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魏名扬的尸体已经平放在了北殿的地上，底下铺了一铺草席。劝退了众人，让王长明去报案，只留下廖凡，拓费便开始给尸体做简单的尸检，而廖凡从旁帮忙。
“廖凡，你怎么看？”拓费边解开魏名扬的衣扣，边询问廖凡。
“我想肯定不是自杀，谁能爬那么高自杀上吊呢，也没有垫脚物啊。”廖凡此时也逐渐壮起了胆气。
“你说的对，也不太可能有人费那么大心思用那么奇怪的绳扣给自己自杀。你看 ，这个颈部的勒痕，几乎达到了后颈部，自杀的勒痕是到不了这里的，这是凶手勒紧他脖子的痕迹，但却只有一道，没有多道挣扎的痕迹。”拓费边说边翻转了了已经赤条条的魏名扬。“身上倒是没什么其他明显的外伤。从尸体的僵硬程度来看，死亡时间可能在昨天中午到昨天晚上之间，初步判定是凶手用其他的方法杀害魏名扬后，再将他用绳子吊到了那个大梁上，可凶手为什么要这么大费周章呢？”拓费有点不解。
正说到这，王长明已经从外面回到了后殿，他见拓费和廖凡在摆弄着魏名扬的尸体，不禁有些惊诧。“这，这是怎么回事，你们怎么……”
“王村长您别见怪，我们是业余的侦探，在警察来之前，我已经将初步的情况都记录下来了，您放心。”拓费解释道。
王长明略略放下了心，接着说道：“我给镇上的派出所打了电话了，他们知道了情况，可他们说由于昨夜的大雨，通往我们村的路被山体滑坡给冲毁了。他们一时还无法赶到，得等县里公路局的人派工程车辆把路抢通，让我们先保护好尸体。”
“我看这里就是存放尸体的最好地点，既是发现尸体的地点，也阴凉得很，石门一关，还不会被打扰。”拓费冷静的提供着意见。
“好，就按你说的办，我去让人找个白被单。”王长明刚转身要出去，又回头说了一句：“刚才我在把尸体从大梁上弄下来时，想到了个事情，不知道该说不该说。”
“说啊！”廖凡急着催促。
“魏先生的这种死法，让我想起了老辈们讲的事情，一百年前，那个主持老和尚，就是在这根梁上吊死的。”王长明颤微微的说出了结在心里的疙瘩。
“那老和尚为什么要上吊呢？”廖凡有些好奇。
“听说是犯了戒，杀生之戒。老和尚在外游方的时候，碰上了从北京城逃出来的几个散落八旗兵丁，他们在抢老百姓的粮食，老和尚仗义相助，失手打死了一个大兵，等他回到这庙里，便闭门思过，最后自裁于大梁之上。”
“好，我们知道了，您去忙吧。”拓费平静的回答，可这平静的语气之下，却是无尽的激荡和思索，为什么，为什么凶手要模仿百年前的那个故事呢。
第十七章 众人消失之谜
处置好魏名扬的尸体后，拓费又想借着梯子到屋顶看看。王长明劝阻拓费，说现在屋顶太湿滑，也不知是否还坚固，再等等，等更干爽些了，他陪拓费一起上，也算有个照应。拓费依了村长的建议，便也廖凡一起，到王村长家商量下一步的工作。
一进房门，拓费发现这屋子里里外外空空荡荡全无一人，便向王长明询问：“王村长，您家里怎么没人，您父亲呢，妻子孩子呢，怎么马致远和吴吹水也不在呢？”
