梦幻宫殿- 第7节

第二章　筛　选（6）
“要是他们再来的话，告诉他们我很忙，没时间去。”
　　“好的。”洛克应道。
　　大厅里弥漫着一股好闻的烹调的味道。也不知到底为什么，马克…阿莱姆在客厅外面停顿了一会儿，然后才推开门，走了进去。硕大的客厅，铺满了地毯，充满了柴火熟悉的香味。他共有三位舅舅，此刻，两位就坐在那里——大舅，偕同夫人，和小舅。还有两位表兄，如今都当上了副大臣。马克…阿莱姆一一问候了他们。
　　“你看上去有点疲惫。”大舅说。
　　马克…阿莱姆耸了耸肩，仿佛想说：“没办法——都是那差事给……”他立马猜到，他们是来谈谈他和他的新差事的。他望了一眼母亲。她坐着，两腿放在一只大铜盆旁，朝他微微一笑，顿时，扫去了他心中的忧虑。他随即在长沙发的一头坐下，希望自己很快就能摆脱大家的注意。他没有等太长时间。
　　大舅又拣起了自己的故事。显然，在马克…阿莱姆进门前，他正讲着哩。他是帝国一个最偏远地区的地方长官，每次到京城出差，总要带回许多极为粗暴的故事。这些故事，马克…阿莱姆觉得，似乎总和上次讲的一模一样。他的夫人，脸色阴郁，专注地听着丈夫所说的每句话，时而会看别人一眼，仿佛想说：“瞧，这就是我们不得不生活的地方！”她从不停止诉苦：那里的天气哪，丈夫必须多么玩命地工作哪，等等。而在所有这些言辞的底下，你能觉察出一种无言却长久的反感，那是针对自己的小叔子的，也就是马克…阿莱姆的二舅——那位大臣，正如现在人人称呼他的那样。今晚，他不在场。身为外交大臣，他是库普里利家族中地位最为显赫的成员。长官夫人一直暗自怨恨他没有尽力将他的哥哥召回京城。
　　小舅面带漫不经心的微笑，听着大舅的讲述。在马克…阿莱姆眼里，大舅是一尊遭到粗糙而又狂热的外省生活侵蚀的铜像。小舅一头金发，淡颜色的眼睛，蓄着浅红色的胡子，取了个半德国半阿尔巴尼亚的名字：库特。他被视为库普里利家族的野玫瑰。与他的两位兄长不同，他从不迷恋任何重要的工作，总是从事一些稀奇古怪的职业，但时间之短恰好对应它们的古怪程度：有一段时间，投身于海洋学；另一段时间，沉湎于建筑学；最近一段时间，又热爱起了音乐。他是个老光棍，常与奥地利领事的公子骑马出去兜风，据说，还同好几位神秘女士鸿雁传情。总之，他过着一种既快乐又轻浮的生活，绝对与兄长们的生活背道而驰。尽管如此，马克…阿莱姆对小舅的喜爱却在与日俱增。马克…阿莱姆很想步小舅的后尘，可他明白自己无力做到。此刻，静静地听着两位舅舅讲话，他想起了停在房子外面的他们乘坐的马车：每每见到那辆马车，他的心里就会充满一种胆怯的快乐，因为，它总会带来什么消息，不管是好消息还是坏消息。
　　宫殿——他们家族内部，都如此称呼这座库普里利家族最著名的住宅——配有好几辆马车，全都一模一样。但对于马克…阿莱姆而言，它们全都合并成了一辆：那门上刻着“Q”字母的马车，有时带来好兆头，有时带来坏兆头，它在家族主要府邸和其他府邸之间奔驰着，彩虹和雷雨都有可能会传播。好几回，有人建议用字母“K”替换字母“Q”，以便同他们的姓的土耳其语拼写柯普鲁吕相一致，但他们没有同意，并继续用阿尔巴尼亚语的方式拼写他们的姓名。　。。

第二章　筛　选（7）
“这么说，你在塔比尔·萨拉伊做事？”大舅终于结束了他的长篇演说，问马克…阿莱姆，“你最后还是打定了主意？”
　　“我们大家一道做的决定。”马克…阿莱姆的母亲说。
