蒂亚娜乐不可支。
"；我替你拿了一份喔。"；
说完之后，蒂亚娜将插在牙签上面的烤牛排递给鬼冢。
"；……免了，你吃吧。"；
略感尴尬的鬼冢摇头拒绝，蒂亚娜却一副不依的模样。
"；我已经吃过了，这是你的。"；
"；……啐！"；
蒂亚娜的顽固，鬼冢不是没有领教过。无奈之余，只好从蒂亚娜的手中接过烤牛排，送进口中咀嚼片刻。
"；……这不是烤牛排，而是鲣鱼排。"；
鲜鱼区就在肉品区的前面，应该是鲜鱼区的试吃摊位吧。
"；……"；
面对鬼冢的纠正，蒂亚娜眨了眨眼晴。
"；呃……那就当作是口感极度逼近牛肉的鲣鱼吧。"；
"；亏你说得像是对猪肉咖哩很讲究，想不到连牛排跟鲣鱼排的差别都吃不出来。"；
就在鬼冢摇头叹息的时候，轻快的电子音乐突然传入耳中。
"；——好像是简讯。"；
蒂亚娜拿出手机，读取简讯的内容之后……
"；——"；
沉默不语的蒂亚娜，流露出判若两人的冷酷神情。
鬼冢登时倒抽一口气，人气鼎沸的超市卖场仿佛瞬间结冻。
虽然想出声问她"；怎么回事"；，但却完全出不了声。
鬼冢彻底被她的气势压制住了。
一段时间之后……
蒂亚娜慢条斯理地收回手机。
"；……不好意思，话还没说完呢。"；
表情恢复原先的开朗，脸上更是绽放出灿烂的笑容，仿佛什么事都没发生。
冰冷的空气之中，一如往常的言行举止。
可是……
"；小剑，实在是难以启齿……"；
"；……干嘛？"；
一如往常的笑容、一如往常的语气。
面对已经不是一如往常的蒂亚娜，鬼冢的回应十分简短。
蒂亚娜的声音，也是自然得令人害怕。
"；我必须立刻赶到一个地方，先告辞了。"；
预料中的答案。
"；……"；
沉默不语的鬼冢心想——要去哪里是你的自由，与我无关。
像你这种不先征求主人的同意，就厚着脸皮住进来的家伙，一点也不值得我替你担心。
可是……
"；……咖哩怎么办？"；
购物车已经装满了鬼冢以及蒂亚娜挑选的食材。
两人决定一起共进晚餐，才会买了这么多东西。
如果只有鬼冢一人，靠简单的咖哩速食包就能解决。
"；小剑，吃不到你亲手做的咖哩真的很遗憾。"；
帝亚娜的表情有些歉疚，似乎十分过意不去。
"；不过这次真的不行，因为我有比吃饭更重要的工作。"；——
仿佛道别一般的语气。
3
"；……好了。"；
将简讯传给蒂亚娜之后，海堂元春折叠起自己的手机。
目前海堂的位置，是在JPN巴别塔学校附近的电车站。
他坐在月台的长椅上，望着通勤旅客与往来交错的电车。
海堂传送给蒂亚娜的简讯，是夺取《凤凰细胞》的必要情报。
其中包括了海堂就读于巴别塔学校期间，暗中绘制的校区平面图。
以及凤凰细胞存放处的入侵路径。
当然，巴别塔校区的警卫和保全系统堪称是滴水不漏。
却不是毫无破绽可言。
而且是故意保留的破绽。为什么要这么做？
"；这样子才能将敌人一网打尽。"；
巴别塔——亦即克昆，视拥有特殊能力的反巴别塔恐怖分子为心腹大患。这些恐怖分子都是在异世界得到特殊能力的回归者，他们宁愿与全世界为敌，也不愿让巴别塔来管理自己的人生。
然而实际采取敌对行动的激进派，只是一小撮人而已。大部分的反对者都选择了隐姓埋名，以躲避巴别塔的搜索。
即使是激进派的恐怖分子，也很少正面开战。
毕竟跟管理、统治这个世界的克昆或是巴别塔比较起来，恐怖分子的战力实在是过于悬殊。
因此恐怖分子的行动仅限于敌后破坏或是人肉炸弹之类的游击战。如果要诱出这些恐怖分子，就必须替他们制造展开恐怖攻击的机会。对于恐怖分子而言，这就是所谓的破绽。
然后，克昆便能一一消灭那些自曝身分的恐怖分子。
例如训练程式失控事件的始作俑者田中。
或是在排名赛期间，趁着警力薄弱时入侵校区的菲尔·巴奈特。
"；不过这么一来，我的处境可就危险了。"；
海堂虽然还没被抓住小辫子，不过对方可是冰神京也。
对方是放长线钓大鱼——海堂已经不是第一次出现这种感觉了。
然而海堂还是勇敢地跳入陷阱，在巴别塔学校渡过悠哉悠哉的学生生活。
……不过情况出现了变化。
向来冷静沉着的冰神京也，竟然出现专断独行的举动。
如果京也拚着背叛其他克昆的风险，也要达成某个目瞟——
代表那个目标，绝对值得京也抛弃位居世界顶点的克昆身分。
"；真是……我这个人最怕麻烦了，偏偏麻烦总是主动找上我。"；
冰神京也背叛克昆的原因，绝对不是为了加入'血色黄昏'。
坐视不管的话，无疑是替'血色黄昏'创造出除了克昆之外的新敌人。
这应该就是团长赛席尔指示自己和蒂亚娜，要两人从京也手中夺取凤凰细胞的原因吧。
偏偏没有人知道、也无从得知京也到底将凤凰细胞藏在哪里。
占地辽阔的校区、无数的校舍、再加上规模相当可观的校本部。
即使是对巴别塔校区十分熟悉的海堂，也猜不出凤凰细胞可能的存放位置。
然而团长赛席尔·安华德检视海堂所提供的平面图之后，却斩钉截铁地开口——
指出了凤凰细胞在JPN巴别塔的何处。
