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对于凯恩斯来说，经济是一个肮脏的游戏，商业的收入和支出是一种污秽的负担，人类应该尽早摆脱它。凯恩斯预言道：“一旦我们驶出经济需要的隧道，来到日光之下，我们将回归宗教或者传统道德中那些最确定和必然的原则——贪婪是邪恶的，放高利贷是罪恶的，对金钱的贪恋亦是可憎的……我们应该将结果看得比手段更重要，将有益看得比有用更重要。我们应该尊敬那些教会我们如何把每一天、每一小时都过得有意义的人。”
战后螺旋式迅速增长的消费对制造商来说是一件好事，但是这不一定有益于人类或者整个地球。20世纪70年代一波新思潮浮出水面，指出了限制我们指数级的增长的必要性。 最著名的例子是两本著作，舒马赫（）的《小即是美：以人为念的经济学》（Small Is Beautiful： Economics As If People Mattered）和高级咨询机构罗马俱乐部的《增长的极限》（Limits to Growth）。后者挑战了经济学理论的核心假定之一——地球给我们提供的资源供给是无限的，能够满足我们持续增长的经济繁荣所需的一切。自从这本书出版后，我们日益意识到我们的生态系统是脆弱的，永恒的经济增长是不可能的，每一次我们获取和消费都有可能使我们子孙的世界变得更糟。到20世纪80年代末，甚至《太阳报》也指派了自己的绿色通讯员。如今最乐观的西方消费者的良心也会经常被对生态破坏的认识所刺痛。那么，为什么什么都没有改变呢？为什么当我们知道这样做可能造成灾祸，我们的文化仍然要求我们继续增长、奋斗、生产和消费更多呢？
经济科学长期以来都试图解释增长背后的压力。最早的尝试之一是萨伊定律，它从根本上判定是供应创造了需求。法国人让？巴蒂斯特？萨伊（Jean…Baptiste Say）在19世纪初系统地阐述了这个理论，工业革命早期，煤炭能源的使用明显地推动了欧洲许多采煤国家的经济发展。反过来，这些国家在购买铁制品上花费了更多的金钱，这意味着需要生产的铁制品，也意味着需要使用更多的煤炭。萨伊定律帮助解释了为什么当我们在拥有一些闲钱时会购置那么多不需要的商品，以及为什么当电费很便宜时我们会点亮过多的电灯。
但是这仅仅描述了表面上的人类的行为，而没有解释深层次的动机。当然，萨伊先生没有MRI扫描仪，不能观察人类大脑是如何进行经济决策的。现如今，多亏了扫描器，我们开始了解我们的社会如何一边过度刺激我们石器时代的大脑的渴望回路，一边规避我们大脑的更谨慎和更警觉的高级思维。我们被卡在这两种思维之间，往往更高级的思维会被粗暴地否认。
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第八章 永远不够（1）
克莱尔？格兰特指着她厨房窗外花园里的树木问我：“你看到了什么？”嗯。“树。”我回答道。不完全是。“如果你在寻找小鸟，那么你也会看到鸟，”克莱尔说，“就是这么回事。如果你怀有感激的心情，你会看到令你感激的事物。”这位29岁的网页设计师住在肯特郡坦布里奇韦尔斯一间梦幻般的维多利亚式公寓里，她写的每日感恩博客拥有全世界成千上万的读者，已经被翻译成中文和西班牙文，甚至为她在Saga杂志读者投票选出的全世界最聪明的50个人中赢得了一席之地。
这位年轻的女博客作者受到英国60岁以上人群的赞誉，这件事多少有些不可思议。“我的意思是，他们在这个名单中还选择了BBC著名广播员约翰？汉弗莱这样的人。”她说。但是格兰特身上有某些超越聪明的品质。她努力在这个不断要求更多的世界中证明自己的内心，尽管消费社会嘲笑她的方法是多么蠢笨。我见到她的那个星期，她的网站“三件美好的事物”的总访问次数达到了10万次。但是尽管她的网站在电子世界中受到追捧，实际中西方文化已经将感恩的精神削弱成了一种社交礼仪。
我们的世界使我们不知感恩，一味地盯着生活中无穷无尽的我们尚未拥有的东西。这将我们的目的感紧紧钉在追求更多的东西上，获得这些东西只能带来短暂的刺激，接着我们发现它们已经过时了，把它们丢在一边，继续开始下一轮的追求。当我们灵魂的感恩之井像这样被封死，我们就失去了从周围的富足中获得快乐的能力——古罗马皇帝，斯多葛派学者马可？奥勒留（Marcus Aurelius）在他的《沉思录》中提出了这样的警示：“不要沉溺于对那些你没有的东西的幻想，清点你确实有幸拥有的东西，并且满怀感激地想起，如果你它们不属于你，你将多么渴望得到它们。”这将使我们不再沉溺于盲目的奋斗。
心理学研究揭示，感恩永远不够，它是帮助我们获得持续的满足的取之不尽用之不竭的精神源泉。感恩改善我们生活的方式是新的消费品做不到的。事实上，对于生命中所有美好的事物，怎么感恩都不为过。与其他被忽视的特质，比如奉献、期望、专注一起，感恩以一种有科学依据的方式托起了我们灵魂的救生圈。我们对大脑永不停止的渴望可能还没有进化出一个关闭按钮，但是这些更先进的精神状态能够缓和我们的需求。它们也有助于探索我们形而上的禁忌问题——在购物、工作、获取和地位之外还有没有其他的生活。
