赶到？他们，他们好像都没有辫子！”
“对！没有辫子！”一句话点醒梦中人。多小衮猛然想起，今天带着杀虎獒追杀他的那队清兵，似乎也没有辫子。“真是愈发蹊跷了。”多小衮暗想，这一番经历过后，他发现老洪死前说的话正一一应验。
沉默了半晌，多小衮问道：“你们两个又是怎么逃出来的？”
曹童道：“一个老护军救了我们俩。”
张春接道：“就是上次给捕快指认地点那个长得阴气十足的老护军。”
曹童道：“我们被押了起来。军马场没有监舍，那些将军府的兵就把我们在小院里分屋关押。因为张大哥是头目，我又是你表弟，他们就把我们俩关在一间屋里，就关在你住的那间屋里。半夜里，我听到门响动，那长得像鬼一样的老护军钻了进来。”
多小衮心中奇怪，嘴里念叨出声：“奇怪，那老洪又凭什么冒险去救你们？”
张春道：“他是鲁格尔的亲信，或许是鲁格尔派来救我们的。”
多小衮点点头：“这倒也说得通，只是将军府的兵个个都是百里挑一的，他一个干瘪老头儿怎么能救的了你们？”
曹童道：“哥啊，你不知道，你住的那间屋地底下有个暗道。老洪把我们从那地道送出了军马场。”
多小衮惊道：“地道！那屋里有地道？”
曹童、张春诧异于多小衮对地道如此敏感，都惊愕地看着他。
多小衮看着眼前两人一副迷茫的表情，一下气得乐了：“那屋子里有地道，两间正屋一定也有，那段川和宗起被杀就和鬼神没有关系了。可是，如果那屋子有地道，鲁格尔哥哥是应该知道的。这就奇怪了。如果鲁格尔哥哥知道有地道，那么段川和宗起被杀后，他应该告诉我们地道的事情，我们也好循着地道这个线索查下去。可是当时鲁格尔哥哥显然是不知道地道的事儿。那就更奇怪了。鲁格尔哥哥不知道地道的事儿，他又怎么会只派老洪这么一个老护军来救你们俩呢？没有地道，老洪就是拼了命也进不了将军府兵丁守卫的院子。”
曹童和张春面面相觑，他们帮不上多小衮的忙。
多小衮脑袋里转着，嘴里念叨着，冥冥中，他觉得这南沟马场鬼案迷雾一般的重围，快被自己找到门了。
多小衮想了一阵，问张春、曹童：“那老洪救你们的时候，有没有说什么？”
张春道：“我总觉得那老头儿身上有股子阴气。他絮絮叨叨的，说话不太清楚，总叨咕着说什么天要黑了。”
多小衮道：“对对，那天鲁格尔让他给我倒酒的时候，他就一直说天要黑了。天要黑了，这老东西究竟是什么意思？他还说什么了？”
曹童道：“老洪救我们时嘴里一直在不停地叨咕，但总共就两句话，一个是天要黑了，还有一个是虎精。”
“虎精？”多小衮冷不丁打了一个寒战。这一天一夜的经历太传奇，多小衮憋在心里难受，便把懵懵懂懂地把鹿当成了鬼、后来又被杀虎獒追杀、一不留神跌下悬崖，又误入虎穴，再和虎一起击退杀虎獒等等事情讲了一遍。
张春听得眼睛都直了，看意思不大相信。曹童是猎户子弟，多小衮这段经历虽惊心动魄，但凭着猎手的敏感和对表哥的信赖，曹童觉得多小衮讲的是实话。
第三章：上阵亲兄弟（4）
曹童道：“表哥，如果换了我，看见一群鹿挤在马场附近，我就绝不进山。你不是猎手，你不知道，鹿是很胆小的动物，它们很怕人。只要有人烟的地方，鹿都会远远地躲着。可是到了晚上，它们居然向有人的地方躲，你说是因为什么？”
多小衮道：“林子里有妖精？就是老洪说的那个虎精？”
曹童笑道：“哪里是什么妖精，这又是一句猎人的行话。表哥你当兵要打仗，我跟我爹当猎手，其实也是打仗，跟野兽打仗。你说猎人没有黑熊力气大、没有野狼跑得快，猎人为什么能杀死它们？”
