顾忌的报复这几个大臣之子，直到他们对高杉跪地求饶为止。
至于家中，高杉有两个年长的兄长，因为都不是同一个母亲生的，彼此关系向来不和睦。只要向他们私下传播家主觉得谁更适合当下任家主的传言，就够他们争斗的了。而高杉这个年纪幼小没威胁，又比较有能力的弟弟，便成了两人拉拢的对象。他狡猾的周旋在两人中，让争夺家主的争斗越演越烈。
至后来，即使高杉的父亲发现，也已经无法阻止。他两个儿子都认为自己已经足够胜任家主之位，而父亲已经老了，是他们前进的阻碍。
四个多月后，未曾直接出手，就把家中弄得乌烟障气的高杉拍拍屁股离开。他的两位好兄长把父亲大人气病了，当然也可能是其它原因，总之他们的父亲已经卧床不起。两位兄长忙着争夺家主之位，为免意外，把越来越让他们感到威胁的高杉晋助踢出了家门。
当然，做为补偿，高杉曾经居住过的那个小镇宅邸和庄园，以及护卫田中等人，正式转到他名下，其它的，他一分也别想拿。
成功报复了父亲，也正式脱离了高杉家，高杉迫不及待的回到松下私塾。当然，在松阳老师面前是不能表现出高兴的情绪的，高杉扑到老师怀里，用委屈的声音说：“父亲病重，两位兄长争夺家主之位，把我赶出来了……老师，我没有家了……”
松阳抱住高杉，露出担忧的神色。豪门贵族争夺家产的戏码，即便现实中没遇到过，也能想像得到其中的黑暗，松阳不想高杉参与到这种事里。
“这里就是晋助的家啊，晋助不要回去了，好吗？你不在，老师很寂寞呢！”松阳哄道。
“嗯……”高杉抱紧松阳：“我不会再离开老师了。”
被老师安慰的抚摸着头发，高杉脸上乖乖的，对松阳是满满的孺慕之情，转向一旁时，却对银时露出挑衅的笑容。
抱歉啊，我又回来了！
作者有话要说： 我还以为这一章就可以开始虐了，没想到要到下一章才开始。
☆、第23章 最糟糕的情况
高杉回来三个多月后，松阳收到了桂的家仆带来的噩耗。桂武直夫妇外出时，不幸遇到山贼去世了。
松阳急忙带着银时和高杉赶到江户，在桂武直的宅邸，看到了两副棺材，以及几乎崩溃的桂。围绕在桂身边的还有一群不知道是谁的陌生人，桂对他们的话完全没反应，只是面无表情的跪在父母的棺木前。
松阳上前抱住桂，闻到熟悉的气息，桂才回过神来，在松阳怀里嚎啕大哭。
松阳老师的到来似乎让桂安心，也让他更悲伤，桂接连几天都没有停止过眼泪，松阳狠狠给了他一掌，厉声道：“你要哭到什么时候？站起来，你还要为父母报仇！”
在他身后，是已经拿起刀的银时和高杉。
四人一起清除了那伙山贼，多少都有些受伤，包扎伤口时，桂突然跪在松阳面前，说：“老师，我以后只剩下你了，请别再离开我。”
为父母报仇后，他似乎便褪去了悲伤，就像风雨吹打后的苍松，稳健而挺拔，但眼底下埋藏的却是永远静止的哀痛。松阳老师是现在唯一支撑他坚强的信念。
松阳轻轻抚上桂的脸颊，拭去他脸上的血迹，随后揉揉他的头发：“当然，永远不会。”
那群在松阳到来之前，围绕在桂身边的人，是他家的亲戚，想趁着桂父母双亡时欺骗或霸占他的家产。松阳只轻轻几剑就把他们吓走，剩下的一些人才是真正来吊唁桂武直夫妇的人。
为桂的父母举行过葬礼后，没有关系的人都离开，只有一位老夫人留了下来。她是桂武直的姨妈，听到妹妹的儿子出事，特意赶来江户吊唁，并表示想收养桂。
