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有一天，墨鱼突然对他说，给土哥打水来！这一句话等于正式宣布了陈步森的倒台，他的牢头位置在这一刻让位于胡土根。陈步森什么话也没说，到水池边打了水端到胡土根面前，墨鱼喝道：傻了呀，掺热水啊。在号子里，只有牢头有洗热水的权利，但陈步森当牢头自己也只洗冷水，所以疏忽了。他往盆里掺了热水，重新端到胡土根面前。但接下来他还是为他的疏忽遭受了惩罚：他被五六个人摁到墙上痛打了一顿，他的鼻子在墙上磨破了，到处是血。胡土根没有制止。墨鱼贴着陈步森的耳朵说，为什么打你知道吗？陈步森不吱声。但他知道是打给胡土根看的。墨鱼说，对不起了，我们得站在土哥一边，因为他是条汉子，他杀贪官，就是我们号子里的英雄，你却凑贪官的屁股。陈步森还是不吱声。他感到他的脊梁骨快被压断了，有一种窒息的感觉扼住了他的喉咙。
陈步森在水池边洗脸上的血水的时候，胡土根走到他身边，说，你都看见了，不是我一个人要打你。陈步森继续洗脸。胡土根说，你现在明白了，我不是因为你做那些事怕自己被抓住，是你做了我恨的事，我要杀他，你却救他，你救不他，他死了，你也救不了那女人，她毁了，她没有为你说好话，现在你瞎了吧？你也救不了你自己了，我不会在法庭上说都是我杀的人，我不会说你只是我的帮手，是大马蹬逼你的，我会说是你自己要杀的人，你注定逃不过一死。陈步森颤抖了，低声说，我做的。。。。。。对得起我的心。胡土根说，我们都要下地狱，我们一起到阎罗王面前说去吧，看看谁做的是对的。陈步森脸上滴着水，说，我不会下地狱，我会见我的上帝。
号室门突然打开了，潘警官把胡土根叫出去了。陈步森以为是提审。过了半个小时，胡土根骂骂咧咧地回来了，他一进号子门就说，我操，我操！太他妈好笑了。。。。。。跟我说这些，我操，说到我头上来了。墨鱼问，土哥，发生了什么事？胡土根说，来了个姓苏的牧师，长得跟苦瓜似的，跟我说上帝，我操，上帝是什么？天上飞的还是地里长的？墨鱼问陈步森，就是你的老师吧？陈步森没吱声。墨鱼问胡土根，他要你加入他的教，跟陈步森一样吧？胡土根搓着脚上的污垢，说，我知道他是谁，跟我说这些，狗屁，我就他妈的不上天堂，我就下地狱，怎么着？陈步森，我告诉你，你就是他妈的上了天堂，我也要一把把你揪下来。墨鱼说，土哥，你进来之前，陈步森老给我们说上帝。胡土根说，你要是信了上帝，就跟他一样，善恶不分，把贪官当老子拜。操你妈的。
二十五。案情的逆转（3）
第二天，陈步森和胡土根一同出庭。检察官董河山在胡土根供述后向社会表示，无论是官还是民，无论是加害者还是被害者，他都会一查到底，无论他过去当的官有多大，影响有多大，他都会秉公执法，一个也不会放过。这是检察官对李寂案处理第一次最公开的表示。
法庭辩论开始。检察官陈述了胡土根的犯罪事实，如果把他过去犯的罪一并列举，主要有如下几条：妨碍交通，冲击政府机关，有预谋有组织地实施对前政府官员的谋杀，是李寂被害案的主要策划者、主犯，有极为明确的作案动机。胡土根对检察官指控的犯罪事实一概供认不讳。但当辩论开始后，由于他没有请辩护人，法官问他是否为自己辩护，他摇头拒绝，只说了一句话：我的话说完了，我的事也做完了。