纯粹只是女人的直觉，没有任何佐证。乍听之下，似乎是无凭无据的臆测。
然而这可是世界最强的恐怖集团'血色黄昏'现任团长的直觉。
"；……那应该就是在这里没错。"；
就海堂所知，赛席尔的直觉从来没有失误的时候。
运送凤凰细胞的那天晚上，赛席尔只是将邂逅晓月列为优先事项，似乎早就知道她所负责的那条线只是一个诱饵。
能够继承初代团长的位子，继续领导世界最强的血色黄昏，赛席尔的实力自然是不容小觑。
"；就是今晚……"；
海堂喃喃自语。这次的作战计划之中，实际夺取凤凰细胞的人正是蒂亚娜。
已经被巴别塔盯上的海堂，在这次的行动中将扮演分散敌人注意力的角色。
京也的目的到底是什么，目前还不得而知。若凤凰细胞在京也的计划中占据相当重要的地位，只要将凤凰细胞纳入掌中，自然得以牵制京也的行动。
相反地，如果京也另有其他目的——
"；到时候就杀了他吧。"；
即使对方是冰神京也，结果也是一样的。
京也只有一个人。只要跟蒂亚娜联手，没道理会输给京也。
忖度胜算的同时，海堂缓缓地低下头去。
时间正是傍晚，月台挤满了下班的人潮。
坐在月台的长椅上的海堂元春，瞬间闪过类似苦笑、却比之凄厉数十倍的神色。
对向电车也刚好在同一时刻抵达另一侧的月台。
海堂缓缓地抬起头来。恐怖分子的凄厉消失无踪，取而代之的是吊儿郎当的神情。
"；……嗯？那不是……"；
电车缓缓驶离。
留在另一侧月台上的人群之中，海堂突然发现了两张熟悉的面孔。
即使是夹杂在人群里面，依然引人注目的两名美少女。
是凰泽美兔和七濑遥。
相当不自然的组合。两人的表情严肃，不像是相约出游，身后还跟着好几个男子。
举手投足之间毫无破绽。错不了的，他们都是巴别塔的职员。
美兔和遥似乎也发现自己遭到跟踪。
只是不将对方当一回事而已。
"；真是的，老天爷还嫌我的麻烦不够多马？"；
凝视着两人沿着手扶梯来到验票口的身影〡
喃喃自语的海堂也跟着展开行动。
4
除错模式的刚毅消失、锻炼程式结束。
在特殊结界的运作之下，肉体伤害悉数转化为精神伤害。
即使没有生命危险，还是会感受到疼痛，伤害也依然存在。
因此晓月运起炼环劲气功，调整体内的真气，藉此修补本身所受到的伤害。
一段时间之后，晓月的肉体状况恢复了大半。
"；——老爹那边也差不多结束了吧。"；
于是晓月离开实验室，前往久保田的工厂。
逐渐西沉的夕阳拉长了晓月的影子。晓月追着自己的影子，行走了一段时间之后……
"；……回来啦？"；
跟史雷普尼尔一起等在工厂门口的久保田率先开口。
"；发表一下锻炼程式的使用感想吧。"；
"；这个嘛……运动效果还算不错。"；
晓月笑了笑。
"；拿来打发时间刚好，我也差点被打发掉就是了。"；
晓月低头俯视自己的拳头。
"；——不过我也因此得到了不少收获。对于想要增强实力的使用者而言，算是不错的系统。"；
"；嗯……那就好。"；
久保田并未在晓月的感想上面打转，直接改变了话题。
"；史雷普尼尔的保养以及AD的连线作业已经完成了，拿去吧。"；
拿起手中的AD，往晓月的方向一丢。
晓月随手接住AD。
"；谢啦，感激不尽。"；
先将自己的AD套在手腕，再把久保田出借的AD丢了回去。
接下AD之后，久保田一个转身。
"；没其他事情的话，就快点回去吧。今天全校的系统要全面更新，不快点离开学校，可是会被关在里面的。"；
"；怎么，老爹还有工作？"；
晓月开口：
"；真是不好意思，我应该过两天再来麻烦老爹才对。"；
"；不必放在心上。系统更新的实际执行者不是我们这些技术人员，而是管理JPN巴别塔学校的冰神京也。"；
久保田回答：
"；为了方便巴别塔学校的管理以及运作，克昆需要的是一套高效率的系统。不过每个克昆所拟定的经营方针都不一样，而且事关学校的管理，或多或少都会牵扯到高度机密的情报，因此系统的更新向来是由克昆自行处理，之后再将管理系统所需的资料与参数告知技术人员。"；
"；是哦，还真谨慎。"；
晓月仰望校本部的巴别塔。
"；——也就是说，JPN巴别塔是冰神京也的城堡啰？"；
视线投向巴别塔的顶端、也就是学生会办公室的楼层。
晓月眯起双眼。
"；……"；
为了阻止人类与魔族的战争，晓月与美兔等人于前几天再度造访亚列萨德。
当众人达成目的、回到这个世界的时候——
巴别塔的网路伺服器'默示录'并未出现次元震动的记录。
系统当然也有出错的可能。
巴别塔却不可能放过任何一个来自异世界的回归者。
也就是说，当时的记录被某人删除了。
……冰神京也，是你干的好事？
春假期间，学校可说是一座空城。
能够进入'默示录'、进入向来被视为高度机密情报的异世界回归者次元震动的记录，进而消去相关记录的人物并不多。
当初晓月得知这项消息的时候，电话另一头
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