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“你看到他了吗？”
福特点点头。
“我敢肯定那人就是‘六兄’。”
“‘六兄’？”
“他是波尔布特①的左膀右臂。以前就听说那个杂种控制着柬埔寨和泰国边境的某个地方，看来我们发现了他的这块封地。”孔把双筒望远镜放进背包里。“呃，我想我们的任务完成了。”
福特没有做声。他感觉孔正在看他。
“我们拍几张照片，摄点图像，用GPS定个位，然后就离开这个鬼地方吧。”
福特放下望远镜，仍然没有做声。
孔突然蹙起眉头。他发现脚边的杂草里有个什么东西，于是伸出手，把它捡起来，拿给福特看。是个手工卷制的烟蒂，很干，刚刚扔下的。
“哦哦。”福特说道。
他们匍匐着从山脊边缘往回撤，蹲着经过了那座炮台。福特发现下面的森林里有动静，赶紧趴在地上，孔也趴下来。
他向孔示意。“有巡逻队。”
“他们肯定是朝这个方向来的。”
“我们从另一侧下去。”
福特匍匐着向那堵围墙爬去，然后蹲在围墙下，孔跟了上去。
“不能待在这里。得翻过这堵墙。”
孔点点头。
福特发现了一个可以当做抓手的好地方，他用力一撑，刚好到那堵断墙边缘，他从墙上翻了下来。他躺在那里，喘着粗气。没有被发现。不一会，孔也出现在墙头。这时一阵震耳欲聋的自动武器的火力在丛林里响起，子弹射在他们左边，飞过墙头，石头的碎片仿佛榴霰弹一样飞舞着。
孔大叫一声，从墙头跳下来，重重地摔在福特旁边，他翻滚了几下。炮火在他们周围扫射，猛烈攻击着他们头顶的植被，被击碎的树叶和树枝溅射在他们身上。
火力来得突然，停得也突然，福特听见埋伏的士兵在下面的树林里跑动时发出的叫喊声。他尽量让身体贴着地面，用沃德手枪对着传出声音的地方开了一枪。回答他的是一阵疾风暴雨般的炮火，仍然射得很高。围墙上较高部分的石头又一次被击得千疮百孔。
“我们离开这里。”福特说。
孔掏出他九毫米口径的贝雷塔手枪。“见鬼。”
一枚火箭炮从他们头顶飞过，在他们上面的山顶爆炸，气浪将福特掀翻在地。耳朵里嗡嗡响着，他挣扎着想保持头脑清醒。“跑到那条浅沟里去，我掩护你。然后你掩护我。”
“好。”
福特用32口径的沃德手枪朝士兵的方向开火了，过了片刻，孔跳起来，向山下冲去，消失不见了。
一分钟后，传来了孔掩护他的枪声。他站起来，向山下冲去，冲到了山谷里。他站起来时，一枚火箭弹在他身后爆炸，正好把他推了出去——这倒帮了他。他周围的植物被自动武器的火力劈成了碎片。
他爬到沟里，碎树叶和碎树枝雨点般落在他身上。那些士兵从他们的位置无法掌握准确的角度，火力仍然射得很高，射在了下层植被上。过了一会，他看见孔在他前方。
“快跑！”
两个人穿过灌木和藤蔓，噼噼啪啪地向山下跑去。一阵阵火力劈开他们周围的植被，但是渐渐地，火力变得越来越远，越来越零星。
十分钟后，他们到达峡谷，在小溪边停下来喘气。福特跪下来，把水浇在脸上和脖子上，努力让自己平静下来。
“他们在追我们，”孔说。“我们得继续朝前走。”
福特点点头。“向上游走。他们想不到。”
他们在小溪里跋涉，从一个深潭走到另一个湍急的深潭，福特爬上陡峭河床上松散的漂石。半个小时后，他们感到筋疲力尽了。这时他们看到一个泉眼，水从一个石缝里汩汩地向外流。在泉眼上方一百码的地方有一条山脊，一条干涸的水沟向他们右边延伸而去。
他们穿过那条水沟，翻过那条山脊，又爬上另一条山脊，穿过浓密的灌木。一两个小时后，黄昏开始降临。整个森林笼罩在绿色的黄昏中。
孔倒在一片细小的蕨类植物上，翻身仰卧，双手垫在头下。平静的脸上布满了灿烂的笑容。“太好了。我们也来露营一回吧。”
福特倒在一根木头上，喘着粗气。他拿出水壶，递给孔，孔喝了一大口。他自己也喝了一口，水还是温的，有点难闻。
“你查实了这个矿场，”孔说，他坐起来，检查着自己的手指。他拿出一把指甲锉，开始锉起指甲来。“你找到了它的位置。我们现在可以回去了。”
福特默不作声。
“对不对，曼德雷克先生？我们现在回去吧？”
仍然没有回应。
“我求你了，别想拯救全世界了！”
福特揉着脖子。“孔，你很清楚我们一直有个疑问。”
“什么疑问？”
“他们为什么派我到这里来？”
“查找这个矿场的位置。你自己是这么说的。”
“你听我说。你难道想跟我说中情局不知道它的确切位置在哪里吗？我们的间谍卫星是绝对不可能错过这个地方的。”
“嗯，”孔咕哝道。“你他妈的言之有理。”
“那又为什么派我来呢？”
孔耸耸肩。“中情局的策略总是很神秘。”
福特揉着脸，把头发向后弄平，低声说道。“还有一个疑问。”
“什么？”
“那些死去的人就让他们那么死了吗？”
“人死不能复生。你告诉过我，他们命令你什么都不要干。不要碰那个矿场。对吗，曼德雷克先生？”