　　“你们做得对，”大舅说，“这是个体面的职位，一份重要的工作。最衷心地祝你成功！”
　　“谢谢你！印沙安拉！”马克…阿莱姆的母亲说。
　　两位表兄这时也加入了谈话。听他们说着，马克…阿莱姆想起了那些没完没了的讨论，都是他的职业问题引起的，最后终于选择了塔比尔·萨拉伊。任何外人，听到他们的谈话，都会感到难以置信：何以一个库普里利家族成员的职业问题竟会引发如此热切的讨论。这个卓越的家族为帝国培育了五位宰相，还有无数的大臣、司令和将领，其中两位在匈牙利，另一位在波兰，率兵打过仗，还有一位侵占过奥地利。即便今日地位有所下降，库普里利家族依然是帝国的一根支柱。它第一个提出了以U。　O。　S（奥斯曼合众国）的形式重建帝国的理念。它还是唯一在《拉鲁斯百科全书》中拥有自己独立条目的家族，收录在字母K下面。条目写道：柯普鲁吕：阿尔巴尼亚望族，曾于1666至1710年间为奥斯曼帝国贡献出五位宰相。此外，那些国家最高官吏，需要寻求庇护、忠告或仁慈时，便会羞怯地叩响这个家族的大门……
　　尽管在一般人看来，马克…阿莱姆的职业问题会显得不可思议，但在那些稍稍了解该家族历史的人眼里，情形就截然不同了。将近四百年来，库普里利家族似乎注定逃脱不了荣辱参半的命运。如果说它的编年史记载了众多高官、国务秘书、地方长官和宰相的荣耀，那么，它也讲述了同样数目的家族成员如何身陷囹圄、遭到斩首或索性失踪的厄运。“我们库普里利家人，”库特，三位舅舅中最小的那位半开玩笑地说，“仿佛生活在维苏威火山脚下的居民。每当火山爆发，这些居民便会被灰尘覆盖。我们也有着相同的命运，生活在君主的阴影下，时常会被他打倒在地。火山平息之后，他们会耕作既危险又肥沃的土地，继续自己平常的生活。我们同样如此，虽然遭到君主的猛烈打击，可仍将继续在他的阴影下生活，并忠心耿耿地为他服务。”
　　儿时起，马克…阿莱姆就记得深更半夜在房子里来回走动的用人，廊道里的窃窃私语，前来叩门的惊慌的姨妈；记得平静恢复之前的那些日子，充满了坏消息、等待和焦虑；记得家人静静地为身陷囹圄的囚犯哭泣，随后生活重又回到原先的轨道，期待着崭新的辉煌或崭新的灾难。因为，正如人们所言，在库普里利家族中，男人要么担任高官，要么蒙受耻辱，从来没有中间道路。
　　“还好，起码你不姓库普里利。”马克…阿莱姆的母亲有时会说。但她这么说的时候，就连自己都不太相信。她只有他这么一个孩子，丈夫去世后，便一门心思保护儿子，使他免受库普里利家族命运中不太尽如人意的一面的影响。这让她变得更加机智，更加具有威望，而且，令人吃惊的是，更加美丽。很长一段时间，在内心深处，她已打定主意，不让马克…阿莱姆从事政府工作了。然而，在他长大成人，并完成学业后，这一决定就显得有点站不住脚。库普里利家族绝不能容忍任何游手好闲者。他们无论如何都必须为他安排一份差事——一份最有可能获得发迹机遇并最不可能遭受牢狱之灾的差事。　。　想看书来

第二章　筛　选（8）
在冗长乏味的家庭讨论中，他们曾考虑过外交、军队、法院、银行和行政管理。他们颠来倒去，权衡利弊，估量升迁和解职的概率。一种可能被排除了，因为它显得不妥或危险；另一种也由于相似的原因被否决了；第三种起先看上去不同寻常，而且相当安全，可经过仔细审视，原来竟比前两种还要冒险。结果，讨论又回到了先前被一句“天哪，除此之外，什么都行！”搁到一边的头一个方案——如此，等等。到最后，所有这些犹豫和变卦终于激怒了马克…阿莱姆的母亲，只听得她说：“就让他做他喜欢做的事吧——天上写好的一切，你又怎能逃脱！”
