一处单门独院的房子，雇车把东西拉过去了。
翠兰抢了一个好天头儿，抱孩子搭车來到了哈拉沁屯。这儿是建安县的大集镇。她想探听谷璧的消息，特別想知道他是不是还孤身一人。她现在是个自由的身子了，希望这个人没变心，自己和孩子能有个依靠。
下车后，翠兰走进一家饭馆儿。她把红套袖放在凳子上当褥垫儿，坐下后要了一碗热汤面。临座两个喝酒的男人，讲起了“老贾婆典了大烟鬼的老婆”，还说“老贾婆半夜偷黄瓜，连老带嫩掠到手儿全啃”。翠兰听了认为是两个酒鬼故意唠花花嗑儿，逗弄自己这个孤身的年轻女人，便急忙吃完面，离开了饭馆儿。
翠兰住进了客栈女房的一个单间。只隔一道薄板墙的邻间，住着两个中年妇道，正在嘁嘁喳喳地闲唠磨牙。她刚把睡着的孩子放下，就听其中一个说：“大姐，妳说今天集上那个算卦的，是不是有些怪？没人算卦他还不走，却向围着的人讲老贾婆的臊臭事儿。”
那个被叫“大姐”的说：“他叫刘半仙儿，在县城开过卦馆。他那是在打场子拢人儿；也因为他们有仇口儿，老假婆强占了他的房场。”
那个妹子有点儿气不公地说：“那个姓贾的也太缺德了，连借光的闺女都给祸害了。”
那个大姐解释说：“他不姓贾，姓谷，是有名的‘四大损’。”
“咋个‘四大损’？”妹子好奇地问。
那个大姐解释说：“‘四大损’这个外号，是县城街头儿好事儿的人喳咕出來的，说他‘偷大牛，开汤锅，兄弟屋里抢被窝儿，反给洋人当老婆’……”
翠兰开始听她们在唠“老贾婆”，以为是在扯一个女人的闲话，并没太在意；后來她听明白了：“老假婆”是男人，“姓谷”，还曾经“开汤锅，兄弟屋里抢被窝儿”，心可就一拘挛。她回忆了一下：县城里姓谷的，好像就他们哥俩儿；杀牛卖肉的更只有一家……“兄弟屋里抢被窝”，那不是说大伯哥硬往兄弟媳妇儿被窝儿里钻吗？难道……她们唠的是他？翠兰又急又怕，听得可就更上心了。
“那个姓谷的不是男人吗？咋还能给别人当‘老婆’呢？”这是“妹子”提出來的问题。
——翠兰听了心里一宽：是呀！让我担心的那个人，可是个又壮又凶、纯纯粹粹的大老爷们儿。我在那圪塔儿住的时间短，对那圪塔儿人知道的不圆全：她们唠叨的，可能是个儿我不知道的阴阳人儿、二乙子儿；或者原来就住在那圪塔儿，或者刚搬到了那圪塔儿，在我被逼着离开建安后，那个人儿把铺子盘给了他……
“姓谷的入了洋教，把洋和尚叫‘神父’，那不就是‘洋爹’吗？那个洋和尚有宗洋瘾，用洋杵子捣开了他的后门儿。”
——翠兰听出来了这是“大姐”在解释。她不由得皱皱眉，觉得她太膘，啥臊嗑儿都扯得出口儿。接着传来的是一阵那“妹子”低低的笑声儿；笑声儿住了，她有些好奇地问起来——不过声很低，翠兰没太听清楚，好像是问那个洋人“咋不怕臭”……
“我那个东家知道好多出奇冒泡儿的事儿。她闲着没事儿时说过，咱们大清国的官老爷里，也有得意干那种臭事儿的，叫做‘好男风’……”
——翠兰忽然想起了一件事儿：自己被迫嫁给谷英后，曾听人背后埋汰“那个人”，说他十多岁时“夜夜叫干爹‘老公鸭’搂着”……她不由得脸红起来，觉得那一定是跟他有仇口儿的人造谣：他可是个强壮的男人，不会让人那么糟践的……
三。1。
三。1。三。1。翠兰回到了彰武。她横下心独自一人拚死拚活把孩子养大，这辈子再也不见谷璧的面儿。