“我会像对待自己亲孙子一样疼爱小太郎的。”她看着桂的目光充满慈祥。
桂摇了摇头，握紧松阳的手。
松阳也摇头：“抱歉，婆婆，桂以后会和我一起生活，我保证，我同样会像对待自己孩子一般疼爱他。如果您想念桂，我会让他经常过去看望您。”
“好吧！”老夫人露出慈爱的笑容：“我看得出，小太郎也想和你一起生活，那么，这孩子拜托你了。”
松阳帮助桂处理了他父母的后事，关于桂武直留下的产业，松阳并没有简单粗暴的卖掉。虽然本人没有经商的经验，他还是努力回忆现代的企业管理制度，对桂武直的产业进行重组，定立完善的企业制度，使得公司即使没有主人也能正常运营，并让忠仆平山暂代管理，每个月将营业报表交给桂审核。
这是桂武直给唯一的儿子留下的产业，也是桂未来在社会生存的基础，松阳不会让它荒废掉。
回到松下私塾很久后，桂才重新展露笑容。虽然失去父母让他很悲伤，但幸好他还有松阳老师在，还有两个兄弟、朋友在。
这里是他最后的，唯一的栖身之地。
又是一年新年，松阳照旧领着学生们做了年糕，他的手艺还是很糟糕，年糕又变成粘糊糊的东西，但学生们都满脸幸福的吃了整碗。将所有学生送回家后，松阳带着银时，高杉，桂三个孩子一起坐在暖炉桌前守岁，仍旧为他们讲各种故事，然后不知不觉，一起在暖炉桌下睡着。
第二天早上天还未亮，松阳就被热醒了。不知道这些孩子是怎么睡的，明明暖炉桌有四个方向，他们偏偏要和他挤在一起，但暖炉桌的一面挤不下四个人，于是变成了桂趴在松阳身上，银时和高杉一左一右抱着他胳膊的睡姿。
松阳无奈的轻轻抬起发麻的手臂，分别揉揉三个孩子的头发，在他们额头吻了吻：“新年快乐！”
把孩子们叫醒后，给他们换上新衣服，四人一起到寺庙祈福，之后一起写上祈愿牌挂在树上。风吹过，祈愿牌翻转，松阳看到学生们写的都是：祝松阳老师身体健康，要永远和老师在一起。
松阳轻笑：“这种愿望不用向神乞求啊，因为我永远都不会离开你们。啊，不过你们将来会毕业会结婚，倒是会先离开老师呢！只是不管你们走得多远，老师都会在这里守着你们。”
银时，高杉，桂也露出微笑：“所以说，这是我们的愿望啊！”
不知道未来会发生什么，但他们都觉得，无论何时，自己永远都不会舍得离开松阳老师的。
新年结束后，转眼又是春季，村子再度热闹起来，来往都是路过的行商。听商人们带来的消息，因为大雪而暂停的攘夷战争再次打响，不过规模小了很多，不少攘夷志士开始逃亡，败走时还劫掠了普通人，留下糟糕的名声。
村子里的人对这些消息只是听听，攘夷战打了那么多年，村子除了偶尔有几次军队经过，再没受过影响，听起来像是远方的事情，大家都不放在心上。
但是有一天晚上，村长突然敲响了松下私塾的大门，将松阳叫到田间，担忧的对他说：“松阳先生，今天有几个看起来像攘夷志士的人经过，据说他们打听了松阳先生的事。您知道，村里人都没什么防备，所以大概说了不少事情。我也是刚刚听村民说的，不知道会不会给松阳先生造成麻烦，所以特意来通知您。”
松阳皱了皱眉：“那些人什么时候走的？”
“呃，好像是下午，说是急匆匆的走了。”
“糟糕……”松阳揉揉额头，对村长道：“村长，你回去后命令村里人，今晚不管外面有什么动静都不要出来。”
“松阳先生，有什么我们能帮忙的吗？”村长问。