“他们都还是些孩子，孩子。”福特抬起手。“他们干掉那个少年时你看见了吗？太残忍了。还有那个万人坑，你看见了吗？坑里一定有一两百人的尸体了，却还没有填满四分之一。这简直是种族灭绝。”
孔摇摇头。“欢迎来到这片种族灭绝的土地上。但还是别管闲事了吧。”
“不行。我不能视而不见。”
“那我们怎么办？”
“炸掉矿场。”
①波尔布特，又译波帕。1976年至1979年间出任柬埔寨总理。
21
马克·科索手里拿着光碟，感到捏着塑料盒子的手指汗津津的。这是他第一次走进火星勘测轨道飞行器的会议室，它是火星任务组最神圣的地方。可让人失望的是，里面空气陈腐，一股咖啡、地毯和“碧丽珠”牌家具护理剂的味道。墙面用仿冒的镶板包着，有的地方已经鼓了起来。靠在墙边的桌子上放着电脑平面显示器、示波镜、控制台和其他随意摆放的电子设备。幕布从天花板上放了下来，盖住了一面墙，占据着房间中央位置的会议桌非常丑陋，丽光板桌面，用铝包着的桌边，铁制的桌腿。他从没见过这么丑陋的会议桌。
科索在一张写有他名字的小塑料牌前的座位上坐下来。他拿出手提电脑，插上电源适配器，接上电源，启动电脑。与此同时，其他工程师也在陆续到达，他们有说有笑，从角落里一台老式“日光”牌咖啡机上倒加利福尼亚淡咖啡。
玛乔丽·梁在他旁边坐下来，插上自己的电脑。他闻到了茉莉花的香味。出乎科索意料的是，她今天精心打扮了一下，穿着一身裁剪得很好的黑色套装。不过，科索也感到高兴，穿上了自己最好的夹克，打上了一条最昂贵的丝质领带，再也看不到里面白色的实验室工作服了。
“紧张吗？”她问道。
“有点。”这是科索担任高级工程师以来第一次参加这样的会议，在这次会议上，一共有十个人发言，他排在第三个，每人发言五分钟，然后是提问。
“例行公事，很快就过去了。”
火星任务组负责人查尔斯·肖德里从桌子一端站起来时，房间里安静了下来。科索喜欢肖德里——年轻，过早灰白的头发在脑后扎成一个马尾，才华横溢而又脚踏实地。大家都知道他的经历：出生于印度的克什米尔，为躲避1965年的第二次克什米尔战争，随难民潮来美国，当时还是个婴儿。他出身卑微，一步步爬上来，全靠自己努力，从伯克利获得了行星地质学博士学位，论文获得了“斯托克顿奖”。他的故事是个优秀移民的成功故事。仿佛是为了弥补肖德里在外国出生这一点，他成了个地地道道的美国人——甚至是个地地道道的加利福尼亚人——喜欢攀岩，喜欢骑山地自行车，喜欢冬天去马弗雷克斯冲浪，据说这是世界上最危险的休闲活动。据传他来自婆罗门阶层一个富裕的没落贵族家庭，大家还开玩笑说他们家有帕夏或者纳波布的封号，但是谁也说不准。他有点虚荣心，但这是在国家航天推进实验室工作的人的通病。
“欢迎，”肖德里唐突地说道，对大家灿然一笑。“任务组取得了很大的成就。”他匆匆说了一下最近取得的成绩，提到了《纽约时报》科学版上一篇观点鲜明的文章和英国出版的《新科学家》上的一篇文章，还幸灾乐祸地提到了关于中国卫星的几个可疑的问题，另外还开了几句玩笑。
“好了，”他说，“让我们开始数据演示吧。”他朝一张纸上瞟了一眼。“每人五分钟，然后是提问。首先是气象报告。玛乔丽，请吧。”
梁站起来，开始侃侃而谈。她用幻灯片来呈现火星上的气候状况，播放了几张飞行器最近拍摄的赤道上空冰云的红外图像。科索想集中注意力，可他心绪太烦乱了。马上就要轮到他了——他要用这五分钟的时间建立起自己作为一个高级工程师的第一印象。他要采取的这一行动充满了风险，虽然这不是他擅长的，但他有十足的把握。他已经温习了一百遍。也许这有点反传统，但会让他们头脑清醒。否则的话能怎么办呢？这是个让人震惊的秘密，很显然弗里曼博士在他生前还没有来得及分析，因而谜底还未能揭开。科索继承了他的事业。他感到这既是对他导师的纪念，也是对自己事业的推进。
他朝办公桌那头瞥了一眼，看见了坐在那里的德克威勒，他面前放着一只厚厚的公文皮包。德克威勒是个见风使舵的人。
科索听着前面两个人的演讲，可什么也没听进去，当第二个人结束时，他感到有些慌张。
“马克？”肖德里瞟了他一眼，说，“该你了。”他鼓励地笑了笑。
科索把光碟插入电脑光驱，片刻之后，PPT上的第一张图像投射了出来：
火星勘测轨道飞行器康普顿伽马射线闪烁体：异常高能伽马射线发射数据之分析
数据分析高级工程师 马克·科索
“谢谢肖德里博士。”科索说。“我给大家一点惊喜——我相信这个发现有点意义。”
德克威勒的脸板了起来。科索努力不去看他的脸，他不希望自己前功尽弃。
“我不想谈浅地表探地雷达数据，我想集中谈谈火星勘测轨道飞行器康普顿伽马射线闪烁体收集到的数据。”
会议室里顿时变得非常、非常安静。他斗胆看了肖德里一眼。他看上去非常感兴趣。
他又放了一张图像，上面是火星和环