，将周围的一切都镀成了金色，构成了一幅华丽的画卷。
和所有人一同忙碌着的李自成突然被眼前的这幅画卷吸引，才使他注意到原来周围的景致既便是已显的残缺破败，却依然透着一种难掩的壮美、绚烂。
“原来……。这就是皇宫。”他在心中默默的叨念，然后露出了会心的微笑，不由自主地向奉天门走去。半露的夕阳下，汉白玉基座、重檐九脊殿式的奉天门更像是一座富丽堂皇的宫殿。
刘芳亮、袁宗第和一些熟悉李自成的将校都被他异样的举动而感到惊奇。但没人贸然的阻止他，反而，围拢过来，远远的聚在他的身后。
李自成不紧不慢地走在御道上，已经来到台阶前，对身旁一只威然肃穆的巨大铜铸雄狮视而不见。他轻抚着精雕细琢的白玉围栏，沿着脚下那宽大的被刻有精美的龙凤团纹浮雕分为两段的石阶，缓缓的走上去。
迎着金光辉映的黄瓦，四复欲飞的重檐，走上平台，看遍环绕的雕栏，游廊般的朱柱。李自成竟迸发出一种似曾相识的莫名的激动，心潮翻涌，仿佛钱塘江上的夕潮。
他用力推了推紧闭的奉天门，门没有被推动。他正想转回头呼喊刘芳亮等人打开这道尘封了百年的大门，转念间，却又突然改变了主意。
一个胆大、荒谬的念头已清晰地在他脑海中浮现。这个念头其实早已伴随他多年。但在过去的几年中，他一直把它深深的埋藏在心里。无论是闯营的心腹将士，还是各家义军的头领、兄弟，他从没有吐露过一个字。即便是夜半人静时想起，心里也是忐忑反复，伴随着隐隐约约的不安。
可今天，当他一步一步来到奉天门前时，内心里却不再感到一丝的荒诞，反而充满了前所未有的心欢和坦然。依栏四望，周围的景物尽入眼帘，残败失色的是栋梁绘彩，长存不灭的是王气的威严！
清吟中，寒锋朔目的花马剑已出鞘在手，剑光明灭，微点着青砖。随即，他那伟岸的身躯已单膝跪倒在奉天门前，面向着那明暗交织的苍天！
阶下，刘芳亮、袁宗第和围聚过来的人们都被他突然的举动惊呆了。但随即，他们也都跪倒一片。
微风里，李自成单剑拄地，迎着广袤的天空，在心中默念着：“我李自成不再命贱位卑的东躲西窜！从即日起，树义旗、挥义师，救天下万民于水火，授天子真命于皇天！”
天空中，密布的灰云层层堆卷，滚滚而动，再一次吞噬了所有明媚的光线。寒风乍起， 长衣猎猎，隐闻雷声。李自成霍然起身，带着从容镇定的微笑，大步流星地走下平台，仿佛已经听到了上天那肯定的呼唤。
刘芳亮等人也都起身，迅速的围拢到李自成身边。一种突出起来的莫名的激动，在所有人身上流动、蔓延。沸腾的血液慷慨激昂的涌上头顶，感觉真的就像是古书上说的“竖发冲冠”。
一段新的波澜壮阔的旅途就这样开始。这群坚毅的汉子从一座奉天门走出，走过万马千军，走过杀声震天，走过箭幕飞蝗，走过血溢沟堑，一直走到几千里外的另一座奉天门前。这注定了是一段不平坦的路途，但所有人都不曾知晓，一段路他们要走整整九年！ 。 想看书来
第十八章
（五十四）
掌灯时分，奉天门前的广场上已经堆起了一簇簇明亮、温暖的篝火。内金水桥成为了最佳的界限，一边是饥民，一边是“流贼”。
刘体仁、刘体纯兄弟俩颇费了一番心思的将数千饥民编成了一百多个小队，推选了正副队长。又东拼西凑了些黑瓦、粗陶的碗罐，使人们可以烧开水、煮饭。
