去搭地下铁；幸田拦了一辆计程车，回吹田的公寓。他任职的仓库公司九点才开始上班，所以现在去公司还太早。
计程车和往常一样停在JR线吹田车站北口的朝日啤酒厂门口，然后爬上往片山町的坡道，约走五分钟左右，越过了高台的平原之后，在下坡走到在市民医院后门的公寓。
幸田每天上下班必须步行十分钟左右，原因是在高台上可以将市街的风景一览无遗。在眼底拥挤的泥黄色屋顶之中，最突出的是一间天主教堂的尖塔，这间教堂曾在昭和四十年发生过一次火灾，烧到只剩尖塔部分，后来再重建。现在住着一位救赎修道会的修女，昭和四十年当时是住着一位北大阪教区的年轻神父，幸田还记得这位神父老是穿着一间很奇怪的黑色长袍。他每天穿着黑色长袍，走在幸田现在所走的这条路上，来回探望附近的养老院或其他养护设施。开始懂事以来就依稀记着他每天都这么做。
他住在教堂隔壁的移动两层楼建筑，一楼是集会所，供主日学及妇女会使用，经常有人在那里进进出出。
幸田则住在距离教堂约两分钟脚程的小巷子里，这是一条连车子都开不进来的窄巷，从这里仍看得见教堂的尖塔。
附近的老太太每逢星期天都会拿着白手帕、黑皮包到教堂做礼拜，三个孩子们也跟着去。回来时，每一个人口袋里都装满了糖果。有时还会为了分到糖果而吵架。
幸田从来不曾上过教堂，母亲也不强迫他去，但是他知道母亲私底下也常上教堂。但总在大家都去的星期日之外的时间去。母亲叫幸田在教堂对面的站牌等，自己一个人上了教堂的石阶。过一会儿就看到母亲向神父频频点头道谢，下了石阶。
这是他童年的全部记忆。不知从何时开始，神父不见了，大概是教堂烧掉了，他没地方住吧！
幸田没有半点感慨和悲伤，对于这块五岁就离开的土地，他怀着深深的憎恶。当他为了工作，决定移居大阪时，就下定决心除了这个地方，住在任何地方都可以。
回到租的公寓，发现关了一整晚的房子，竟然变成热气和士气的洞窟。打开窗户之后，一股热风迎面吹来，虽然时序已进入八月底，天气仍然如此燠热，莫非此地是日本的热带。朝日大楼巨大烟囱的红白条纹，像要爆炸似的闪着白光。
八月二十五日星期五，是个领薪水的日子，一般职员的薪水都是直接汇进银行的户头，但是兼差打工的人则领现金。下午暑假打工的学生们陆陆续续来到事务所的出纳窗口，领取一个个装着现金的信封。
事务所旁的仓库是一栋两层楼的建筑，大约有八百坪左右，由附近的进口食品公司和塑胶容器制造厂所委托管理的，另一半是短期寄放用。仓库外还有三百多坪的空地，堆满了市内大型批发商的酒瓶。
幸田这两个月来一直在仓库外，负责酒瓶的搬运工作，与其待在平均气温四十度的仓库内，从事琐碎的品尝和包装作业，倒不如在大太阳下操纵起重机，将货从卡车上卸下来。但是，最近适逢中元节和啤酒的旺季，所以永远有卸不完的货。额头上绑着一条毛巾，另外一条披在脸颊上，身穿长袖的工作服，手上戴着厚厚的工作手套，幸田确实感受到已忘了一阵子的骄阳的威力。人、土地、天空，连起重机的引擎声都被热疯了。
幸田宁可自己被烧尽。虽然好像伸出与高温杀菌的减菌状态，实际上反而是藏在内心深处的被更激烈的搅拌出来。一星期前，北川趁公事之便来找他谈「工作」时，幸田忍不住暗想「你终于来了」。
虽然身体状况一切正常，但是又累又热，使他没有胃口，瘦了好几公斤，幸田也未曾察觉到身体有什么变化，直到有一天，平常很难得说话的春树，突然对他说：「你看你瘦得肋骨都跑出来了！」
