苒。
“这是谁想出的主意？太有创意了。”
“家骏想出来的点子啊。”
只看了一会儿，任苒就被逗得直笑。那边有人在热热闹闹地烘蛋糕、做菜、包饺子，有肖钢在国内的亲友唱歌献艺。各种声音不停通过网络加入进来：指点某个菜做得不对，某个人再来一首歌，某个笑话讲得太冷。
祁家钰跟他们打了招呼，说要送祁博彦回他妈妈那里，肖钢的生日聚会尽欢而散。大家走后，任苒和祁家骏继续聊天。
她谈起她正在准备的考试，、银行新出台的员工激励计划；他谈起他的工作、有些反常的天气、悉尼歌剧院将有国内一位歌手的演出，他和肖钢计划买票去看……却根本没提起他会去墨尔本。
当然，他是怕她担心。
那竟然就是他们之间最后的对话。
四月，是另一个半球的初秋，而北京已经进入春季。他们永别了，在同一个时间，在不同的季节。
任苒的手掌用力，小小的玩偶在她掌中应声折断，她浑然不觉。陈华不得不掰开她的手，才将带血的碎片取了出来。
医生给她处理伤口，整个过程，她都一声不吭，沉浸在自己的世界里。
她努力去回忆祁家骏对她说的每一句话，却只觉得所有的声音都飘忽不定，旁边医生在询问情况，父亲在与她说着话，然而，她思维渐渐涣散，根本无法把他们的语句组织成任何明确的意思，当然更没有力气作出回答。
任苒住了一个多月的医院。
最初，无处不在的疼痛，让她可以不必专一面对心底的伤痛。不过再复杂的伤势，只要不致命，总会有痊愈的一天。
她的身体一天天好转，却拒绝下床做医生建议的基本运动，成天麻木地躺在床上。
她基本上不跟任何人交谈，包括她父亲在内。
当她伤势稳定后，任世晏提出带她转院回Z市，方便就近照顾她。
陈华反对这个提议，他的理由十分充足：任苒的外伤性血胸经胸腔穿刺抽出积血后，已经基本没有大碍，但两个部位的骨折都需要静养复位，不适合移动。这个医院的医疗条件很好，更有利于她的康复。他特意请来了一位香港的复健师，已经针对她的情况制订了全套复健方案；那位心理医生也答应再次过来为她做心理咨询……
他们在病床边交谈，她没有任何反应，仿佛将要决定的事情完全与她无关。
任世晏叫她的名字，良久，她茫然应了一声。
“小苒，跟我回Z市好吗？”他直接征求她的意见。
她摇摇头，“不，爸爸，您回去上班吧，我就留在北京，帮我请一个护工就行。请陈总不要过来了，我不想再看到他。”
这差不多是她入院以后讲的最长的一句话，也是唯一一次提到差不多天天过来的陈华。她的回答得十分有条理，然而站着的两个男人交换一个眼神，心中充满了不安。
出来以后，陈华直截了当地说：“任教授，我知道你工作很忙，任苒也不可能接受你妻子的照顾。带她回Z市，一样要请人看护她。请把她留在北京，我会请最好的医生给她治疗，直到她康复。”
任世晏长叹一声：“陈总，你也看到了，她甚至不愿意再见到你，恐怕她不会接受这种安排。”
“我来安排好，不会让她情绪受影响。”
陈华介绍他请来的医生给任世晏认识，交谈之后，任世晏认可了他的安排。
接下来，陈华接手照顾任苒，但他并没有再出现在医院，而是让助理阿邦出面安排一切。
10
第五章（下） 。。。
任苒没有探究细节的欲望。她一天天康复，但整个人消极麻木，根本不配合复健师的治疗。
医生认为她的外伤已经治愈，她的异常表现是创伤应激反应，最好请心理医生做辅导。
陈华马上请来北京最知名的心理医生白瑞礼，然而不管他说什么，任苒只木然看着天花板，不开口回答任何问题。等白瑞礼无可奈何地走后，她马上自行去办了出院手续。
陈华再来医院时，发现已经人去床空。他赶到任苒租住的房子，她只隔了防盗门请他不必再来，根本不放他进去。
“我给你请一个保姆过来。”
“不用，我想一个人待着。”
接下来，任苒给银行发了邮件辞职，也不去办理手续。
她父亲再次提出接她回Z市休养，她一口回绝；保险公司打来电话，让她去签字了结理赔，她只随口答应，并不理会。
她在家里闭门不出，每天只吃很少的东西。隔好几天才下一次楼，在附近的小超市里购置食品和生活用品。
她在楼下碰到守候着的陈华或者阿邦，就如同看到陌生人一样，完全不理睬。
到后来，她连手机也不开了。
在这样过了大半个月以后，任苒已经基本失去了时间的概念。
老宿舍区并不安静，她可以听到外面传来的种种声音。有时门铃会响起，有时隔壁邻居的电视机开得过大，到了放学后，孩子们背着书包回来，一路洒下清脆的谈笑声，下班的人相互打着招呼寒喧……
只是这些声音仿佛存在于跟她平行的另一个世界，根本与她无关。
一天深夜，她躺在沙发上打盹，突然醒来，意识到房间内有一双眼睛正盯着她，她慢慢转头，果然，离她不远的地方，一只老鼠正缩在墙角看着她。
她以前一向有洁癖，但是出院之后，便一直任由家里凌乱着，根本没有收拾，隔几天才扔一次垃圾。前几天她看到过厨房水槽那里有蟑螂，曾想到过要去买杀虫剂，可一转眼便忘记了。