晚风阵阵侵来，赤红色的火苗“扑突突”的颤抖着，仿佛数百条狂舞的金蛇。每一簇篝火前，都卷缩、依偎着几十个困顿的身影。火光忽明忽暗，不停闪烁的是一张张焦虑、憔悴的面庞。
聆听着火堆里湿柴不停发出的“吱吱嘣嘣”的吟唱，鼻口边到处充斥着焦枯的气息。唯一能使人稍稍欣慰和期盼的是那浓郁的饭香。
三、两只黑瓦大碗在人堆里穿梭。金黄色的各种粗细杂粮煮成的粥在碗中沸腾着热气，很稠，也很烫。每个人轮流喝上几大口，再吃上大半块杂粮蒸馍，从喉咙一直暖到胃里，然后把热气传递到四肢、周身和全身每一个毛孔，再凝聚到鬓角、额头结成几滴汗。虽算不很饱，却很舒畅，稍能抗寒。更能给人增添一点力量和一点渺茫的希望。在乱的世困苦中疲惫挣扎的脆弱的人们早已学会了忍受、习惯了等待。天黑了，但天还会亮。只要还有一口气，就总会有希望见到曙光。
（五十五）
今晚闯营的伙食不错，全粮食的蒸馍不说，难得的是还有每人还能分上块烤羊肉和一些酒。可李自成并没有与刘芳亮等人在一处用饭，反而也端着大半碗粥，和几十个百姓在一簇跳跃飞腾的篝火旁聊着什么。为着能从一些饥民百姓里探听到附近官军，特别是漕运总督杨一鹏人马调动的一些消息，以便尽早判断，制定下一步的军事部署，他一直留在奉天门，一边布置军务，一边和人们交谈，有时也与大家聊一些风土人情或者当地庶民小户的愤懑和疾苦。
起先，和他交谈的人们对着这位衣着朴素、不怒自威的杆子大头领还心存着惧怕。特别是问到乡土事故时，大家总是支支吾吾，甚至是东拉西扯的胡编。但闲聊之中，见他谈吐不凡、神态谦和，话语平实，甚至很少有黑话和脏话。更是言辞恳切，往往寥寥数语就能点破饥民小户的心事。
凤阳因为“龙兴”之地的缘故，被定为中都。皇陵里埋葬着太祖皇帝朱元璋的父母；中都城里还建有朱元璋年少时出家为僧的龙兴寺。但尽管这里有富丽奢华的宫殿和大批怡然自得的守陵太监和地方官员，但对于当地百姓而言却是真真正正的地狱。
李自成如数家珍的道出凤阳一地的民徭、税赋，还十分清晰的默背了一段崇祯四年十一月，南京礼部右侍郎钱士升奉命祭告凤阳皇陵之后写给朝廷的奏疏。
“凤阳号称帝乡，……臣入其境，见土地多荒，庐舍寥落，罔陵灌莽，一望萧然。尝咨其故，皆言凤土确瘠，在江北诸郡为下下，民居皆涂茨。一遇水旱，弃如敝屣，挈妻担子，乞活四方。而户口既以流亡，逋赋因之岁积。催征则绝其反顾，招集又疑为空言。有司束于正额，不得不以逋户之丁粮派征于见在之赋长。于是赔累愈多，而见在者又转而之他矣。此田土所以日荒，户口所以日耗，正额所以日亏，宿逋所以日积也。……不意祖宗汤沐之乡，乃有竭泽露根之象，心窃伤之。……今天下赋重政苛，民穷财殚，……而臣谓发政施仁，宜先帝乡。即特为蠲减，不过太仓之稊米耳。”
背到这里，他忍不住一拍大腿，愤愤地说道：“要说这个钱士升的请求并不高。蠲减凤阳的赋税不过是太仓一粟。可崇祯这狗皇帝唯恐凤阳开了先例，各地起而效尤，只用一句“其周恤民瘼事情已有屡旨”的空话搪塞，全然不顾百姓的死活，真是可恨！口口声声说什么王土王臣的，可大灾之年，听任百姓呼号动天，却不闻不问，这样的皇帝不要也罢！”
这一番话掷地有声，不惟使平民百姓们大为心喜，也令其中一些家境贫寒，留心经治之学，略知民间疾苦的读书人也频频点头，暗道眼前这个土匪头果然与众不同，绝非赤眉、铜马之流。