“说来话长，”王长明把他俩让进了堂屋炕上，述说起来：“昨天早上，马老师说他自己要出去转转，就独自一人出门了，到现在也没回来，我也正为他着急呢。吴吹水昨天中午吃过午饭，说是要到镇上发稿子，我说要开车送他，可他偏不让，向我借了自行车，说边闲逛边骑到镇上，也是一去无回。下午我和妻子去地里干活，魏名扬在客房睡午觉，我父亲也在他自己屋里休息，等快傍晚我和家里的回来时，发现老父亲发病了，倒在院子里，便连忙开了车送他到镇里。镇上的大夫说是中风，但没生命危险，现在我妻子还在镇医院陪着老爷子。我是看昨晚的雨下的太大，怕乡里的老房子、年纪大的老人出事没人照看，便冒雨赶了回来。刚我也往镇医院打了电话，老爷子现在好些了，但还是很虚弱。魏名扬自从昨天中午在客房看见他后，也再没见了，直到今天早上在祠堂后殿发现……哦，对，我的两个孩子都在县里上寄宿高中，明年就高考了，学校没放假。”
“吴吹水是拿了钱走的吗？”廖凡耐不住性子，捅破了直说。
王长明没料到他们也知道吴吹水索贿的事情，愣了一下，才慢慢说：“嗯，我找了村上几位干部，凑了三千块给他，我们实在拿不出他要的那么多。”
“就不该给他，让他那种人报道也报不出什么好东西来。”廖凡更急了，“我看十有*，他拿着钱跑了。”
王长明没想到这一层，也顿觉有些悔意，小声念叨：“不能吧，他是省上的记者。”可心里却想着，很可能。“马老师也劝我别给他钱，还为此和吴吹水大吵一架，说要把他举报到中国记协去。”
“马老师也听到你和吴吹水的谈判了？”廖凡刨根问底。
“没有，是我找马老师商量来着。他是个有见识的人，又直率，我因为一时也摸不着底，又不太凑的出那么大一笔款子，就向他询问建议。可我没听马老师的劝，思量了一夜，还是去凑钱了，我太想让我们这个小村子走出大山，别在受穷了。”王长明情真意切。
拓费一直没作声，他只觉得这事情变得超出想象的复杂，梳理着前后因果，沉思着各种可能。但接下来发生的事情，超出了他的各种可能想象。
第十八章 静卧河滩，疑云万千重
他们三人正在屋内讨论接下来的对策，屋外又来了人，正是村会计王长发，他满脸的焦急，上气不接下气的说：“王村长，总算找到你了，你快去看看吧，又出事了。”王长明噌地从椅子上站起来，急切的问：“长发大哥，又怎么了？”王长发断断续续的说：“村上的几个孩子，刚才在清水河上游兜鱼的时候，又发现了一个死人，好像还是村上来的客人。”这句话好似同时点燃了屋内三个人的心火，他们鱼贯夺门而出，跟着王长发赶往出事地点。
在两个男孩的带领下，一行人出了西城门，沿河而上。滚滚的浊水发出隆隆的轰鸣，全无往日的宁静，河滩也被侵占了几乎一半，河面宽阔浪大水湍。急行了有一个小时，已经走入了落雁山的腹地，忽然，前方山下河滩的转角处站着四五个满身泥水的男孩，他们都直直的站成一排，像是守卫河岸的童子军。其实，他们是在守卫着一具尸体，等待村上大人们的到来。
一行人加快了脚步，冲到孩子们面前，只见，这处较大的碎石河滩上，躺着一个人。他俯卧着，头微侧，双臂张开，光着双脚，身上的衣服早已被划的七零八落，露出一道道血印。单看那格子衬衫和旁边散落的一个军绿色背包，就能猜到，这位不幸的旅人，正是马致远。
“廖凡，你用我的手机先拍照，拍仔细了。”拓费给他的华生下达指令。
廖凡连忙接过手机，对着马致远的尸体前前后后的拍起来。
拓费则向四周的河滩上搜寻，一圈下来，只在不远处找到了马致远的一只鞋，再无其他收获。
