串地火- 第4节

　　“黑虎脸”不仅喜欢张二晃悠媳妇儿的脆嫩，更喜欢她的乖顺了：一声不吭地任自己包到炕上后，叫她敞开怀儿，她就解扣儿；一扒她裤子，她就抬起了腿儿。等自己把她当褥子铺上不一会儿，她就仰起脸儿送给自己啃；而放她起身儿后，她还有点儿害羞地抓挠了自己一把儿，小声儿说了一句“你比瘸子力气大”。他高兴了，送给了她一付金钳子。

　　小菊妈把张二晃悠找回来后，“黑虎脸”竟和和气气地商量说：“你五十来岁还有残疾，支撑这个家很不容易，以后就让我帮你拉起一股儿套吧。”

　　张二晃悠没吭声儿。

　　“黑虎脸”瞪圆了眼珠子发起豪横，大声地说：“不管你愿不愿意、答不答应，这件事儿就这么定下来！你若敢把她领走猫起来，我找到了就把你们爷俩儿一刀一个剁了，由我吃独食儿。”

　　张二晃悠害怕了，虽然还是没吱声儿，却点了头儿。老话儿说“私凭文书官凭印”。他这一点头儿，可就等于在允许“黑虎脸”拉帮套的文书上划了押。从这天起，“黑虎脸”就拉起帮套来。

　　所谓“拉帮套”，那个年月在边外并不咋出奇，是一种畸形的“一妻二夫”婚姻制。这种现象的产生，直接原因往往是名正言顺的丈夫，可能由于他有隐疾，不能和老婆过正常的夫妻生活，或不能有后代；也可能由于贫穷养不了家口儿，不得不同意另一个男人也睡在自己这铺炕上，跟自己一左一右把老婆夹在中间——但另一个男人要住在炕梢一边儿。这种不正常的“明铺明盖”，一得到了合法丈夫的正式“私允”，随之也因为“夫权”的神圣，自然地取得了社会的“公认”。可见病根儿在社会制度和生活水平。“私允”的人，也就是睡在炕头儿一边儿的男人，保持了正式丈夫的地位，还是“驾辕的”，是一家之主。“公认”的人，也就不把那个女人看作“养汉精”，也不把那个男人叫“跑破鞋的”。拉帮套，有拉长套的，有拉散套的。拉长套的，长年住在那个家，帮那个家干活儿，把驾辕的叫“大哥”，尊为家长；而且当着“大哥”面儿，或者面对外人，必须把那个跟自己有夫妻关系的女人叫“大嫂”、不能公开叫“我媳妇儿”的。拉散套的，时来时往，按年或按月缴纳讲定的“炕钱”。若是这两套马车上的女人生下孩子，按老规矩头一个归驾辕的；多了，按商定的办法瓜分。

　　“黑虎脸”是杆子头儿，领人马东奔西跑，当然拉的是散套。虽说没事先讲明价钱，“黑虎脸”却每次走时都留下些银两。由于小菊妈没再生养，也就免除了瓜分子女的麻烦。

五。2
张二晃悠每次接过“黑虎脸”扔给的银子，并不开心，还暗下咒他早些挨刀掉了脑瓜壳儿。可“黑虎脸”一露面儿，他就瘪了茄子，按着“黑虎脸”的吆喝，领着小菊去“找宿”；“黑虎脸”也从来没管他叫过一次“大哥”。知道内情的人，都暗下说：“张二晃悠早晚得叫老虎吞了。”

　　小菊妈却很喜欢强壮凶悍的“黑虎脸”，觉得自己的日子，比没有“黑虎脸”时香甜多了。若是“黑虎脸”隔上十天半月不来，她就背着丈夫向外人打听：“你听没听说‘那个人儿’，出了啥岔头儿？”她十回有八回得到的答复，是“那个人没事儿，小菊爹的身板儿却有些悬乎了。”这个女人听不出这话儿有外音儿，总笑着说：“眼下他手里有了银子，不愁揭不开锅了，身板儿好像没比过去差多少……”

　　小菊十三岁那年的九月，“黑虎脸”领手下人一连做成了两笔买卖。他把到手的钱财分成了五份儿：两份儿装入了自己的腰包，一份儿给了二当家的，其余的给手下弟兄均分。然后又到王公窝堡住下了。喝完酒，“黑虎脸”忙着去拉帮套走了。手下人便发起牢骚，说分红不均，请二当家的主持公道。