有趣的是，在接下来的辩护中，陈步森的辩护律师沈全在辩护过程中，除了替陈步森辩护外，有许多段话实际上隐含着为另一名犯罪嫌疑人胡土根辩护的意味，比如他说：为什么大家都“恨”一个人？恨一个叫陈步森的人，恨不得马上把他杀了，而无法恨那些贪官污吏？无法恨那些比陈步森胡土根们杀人更多的人？那些导致煤矿爆炸透水的矿主？因为他们会伪装，他们没有暴露，他们比陈步森杀人少吗？这几个月全社会的人好像都恨不得剥陈步森的皮，吃陈步森的肉，可是为什么没有人有这样的热情去揪出一个导致楼房倒塌的开发商？然后像恨陈步森那样去恨他？反而死死揪住一个已经悔改的人，对一个从心灵深处悔改的人这样穷追不舍？却忽略体制中更大的罪恶？这是哪门子的双重标准？煤矿炸了，矿主没罪吗？楼房倒了，开发商没罪吗？你可能说，还没有倒，也还没有炸，可是，它却隐藏着，只等到一场“地震”的到来，这难道不是隐藏着的凶手吗？赔钱就了事了吧？不，只是因为我们不认识那些开发商，所以我们不好把恨发出来，我们只认识陈步森，我们有目标了，就把所有的恨全部堆到他头上。
沈全律师在法庭上这番有些超出辩护范围的话，被人引用到《新樟坂报》的文章里，有人指出作为律师，沈全的话是不适当的。支持的人却认为，这才是有良知的真正秉持公正的律师，因为他为人的心灵辩护。沈全律师回应说，我只是在作正常的辩护，法律是人制定的，人心里怎么思量，他的行为就怎样，所以，有时关注人的心灵比关注他的行为更重要。
冷薇没有出庭。她把自己关在家里，已经连续一周足不出户了。看上去她完全垮了。她拒绝一切来访者，对记者一言不发。但有一个人强行进了她的家门，这个人就是郑运林。他猛敲冷薇的家门，冷薇的母亲看到是他，因为他是冷薇的支持者，就把他进来了。冷薇看见是郑运林来了，也出来和他说话。可是郑运林对她说的话令她心灵破碎。
郑运林说，我不是来看你的，我是来向你说明一件事。冷薇说，你要说明什么？郑运林说，我决定不再支持你了。
冷薇听了没说话，只是看着郑运林，大概没听明白他的意思。她的确是带着铁定以为他是来安慰她的期待，从床上爬起来和他说话，可是郑运林的话却让她目瞪口呆。郑运林说，我这个人一贯旗帜鲜明，我也曾经是你的坚定支持者，但我现在有一种受骗的感觉。冷薇问，你被谁骗了？郑运林说，你说呢？我不相信媒体都搞错了，只有你是对的。我痛恨贪官污吏，可是你为什么要隐瞒这一切呢？所以我为我过去做的事情很后悔，我不会再支持你了。你们一家都应该受审判，因为你在隐藏罪恶。你比陈步森还不如，他有话就说，你却这样骗我们，我告诉你，骗人良心的人不会得逞，他们最后肯定会被钉在耻辱柱上。李寂，包括你，你们是一伙儿的，最后总结一句话就是，我们恨你！
郑运林说完转身就走。冷薇就坐在那里，什么话也没说，也没有流泪，表情很淡漠。她就这么一直坐到黄昏，直到一抹残阳涂在她脸上。
母亲跟她说话，冷薇一言不发；淘淘找她，她也不理。母亲以为她只是心情很糟，就把淘淘支开，让她休息。她把冷薇送进卧室，弄上床，说，已经这样了，薇啊，我们不想它了，什么也不想了，保住身体就好，听妈的，啊。冷薇就上床睡了。
。。。。。。但接下来的几天，母亲发现情况怪怪的，女儿总是躲在房间里，不知道在干什么，她一言不发，哑了一样。母亲把饭送进去，她倒是吃了。吃完后就把碗一推，看起书来。她看的书全堆在床上，陈步森写的书她也看，一直反复地看陈步森书中的几张照片，那是精神病院的照片。淘淘进来，她也不理，母亲只好把淘淘抱出去。
