是什么要把我从现实当中拉开呢？
我一直跟甲斐在一起，直到电梯口为止。向她敬礼之后道别，我独自搭电梯下楼。甲斐露出微笑，跟往常一样。长发的她，究竟是个什么样的少女呢？我想象着。
6
夜里虽然睡得很好，但早上起床之后，觉得喉咙有点痛。
拉开窗帘一看，虽称不上晴天，不过也没有下雨，天气还算适合，不刺眼的话也许比较好。
在浴室漱口洗脸时，突然很想洗澡，于是我脱了衣服。
脑袋里有一半已经坐进驾驶舱了，握着操纵杆，追踪着Teacher的踪影。身体很紧张，试着做了一个呼吸，肌肉微微振动。这就是临上战场前精神抖擞的状态吧。
用毛巾把头发擦干，看着镜中的自己，镜里的人直直瞪着我。想对她说些什么，可是想不出来。牵动嘴角，试着挤出笑容，可是一点都不好笑。
走出浴室，穿好衣服，把行李塞进包包，也许不会再回到这个房间了，我想。虽然，一直以来都是那样。
我离开房间，沿着一条昏暗的通路走到电梯口。一名中年女子推着推车和我擦身而过，大概是工作人员。她向我点头打招呼，我保持沉默。
搭着电梯下到大厅，把钥匙交给柜台后，我走向出口。周围的人回头看我。侍者帮我开了门。我坐进在圆环上等待的计程车。
「去机场。」我说：「后门。」
我感觉到在体内流动的血液温度一点一点地上升。如果有血温计的话，指针一定会一口气冲上去。
流动的街景、在四周奔驰的车辆，与在人行道上交错行走的人们。又是抬头往上看，会看到耸立的建筑物、以及微微反射着明亮天空的窗户。
多么善良的人们啊！
亘古以来不断彼此厮杀，但谁也不记得了。
那是古老古老的故事，是另一个宇宙的幻想曲。
大家应该都有那种感觉吧。
然后，不断说着：战争是丑恶的，战争是愚蠢的。
当然，正如他们所言。
没有什么比这件事还愚蠢。
可是……完全不曾说出口的反动，也确实存在。
是什么？
这种激昂的感觉是什么？
为什么，我们活着？
为什么，豁出性命飞上天空？
生命是什么？
是这个身体里面的东西吗？
至少，当我飞上天际的时候，我的生命也跟着一起飞上天空。
当我在战斗的时候，它也跟我在一起。
我曾经想要离开我的生命。
那是很简单的事。
有时人类会把生命切割分离。
既然如此，生命为什么还要跟着这样的我？
我不知道。就是因为不知道所以它才跟着我吗？
总之，现在的我，非常重视自己的生命。
透过战斗，我明白了这一点。
如果不战斗的话，要怎么样才会明白它的价值？
许多伙伴从空中坠落。
看着那些场景，我渐渐明白了。
为了真正抓住生命，人们才会死去。
只有死去的人是胜利者。
没关系。
生命一直都在等着。
一直到我坠落为止，它会一直等着我。
那个时候，我一定可以得到最重要的东西吧？
一定。
等着吧！我会让妳看到美丽的东西。
如果要死的话就是今天。
绝对是今天。
因为对手是Teacher。
再没有这样的机会。
他对我说，失速翻滚的急转弯动作，要留到最后一刻才能用。从那之后，我几乎不曾用过这一招。这是为了今天而保留的。
脑海里描绘着几道曲线。
轨迹交错。
他的轨迹是白色的，我的轨迹是蓝色的。
像蝴蝶结一样缠绕。
缠绕。美丽地……
路上没怎么塞车，到达飞行场的大门后，我在那里下车，因为想稍微走几步路。
我突然注意到了什么，回头看马路对面，一辆箱型车停在那里。车门打开，杣中从里面走出来。他站在车子旁边，向我行礼，看样子并不打算走过来。难道他在车里过夜吗？应该不至于，或许他是早上过来的吧。车子停放的位置跟之前不一样。
我举起一只手，朝他露出一点点笑容。为什么？因为能感受到他的诚意，所以我并不讨厌他。虽然我自己也不知道为什么会从他身上感受到善意。
我也向守卫打招呼。走在空地上，周围半个人都没有，只听得到飞机的引擎声响。
甲斐站在帐棚前。一看到我，她立刻走了过来。
「早上我有打电话去妳房间。」她说：「好像跟妳错过了。」
「可能是我在浴室洗澡的时候吧！」
「我们得到消息，说可能会提早。」
「这样啊。笹仓呢？」
「在里面，他说已经没有事情可做了。」
「那么，马上就能起飞了。」我答道。
「如果是真的话，中午之前会有几个高官过来参访，大概会比他们过来的时间还早。」
「知道了。」
「现在还不要紧，还有一点时间，可以去喝杯热咖啡之类的。」
好像还有其它人会来。甲斐留在帐棚外，我一个人走了进去。散香周围没有半个人。跟第一天比起来，这里变得比较有停机棚的味道了。因为燃料跟油料的味道已经渗入周遭。在事务室的入口处，笹仓一个人坐着。
「早啊。」我走近他，打了声招呼。
「嗯。」他点点头。「燃料已经加满，一开始就没有挂增槽，武装设备是平常用的对空A式。」
「了解。」
