店里有些客人，也有几张空桌。王母选了张靠路边的桌子，因为清凉些，又可以看到街上的景色。
“夫人，您请坐。”
店小二满有礼貌地对王母说。
王莽母子二人坐下来，店小二把行李放在他们身边。
“客官，您的马需要喂些干草吗？”
店小二问王莽。
“要的，还要给喂些水。”
“当然。这个我们是晓得的。还要不要让它着凉了。”
照顾骏马是件满有学问的事情，就饮水来说，弄不好，会害得马儿拉肚子的。
店小二说着便朝里头大喊了一声，也听不清他喊的是什么，但有个伙计就走了出来。店小二在他耳边说了几句，伙计连连点头表示明白。随后，他便到门前的树上解下马，牵到店后头的马厩里。
“娘亲，你想吃点什么？”
王莽问母亲。
“我就要碗臊子面。”
王母回答得干脆利落。
话音未落，店小二就连声说：“大娘，您可真是懂得选呀，我们店就是以臊子面做得最出色。您以前来过我们店吗？我们这面，色香，味好，包您吃得满意。”
店小二也在给王莽母子倒茶水，然后滔滔不绝地说起来。对人类来说，面条是一种相当重要的发明。欧洲地处北方，气候寒冷，能够杀死细菌，所以，吃生的食物不容易闹肠胃病。但这在中国不行，生吃食物是容易闹肠胃病的。不过，发明面条后就不一样了，面条要煮沸过后才食用，十分卫生干净，减少了肠胃疾病的发生。所以，后来*人和意大利人，都争说面条是他们发明的，似乎，这样可以不尊重发明人的专利权吧。
但面条也有个弊端，就是容易腻。去腻，也是个大学问。在中国，除腻的办法一般就是加醋，或者是加肉末。当然，意大利面条的除腻方法也差不多，就是肉末和西红柿。臊子，在陕西话里就是炒肉的意思，也是用来除腻的。
“既然你说得这么好，那好，我也尝尝。就来两碗臊子面。”
王莽说。
“好呢。臊子面——两碗。”
店小二向着厨房大声吼了一句。
第三章
在等着上面条的时候，王母朝街外望望风景。与熊氏面店正对面的，是一处卖茶叶的店子。茶叶店旁边又是间食店，另一边，则是卖笔墨的文具店。茶叶店前面有块小空地，几个男人围成一圈坐着，在那儿品茶。
街上，不时有人走过。这里是交通要道，来往人员很多。她见到有几个盐商走过，他们牵着骡子，上面是重重的盐包。文具店旁边，就是盐店。他们是往这盐店送盐的。过了一小会，又见到有两母女走过来。母亲大约27岁的样子，女儿大约9岁，都长得挺标致的。王母望着她们走入茶叶店，问老板要点儿什么，可能是问茶叶的价钱。
店小二把师傅煮好的臊子面端出来。王莽一看，臊子炒得鲜香诱人，面汤油光红润，面条细长，厚薄均匀，真可谓是做工精良，让人胃口大开。店小二把面条放在桌面上，王莽捧着碗往自己的面前移一下。
“娘，吃面吧。”
他说着夹起一箸，由于心急，显得有些笨拙的样子，面条弹起的汤水，滴在他身上。
“小心烫着了。”
王母提醒他。
“呵呵。没事。”
王莽说。他轻轻吹了一下夹在筷子里的面条，把上面的一些放进嘴里，然后，“呋，呋，呋，呋”的一声，再把面条全吸进嘴里。口感非常爽滑。味香。好吃。于是，他又夹起一箸，又是放进嘴里，同时，仍然是兴致勃勃地发出“呋，呋，呋，呋”的声音，把面条全吸进嘴里。
看到儿子这么好的胃口，低着头吃得那一副津津有味的样子，王母心里很安乐，仿佛看到了他小时候的样子一样，脸上不觉地露出了微笑。
王莽很快就吃完了一碗，然后又再要了一碗。
“娘，你真的不想再要了么？”
王莽认认真真地问了娘亲一句。
“嗨。娘要真想吃，还用客气吗？”
王母倒是俏皮地反问了他一句。
王莽吃完了，王母就叫店小二来结账。她想早一点儿回到家里。
“娘。我先到后头去牵马。”
王莽捧着肚子，打了个饱嗝。
“哦。好。你去吧。”
王母点点头。
她正忙于和店小二算数。这可不是件小事情，也不容易呢，得小心完成的。结完账，王莽没还出来，王母又往街外望望风景。不知什么时候，她先前见到的两母女，在茶叶店前的那块小空地上跪了下来。小女孩的脖子后头，插着一根稻草，那是表示要卖掉的意思。她见到有些人在围观，有些人似乎在说价钱，但生意显然没有谈成。
王母站起身来向店门口走去。
“欢迎夫人下次光临。”
店小二以一种俏皮的礼貌地对王母说。
王母没有在意他，因为，她的注意力被街对面的两母女吸引，她想到那边望望，便应付式地跟店小二点点头说：“好的”。
她走过街对面，到那两母女的前面。看了一下情况后问：“这是你女儿？”
“是她女儿。真是难啦。”
旁边有个人叹息了一句说。
“多大了呢？”
王母便问他说。
“9岁。她刚说是9岁，好像快10岁了。”
“你女儿卖多少钱？”
王母又问那妇人说。
这个问题，当然已有人问过，这妇人当然也是回答过好几遍了的。
“我见她刚才好像说是要一万钱。”
旁边又有人小声地回答王母说。
“你们家住在那里呢？”