拓费回到尸体旁边，又仔细观察了一遍。然后带上手套，将尸体翻转过来，让其平躺在碎石上。检查头部，口鼻，接着是躯干，四肢，最后，尸体左手臂的一条淤青让他心中一颤。“廖凡，来，拍一下这里！”拓费指着左手手背到手腕上方的这条淤青。
廖凡拿起手机，连拍两张，轻声的问拓费：“这是怎么回事？”
“你看呢？”拓费反问。
“我看这淤青的痕迹像轮胎的花纹。”廖凡仔细的辨认着。
“应该是这样的，是轮胎碾过的花纹，你看他左手手掌和手腕内侧，有相应的碎石的痕迹，那是轮胎碾过时，另一面的作用力造成的。”拓费翻过尸体的左臂，果然如他所说，有细碎的点状淤青。
“难道马老师是被车撞下山崖摔死的？”廖凡大胆的猜测。
“现在说原因还为时过早。”拓费边说，边又仔细检查了尸体上的每处伤痕。
检查完毕，拓费转向了旁边一直呆站着的王长明和王长发，此时他们的脸上愁云不展。“王村长，村上除了你有辆农用车，还有哪家有汽车？”
王长明被这突然的问题弄的有点糊涂，和会计王长发低声核对后，说道：“还有村北头住的张金才家有辆小三轮，村里的路不好，又穷，一般人家都是赶驴马车。”
“好，你们先做个简单的担架，然后抬着马致远的尸体，回村上吧。也安置在祠堂后殿背阴的地方。”拓费嘱咐道，“我和廖凡，沿着河滩边的山坡，向上寻寻，一会再回村里和您碰头。”
第十九章 碎石路边，定格7点45分
王长明一行人，用两根圆木和几根藤条简单的搭了个担架，把马致远的尸体小心翼翼的抬了回去。而这边，拓费和廖凡从发现尸体的地方向上，攀爬山坡寻找着相关的踪迹。两人相隔三米，徒手并排攀着那陡峭的山坡。暴雨把山顶的碎石冲到了坡上，让这爬山的路更加难行。拓费时常提醒着廖凡多加小心，廖凡却为能参与这样的案后取证，兴奋不已。向上爬了能有二十米，廖凡在一处荆棘中发现了几条马致远带着血迹的衣衫碎片。拓费连忙向他这里靠拢，拍下照片后，将碎片装进了一个封口的塑料袋里。两人沿着这个方向继续向上，又陆续发现了马致远的一只鞋，几条衣物碎片，以及一些或被连根拔起、或被压倒的野草和荆棘。他们攀爬了有近两百米的高度，终于爬到了盘山的碎石山路上。廖凡迫不及待的四平大躺，恢复他那快到极限的体力。拓费则似乎还有计划似的，极力在这碎石路上寻找着什么。一会，他在几米外的碎石路的外沿，找到了他的目标。
“廖凡，快来，看这是什么，顺便拿手机来拍照。”拓费兴奋的喊道。
“还有啊，不一共就两只鞋吗，难道还有些破布条？”廖凡老大不情愿的爬起，有点蹒跚的跑了过去。只见，一只银色手表，略嵌在碎石里，表带已经断裂，把表翻过来，破碎的表壳下的时钟，停留在7点45分。
“这是？”廖凡不解的问。
“这应该就是马致远的手表。我刚才让你看他左手的轮胎淤青的时候，你没发现轮胎印记的中部有一处中断，那形状，就是一只手表的样子。现在，我们终于把它找到了。”拓费自信的笑着，此时一切的疲惫都有了价值。
他们休息了一会，想继续穿过山路向更上面的山坡找寻看看，可惜上面的山势太过陡峭，山顶冲落的岩石也更加凌乱，太过危险，无法成行。两人只好沿着碎石山路，慢慢走回村子。
第二十章 寻踪迹，锁定张玉龙
到了村里，已经是下午了，两人匆匆吃了柳大娘准备的午饭，便又来到王村长家。王村长正在家抽着闷烟。看到他们进门，忙熄灭了烟头，招呼起他们来。
“王村长，你说的，村里就只有你和另外一户人家有汽车？”拓费直