我走过他身边，进入事务室。桌上放着茶壶，以及成束的纸杯。我在沙发上坐下来，伸手拿了一个纸杯，把壶里的东西倒进去，大约装了半杯黑色液体后，我停下动作。
「笹仓，要喝吗？」
「嗯。」他站起来，往这里走进来。
我也帮他倒了一杯。
「谢谢。」他拿起杯子。
我喝着咖啡，虽然没有那么热，不过味道苦涩而美味。
「很辛苦吧？」我问道。
「什么？」
「维修。」
「不会。」正在喝咖啡的笹仓抬起头来。「平常就这样。」
「你不是摆着一张臭脸吗？」
「我本来就长这个样子。」
经他这么一说，我觉得或许真的是这样。为了我一个人，害他得来这种不习惯的地方，我觉得有点抱歉。他基于兴趣而在进行很多研究，如果不能做研究的话，应该会觉得很无趣吧！
笹仓很快地把咖啡喝完后走了出去。因为门关着的缘故，我看不见外面。我抽了一根烟，然后靠着沙发闭上眼睛。或许真的睡着了，总觉得过了好长一段时间。等我再次睁开眼睛时，甲斐跟另一个穿着制服的男人站在门口，我不知道他的名宇。
「待机指令已经下来了。」甲斐说道。
我站了起来。
帐棚的铁卷门已经打开，笹仓和其它人正在把散香拉到外面去。他们用了钢缆和电动起重机。
「祝妳有良好战斗表现。」站在甲斐旁边的男人说道。
我只默默向他敬了礼。
散香已经被拉到外面，趁他们改变机体方向的时候，我坐进驾驶舱。挡风板仍旧是半开着的。
笹仓跳上机翼，来到我旁边。
「有没有什么在意的地方？」
「没有。」
「今天的湿度跟昨天几乎一样。」
「那个没关系。」
「嗯，是没关系。」
「没问题的，不要担心。」我说道。
「发动引擎看看。」
「OK，后面没问题吧？」
「没问题。」
我确认了一下煞车，然后打开启动马达的开关，发动。
机体轻轻摇晃之后，螺旋桨开始啪啦啪啦地转动，感觉非常顺畅。
「别忘了，油针调得比平常紧。所以，万一飞上高空的时候要小心。好好听引擎的声音。」
「我知道啦！我从什么时候就在开飞机了啊？」我戴上头盔。
甲斐来到机翼前方，好像在叫喊什么，我听不见她的声音。
「确认敌机到达，再过十三分钟。」笹仓帮我转达。
「这样刚好，就这样继续暖机吧！」
甲斐又在叫喊。
「她说起飞许可已经下来了，现在要开到跑道上。」
「这是特别待遇吗？」
「不要自暴自弃喔。」
「咦？」
「不要自暴自弃。」
「我听得到。」我答道：「可是不知道意思。」
笹仓往前探身，把脸凑近我，我稍微把头盔拿起来，把耳朵附过去。
「因为对手是Teacher，所以不要自暴自弃。」
「我为什么要自暴自弃？」我反问道。
「要回来喔。」笹仓说。
听到这句话，我也噗哧一笑。
「坠机的时候，我会坠回到这里。」我说：「你要好好注意看着天空。」
「知道了。」笹仓点点头。
「没有在这么近的地方看过吧？我会好好让你看看，我飞得有多么美丽。」
「OK。」他举起一只手。
笹仓跳下机翼。我重新戴好头盔，系上安全带。依序检查仪表和舵，站在前面的工作人员挥舞着旗子。
看了一下旁边，帐棚前站了好几个穿着制服的人，似乎刚刚才到。他们像是觉得很刺眼似地玻噶搜劬Γ醋耪獗摺Ｕ庵痔炱够峋醯么萄郏训朗趋舐穑课蚁搿�
我推进引擎节流阀，解除煞车。
散香慢慢地往侧道开出去。
7
在跑道尽头怠速待机了大约八分钟，在这期间，有关敌机方位相距离的正确情报已经传来。我一离开跑道，某处的警报器跟着响起，可是，马上被引擎的声响吞没。我以缓和的角度离开地面，为了观看帐棚和塔台，左右振动着机翼。
上升，盘旋。
一边用方向计确认方位，一边上升。
该上升到什么地方是个问题，总之，现在只能等待对方出现。
看不见蔚蓝的天空，云层也没有低到令人讨厌。
敌机的位置再次透过无线电传来。
只有一架飞机，机种不明。
可是，驾驶的人是他。
对方的高度似乎已经降低，一开始就打算把我诱到低处吧！
稍微减低上升速度，略微调整舵的配平。
为了掌握空气的触感，我翻滚了一圈。
还没看见。
应该已经到了能看见的距离，是因为空气太污浊了吗？
稍微倾斜，全神贯注地看向对方的方向。
田园在眼前开展，是平坦而宽广的地方。
也看得见河川，上面架了很多桥梁。也看得见铁路，马路上有各种颜色的车子。
在地面生活的人们，像蚂蚁一样络绎不绝。
还是没看见。
上面的白云静止，几乎没有风。
快来吧！
我们好不容易才能见面。
没有其它人能让我这么殷切盼望。
没有任何能聚焦的物体。
我寻找飞在空中的东西。
差不多是时候了。
在哪里？
快点来吧！
看见了！
「确认。」我用无线电联络。
一个突兀的点浮现在空中，几乎不动，高度几乎一样，似乎笔直地朝着这边过来。如果是平常的话，我应该在重系安全带，不过今天一开始我就把安全带系好了。因为是事先说好的，等待的时间非常短暂。
我斜斜地绕了一圈。
深呼吸。
没有戴护目镜。如果一