“法国和俄国都不行，难道我们再去找大洋对岸的那些乡巴佬的麻烦？”张伯伦开玩笑到。
“美国人已经获得了巴拿马运河的控制权。占据了古巴，夏威夷和萨摩亚，美国海军现在已经是世界第5了，而且他们在大西洋西岸有着巨大优势，跨过大洋和一个国土面积巨大的国家为敌也不是明智之举。”塞尔伯恩反驳到。
“这也不行那也不行，难道现在大英帝国谁都惹不起吗？”张伯伦笑着说到。
不过话音刚落，4个人立刻都陷入了沉默，他们不约而同的都想到了一个有些可怕的答案，但是他们却一时间不敢说出来。
这个答案就是德国，德国能对英国产生的威胁主要来自北海方向，想从海峡方向威胁英国即必须占领法国到比利时、荷兰的一部分，这在英国人眼中显然是不可能的。
而德国缺乏殖民地，非洲的三块殖民地互不相连，面积也不算大，远东的菲律宾虽然地理位置优越，但是在马六甲海峡在英国控制的情况下威胁也不大。
而德国本身又缺乏战略纵深，因此但从对抗角度上来看对英国不够“危险”和“难缠”，德国又与法过有着巨大矛盾，那么这样一个不是那么“重要”的国家是可以拿来牺牲的，而牺牲德国的利益，从而避免了和有着最大威胁的潜在敌人的直接对抗，甚至获得强大对手的友谊，对英国来说是有利的。
更何况英德之间也不是那么一团和气，德国的迅猛发展让自身对技术革新反应迟钝的英国受到巨大冲击，原本英国传统优势产品的利润迅速减少。
以钢铁工业为例，1896年德国就取代了英国成为了欧洲最大的的钢铁制品出口国，钢铁产量超过英国30％，加上上更胜一筹，克虏伯装甲甚至成为了英国皇家海军战舰的标准装甲钢。
而这一切导致大量形不成规模化的传统英国企业倒闭，英国国内无法为铁路工业、机器制造、电器工业提供足够的市场，因此英国不得不依靠对外投资和出口工业品，但是反过来这就使得其在一切开放市场上又受到德国的排挤。
重工业遭到了德国人的排挤，英国产业结构开始发生了微妙的变化，大型制造业的利润微薄和工资价格上升导致在经济中所占的突出地位开始下降，而轻工业、航运业、金融业却因为有着广阔的殖民地市场而导致所占比重快速上升。
产业空心化在英国不断增加的利润率的掩护下已经盘旋在英国的上空，这种情况的直接结果就是英国人对德国工业“抢占”英国传统市场产生了不安和愤怒的情绪。
所以实际上英国在1870年以后的历次经济危机就总是喜欢拿德国来挡枪，英国国会中的党棍门不是指责英国外交部使用巴伐利亚制造的铅笔，就是指责进口德国罪犯生产的廉价刷子。
总之，无论对错，都是德国夺走了英国的劳苦大众的就业机会才导致了英国的经济困局。这种指责倒是和后世某超级大国对另一个亚洲大国的指责颇为相似，因此想要挑动国内反德情绪并非是什么难事。
问题是英德刚刚达成了一系列协议，现在就立刻把矛头指向德国是否是个合适的时机？而维多利亚女王的女婿，德国皇帝腓特烈三世和之前来参加女王葬礼的德国皇储在英国公众眼中形象颇佳，而爱德华七世国王陛下又是什么态度？
这些都是让4个人不敢直接开口要把德国作为大英帝国的新靶子的原因，至于别人指责英国背信弃义，破坏两国关系？国与国之间没有好恶，唯有利益。英国人卖队友的事做的还少吗？这根本不是一个问题。
虽然这个话题最终没有继续下去，不过作为英国内阁的核心，这场交谈引导他们所想到的，会成为他们下一步影响英国国策的一个源头。（未完待续）
第235章 过渡的1901年
自己把德国希望能够和英国结盟的信息传递给爱德华七世后，接下来该怎么处理那就是爱德华七世的问题了。
虽然约亨不明白历史上爱德华七世为何对威廉二世这个外甥恶感颇多，根据英国现任外交大臣兰斯多恩侯爵记载的文字中这样写道：“吾王在谈到与写到他的外甥德国皇帝时，所使用的字眼令人毛骨悚然。”也许是威廉二世的性格问题，也许是威廉二世那张不把门的嘴，又也许是威廉二世和自己的母亲关系不好，总之爱德华七世本人的态度对英德关系恶化也有着相当大的影响。
不过现在父亲腓特烈三世健在，自己与母亲关系很好，而且自身一直谨慎言行谦恭有礼，在英国有着非常好的名声。就算不能阻止英国首相府的那帮政客出于利益考量推动英国对德国的敌视，但是国王本身的态度好歹能让这些人有所收敛。
不过爱德华七世并不是一个只凭好恶做事的君主，如果英国真的确定了要和法国结盟，那么约亨的这位舅舅也会毫不客气的施展自己的人格魅力来编织一个可怕的反德包围圈，正如他历史上所做的一样。
所以归根结底，德国人得自己做好准备。
不过约亨向爱德华七世传达的结盟意愿也并非全无作用，英国人最少明白想开个空头支票给德国人就让德国人帮自己挡枪那是绝对不可能的，所以虽然还没有确定是否真的要放弃光荣孤立政策，但是索尔兹伯里侯爵还是重新启动了和德国在赫尔戈兰岛以及3b铁路问题上的谈判，以缓解自己在布尔战争中越来越大的外交压力。