多小衮道：“废话！那黑熊、野狼可有人聪明？”
曹童道：“对啊！猎人打熊，一次失手、两次失手，但慢慢地就会积攒经验，更何况新手都是由老猎人带着。像我爹、我们村儿和我爹一块打猎的爷爷、叔叔，都会手把手地教我怎么猎熊、怎么打狼。这都是多少辈儿猎人用血用命换来的经验。可是野兽呢，没有谁告诉它们经验。熊啊狼啊什么的虽然凶猛，但是它第一次撞上猎人的时候，都不知道怎么应付猎人。所以虽然它们比猎人力气大，比猎人跑得快，但是它们还是斗不过猎人。”
多小衮道：“曹童你跟我啰嗦个屁！老洪说妖精的事儿，你跟我讲什么打猎。你哥哥我是吃兵饷的，还不至于去兴安岭上打野牲过活。”
曹童道：“表哥你莫急！我还没说完呢。老洪说的虎精，我想不是说妖精，而是说一头成精的虎。”
张春在一旁插嘴道：“虎变的妖精和成精的虎不是一回事吗？”
曹童不理，自顾说道：“我不知道老洪说的虎精是哪一种，但是在猎人行里，习惯管那些有对抗猎人经验的野兽叫精，比如老狼精、野猪精。”
多小衮问：“你不是说野兽没有对付猎人的经验吗？”
曹童道：“是，但有些例外。就好比一百只黑熊里，九十九只撞见猎人会被杀掉，但那一只要么非常聪明，要么是猎人失误，要么是命不该绝，总之它逃过了一劫，就有了一些跟猎人斗的经验。有极少数的猛兽，聪明而凶猛，又由于种种机缘巧合多次逃出猎人的手心，那么它就与普通猛兽不同了。我们猎人就叫它什么什么精，比如狼精、熊精、虎精。”
“有什么不同？”多小衮和张春异口同声问。
曹童道：“它们不怕人了。猎人都知道，再凶猛的野兽骨子里也是怕人的。这种怕会让它们在和猎人的对抗中总想着逃命，出昏招，但这些成精的猛兽和人打过很多次交道，它就懂了，其实人不过如此。你想想，一只老虎，或者是一头熊，它们本来就比人的力量大上很多倍，跑得又比人快，眼睛、鼻子、耳朵都远远比人的好使，它们又补上了唯一欠缺的和猎人对抗的经验，对于这种猛兽，猎人不但猎不了，遇到了自己能否逃得了命也难说。所以，猎人管这些动物叫精。”
多小衮道：“这打猎的门道还真有意思！你说我遇到的那只老虎是不是老洪说的虎精？”
曹童道：“肯定是，绝对没错。”
张春不信：“你个小娃娃打过几次猎，你连看都没看到怎么就说那是虎精？它要是虎精，那还能放小……大人回来？”
曹童道：“如果真如老洪所说，这山里有虎精的话，那表哥碰上的那只就一定是。一山不容二虎，这么简单的道理你都不懂？再有，那老虎没有先吃掉你，正是它的不寻常之处。在那老虎看来，当时最要命的是那群猎狗。”
第三章：上阵亲兄弟（5）
多小衮道：“倒是这么回事。如果那老虎先来吃我，我一定会挥刀拼命，即便打不过它，我手里那口快刀也会劈伤老虎。我不知道平日里一只老虎能不能对付那十几条大狗。甭管怎么说，有一个人做帮手，一定好过花了力气又被砍伤再去对付狗群划算。”
曹童道：“正是。不过这可不是每只老虎都能想明白的。一般老虎见了人一定受惊，要么马上跑掉，要么立即过来拼命。那只老虎能如此冷静，我看它就是我们猎人说的虎精。不过它为什么放你回来我就说不清楚了。许是这虎精还在打什么算盘？”
多小衮突然放声大笑：“老子真是命大！碰上了虎精还全须全尾地活着，真是天佑小衮！”