花样子好摹绣起來难。翠兰在彰武顶门立灶没出一个月，家前庙后的人们便拿她塞起了牙缝子……
她住的地方是土平房儿，临近了城边儿，没有啥大户财主。离她家百十来步有个尖饼铺，门口儿是这圪塔儿人们常聚在一起闲磕打儿牙的地方。六十多岁的老曲头儿，年轻时当过衙丁，儿子是个小牢头儿，家里日子还算充裕。他每天晌午都到这圪塔儿站一会儿，一有机会就显摆几句自己是“老江湖”。这天有人提起了翠兰这个新搬来的邻居，向这位“老江湖”请教：“您说这家儿咋没见主事的男人？”老曲头儿指指翠兰住的院儿，神秘兮兮地压低声音说：“那可不是平常地方，是‘游子儿笼子’！谁见过这么俏皮儿的小娘们儿敢落单儿？她一定是‘游子儿’，招引那些色迷色鬼往陷阱里跳！”
所谓“游子儿”，是一只被捉到后训练出來的鸟儿。捕鸟儿的人把它关在笼子里，挂到树上；它为了得到獎赏——维持生命的一条小虫或几颗小米粒儿，会乖乖地卖弄喉舌，招引同类。它的同类一飞过來，便不是翻进了滚笼儿，就是撞到了粘网上。
有人怀疑地问：“不会吧？她手里捧着一把带嘴儿的小茶壶呢。放出的鹰会带雏吗？”
所谓“放鹰”，是一种设圈套儿进行讹诈的手段。主谋的人派出一个漂亮的女人，由她去勾引有钱的秧子。一旦有人上了钩儿，便会有人冒充丈夫去捉奸抓双，按住后讹诈一大把银子。
那个老江湖呲牙咧嘴地说：“她自称姓冯，却说儿子叫李小宏。有人问‘小宏他爹在哪圪塔儿发财’，她竟然撅鼻子瞪眼睛地说‘他洠У∧忝窍胍幌耄耗歉銮茁杌崴党稣庋幕岸课腋叶涎裕耗呛⒆邮撬私腥瞬灰尚模页龅穆奕隙皇锹騺淼模褪枪諄淼摹！�
有些人觉得这种说法太武断，却碍于他“老江湖”的情面不打拨回儿，只暗暗地搖头儿。
有个常来买尖饼的人，也住在这附近，把翠兰的“脸俊”、“手阔”、“胆肥”和时局挂上了钩儿，也小声插嘴儿说：“我猜她不是马贼头领的押寨夫人，便是乱党首脑的家眷，隐姓埋名到这圪塔儿趴风的。”
老曲头儿听了，向上作了一个揖，有些不安地说：“但愿老天爷保佑你说错了！不管她是这两种人中的哪一种，都比扫帚星更可怕，谁搭边儿谁倒血霉：不是挨黑枪，便是进班房……若是引起围缉、拒捕的事儿，洋枪的子弹可是属瞎虻的，谁的血都叮！”
老曲头儿的话儿血渍拉叉的，让人听了头发茬子直发麻；没人敢搭他的这个茬儿。
一个串胡同卖针头儿线脑儿、胭子粉儿的，接过了话头儿，认为“她可能是大户人家的小女人，卷了金银珠宝逃出來，想踅摸个可心的小白脸”……
他这话儿一出口儿，好像山东大尖饼的香味飘了过来，这晌午头儿的气温好像立刻高了起来。人们推搡着他，七嘴八舌地说：“你的小脸儿就挺白，快去那个门口儿晃晃，她若向你招小手儿，你就不用再摇拨浪鼓了……”txt电子书分享平台
三。2。
三。2。三。2。这些无中生有的闲言碎语、臊磕儿屁话儿，很快地传播开来，极大地提高了人们茶余饭后的兴致。对这些风言风语，最上心的是一男一女。男的是县衙韩师爷的三儿子，外号叫“满街串”，想要凭势力硬充小白脸儿，连捡些便宜带捞一把银子。女的是刚到彰武不太久、正在街头儿卖艺的“梅花红”，想打听清翠兰的底细，租她的西屋住。
“满街串”已经围着翠兰新买的房子转过好几圈儿了，一瞥见她确实挺有姿色，身子便麻了半截儿。上灯后，他便“串”到了翠兰家的院儿，拍响了门：“我是县衙韩师爷家的三少爷，奉干爹县太爷的命令，來盘查妳的來路去向。”