有一天母亲听见了房间里传来歌声，是女儿在唱歌。她听不懂这是什么歌，打开门，发现墙上都贴了许多画，都是冷薇画的，精神病院的房子都画到了墙上，还画了许多羊，挤在房子里面。让老太太更吃惊的是，她还画了两张人像，一张上面写着：冷薇；另一张人头上写着：陈步森。
二十五。案情的逆转（4）
母亲问她，你干嘛画他呢？
冷薇说，我画他关你什么事？母亲说，你怎么说话的呢？冷薇说，这是我住的地方。母亲说，那是医院啊，这里才是我们的家。冷薇说，你把我弄出来，就要把我送回去。母亲奇怪地对女儿说，薇啊，你怎么啦？冷薇指着陈步森说，你放我回去，我要跟他在一起。母亲大吃一惊，说，这是陈步森啊？你到底在说什么啊？冷薇说，我要和他结婚了，是你逼我到这里来的，你们把我弄到这里，让我和他分开，好折磨我，我和他在那里住得好好的，什么事也没有，为什么要把我弄出来？现在我要回去。
母亲都快哭出来了，说，薇啊，你这又怎么啦？你说什么胡话啊？冷薇眼睛流出泪来，说，我在里面多好，什么烦恼也没有，我们都快结婚了。母亲把她的脸扳过来，让她看自己，薇，你看看我是谁？你说我是谁？
谁知道你是谁。快把我送回去。冷薇说。
老太太似乎知道发生了什么事，抱住女儿，痛哭失声。
第二天，冷薇被重新送回精神病院治疗。
二十六。精神病院的思想斗争（1）
周玲在第二次探访冷薇时，得知了她重回精神病院的消息，冷薇的母亲正在家里手忙脚乱地收拾东西，她对周玲说，你不要来了，她又进去了，你们这下满意了吧？周玲说，对不起，我很难过，我想去看她。老太太说，你不是陈步森的表姐吗？为什么三番五次地要关心冷薇，这对你们有什么好处？周玲说，我是陈步森的表姐没错，但我是基督徒，过去我太关注陈步森，主对我说这是自私的，也是不义的，他在我灵里有感动，要我来看她，如果你要说有什么好处，神的同在可能是最大的好处吧，看冷薇我心里会很快乐，请您相信我。老太太听了有点儿鼻酸。周玲说，您别难过，事情都会过去，没有什么大不了的。老太太抹着眼泪说，其实我看出你没有恶意，但冷薇一直因为李寂的事自责，恐怕不会愿意你去看他。周玲说，她不是病了吗？她过去怎么样愿意接受陈步森去看他，今天就会愿意接受我去看她。老太太说，那好吧，你今天跟我进去，只要你们有办法让她再醒过来，我什么都愿意。可是你不能说是我愿意让你进来的。周玲说，这个我晓得。
周玲跟着老太太到了西郊凤凰岭的精神病院。看到像囚笼一样的宿舍，周玲心中紧缩了一下。冷薇仍然住在原先的那个小单间。老太太让周玲先进去看她。周玲就敲门，没有回应。她轻轻地推开门，看见冷薇呆滞地坐在那里，靠在被子上。不过她看到进来的是周玲时，脸上还是闪过稍纵即逝的吃惊表情。周玲把买的几盒西洋参和一束鲜花放在桌上，问冷薇感觉怎么样？冷薇直直地看着周玲，问，你是谁？周玲说，我是周玲。冷薇就不说话了。接下来无论周玲怎么搭讪，冷薇只是沉默着。周玲只好说，那你好好休息，我还会来看你的。
她走出门来，老太太问她情况怎么样？周玲说，她只问我是谁？就什么话也不说了。老太太叹气道，嗨，不但对你，对我也一样，我跟她唠上半个钟头，她只回半句。老太太说，不好意思，我要进去了，我再劝劝她。说完老太太进屋了。
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