说：
“孔大夫代表皇上给我们送慰问品。”
“谢皇上恩典！”
王襄向孔光行礼谢过。他作为家里的长男，这些与外面的人相交流的事务，是他要学习处理的。
“皇上和太后希望夫人和阳平侯节哀顺变。”
孔光说道。
“辛苦孔大夫了。”
王襄再行过谢礼。
孔光字子夏，孔子14世孙，他熟悉汉制及法令，因此，成帝即位之初，即举为博士。因为数使录冤狱，赈赡流民而知名。成帝感念王凤对国家的贡献，也是略表自己的孝心，所以再对王家加以赏赐。而派孔光作使者，也是有强调自己的孝心的意思。
说过正事，王夫人对孔光说：“这几天，我正督促襄儿学习。孔大夫来得正好，可以教他一些。”
“那么，不知阳平侯有什么疑惑之处呢。”
王襄是初生之犊不怕虎。想了一下后就说：“我的确是有个疑惑想请教孔大夫的。”
“请说。”
孔光说。
“宰我是孔门‘十哲’之一。但当宰我问孔子说，父母逝世后要守孝三年，这时间过于漫长。君子三年不习礼仪，礼仪就会受破坏；三年不奏乐，音乐就会溃散。他认为守孝一年就够。孔子却认为宰我不仁。我觉得不理解。”
“不理解什么？”
孔光直截了当地问。
“不理解为什么时候宰我就不仁了。其实，我觉得宰我说得挺有理。我怀念父亲，但我不认为父亲就希望我什么事都不干。我认为，他若泉下有知，仍是会希望我不断成长的。”
“仁者爱人。父母逝世了，如何爱？孔子已经把意思表达清楚。他认为，因为人生下来三年才稍能离开一下父母，与此相对应，子女为父母守孝三年就很应当，是回报父母的爱。能回报父母的爱，自然为仁。不回报父母的爱，自然为不仁。况且，这三年之期，是大家共同遵行的传统习俗。”
“哦。”
王襄行礼谢孔光的指教。但他心里面，仍然是有些不明白，却又说不上了什么。
“我觉得，这是孔子罕有的让人感到有争议的观点。”
王莽接住了话题说。
“你是说，孔子是错误的？”
孔光不喜欢打哑谜，说话总是直白。
“仁者爱人。这不错。回报父母的爱，是仁者所应为。问题是三年之期与一年之期。这期限之争，各有各的理。所以，才会有不同的观点。我的意思是说，这很好地说明他们两人是两种完全不同的人。”
“这话怎么说呢？”
孔光没有听明白。
“称宰我为孔门“十哲”，其实不准确。宰我是孔门的离经背道者。他是一个革新家。一个自由主义者。而孔子要复辟古礼，是个保守主义者，他们是完全不同的政治追求。”
“哦。你这样的理解，倒是有些意思。”
孔光虽然不全是赞成王莽的理解，但王莽的理解，让他感到兴趣。
“从人本身来说，宰我是率性的，他追求自由，大白天也睡觉，以致孔子要责备他‘朽木不可雕’。后来宰我为齐国大夫，支持田成子搞政变，甚至为此丧命，也正是这一自由主义的表现。而孔子要求尊重传统习俗，是完全不同的。所以宰我虽是孔子的学生，实是一名离经背道者。他们是不同的人。”
王莽一番侃侃而谈，孔光大为讬异。他感到自己的思想里有如照见了一道光，看到了新的不同。虽是孔家子孙，但在学问的研究上，他不认为自己就一定胜过别人。这天下苍生，能人众多，谁能猜透上天的意旨？所以，他也总是谦虚的。后来回复皇命，他向成帝汇报行程，除报告说王夫人很感激外，也特别谈到了自己对王莽的印象，觉得皇上的这位亲戚，是一个很有见解的人。
2010．1．30
第二章
王莽步履轻快地走在长安街头上，他心里头的高兴，洋溢于表。虽然黄门侍郎这个官位，实在是算不得什么官，就是皇帝的侍从，有职无权，跑龙套的岗位，在宫里头，给皇帝传诏命，递消息；到皇城外，比如，皇帝要外出打猎了，就举着旗帜、佩着剑，随侍左右。但这是第一步，是珍贵的第一步，是他走向光辉未来的第一个台阶。从今天起，他就不再是一介平民，而是有了出身的人。
虽然高兴，王莽还是沉得住得气，控制得住自己的情绪，没有高兴得又舞又跳的那种轻浮样。他迈着稳健的脚步，向未央宫走去。一路上，遇到的行人不算多。但在每遇到的每一个人脸上，他看到的似乎都是那一样的泰然自若，那每一张脸上的神情，闪烁着的仿佛都是同一种坦然的自信。他跟他们并不相识，但他知道；他们不是茫然地在街上逛着，伺机觅寻些什么，而是十分明确地知道自己的路向，知道自己从那里来，往那里去，要准备干什么。他们可能是某个部门的官员，可能是某家王侯的公子，也可能是个奴仆，当然，从他们的服饰上能够区分出来。不过，王侯家的仆人，也会自觉沾了些贵气，有些了不得的感觉。
长安城是分区建造的，分为宫殿区、贵人区、平民区这几个区域。王凤的府第当然是坐落在贵人区，但另外一群，既非王侯，又非奴仆的那一群，他们生活在平民区，他们脸上，又会是什么表情？是自信的、怀着希望的、还是痛苦的？他相信，总不会是木然的，总会是有所追求的。