翠兰的阅历比过去深了不少，胆儿也比过去大了许多，估摸出了來人用心不良，便客气地隔着门说：“三少爷，小女子怕惊醒了孩子，请您明日再來吧。”
那“满城串”却不愿等，大声威吓说：“妳敢对抗官府吗？不开门就抓妳去过堂！”
翠兰抓起了一把剪刀，死死地抵住房门。
“满街串”推不开门，便悄悄地挪身去端窗户。他刚伸出两只爪子，一把钢刀便平压在他肩膀上了，冰冷的刀刃儿紧贴着他脖子上的嫩肉皮儿。这“满街串”倒也能伸能屈，身子不敢动，嘴儿却抹了蜜似地求饶说：“好汉爷爷，饶了孙子吧……”
他背后的人“忒儿”的一声，把一口痰吐在他后脖颈子上，娇声骂道：“你姑奶奶今天非杀了你这个龟孙子！”
可她身边儿的老太太却说：“这位三少爷虽有贼心，却还没干下歹事，先饶他一条狗命罢。”
那“满街串”一发觉那把追魂刀撤开了，抱着脑袋儿撒腿就跑。
那位“姑奶奶”虽然没撵，却冲他吆喝道：“若敢再往这圪塔儿蹿腾，不砍掉你狗头儿，也剁下你一条狗爪子！”
翠兰把两位恩人请进屋，才看清这两个人：五十多岁的老人眉慈目善一身儿青，年轻的岁数和自己仿佛，英气勃勃穿了一身儿红。年长的拦住翠兰，不让跪拜，解释说：“我们娘俩儿想租妳西屋，碰巧撞上了野狗扒门。”那年轻的补充说：“我叫‘梅花红’，和妈投亲不遇，只好在街头儿打拳耍刀卖艺；住店太贵，才來麻烦妹子的。”翠兰听说这会武的娘俩儿想租房儿，乐得连声说：“白住吧，你们白住好了——若不的，我就得抱孩子逃难了！”
没过多久，这仨女人便处得一家人般亲热，不仅吃一锅的饭，还都说出了实在身世。这娘俩儿并不是母女，而是师徒；老的姓汤，年轻的真名叫纪玉瑤。两人的丈夫都是山东大刀会的骨干，被总督袁世凯抓去砍了头。二人母女相称來到关外，一是逃难，二是想发展红灯照。翠兰羡慕她们的男人都是英雄好汉；伤心自己没能嫁给可心的男人，还两次上了坏人的当，失去了清白。汤老太太却说：“妳无奈地嫁给了糟遢妳的人，这是叫人可怜的熬糟事儿。后来你和中意的人有了來往，也算不上是啥大错。错在妳没看准人：‘四大损’杀牛卖肉倒是桩正当买卖，可恨的是他认贼作父，入了洋教，背叛了祖宗。妳下狠心跟他一刀两断，这证明妳是非分明，挺有志气。妳今后跟我们一起闹红灯照吧！”翠兰含着热泪疙瘩儿，立马下跪拜师。后來，她还成了彰武红灯照的骨干。
至于那个“满街串”，跑回家后便向他亲爹告状。韩师爷却把他臭骂了一顿：“老子给你娶了一妻一妾，你咋还野狗似地去外边儿跑臊？再说了，那一老一少已经跟彰武的义和拳挂上了钩儿；那个姓冯的小娘们儿，十有*是她们同党。现在老佛爷都对这伙人客客气气，你咋瞎了狗眼去端她的窗户！明个儿你就给我老老实实地去当捕快，也不用你去巡街抓贼，规规矩矩地呆在县衙里，别惹出事儿，牢牢靠靠地护住你这条小命儿——就算我不指望靠你传宗接代，你自个儿也得留下个烧香燎纸的吧……”“满街串”虽然不怕他爹的扎扎唬唬，却怕那位“姑奶奶”剁下自己的一条狗腿儿，还真躲进了县衙；虽然忍不住还到街上串一阵子，却不敢再把狗腿往那圪塔儿送了。书 包 网 txt小说上传分享
四。1。
四。1。四。1。咱们得回过头儿说说建安县城里，在光绪二十五年发生了的事儿。
柳妈跟她表妹在客店说的那些话儿，有些扯膘，也有些望风捕影，有些地方是向翠兰泼脏水，却得说一句