　　这个二当家的，是一年前带手下弟兄，跟“黑虎脸”合伙儿并成一股绺子的……

　　他原来匹马单人在蒙旗和建安地界行走经商，看准了行情，才收一些牛马或皮张，临时雇几个人倒腾到边里卖出去。这一带的马胡子还没汇成大股儿，多半是只有十来个儿、三五人儿的小绺子，还时聚时散。其中有两小股儿马胡子，瞄到他马褡子又大又沉，都红起眼珠子，把他当一只肥羊死死地盯上了。

　　其中“铁腿狼”一股五个人，不远不近地缀在他的后边儿。柳条边外狼多。人们对狼有种看法儿，说它“铁头铜腰麻杆腿儿”，认为狼腿儿贼细，是它身上最不抗打的地方。这个绺子的头儿姓“郎”，生得五大三粗，讨厌人们说狼是“麻杆腿儿”，便自号“铁腿狼”——这是吹嘘自己没有弱点，不是可以轻易打败的。

　　另一股就是报号“黑虎脸”的绺子，共七个人。瓢把子穆森林，大脸又黑又凶，很少有笑的时候，还有两颗虎牙；得了“黑虎脸”这个绰号后，便没人再叫他的名儿了。“黑虎脸”见“铁腿狼”已经缀上了那个匹马独行的富商，便又悄悄地跟在“铁腿狼”的后边儿。离白眼沙坨子还有十多里的时候，“黑虎脸”估摸出了“铁腿狼”打算在那圪塔儿动手，便带人掰道绕往白眼沙坨子埋伏下。

　　“黑虎脸”窥看过那个单独行走的人，认为他有“三不寻常”：一是坐下的花里豹马，蹄步灵快得“不寻常”；二是手里的刀，比常人用的长过一手豁豁儿多，功夫一定比一般人硬得“不寻常”；三是敢匹马单身独来独往，腔子里那颗豹子胆，一定大得“不寻常”。“黑虎脸”听人讲过“鹬蚌相争，渔人得利”的故事，很想学上一水子：你手头子再厉害，也难抵过五只成群的狼；“铁头狼”能得胜，就算不伤损人也得累软了筋，说啥也不会紧接着对付得过七个劲儿圆的壮汉子了——可见他还有些心计：让五只成群的“狼”，先跟“三不寻常”的那只“肥羊”斗。自己领手下人以逸待劳，等他们你死我伤斗出了个结果，再七虎下山，轻飘飘地把那只肥羊的又大又重的马褡子拣到手儿。

　　“铁腿狼”的见识和功夫，都比“黑虎脸”差一些。他也看出了独行客的坐马不凡，却觉得自己是五人五马，对方就算是艺高胆大，也“单虎敌不过群狼”。他还顾前不顾后：两只眼睛盯紧了前面的“肥羊”，却没发现暗中瞟着他的“黑虎脸”。

　　马褡子沉重的独行客，也只发现了缀着自己的五人五马；他认识到了寡难敌众，凶多吉少，一边儿镇静地信马由缰地往前走，一边儿琢磨着对策，暗下做好了撕拼准备。

　　一到白眼沙坨子，“铁腿狼”便突然率人冲了上来——他料定“肥羊”一发现五人五马围过去，想要靠马快逃命也来不及催马，会被一顿乱刀给“五狼分尸”了……

　　可早有准备的独行客，已经盘算好了对策：“斗寇先杀头儿，吓傻一群猴儿”。他拿捏准火候，在“铁腿狼”眼看就冲到的时候，突然扯缰转马出刀，闪电般一刀就把居中领头的“铁腿狼”砍下了马。等那四个冲过头儿的人兜转马头时，他坐在花里豹的背上，用长长的马刀指着他们，豪迈地说：“若不服，再一齐上！”