王母蹲下来问那妇人。
“我们没有家。老家的田都卖了。我们离开老家出来谋生，可是，孩子她爹病了，没钱治。我们现在只好把女儿卖掉。”
年轻的母亲回答王母说。
王母打量了她们几眼。然后说：“我们家也有几亩地，如果小姑娘愿意的话，来我们家，我们正好也需要个人帮忙照顾小孩。”
王莽刚受了皇上的赏赐，伯母王夫人又给了他一些财物，买一个小奴婢，目前在他们口袋里还是有些闲钱的。
“但不知夫人家住那里呢？”
妇人听王母介绍自己的情况，似乎是有些满意，便开口问道。
“我们家离这不远，就前面几里地的那个村子。叫委粟里。我们家姓王的。”
“哦。委粟里。这地我们经过的。”
妇人在脑海里回忆一下这个村子的情况，不是太大，一百几十户的人口。如果女儿在他们那儿干，也是容易找到的。心里便愿意了。
秦汉时代，奴婢是可以自由买卖的。奴婢不是奴隶，虽然地位底下，但与西方的奴隶不同，不从事生产性劳动。所以，在中国，奴婢固然是主人的财产，人格不独立，同时却又是一个特殊的寄生阶层。奴婢的生活，很多时候，可能比从事生产劳动的自由民要好。汉元帝时，御史大夫贡禹建议说：“官奴婢十余万人，戏游无事，靠税良民供养，岁费五六巨亿，应免为庶人。”可见，大量的官奴，终日无所事事。贡禹希望解放这些官奴，让他们从事生产劳动，过自由独立的生活。
但统治阶层为了让自己过上舒适的生活，总需要大量的奴才为自己服务，而有不少的奴才式人物，也是不愿过艰苦的劳动生活的。因此，自古以来，中国就一直有许多奴才，也一直有许多人愿意当奴才。贡禹的建议，自然不成功。但这说的是官奴，私奴就难说，比如童养媳，日子就不怎么好过。但理论上说，买卖总是自由，要你情我愿才能成交。
“娘。你这是在干什么呢？”
“这小女孩看上去挺乖巧的，我想把她买下来。我们家正好也需要个人。”
王莽看看，觉得那小女孩也的确是不错。
“小姑娘，你叫什么名字？”
王母问那小女孩说
“我叫冯姬。”
“哦。”
小女孩的声音，清脆玲珑。
“前面的冯字是我爸爸的姓，后面的姬字是我妈妈的姓。”
小姑娘又说道。
“好吧。不如我们到前面去谈谈。找个人少点的地方。”
王母建议说。
那妇人没有反对。她先自己站起来。冯姬也跟着站起来。随后，那妇人弯下腰，拍打一下女儿衣裙上的尘土。王母则把插在女孩背上的稻草拿掉，扔地上去。王母领她们往回家的方向走。王莽牵着马跟在她们后面。到了一处稍僻静的地方，王母让王莽从行李里把
金子拿出来交给那妇人。
“我们家就在前面不远的委粟里，就几里的路程。你随时可以来看望女儿的。村里就我们一家姓王，你一问就知道。”
“谢谢。我女儿是个很乖的孩子，希望夫人能够好好对她。”
“这个，但请放心。”
说着，王莽把母亲扶上了马。
“请问恩公大名？”
那妇人又问王莽说。
“我姓王名莽。”
王莽回答她道。
“谢谢恩公。”
妇人又再感谢道。然后，她搂着自己女儿的肩膀：
“孩子，不是娘狠心，我们家实在是没有办法。”
“妈。妈。女儿知道的。”
冯姬倒是忍不住哭着说。
“我们家实在是没有办法了呀。”
冯母也忍不住哭了。如果不是走投无路，其实，人们并愿意卖儿卖女的。
“妈妈。女儿明白的。”
冯姬含着泪宽慰母亲说。
“放心好了，我们会照顾好她的。”
王母再一次宽慰冯母说。
“谢谢夫人了。”
那妇人擦一擦眼泪，随后扭头走了。
王莽依然在前面牵着马。冯姬跟在他后面。继续往前赶路。
2009．10．30 电子书 分享网站
第四章
走了差不多两个时辰之后，委粟里终于到了。
“快到家了。到了家，我们就可以好好休息一下。”
王莽看到冯姬，走得很累的样子，就给她打气说。
他们家在村子的东北角，进村里后还得走一段。虽然时间尚早，村里的人已经开始准备烧晚饭。小朋友们在各家门前四处打闹玩耍。离开家里几个月，村子的面貌没什么变化，还是老样子，但人却有一种新感觉。毕竟是离开了几个月，在外面见过一下大世面，现在重回自己自小生活的地方，视野有所不同，观感就不一样。
见到他们回来。村里人对他们都很热情。
有些说：“回来啦？”
有些则是问：“在长安感觉怎样？”
当然，也有些是带着些疑惑的眼光的。因为，冯姬的面孔较生疏，他们有些好奇所致。但大家对他们都很尊重，很热情地和他们打招呼。不管怎么说，他都是皇太后的侄子。
王莽是山东济南人。当年周武王灭商后，封舜帝后裔妫满为陈侯，奉守舜帝宗祀。陈国就在今天河南东部和安徽一部分。公元前707年，陈国发生宫廷内乱，陈厉公被杀，公子完避祸至齐国，齐国则在今天山东省的东北部。
陈齐两国一直友好，齐桓公要封陈完为客卿，陈完有自知之�
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