而这领兵的将领，却又是佟国维。
与他同去的永泰都统倒还算是立了功，亲手射毙了噶尔丹手下大将丹济拉，好歹能将功抵过，至于佟国维，则是罪上加罪，连康熙这回都不想保他了。
大军回朝之时已经到了二十九年初，虽然是打了胜仗，不过噶尔丹到底是跑了康熙显然很生气，与败军而归的待遇也没两差了，福全、常宁两个被罢了议政，罚俸三年，其余各路领兵将领一并被有过的革职不过的将级罚俸，至于佟国维，身上的官职被一撅到底，赶回了府颐养天年去了。
唯一叙录了功绩的，只有打头阵表现勇猛冲开了噶尔丹防线击溃了其主力军的，神机营。
毓庆宫里，胤礽正伺弄着露台上的花草，何玉柱进来小声禀报道：“爷，方才贝勒爷被皇上传去乾清宫了。”
胤礽没有抬头，依旧专注着手里的活计，懒懒问道：“说了什么？”
“问了贝勒爷在战场之上的种种表现，皇上似乎是称赞了贝勒爷。”
胤礽闻言撇了撇嘴，他这回倒是又得意了。
康熙虽然因没能彻底剿灭噶尔丹而恼火，对福全回报的胤禔的表现却确实是很满意，尤其知道是他与福全提议的设伏击以防噶尔丹逃窜，虽然最后因为佟国维的错误决策坏了事，但到底说来，胤禔能有所顾虑就已经让康熙很满意了。
而胤禔从乾清宫里出来在胤礽计算着时间的时候，便如他所预料搬的来毓庆宫报道了。
胤礽一见他人瘦了一大圈眼睛底下乌青一片还胡子邋遢，便嫌弃地皱起了眉：“你先回去弄干净了再来。”
胤禔见大殿里只有他们两个，却是不管不顾，两步走上前去，将胤礽用力拥进怀里，嘴唇蹭着他的脖颈：“我好想你。”
胤礽拍他：“你听不懂人话是不是，放开。”
“不放，”胤禔耍起赖来，反将他抱得更紧，哀求道：“保成，我不能在你这里待太久，你别赶我走，我们说说话吧，这一路上我是真的很想你。”
胤礽放弃了挣扎，沉默了下来，任由他抱着，许久，才问道：“皇上方才都跟你说了什么？”
“没说什么，就只随便问了问。”
胤礽推了他一把：“你少唬我，不想说就别说。”
“好，好，那就不说了。”
胤禔不想一回来就跟胤礽闹得不欢而散，轻声安抚着他，嘴唇蹭上他的脸，扫过眼睛，又亲上额头。
胤礽安静了下来，闭起了眼睛没有再问，半响过后，道：“你回来了，婚事是不是就要办了？”
“差不多吧，我没关心过这个。”
“你没关心过？”胤礽睁开眼，眼里带着嘲弄的笑意：“你不是一早就上赶着自己选定了岳父，怎么，岳父大人可还让大哥满意？”
胤禔闻言心生一丝异样之感，随即又觉得胤礽应当不可能知道彭春的事情，怕是自己多心了，便笑着道：“你这么说，我会觉得你是在吃醋啊，太子爷。”
“是又如何？”胤礽反问。
胤禔一愣：“你当真的？”
胤礽扯过他的领口恶狠狠道：“大哥，又算是玩玩而已，你现在也是爷的人，你要大婚了还不许爷心里有点想法吗？啊？”
☆、堂辩
朝会刚结束；胤礽才走出乾清宫，索额图便小步跟了上来；跟在胤礽身后低声问道；“太子爷，方才在朝堂之上，您怎么一言不发？”
胤礽笑了笑：“有什么好说的；他们吵得那么厉害，哪里有爷插嘴的份。”
“那太子爷您的意思呢？”
“你觉得呢？”胤礽脚踩着地上枯叶，漫不经心地回道：“总归也是户部搞出来的东西；又惹来这么大的争议；你看李光地、陈廷敬他们有说过话吗；不管是赞成还是反对，都会得罪人；还不如不说。”