“谢谢，没关系的。”松阳微笑着安抚他：“他们是我过去的朋友。”
但是，也只是“过去”的，如果他们将自己的消息报告给攘夷志士的军队还好，怕只怕……
因为村长经常向松阳老师求教，银时三人并未跟去，正在客厅写松阳老师布置的作业，却见老师一脸凝重的返回。三人立即丢下笔跑上去：“老师，怎么了？”
松阳看着眼前的三个孩子，俯身轮流抱了抱他们：“我可以拜托你们一件事吗？”
银时，高杉，桂对视一眼，认真的点头：“老师，尽管说。”
“帮我把珠宝箱藏起来。”
“啊？”
松阳当初从浦田那里抢来的金银珠宝，只有一部份换成了钱，其他的几乎完全没动过。他将箱子推给高杉，说：“拜托你们，将它藏在一个只有你们知道的地方。”
但是三人没动，跪坐在松阳身前，严肃的问：“老师，在此之前，请先告诉我们发生了什么事！”
松阳露出无奈的神情：“好吧，你们先把箱子藏起来，等回来后我会告诉你们。”
老师都这么说了，三人只能听话的抱着箱子离开。因为觉得老师不对劲，三人速度很快的在树林里挖好了坑，将箱子埋进去，又匆忙赶回私塾。走到半路时，却突然被树林中不知何时出现的陷阱勾住，三人被缠绕的绳索挂到了树上。
“怎么回事？怎么会有陷阱……老师？！”挣扎的三人看到出现在树下的松阳老师，露出惊愕的神情。
“抱歉哦，骗了你们。”松阳微笑：“这是第一次，也是最后一次，所以原谅老师吧！”
“老师！”高杉不顾绳子越勒越紧，用力挣扎着：“发生了什么事？”
他并不担心老师伤害他们，一瞬间就猜到必定发生了很严重的事，所以老师才要把他们困在这里。
“我们来做个约定吧！”松阳偏着头，仍旧微笑着：“如果有一天，我们分开的话，就在江户的歌舞伎町见面。不管什么时候，我都会去找你们，或一直在那里等着你们来找我。”
“老师，老师，到底发生了什么事？”银时和桂也叫起来。
老师的神情实在太奇怪了，好像他们要永别一样。
“不用担心，我只是预防罢了。”松阳笑着摆摆手：“大概会有一些老朋友来找我，我不想让他们看到你们……以及，再次拜托你们，如果我离开了，不要来找我。等一切结束后，我会去歌舞伎町找你们的。”
不顾身后孩子们的呼喊，松阳转身离开。消息来得太晚，现在逃已经来不及了。如果来人是攘夷志士还好，顶多自己被强拉入军队，等一切结束后，按照约定去歌舞伎町找孩子们就行。但即使是友方，松阳也不想让那些人发现他的学生，更何况来的也可能是敌人，还是把学生们藏起来比较好。
坐在和室里，静静擦拭刀刃，松阳看向桌上的照片。那是过年时一起在寺庙拍的全家福，还记得当时学生们的愿望是“永远和老师在一起”，当时自己也承诺过永远不会离开他们。
没想到，那么快就要食言了。
松阳垂下眼：“对不起，答应过要给你们一个家的，对不起，对不起……”
静寂的深夜，细碎的脚步声格外明显，还带着兵器撞击的声音。松阳起身，再次看了看孩子们的照片，提着刀打开院门。
门外，一群头戴斗笠，身着黑色僧侣服，手持法杖的人包围了他的院子。松阳叹了口气，这是他预想中最糟糕的情况。
哪怕来的是幕府都还有机会，来的却是天人的精英部队，天道众。
作者有话要说： 关于高杉和桂的身世。
漫画中，高杉是下级武士之子，但很优秀，又不拍上级武士之子的马屁，最后被家里断绝父子关系。
桂