英国人在非洲的军事行动已经取得了决定性的胜利，1900年6月1日彻底攻占了德兰士瓦共和国的首都比勒陀利亚，9月份英国人宣布兼并德兰士瓦共和国宣告战争结束。额德兰士瓦共和国总统克鲁格则逃到了葡属莫桑比克的首府洛伦索马贵斯。之后又乘坐荷兰女王威廉明娜派来的巡洋舰前往欧洲求援，并且在法国受到了热烈欢迎。
而非洲的战争并未向英国人所想的那样就此结束，布尔人并未放弃抵抗。打起了游击战，英军从开普敦到比勒陀利亚的漫长补给线受到了仍在抵抗的布尔人的袭击。
为了解决这些游击队。英国人开始实行焦土政策，并且远征军司令罗伯茨也一改原先的宽容政策：投降、被俘的游击队成员，以及参加过游击队的成年男性公民，一律流放到遥远的印度、锡兰和百慕大战俘营。在开普殖民地和纳塔尔殖民地，凡有响应“拿起武器”的号召的荷裔英国公民，一旦被俘皆判处死刑。
而另一方面英国人开始修建集中营，关押布尔人妇女、老人和儿童，理由是这些人是布尔人游击队的家属。一同被关进集中营的还有大量黑人奴仆。
不过由于之前德国要求开通布尔人逃难通道并且接受布尔人难民，所以德属东非和德属纳米比亚一共接收了大约近6万人的布尔人难民，虽然德国为了打消英国人疑虑，将布尔人难民统一安置，严禁他们离开德国控制区，不过德国依然帮助他们建设家园并提供劳动工具，帮助他们在德国殖民地上开始新生活。
德国民众虽然对政府一直不肯公开支持布尔人表示不满，不过安置布尔人的举动却得到了极大的赞誉，也消除了一些社会对政府的反对声音。而德国人的举动和英国人一对比，立刻获得了国际社会的广泛好评。美国媒体更是称德国是欧洲白人的道德楷模。
而英国的形象则一落千丈，英国国民中也对政府的所作所为感到强烈不满，尤其是当集中营内死亡率不断提高之后。英国妇女埃米莉？霍布豪斯为集中营的状况所震惊。向国内提交了一份长达15页的报告，描述了集中营内的惨状。
结果霍布豪斯小姐被英国政府宣布为“祖国的敌人”，被立即逮捕并驱逐出境，而在野的自由党以青年的威尔士民族主义者大卫？劳合…乔治为首，猛烈抨击保守党和陆军的野蛮政策，英国政府在外交内政上都受到前所未有的巨大压力。
在这种情况下，英国和德国之间的谈判速度被加快。两国于1901年11月达成协议，英国方面将赫尔戈兰岛归还德国，并且允许德国修建3b铁路。终点为科威特。德国也作出适当让步，将巴士拉到科威特的这段铁路的管理规则制定权力和英国一起分享。
这一协议的签署。让两国关系得到了巨大的提升，英国政府将这看成此时面临的外交困局中所取得的巨大胜利。而德国政府则用足够大的利益堵上了国内很多发出不满声音的人的嘴。
英德关系取得了短暂的亲密期，不过远东的局势就越发险恶了。
由于德国之前的行动导致俄国对东北的军事行动被终止。对此极为不甘心的尼古拉二世为了刁难英国提出所谓的蒙古问题来胡搅蛮缠。
尼古拉二世发布敕令《满洲司法条例》十二条，侵害清国司法权，根据这一条例规定，中东铁路附属地的案件，东、西、南线分别归符拉迪沃斯托克、赤塔、旅顺地方法厅审理，并在沿线设调解法官和检查官，加大了对东北地区的渗透和控制。
不仅如此，俄国人开始加紧西伯利亚大铁路的修建工作，一旦铁路通车，沙俄在欧洲的庞大军事力量就可以运送到远东来，到时候将没有人可以抵挡住俄罗斯帝国对东北和朝鲜地区的占领，最终将这些地方变成俄罗斯的土地。
至于那可能挡路的日本，在伟大的俄罗斯军队面前自然是不堪一击。驻日本的俄国武官万诺夫斯基在1900年发回的报告评价日本陆军为：“日本陆军还处在乳儿期，按照欧洲最弱国家的陆军标准来衡量的日本的话，仅仅达到道德上的标准就起码还需要100年。”
既然驻日武官都这么说了，那也就没什么好怕的了，《万诺夫斯基报告》也就成了俄**方分析日本陆军的基础。
所以不能怂，就是干，俄国人更是加紧了在远东地区的军事物资囤积和兵力调动。
俄国人的一系列动作让日本人紧张万分，进一步的压榨国内，疯狂扩军备战，让日本国内背上了巨大的财政负担，不过英国人伸出的橄榄枝让日本人缓了一口气。
1902年1月30日兰斯多恩侯爵和林董在伦敦签署了《英日同盟条约》，这无疑给日本打了一针强心剂。条约规定：英日两国清国和朝鲜拥有特殊利益；当签约国只与一个国家发生战争时，另一个签约国应当严守中立。而如果签约国同两个国家发生战争时，则另一个签约国才有参加战争的义务。
这个规定只是英国人玩的一个手段，英国人老奸巨猾，又想让日本帮助封住俄国人，自己又不愿意赤膊上场。
英国和俄国基本上不可能直接开战，再打一次克里木战争？怎么可能？我这边陆军还全都在非洲呢。再加上俄国人现在的主要目标是东北和朝鲜，这里根本没有英国人的利益，所以再怎么闹也不可能威胁到英国。
但是日本人的利益都在东北和朝鲜啊，所以很显然首当其冲的是日本人，所以远东开战的显然只能是日本和俄国。
至于和两�
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