在记录了一年的感恩日志之后，格兰特在2004年5月开设了她的博客。“我开始记录这些日志是因为想当个作家，听说坚持写日记很重要，”她说，“但是坚持写日记好像很悲惨，所以我想我可以用感恩来代替。”还是个小女孩时，她第一次发现了感恩的力量。“我在报纸上看到，一个人抱怨收到公式化的致谢卡片是多么伤人的事。我受到刺激，开始近乎着迷地写感谢信，我写给朋友们的家长，感谢他们陪我玩、请我喝茶或者带我出去。这让他们非常高兴，他们会告诉我妈妈我是个多好的孩子。”
当她两年前进入一家网络公司时，她发现一个同事出于兴趣每天写作三个博客。格兰特喜欢写她自己的博客，虽然只有一个。“最好的博客每天更新，这样人们就会经常访问。我考虑了一下自己每天能够完成多少，认为我可以写三句话。但是写什么呢？三件悲伤的事？三种我看见的动物？然后我想，应该记录下那些让我感激的美好的事物。”一些同事觉得她的博客太小女人气了，但是她很坚定地相信感恩不是毛绒玩具。“感恩不只属于圣诞节。它很有用，因为它让你关注世界的运行。” 。。
第八章 永远不够（2）
博客开张时并没有引起轰动，但是她坚持不懈地写下去。“我猜，人们似乎是在网上搜索‘美好的事物’时发现它的。”与此同时，格兰特练就了一双狙击手的眼睛，去发现生活中稍纵即逝的珍贵瞬间。就拿她6月5日的日志做例子：“一位驼背的老人穿着嫌短的裤子，蹲下来跟拴在莫里斯超市外的一条小狗说话。小狗不理他。”另一些日子里，她感激一些平凡的琐事，比如：“一张新的椅子令我的浴室看起来这么不一样。”现在格兰格在全世界都有读者。“人们把他们自己的美好事物告诉我。比如，有一位迷人的美国女士，坦率地说我觉得她的信仰完全是固执己见，但是除了这个，除了她可怕的居家生活，她在这里列出的小小恩惠的清单让我非常感动。”感恩并没有把格兰特变成石雕的圣人：“我也有不感恩的日子，躲在角落里生闷气，什么也不想做。博客弥补了这一切。在有需要时感恩令我变得更阳光。”
格兰特的观点得到了一项大规模调查的支持，这项调查将数百人分成三组，让他们每天写日记。第一组只是记录发生的事，第二组记下那些令人不快的经历，第三组记下让他们感激的事。一段时间之后，第三组人显示出更高水平的机敏、热情、决心、乐观和活力。他们甚至更频繁地锻炼身体，这解释了《美国心脏病学杂志》的一篇报告的发现，感恩能够改善心脏机能。与对个人有益一样，对社会的益处同样明显，因为感恩的作者加入了一个仁慈的良性循环。对别人善行的敏感使他们更乐于回报别人对自己的慷慨。
好吧，我们都乐意读到这样的研究。表面上看，感恩这样简单的东西就像家庭烘焙的面包一样有益健康。但是日常生活却暴露出我们并不经常将其付诸实践。就像其他许多研究支持的增加满足感的方法一样，我们热情地赞美它们，然后仍旧像我们的文化所教导的那样没心没肺。在我们忙碌而又忙碌的生活中，感恩成为了一种言不由衷的任务。以每天记录感恩日记为例，这很快就超越了大多数人能够承诺的水平，变成一项杂务。然后记录开始变得断断续续，最后彻底停下来，成为让你感到内疚的内容之一。这不是我们不可能实践感恩，不过如果你能将它与你的日常行为结合起来，养成习惯，它能够变得更有持续性。
我们已经没有时间再跟虚假的选择玩游戏了。我们不得不面对一个阴暗的、没有选择的事实，即我们不断追求更多的世界已经走向了困难的极端。事实是我们人类的行为是有限度的。我们的勤奋是有限度的，我们消费食物、信息和商品的能力是有限度的。我们在这个世界上能够拥有的选择是有限度的。我们快乐的能力是有限度的。最重要的是，我们星球上的资源是有限度的。
此刻，我们的社会切断了我们与困难的现实之间的联系。将我们跟我们的祖先隔绝开来，他们渴望和为之奋斗的是一个刚好足够的世界。如果我们能够听到他们的声音，他们会对我们说：“你们这些幸运的家伙。希望你们拥有愉快的时光，站在我们的肩膀上，以及我们所奉献和完成的一切的顶峰。”然而我们没有欣赏这一切，没有感激，我们只是简单粗暴地追求更多。我们忽视祖先的智慧，因为这个要求更多的世界谩骂昨天、蔑视今天，以及散布对神话般美好的明天的痴迷。
我们也切断了与世界上五分之四在贫困中挣扎生存的穷人之间的联系。如果我们能听到他们的声音，他们会说：“你们这些幸运的家伙。在我们的廉价资源和劳动力的基础上，你们还不能享受愉快的时光吗？”我们没有审视自己的行为，没有感激，我们只是简单粗暴地追求更多。我们忽视他们的声音，因为这个要求更多的世界让我们只关心自己。在我们富裕的发达世界里，人与人之间彼此隔绝，因为为了挑起无止境的物质竞赛，我们的文化强调个体间细微的差别而不是巨大的共同点。
是时候切断我们与这个不断要求更多的世界之间的联系了。是时候对它说“非常感谢”，然后继续我们物种的进化过程了。我们不断要求更多的文化已经很好地完成了它的使命：它将我们带到了这样一点，从这里我们可以在满足的基础上开始建设一个新世