　　就在这时，正当他们打算让马克…阿莱姆自己选择时，他的二舅，也就是那位大臣，终于亮出了自己的意见。在此之前，他一直没有参加讨论。乍一看，他的建议显得十分荒谬，以至于引来一阵讥笑，但没过多久，讥笑消失了，每张面孔都露出麻木的表情。梦幻宫殿？怎么？为何？随后，这主意渐渐变得相当自然。毕竟，为何不呢？供职于塔比尔·萨拉伊，又有什么不好呢？不仅没有什么不好，而且要远远胜过其他大多数职业。那些职业都布满了陷阱。然而，这份差事就真的一点危险也没有吗？有，当然有危险，不过它们只是梦幻世界中的梦幻危险——那是古人常常渴望抵达的世界，他们每当遇到麻烦便会大喊：“天哪，但愿这只是一场梦！”
　　这就是事情的来龙去脉。一点一点地，大臣的主意在马克…阿莱姆的母亲心中扎下了根。他们以前怎么就没有想到呢？她纳闷。如今，似乎也只有塔比尔这一机构能保证她儿子的幸福了。不错，它提供了无限发迹的机遇，但在她眼里，它最主要的优势还在于它的模糊不清和难以预见。那里，真实分成两半，可以迅速导向非真实。而由此产生的模棱两可在风暴来临的时刻，似乎很有可能为她儿子提供尽量安全的庇护。
　　其他人又转而赞同她的观点。再说，他们想，如果大臣出了这个主意，那么其中必定有什么讲究。近来，塔比尔·萨拉伊在国家事务中扮演着越来越重要的角色。库普里利家族，由于习惯于用讥讽的目光看待那些陈旧和传统的机构，在相当程度上低估了梦幻宫殿。这倒也自然。据说，几年前，他们曾设法削减过它的权力，尽管并没有将它彻底关闭。但目前，君主已经完全恢复了它过去的权威。
　　究竟什么样的职业才最适合马克…阿莱姆呢？家族就此进行了漫长的争论。在此期间，马克…阿莱姆逐步了解到了所有这一切。当然喽，尽管库普里利家族有点低估塔比尔，但这并不意味着他们在那里没有自己的线人。如果他们掉以轻心，完全忽略了那个地方，那么，他们恐怕早就不再是现在这个样子。只不过，他们似乎一心想着其他国家机构，并自信将会再次成功压制那个他们之间称做“含糊不清的机构”，因而就没怎么把它当回事。然而，现在，他们似乎正尽力弥补这一疏忽。
　　虽然他们在塔比尔有自己的线人，而且还为数不少——可你依赖高贵血统的人总比依赖他们要来得可靠，大臣对姐姐说。他明显有点紧张。她总觉得，对于此事，他比自己承认的要焦急得多。除了表面对她说的，他的心里肯定还有更多的想法。
　　这一特别会谈两天之后，马克…阿莱姆来到塔比尔·萨拉伊报到。但自从大臣提出这一建议之后，马克…阿莱姆的名字便一直同梦幻宫殿连在一起，此刻，依然连在一起，这便是眼下的谈话让他不安的缘由。他希望，坐下就餐时，他们会换个话题。所幸，还没等就餐，他们就这么做了。话题依然围绕着塔比尔·萨拉伊，但同他已无关联。马克…阿莱姆提起了兴致。　。　想看书来

第二章　筛　选（9）
“不管怎样，说塔比尔·萨拉伊如今恢复了昔日的权威，没错。”其中的一位舅舅表示。
　　“至于我，”库特说道，“即便我是库普里利家的人，我也从没想过能轻易地低估它。它不仅是最古老的国家机构之一，而且，在我看来，尽管有着迷人的名字，它还是最可怕的国家机构之一。”
　　“但可怕的并不只是它呀。”其中的一位表兄