“太子爷说得是，”索额图笑得有些猥琐：“奴才自然也明白这个理，奴才看太子爷您不说奴才想说也都得憋回去了。”
胤礽睨了他一眼，冷哂：“叔公是想说什么？”
提起这个索额图就来火，一时也没听出胤礽言语里的不满，咬牙切齿骂道：“库勒纳那个老匹夫也不知道哪里来的刁钻心思，什么火耗归公，生生就是想断人财路，太子爷您是不知道，自从他那折子上了之后，奴才府上这些日子门槛都快被人踏破了，您又不让奴才说，奴才跟下头那些人……不好交代啊。”
胤礽嗤道：“养廉银不是银子？叔公，生财有道没听说过吗？不义之财收多了小心遭报应。”
索额图闻言身子一凛，满眼诧异看向胤礽。
胤礽白了他一眼：“回府里去吧，实在不行就称病。”话说完，也不等索额图再回，挥挥手便走了。
先头的朝会之上，康熙让众臣议论三日前户部尚书库勒纳上的关于火耗归公的折子，当即便引起争论不休，不论赞成的，还是反对的，俱是各执一词，高谈阔论，越吵越大声，越吵火药味便也越浓。
说起来这火耗归公的提议，于那些原本就在捞不到什么油水的清水衙门当差的官员，绝对是件大好事，但是对那些油水捞得盆满钵满的官员来说，则必然是要全力反对的。
也因此，这么争吵起来便是个没完没了。
众臣之中，反对声最响的便是那徐乾学，言之凿凿这火耗归公的折子是误国之言，直言朝廷一早就定下火耗不得高于两钱，现如今大多地方所收火耗却高达三四钱，本就不合理，既然收归公有，就当充入国库，断没有再分给那些官员的理，最后更是高喊‘为官者自当廉洁奉公，朝廷以火耗养廉岂不是笑话’。
徐乾学说得如此大义凛然，为的其实也不过是希望康熙否了这份奏折，若不是在场的人大多知道他的德行，怕也都要被他这声泪俱下的表演给唬了。
事不关己的胤祉一旁站着，看着徐乾学的演出心下不免好笑，虽然他是默认了徐乾学的刻意讨好和亲近，也通过他拉拢了一些人脉，但是心里也清楚徐乾学这人靠不住，这火耗归公的东西，他透给胤禛借由他提出来还有另一个理由，也是借此希望徐乾学和依附着他的那些人能够收敛一些，别到时候触了康熙的逆鳞还连累了他，而且眼下的情形看来，这事十之八/九能成。
朝会之前，他和胤禛一块去与康熙请安，胤禛被单独留了下来，与康熙说了足有小半个时辰，虽然胤祉不知道他们说了什么，不过从胤禛出来时脸上的神情来看，他应该是把康熙给说动了，所以胤祉对此并不担心。
与徐乾学争吵的大都是些清流，虽然气势上比不上徐乾学，不过能言善辩，引经据典，一时倒是难分高下，索额图是看着胤礽不表态即使他其实很想反对也不敢说，而明珠则是因为在上朝之前胤禔已经派人去给他透露过了康熙的态度，而他又不好公然表示赞成便只能保持沉默，至于李光地、陈廷敬等人便一如胤礽所说深知其中利弊，也明白说与不说都会得罪人，干脆就三缄其口。
眼见着争论已经变成了争吵，康熙摆了摆手示意众人安静，让呈奏折的户部尚书库勒纳说，库勒纳上前一步，从容道：“先前徐尚书说以火耗养廉是朝廷在闹笑话，奴才并不以为然，朝廷本就默许了地方官员以两钱以下的火耗作为合法收益，只是未有明例定制而已，如此一来，私加火耗之事才会屡禁不止，因为未成条例，才会有空可钻，芶且钻营因而难得杜绝，若是能将火耗归公，再以官缺下发，形成定制，一来有贪念的官员没了收火耗的权利，想贪也无处下手，二来，在薪俸之外另置养廉银，也是彰显朝廷体恤慰抚百官之心。”
