奴才已经拿了赏钱并老爷的回帖打发他回去了。”
袁青枫打开门走出去，接过袁福手里的帖子看了几眼，才知道原是镇国公府的嫡孙久病初愈，国公爷高兴便请了堂会今晚热闹下。袁青枫肯定是要去的，所以袁福才肯大着胆子将他的回帖先自递给了国公府的来人。
袁青枫让袁福去齐氏那里领了钥匙去库房内挑了件贵重的物什，穿戴齐整，容光焕发地便去了镇国公府。
是夜，镇国公府灯火辉煌，连同空气中也飘散着迷醉的味道。袁青枫多喝了几杯，竟是劝也劝不住，如果他当日知晓自己即将犯下一个弥天大错，不知道他还有没有勇气将洌酒一杯杯喝下去。
袁青枫醉得昏天黑地，早已不醒人事，是被国公府上的人送回来的。齐氏还未曾睡，听说后赶紧让人将他扶进了自己的房间，便于照料。
齐氏房中的丫鬟七手八脚地帮着服侍袁青枫，安顿他睡下，都一一退了下去，唯独珊瑚还未曾下去，站在一旁期期艾艾地欲言又止。
珊瑚是齐氏从娘家带过来的丫鬟，平日里也除了严妈就属珊瑚贴心些，所以齐氏也一向宽待于她，只除了一项，不能过多接近袁青枫。
齐氏扫她一眼，见那珊瑚将手伸过来，手心上正托着一个香囊，说道：“这是刚才服侍老爷换衣时从老爷衣服里掉出来的，珊瑚怕人瞧见，赶紧从地上捡了起来……”
齐氏见那香囊上沾满了脂粉气，用料却精致，不像是寻常花巷里传出来的，问道：“老爷今晚上不过是去了趟镇国公府，就招回来这些脏东西，不干不净地让人看了烦心。”
珊瑚劝慰道：“太太犯不着生气。老爷一向是守礼的人，眼界又高，瞧不上寻常女子。可是，谁能保证那些女人不往老爷怀里钻？听说镇国公府上平日都养着一些歌姬，只怕她们想出路都快想疯了，见了老爷这样的人物，又怎么会不可着劲来献媚？再者说，老爷都已经喝成那样了，那香囊指不定是哪个歌姬偷偷塞到老爷衣服里的，兴许老爷自个都不知道。”
齐氏听见这些话，更加恼怒，一巴掌将珊瑚手里的香囊打落，又用脚踩了几下，低喝道：“赶紧给我拿出去烧了，老爷不问也就罢了，若是老爷当真问起来，只说昨夜里看似掉在院子里一样东西，还未等去捡呢，倒被一条野狗给叼了去了。”
☆、动静
“若是老爷当真问起来，只说昨夜里看似掉在院子里一样东西，还未等去捡呢，倒被一条野狗给叼了去了。”
珊瑚闷头应了一声，紧紧捏着手里的香囊，回头看了眼紧闭的房门，便回自个房间歇着了。
又过了几日，便是应辰、颜书和锦画的满月。
袁青枫本不想大肆操办的，一则他不过是嫡次子袭了候位，总归有些不够体面，恣意张扬只怕也会落人口舌。二则，应辰虽被齐氏抱过来养，可是终究不过是个庶子，在心里竟觉得比不过锦画尊贵。
可是袁老太太却不那样想，她仍旧觉得当初将应辰从庶子变嫡子还是对的，既打消乔家可能会存在“逼宫”的念头，二则也成全了靖远候府有嫡孙的体面。
袁青枫看着袁老太太的神色，却总是个中有些微妙，他甚至在想，袁老太太这么做，或许不仅仅是出自这两个原因，这里面到底藏着什么猫腻，自己竟是不知的。
可是，他仍旧不敢违逆她的意思，只有应下老太太的意思，将应辰、颜书和锦画的满月酒操办得热热闹闹，极有体面。
当日，应辰、颜书和锦画穿着新衣，粉雕玉琢地被奶妈们抱着出现在宾客面前，赚尽了吉祥话。
正当酒酣人醉之时，宫里来人了。
袁老太太带着袁青枫、齐氏一众迎了来使，是德妃宫中的亲信太监全公公，他神态倨傲，尖利着嗓子传达德妃口谕：“正切思驰，突闻雀报。得悉贞妹有掌珠之喜，欣慰敬贺，盼贞妹携双珠入宫相见一叙。附礼单一份，聊表心意。”
宫里的太监念完，齐氏后背当即冷汗直流，袁老太太与袁青枫相视一眼，也各自有些怔愣。
这德妃果然是个有心思的，信函上只字不提候府嫡孙应辰，只提及乔姨娘生下的双女，还说盼着乔姨娘带着颜书、锦画进宫相见叙话。
乔姨娘不过就是一个妾，怎么有资格可以进宫？德妃来这么一出，就是为了成全乔姨娘的体面，要她在袁家没人小瞧，让人记得乔姨娘背后还有个这样尊贵身份的德妃。
乔姨娘如今名下不过是一对庶女，如果当真有个儿子在身边，那么德妃言辞和做派又会如何光景？难不成真如老太太所说，会逼着自己休妻？
袁青枫心里有些后怕起来，看了看身旁的齐氏面色惨白的模样，心里有些不忍，偷偷捏了捏她的手，聊作安慰。再侧头去看身后的乔姨娘，见她面上丝毫不因德妃信函上的言辞显出骄躁之色，心里有些欣慰起来，他果真没有看错她的，既守本分，又知道分寸。
那太监念完，将手里的礼单不交给袁老太太，也不交给青枫夫妇，竟是径直走到了乔姨娘面前，恭敬地交给了她。
乔姨娘微微蹙了眉，犹疑下还是接了过来，却看也没看一眼，就捧到了齐氏的跟前，说道：“太太请过目。”
齐氏这时已被珊瑚扶了起来，面色仍旧有些不好看，说道：“这是德妃娘娘赐与你的，就自个收下吧。你虽是个妾，没有资格接受这样的馈赠。可是一来你与德妃娘娘是亲姐妹，比不得旁人，她高看你一眼也是自然。二来咱们候府向来厚待于人，老太太、老爷也一向体贴你，你既为候府添了两位庶出的小姐，当配得上这样的功劳。应辰虽得不到德妃娘娘的惠赐，可是老太太和老爷应该会看在应辰是嫡孙的份上，格外看重些，再加上今儿个府里来的宾客莫不是冲着应辰送的礼，好东西自是少不了的。”
齐氏这番话虽是冠冕堂皇叫人挑不出理来，却处处点明乔姨娘不过是个妾，生下的女儿也不过是庶出的身份。如果说德妃的口谕是消了齐氏的体面，那么齐氏这番话也算是明里暗里贬低了乔姨娘，将她踩到了脚底下。
那德妃不是只字不提应辰，没有送应辰一样礼物吗？那齐氏索性干脆将府里来往宾客送及的礼物都说成是应辰的。
谁高谁低，立见分晓。
乔姨娘当即有些红了眼睛，却