五。3
那四个人见他骑的花里豹掉头儿赛过旋风、挥出的刀快得赛过冒烟风卷起的飞沙，都惊怯得佩服了；商量了几句，下马扔掉家伙儿，一个二十来岁的小伙子答话说：“好汉出手快过追风沙、挥刀如同闪电，我们一齐上也不是对手。小弟许彪和唐百顺、张冲、祁福三位哥哥、弟弟，都是为了糊口才跟了‘铁腿狼’，过上了刀头儿舔血的日子。好汉要开恩收留，我们便追随好汉，永不变心。”那人眨眨眼睛，答应说：“好，今后咱们就是兄弟——谢谢你们送了我一个名号，今后我就叫‘追风沙’……”他说到这儿，发现从白眼沙坨子后奔出六七个骑马的，还都举着刀，便问：“他们是你们埋伏在这圪塔儿的同伙吗？”

　　许彪扭头看了看，急忙回答说：“当家的大哥，他们是‘黑虎脸’和他手下人，可能原想‘坐收渔利’——没想到大哥一刀就大获全胜了，不得不依仗人多‘鹰嘴夺食’了！”

　　“追风沙”哼了一声，命令“你们上马，站到我身后”。

　　那四个人见他答应收留了，齐声应了一声“是”，提刀上马，并排儿站到了“追风沙”的身后。

　　“追风沙”侧身扭头儿，对这四个人说：“他们想‘鹰嘴夺食’？那是把我看成了窝囊废！你们虽说是我弟兄了，可还一点儿也没借过我的光儿。他们若跟我叫阵，你们不用为我犯险趟浑水；由我一个人接着——我胜了，也才有资格做你们的当家大哥。”

　　“当家的大哥，你这话儿说得不仗义！”许彪分争说，“我们哥四个儿，服你的话儿说出了口儿，听你的令站到了你身后，就成了你手下的人马；若站在一旁看你的热闹，今后还咋有脸在江湖上混？”

　　“好！”刚成了杆子头儿的“追风沙”，很喜换他们讲义气，夸了一句后又补充说，“这一辈子，我‘追风沙’一定对得起四位兄弟。”

　　这时，“黑虎脸”看到了那四个人站到了他的身后，还隐约听到了他们在商议咋迎敌。他大吃一惊：这个点子好扎手，一个照面就灭了“铁腿狼”、收伏了四只狼崽子……他估计要动手儿，就算自己以七对五灭得了这个硬茬子，可也难免连死带伤，是笔吃亏儿的赔账买卖。他勒住了马，向后扬起手儿，猛地往下一挥……

　　“追风沙”见他们一伙儿勒住了马，顺下了刀，便也把刀归鞘，拱一下手儿，客气地问道：“‘黑虎脸’大哥有何见教？”

　　在黑道儿上，两个杆子头儿乍一见面儿，先称对方为“大哥”的，便是承认对方比自己势力强，表示愿意用和平方式解除“误会”。

　　“黑虎脸”听了挺舒服，便说：“愚兄见贤弟刀法出众，十分敬佩。特来请问贤弟威名，以便来日相互照应。”　　　　

　　他这话儿听起来还算顺耳，其实有点儿坐大：面对陌生的杆子头儿，是不应该当着他的弟兄自称“愚兄”、也不能称呼对方为“贤弟”的；而应当自称“本当家的”，或客气一句“不敢当”、呼对方为“贵当家的”。

　　“追风沙”刚当上杆子头儿，对绿林里的礼节不咋了解，也不咋在意，不仅没挑理，还坦率地说出了实情：“蒙他们四个抬爱，刚送我个‘追风沙’的名号。”　　　　　

　　“黑虎脸”觉得他还是个“雏儿”，挺容易对付，便想笼络过来，也拱手说：“贤弟刚一出道儿便屠了‘狼’、亮响了‘万儿’，实在英雄不凡！愚兄愿为贤弟臂膀，共图进取，同享富贵。”

　　“追风沙”十分意外，又想到自己是在生命危急关头，为了保命才出手放倒了那个叫“铁腿狼”的，而且也不打算在绿林长混，便回过头儿与刚收下的弟兄商议——那四个人却异口同声地说：“敬听当家的大哥决断。”“追风沙”便回身对“黑虎脸”说：“小弟十分佩服大哥仗义。大哥若能善对小弟的四位弟兄，小弟愿奉大哥为大当家的——但有一事请瓢把子答应：小弟家中有老父老母需要侍奉，多则二年、少则半载，便要回乡尽孝的。”　　

　　“黑虎脸”心