淡淡月光撒在室内，安静得有一种诡异感。
面对这个以前会吓得她尖叫着跳起来的东西，她竟然没有任何害怕或者厌恶的感觉。她与这个灰不溜秋的小动物静静对视着，发现老鼠显然先不安了，缩了缩身子，一下跑进了厨房。
她一动不动躺着，在那一刻，她头一次清楚地意识到，她对生活已经没有留恋，对死亡也没有恐惧。
其实死亡没什么可怕，如果可能，她愿意在那场车祸中死去，灾难瞬间降临，既然没有预兆，也就无所谓恐惧。出于她不知道的原因，将她的车撞至报废的这场车祸居然放过了她的血肉之躯，可是她不想放过自己。
陪着她一起长大的那个男孩子，在爱热闹的外表下，一直很怕孤单，初到澳洲留学时，甚至抱怨夜晚太过安静以至无法入睡。他就那样一个人猝然离去，她只差一点就可以跟他一起走的。
也许她还能赶上他。
这个念头突然冒出来，便牢牢控制住了她。接下来，她毫不意外地发现，她没有饥饿感，当然连煮方便面的劲头都没有了。
任苒躺在沙发上，翻看妈妈留下的那本《远离尘嚣》。车祸之后，其他书对她来讲，只是字句的组合，只有这本书，仍然保留着意义。她清楚故事的走向，了解每段文字的含义。有时她会不由自主喃喃念诵，那些已经烂熟于胸的字句由她唇边流出，声音干涩，显得陌生而遥远。她沉浸其中，突然意识到，妈妈在病床上也曾这样念诵。
想到妈妈，她不再有哀伤的情绪。她想，这么多年来，她终于离她的母亲更近了一点儿。
看书累了后，她便合眼休息，醒了继续看，最多只起身喝一点水。
不知道那样躺了多少天以后，反锁着的门被陈华一脚踹开了。跟在他身后的是阿邦和神情惴惴不安的房东大妈。
她诧异地看着他们，突然记起在上个世纪之交，她也曾将自己幽禁在一个公寓里，等一个也许再不会回来的人，等到几近绝望时，他出现了。
她怎么会一次又一次禁闭自己？而他怎么会再次出现在她面前？
恍惚之间，那个人跟眼前这满面怒色的男人仿佛重合起来，她笑了：“怎么是你？我这次又没等你。”
房东大妈操着一口地道京腔，声音夸张地叫：“姑娘，这房子我不敢再租给你了，你要是在里头有个好歹，我麻烦可大了。”
“我交了房租，应该还没到期吧。”她居然还可以有条理地争辩。
“我退钱给你好了，总之我不租了。”
她慢吞吞地说：“那好，我搬家。”
陈华脸色阴沉地看着她，“搬去哪里？你这个样子，谁敢把房子租给你？”
她努力集中注意力，想了一想，“住酒店也行。”
他突然走过来，伸手拖起了她，她没有抗议的力气，只紧紧抓住了手里的书，身不由己被他拉到穿衣镜前。
“看看你自己现在成什么样子了。”
镜子里面是一个骨瘦如柴、形容枯槁的女人。然而她丝毫没有受惊，这个影像对她来讲不算陌生——几乎就是她母亲缠绵病榻时的翻版。她紧盯着镜中的自己，兀自笑了。
她喃喃地说：“我看到我妈妈了。”
他被她这句话刺痛了，随即冷冷地说：“我可以断定，你妈妈不会愿意看到你这个样子。”
她无言以对，只呆呆看着镜子。
“你想死吗，任苒？那你得问一下，我愿不愿意让你死。” 陈华仿佛完全知道她在想什么，他附在她耳边，一字一字清晰地说。
不等她说话，他抱起她，一边向外走，一边对阿邦说：“收拾她的东西，赔房东的门，退租。”
任苒被直接送进了医院，医生做过全面检查以后，诊断她患了抑郁症和营养不良。
她既没有抗拒的体力，更没有抗拒的心情，被动地接受治疗，每天输液、定时服下一系列药物。过了一段时间，她的情况有了明显好转。
她发现她不再那样将自己封闭于一个无形的空间里，对什么都没有兴趣。
她慢慢能集中起注意力，由看报纸的简短报道到看书；晚上的睡眠对她来讲仍有障碍，不过不再是一种纯粹的折磨。
一般人天经地义拥有的感知能力一样一样重新回到她身上，风吹在脸上是柔和的，清晨鸟的鸣叫啁啾悦耳，别人对她说话，再不是形状不同的嘴唇毫无意义地一张一合……
麻木如同药力消散，她一步步找回了对周围环境的感受，她仍然郁郁寡欢，无法快乐起来，可是一度缠绕笼罩她的死亡似乎收起了阴影。
原来生命并不容易放弃，深重得一度将她击倒的哀伤也不过是一种病理现象，可以用药物控制到肉体能够承受的范围以内。
意识到这一点，她没有任何欣慰，只觉得嘲讽。
心理医生再次来到了她的病房，作着自我介绍：“任小姐，你好，我们谈过一次话，我是白瑞礼医生。”
白瑞礼是一个身材微胖的中年男人，神情和蔼从容，金丝边眼镜后的眼神充满睿智，穿着考究的灰色西装，衬衫、领带颜色搭配得十分协调。他从德国留学归来，目前是国内心理咨询方面的专家，也是北京一家收费高昂的医院心理科最受欢迎的心理医生之一。
院长亲自将陈华介绍给他，希望他接下任苒这个病例，他同意先做一次心理评估再说。然而第一次见面，任苒完全拒绝与他交谈。
隔了一个月，陈华再度找到他，请他诊治任苒。这一次，任苒表现得接近正常了，她的话仍然很少，但举止有礼，不再抗拒交谈。提到将要