人活着，就应该有所追求，有所希望，应该寻求自己生命的价值。没有这些意义的追求，生命就是白来了一趟。即便是一个奴仆，在他的内心里，也会有自己的追求，不会仅满足于象条行尸走肉一般存在着。而他呢，作为一个比奴仆更高级的生存，当然就是要比奴仆有更高级的精神追求。这就是天命。或者说，就是他的使命所在。
所以，他喜欢读孔子，也发自内心地歌颂孝武皇帝的英明。孔子给了人们一个伟大的精神追求，使人们的生存，有了真正的人的意义，而不仅仅是较为高级的动物。孔子教导人们，要建立一个老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养的大同社会。男有分，女有归，天下为公，这样的社会，实在是太美好的一个社会，人们是应该为此而努力争取的，而他作为一个读书人，作为一个儒家的信徒，理所当然地要为实现这一理想而奋斗。
越走近未央宫，王莽心里头就越加兴奋。当年，孔子直到55岁时才有机会为实现大同世界的政治理想迈出实现的脚步。然而，周游列国10多年，历尽艰辛，终还是一事无成。而他现在才23岁，比孔子年轻多了，他已有机会迈开第一步。他至少有比孔子更多几十年的时间去为实现这一理想奋斗。他仿佛看到，当这一理想实现，天下万民，会怎样的欢呼雀跃。那时候，人们脸上的表情，又会是怎样的激动，怎样的豪迈呢？他顿时感到自己的全身，活力充沛，身上的热血，也仿佛要沸腾起来。
王莽来到未央宫的侧门，这是一般办杂事的出入口。有两个侍卫在守卫。其中一个伸出手拦住王莽。王莽把任命书递给侍卫：
“我是来报到的。”
侍卫接过任命书，细细地辨认了一下，字虽然不全懂，但皇帝的玺印他是认得的。然后，他打量了王莽几眼，跟另一名侍卫说了几句。然后，回过头来对王莽说：
“你先在这等着。”说着，他便带着王莽的任命书到宫内找相关部门核实。大约过了两刻钟左右，他回到门口：“好吧，你随我来。”
王莽便随着他走进宫城内。王莽虽是太后的亲侄子，但太后从没在宫里接见过他，他也从没到未央宫来过。这里的庄严的气派，严肃的气氛，都是他不曾感受过的，有些诚惶诚恐，但依然是兴奋的，因为，侍卫将要带他见谁呢？他会跟谁做同事，一起为皇帝效力呢？
侍卫把王莽带到黄门郎府的办公室，就是宫里头的一个殿，把他交给黄门郎令丞后就返回门外继续他的守卫工作。
黄门郎令丞就是他们的队长，一个瘦削的中年人，中等的身材，他手上拿着的，是先前侍卫交他的王莽的任命书。
“坐下吧。”
令丞对王莽说道，然后，自己就先坐了下来。令丞说话的声音虽然不大，话里却有着令人不敢迟疑的威严。王莽学着他的样子，在他面前坐下来。
“你是什么时候接到的任命书？”
“前天，哦，是大前天。”
王莽心情有些紧张。
“那么，你到得还是满快的。”
令丞打量着他。
“皇上的任命，不敢怠慢。”
王莽小心亦亦地回答道。
“你对自己的工作有认识吗？比如，你知道自己该干些什么事情，而什么事情，又是不该干的吗？”
令丞以平稳的、略有些冷漠的语调继续说道。
“不了解。我从没来过，我是第一次来，对这里的一切规矩都不清楚的。还请令丞多多指教。”
“嗯。”令丞慢慢地哼了一句。然后又再说：“那么，你是需要了解一下的。”
令丞慢条斯理的话语里，没有王莽先前期望见到的热情，没有见到随新人到来会感受到新鲜的兴趣，只略略有一种，拒人于千里之外的陌生感。
“好的。我会的。”
王莽欠一欠身，彬彬有礼地回答说道。
“也许，这不是会与不会的问题。而是一种必须。你承担了这份工作，就应当努力把它做好。这不是你会与不会的事情。这是你必须完成的事情。”
“谢令丞赐教。”
王莽满怀着热情来，令丞的冷漠，婉如当头给他浇了一盆冷水，仿佛对他很不欢迎似的，但王莽想，也许令丞的严肃，这种冷漠的待人态度，是给皇帝工作的必要规矩。
“刘子骏——。”
令丞朝门外叫道。
“有。”
随着一声应答，一位年约30岁左右的青年男子走了进来。他面色白白的，面庞相当俊秀，看上去就知道是个读书人。
“这是新来的同事，叫王莽王巨君，子骏你负责来带他，教他些规矩和任务。”
“诺。”
刘子骏回答。
“王莽，子骏是楚王刘交之后，他对皇家礼节等等的学问甚有研究，跟着他，你会学到许多学问的。”
“遵命。”
王莽恭恭敬敬地回答。
“好了。你们先回去吧。”
令丞朝做了一个让他们离开的手势。于是，刘子骏就朝王莽打了个眼色，让他到自己跟前来。
“那么，我先走了。”
王莽依然是彬彬有礼地说道。令丞神情木然地微微闭着眼睛，仿佛在思考什么问题。
刚走出门外，刘子骏就拉着了他：“好了。我们认识一下。你叫王莽，王太后的侄子？”
“嗯。”
王莽点点头。
“我叫刘歆。楚王刘交是我的五世祖。”
“哦。失敬了。”
王莽朝着刘歆行礼，刘歆也躬身回礼。
“令丞好像，有一些的，冷漠，不知是不是，有什么特别看法。”
王莽小心地把自己心中的疑惑告诉刘歆说。
“巨君多虑了。其实，许令