徐乾学辩道：“去年南巡之时，皇上才下过不加税赋的圣旨，如今你又要将火耗作为额定的正税，是要皇上出尔反尔不成？”
库勒纳立马顶回去：“徐尚书何必抠字眼，折子里写的也是比照正税征收，并不是作为正税，火耗就是火耗，自前朝就有，即使定制征收，也不是另加的，与圣上不加赋的旨意有何违背之处？”
“即使如此，火耗取之于民，如此堂而皇之地明例分给官员，怕也是不妥。”
“有何不妥？普通官员维系家用迎来送往样样需要银子，听说徐尚书上月娶儿媳府中大摆宴席，这酒菜钱难道能从天上掉下来不成？当着满朝文武，徐尚书若是不介意，倒不妨说说自己每月俸禄几何，开支又是几何，也好让我等都见识见识徐尚书是如何精打细算过日子，又能过得如此体面。”
“你少胡言乱语！”
“是徐尚书不要气急败坏才对。”
徐乾学被他这么一呛脸都绿了，库勒纳并不理会他满脸的难堪，继续道：“皇上，为官者是贪是廉，往往不过是一念之差，朝廷肯以高薪养廉未尝不好，多养一个廉官便少一个取帑于民的酷吏，还请皇上决断。”
连徐乾学也闭了嘴，便再没人敢出来与库勒纳争辩了，而其实库勒纳说的这些，早先在西暖阁里胤禛已经与康熙说过了一遍，之后康熙便下了圣旨，先在直隶、山西、山东三处试行，其后再推广至全国。
最后的结果一如胤礽事前所预料的那般，但朝会结束回了毓庆宫胤礽心里却不怎么痛快，胤禛果然还是跟从前一样，不露锋芒却照旧能让康熙对他另眼相看，他到底还是不能大意了。
库勒纳是个刚直不阿的官员也不怕得罪人，对火耗归公之策必然不会反对，胤禛想拉拢他，当然不能靠一只宠物犬，虽然库勒纳之前听了些流言对胤禛感官并不好，但胤禛的这一提议却是深得他心，又给了他在康熙面前长脸的机会，作为投桃报李，库勒纳便也私下与康熙说了这火耗归公之议其实是出自四阿哥，也所以康熙才会将胤禛叫去问话，最终被他给说服了。
到底到最后胤禛不但没有惹火上身，反而得了康熙青睐又成功拉拢了人，他确实是如愿了。
何玉柱看出自家主子心情不大好，给胤礽奉了茶就退到一旁不敢出声。
胤礽喝了半盏茶，心情平复了一些，决定不再去想那些糟心事，翻起了内务府才送过来的新的吉服，问何玉柱：“这是要做什么的？”
“下个月大贝勒大婚，这是婚礼那天爷您要穿的。”
胤礽翻着衣裳的手有一瞬间的僵滞，随即又笑了：“这么快。”
“一早就定下来了的。”何玉柱提醒，心说您不是一早就知道了嘛。
“是啊……一早就定下来了的。”
胤礽的手指慢慢摩挲着衣摆处那镶金丝勾勒的繁复花边，心思却是跑远了，那日在毓庆宫，他半带着玩笑戏谑的说的那句‘你是爷的人，要大婚了还不许爷心里有些想法’原本只是无心之说，没想到胤禔却是当了真，最后竟问他他们原本说好的试一试，有没有兴趣试试其他的，而当时胤礽是怎么答的，鬼迷了心窍，鬼使神差便答应了下来。
虽然胤禔说的试试其他的是指的什么没有明说，不过他们却都心照不宣，只是说是说过了，到底什么时候试却是没个定论。
胤礽看着他衣裳，想到胤禔下个月就要大婚了心里突然就有些不舒服，说是他的人，他还没碰过就要上别人的床了，他活了两辈子都没这么憋闷过。
思及此，胤礽勾起嘴角笑了笑，吩咐何玉柱：“给东头所送个口信过去。”
“说什么？”
“两日后外城四宜园，