加之他身边的人也十分随和，并不怎么扰民。逐渐的，大家由惊奇转为了心安。慢慢的吐露了些真话。果真也有人申诉官府多年来的弊政和狱冤。也有人悄悄地指认混在人群中的恶霸、地痞，哪个为害乡里，哪个放着高利贷、印子钱。还有人把李自成误当成了众杆子的大头领，大着胆子痛陈农民军在凤阳的一些残劣的行径，请他申冤。其中大部分事件究竟是何人所为，已无人知晓。但也有十多件，原由、脉络和经过都十分清晰。而这些事情多半都会和一个名字有着千丝万缕的联系。受害的人、目击者甚至是一些道听途说、跟风的人都能准确无误地说出那人的名字。
于是，一个头大无脑的形象无比清晰的一次又一次在李自成的脑海中浮现。“过天蛟”，李自成的脸色前所未有的阴郁了起来，“你个……”他略微的停顿，像是在思索一个恰当的词汇。
“狗杂种！”最终，他还是选择了一句粗话。
正在这个当口，他身边的一个叫李强的亲兵头目悄然对他说：“闯将，庆功宴已摆好。扫地王、太平王和八大王请您过去呢。”
李自成点点头，飞快地将碗里的菜粥喝得干干净净，抹抹嘴，向众人拱手致歉后，才对李强说：“走。”
（五十六）
由于攻破了中都凤阳，各支义军大大小小的军营里都摆开了庆功宴。张一川、吴自居、张献忠更是在中都历代帝王庙的景德崇圣殿里摆下了几十桌酒席，几家人马的主要将领和大小头目齐聚于此。
因为长年迁徙作战，不断移动的关系，尽管，各家义军特别是扫地王、太平王的人马在粮草物资方面并不缺乏甚至十分丰富，却并没有形成一套礼乐规制，在有些方面还保持着浓郁的乡土习气。精美的、粗制的器皿一同堆上长桌。方盘大碗里盛着整只整只蒸鸡炖鸭。瓦罐里大块大块的牛羊肉混着一方方的豆腐在和着大葱蒜头、滚开的汤汁里弥散着香气。蒸熟的山芋、白馍、猪肉水饺、牛肉大包、一碗碗冒尖的豆麦饭还有大坛的烧酒填满长桌剩余的空隙。
赴宴的人们个个弥漫着骄纵、得意的气息。大殿上，几乎没有人着甲、佩剑，到处是明珠、美玉、时新的绸缎和五色的衣帽。
推杯换盏、筹光交错，划拳的呼喝、半醉的嬉笑，还有人时断时续的哼着酸戏、小调。
不时在窗角、门隙呼号、如锋锐如刀的寒风，吹不去殿内这浓浓的春意。一扇雕门就像是阻隔了两个世界。李自成才踏进大殿周身就被温暖的空气包围。湿冷的箭衣和斗篷迅速腾起一丝丝白烟。
他的出现并未引起太多酒意正酣的人的注意。他解下斗篷，交给身边的李强，默默的穿过吆五喝六的人群，与见到他的人亲切地打着招呼。
张献忠、张一川、吴自居都换上了崭新的大红朱袍，和几个重要头领喝着酒，边吃边聊，谈笑风生。张献忠不时用他惯有的幽默、尖刻的俏皮话逗得众人哈哈大笑。
张献忠老远就看到了自成。他忙起身兴高采烈的迎上去，亲热地说：“李哥，你这尊真神还真难请。不行，一定要罚你三杯……不对，三碗，三大碗！”
李自成微笑着爽快地说道：“好。我自罚三碗。透着今儿高兴。咱们兄弟喝个痛快。”
说话间，张一川、吴自居和崇飞虎等将领也都起身，万人敌、过天蛟也赫然在列。李自成依旧十分亲切的和在坐的每一位武将打招呼。过天蛟也已没有了不久前的嚣张跋扈，垂头丧气地也在众人中间插着手。自成却径自从他身边走过，在张献忠等人的退让下，坐在上座。过天蛟灰头土脸的插着手，面露恨意，身边的万人敌一连拉了他几下，才悻悻地坐下。
吴自居也带着几分尴尬，自成刚刚坐