话音刚落，一阵急促的马蹄声由远而近。三人抬头一看，一队骑兵向索伦城奔来。三人刚才光顾说话，发现时这队骑兵已至近前。多小衮知道，这些人可能是从戍卫地点换防回城的马甲，这些马甲多半认识自己，于是赶忙扭过头，盼望他们快些从身后驰过。
不想马蹄声到了近前停住了。多小衮正假装向松林内张望，冷不防脑后一鞭子抽来，接着是一阵放肆的笑声：“多小衮！你还装！几日不见你可更像孙猴子了，哈哈……”“他假装没看见我们，应该再抽两鞭子！”随即，脑后又传来挥舞马鞭的声音。
这说话声多小衮再熟悉不过了。多小衮一扭身，只见一个身材极魁梧的少年，细眉小眼，正手抡马鞭，向自己抽来。旁边一个浓眉大眼书生面孔的文弱少年，坐在马上笑着看热闹。多小衮闪身避过了抽来的马鞭，口中道：“呸！老子在路边撒个尿还要脸对着你不成？”
这二人都是多小衮在军中的发小。抡马鞭那个高大粗壮的叫天禄，天生神力，勇武过人。书生模样的叫午思，其父焱午在盛京作正白旗参领。午思虽然刀马功夫一般，却天生工于心计，又好读书，颇有些智谋。这一队马甲正是午思和天禄二人统领，刚刚巡边归来，要回城向城守尉交令，不想在这里遇到了多小衮、曹童三人。索伦城的马甲们巡边一趟有数百里，要走上十天，因此多小衮领命去南沟的事情，午思和天禄并不知道。
多小衮这一回身，马甲们见他的甲衣血迹斑斑，都很诧异。午思一挥手，让天禄领马甲们到前面等候，自己跳下马，走到多小衮面前：“小衮，你这身血是怎么……”
多小衮窘然道：“是他妈的狗血！”
午思不理，上下仔细打量着多小衮。行伍中人，对刀枪之伤比较熟悉。午思见多小衮虽然血染甲衣，却浑身上下不见什么伤，且精神很好，瞪着一双闪亮的大眼，面带猴笑地看着自己。一个血透铠甲的伤员是做不到这些的。这工夫，天禄安置好众马甲后也跑了过来。两人拉着多小衮的手，低声问：“小衮，你这是怎么了？”
多小衮正愁没个明白人商量一下，午思、天禄这一问，便把实情又细说了一遍。午思听着，眉头微皴，道：“你现在打算怎么办？”
多小衮道：“去见城守尉大人。”
天禄道：“你领兵护卫将军府的捕快，现在捕快死了，你的兵也没了，你还怎么回去向城守尉大人交差？再说，你护卫失职，城守尉能放过你吗？只怕你去见他容易，他能不能放你回来可就难说了。”
午思道：“天禄说的在理。不过这事儿蹊跷得很，也不能全怪小衮。鲁格尔安排院子的时候，并未对小衮提过有地道的事儿。小衮在院子里外都设了岗哨，就是换作京城的御林军给皇上安排宿卫，也只能如此。这事儿还真怪不得小衮。”
第三章：上阵亲兄弟（6）
天禄道：“可这番道理到了城守尉那，恐怕他是不会听的。”
午思道：“小衮，我觉得这鲁格尔甚是可疑。”
多小衮道：“鲁格尔哥哥为人忠厚，这案子归根结底他受牵连最大。我进岭带的弓刀兵器，还有那匹被掏了肚子的宝马，都是他送我的。这且不算，正是他的亲兵老洪，救了我，也救了张春他们。”
“啧……”午思皴眉更紧，“可是除了鲁格尔，别人害不得你到这么惨的境地……”
天禄打断了二人的推理：“甭管鲁格尔是好是坏，小衮你现在可怎么办？那边的十名巡边马甲可都看见你了。我估摸消息今日就要传到索伦城，或许快马奏报已经到了，城守尉已经差人捉你了。你该怎么办？”
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