午休后，在门口碰到了，到事务所来领薪水的春树。春树和往常一样，面无表情，连声招呼也不打，呆立在领薪窗口前。事务所的女职员向他搭讪地说：「小春！工作累吗？」春树轻轻摇摇头，不置可否。幸田任我一个十八岁的男人，不应该老是被叫小春，但是事务所内大大小小都这么称呼他，只有幸田叫他「北川」。但为了和他哥哥有所区分，所以只叫他名字。但平时很少交谈。
春树念到高二就休学了，成天游手好闲，两个月前，北川把他叫到大阪来，强迫他去工作。他在办公室里做的事分类和写通知单这类单纯的工作。办公室里的同时都认为他表现尚可。虽然北川说他的弟弟从幼稚园开始就有自闭的倾向，但是，幸田看他的穿着，觉得春树满用心的，有一些基本的自我表现欲。总之，和同年龄的家伙比起来，他的确有些奇怪。
也许北川认为大概和自己一样。从谈话中可以感觉到他对弟弟有一股难以言喻的感情。曾说过他拥有自己所没有的。
春树颚顶着停放在屋外的起重机，难得的对幸田说：「你为什么工作得如此卖力呢？」
「我知道你不工作也有钱吃饭！」
「没想象力，也不知道不做事的话会做出什么勾当来，你呢？为什么工作？听你哥哥的吗？」
「我要多存一点钱。」
「要买什么呢？」
「一辆摩托车。」
「需要多少钱？」
「一切杂费加起来，大概要六十万！」
「只要再做两个月就到手了。」
春树沉默了数分钟之后，嘴里喃喃念着：「这里简直就是地狱。」
这是幸田认识春树以来，第一次最像谈话的交谈，幸田看着春树，他和往常一样面无表情，但是额头和脖子上的汗水不断渗出来。
「大阪真是热啊！」幸田不痛不痒地说着。
「如果能喝杯生啤酒该多好！」春树说着，嘴角露出一丝笑意，然后快步爬上仓库的二楼。
傍晚接到北川的电话：「下班后，我请你喝杯生啤酒吧！」「上回谈的事，做个结论吧！」
北川住在南千里一栋十二层公寓的第十层。幸田搬到大阪之后，第一次到这里拜访时，也第一次见到北川的太太和孩子。认识北川很久以后，才知道他已经结婚生子。大学时代不同科系，也没有参加同一个社团，他们会凑在一起，完全是工作的缘故，实在想象不出他有家室。北川长得还算英俊，从很早开始就一直绯闻不断，现在看到的和幸田平时看到的不同，显得平凡极了。不同的是和太太、小孩在一起的公寓生活。
大门一开，就听见北川四岁儿子的招呼声：「望远镜叔叔！」以前受北川邀请时，幸田偶尔会随身携带望远镜，四岁的小孩子对这个玩意很好奇，于是给他取了这个绰号，从此以后，幸田每次到北川家里，必定带只望远镜。
「今天没有带来！」幸田说。
「讨厌啦！讨厌啦！」孩子一边嚷着，一边用力捶打幸田的膝盖。北川的妻子连忙从厨房走出来，将孩子拉开。「小悠！不可以对叔叔不礼貌。」北川的妻子名叫圭子，长得一张娃娃脸，身材苗条，幸田认为这是北川交往的女人中，长相最平凡，但是气质最好的一位。娃娃脸配上一副好身材，声音也很柔细。
玄关多摆了一双不是北川的鞋子白色旅狐。北川带了一位幸田从未谋面的朋友。他的笑声洋溢在起居室里。
「幸田，我帮你介绍，这个家伙叫野田。去年在南港的进口车展览会场上认识的。这家伙开的是富豪七四零，是最新型的。」
「贷款买的，别说得这么大声。而且，在促销期间，以百分之三的优惠价格买的。买的时候觉得应该是像你一样的人才配，本来还想算了的。」
野田说着，爽朗地笑了起来。在沙发上伸长身子，伸出手来。站起来的话，应该和幸田差不多高。一副锻炼过的体格。很都市化，而无半点乡土味。对幸田说：
「我叫野田，请多多指教。」
「我叫幸田，请指教。」
握完手之后，野田又笑了起来。幸田端着啤酒杯，重新打量眼前这个陌生人。应该不是花花公子，但是开着新型富豪的男人，看起来就是流气而自负。这一点倒引人注目。
北川走到客厅角落的音响旁，放了一张CD，顿时客厅里充满爵士乐气氛。
野田听了说：「我最喜欢这种音乐。」说着膝盖就缓缓地摇摆起来。幸田观察着，将整个身体埋在沙发里的北川觉得心里有块硬块梗着。因为北川的眼神就像脱掉毛皮的野兽一般。他放CD只是为了不让人家谈到他的家庭。
「喂！幸田，你猜猜这家伙的职业是什么？」北川打破沉默。
「外商公司的业务员。」幸田随口回答，其实他真正想说的是「无业游民」。
「哈哈！猜错了！」北川一副乐在其中的模样。「完全看不出来也好。这个家伙是办公室电脑的修护师，他进出市内的办公大楼，就好像在自家庭院散步一样频繁。」
幸田不得已地发出一声附和性的赞叹声，这种因为社会地位而表现出自负模样的家伙，他的自我矛盾感应该和他的自负成正比。
「没什么啦！和大家一样靠体力赚钱。」野田这回倒是谦虚了。
「住田银行的总公司也是你的势力范围吗？」北川问。
「是啊！那个鬼地方的麻烦最多。」野田笑着说：「住田是一栋老旧的建筑，里头有不少死角是老鼠窝，所以电脑常被鼠辈咬坏。」
「喔……，你对整栋大楼的电脑铺设熟不熟悉？」
「我并没有整栋都摸遍，不过应该大致相同！」
「你能不能画一张简图，让我和幸田了解一下？」
野田接过北川递给他的白报纸，用原子笔在纸上画了一个四角形的箱子，一边说：「这是电缆端子。」然后，从箱子描下几条线，又画上梯子状的线段。
「每一层楼都有这样的装置，与地下的交换机相连接，所有的电线可分为干线和支线两个系统，通信网线也有两个系统。」
「通信线路最重要，因为它和各种警报装置及保全公司相连接，应该从哪里切断，才能消除通信网路？」
「在我知道的范围内，一旦网路被切断，警报器立刻会响起，电脑本身是不用谈了，连日本所有银行的自动提款机都会亮起红灯。」
「可是，警报装置不切断，我们是绝对进不去的。」
「所以必须找一位想我这样的专门人才，否则切错地方，事情就难办了。」
「你认为应该从什么地方切断呢？」
「依我的看法，最好是从埋在地下的共同缆线着手，让警卫人员以为是外面的问题。
野田说起话来，一副嬉皮笑脸的模样，让人摸不清他到底说真的，还是吹嘘而已，如果这就是大阪式的想法。北川也要退缩了。幸田在一旁看呆了。
但是，北川却一副正经八百地问：「你以前曾提过北滨四丁目道路工程，那就是电缆的铺设工程吗？你所谓的地下共同电缆，就是在那里吗？」
「位置应该差不多，但是，我不敢保证住田所使用的电缆就是那一组。共同gou用（25）的是另一条管子也说不定。」
「所以，必须先潜进地下看一看，找到致命的一条电缆。这项工作非你莫属了。」
「切断送电的地下电缆很简单，但是一般的大楼都装有自动发电机。如果切断电话线，警报不至于会外流，但因为有自动发电机，警报器和警报灯还是会立刻响起，马上就被警卫人员发现了。」
「值夜班的警卫顶多只有二、三人，要处理掉很容易。」
「处理？」
「难道要让他泄密？」
「看你那副嘴脸。」野田盯着北川看。
「就是这种脸啊！」北川伸出自己的脸，结果两个人一