“唯仁者能好人，能恶人。”只有能尊重*的人，才是具有明辨好坏的能力、能分辨出谁是好人、谁是坏人的人。尽管有些象卫灵公那样的君王，从国家的长远利益打算，他们关心百姓福祗，敬重孔子，希望发挥他的作用，甚至是实现他的理想。但把握实权的新兴地主阶级，他们不能接受孔子。因为，实践孔子的*理论，将意味着他们的权力必被削弱，利益受损。所以，对他们来说，孔子是不可以亲近，是不可重用之人，他们也就极力反对授予孔子实权。
周平王东迁，是西周原始社会主义社会崩溃和解体的标志性事件。东迁后的周王朝，社会性质、制度，与周武王时代已全然不同，是一个全新的历史时代。比如，在初周，只有周室能称王，诸侯只能称公。东迁后，各路诸侯纷纷自称为“王”、或“君”，这与周王的尊号相同，宣示了他们已是一个独立的国家。
所以，春秋战国时代就是一个大分裂的时代。各国各自独立发展，有自己的货币，自己的文字，形成不同的文化，产生不同的信仰。这情形，与罗马帝国崩溃后的情形完全一样。罗马帝国崩溃解体不过几百年时间，在它曾统治的疆域内，先后发展出德语、法语、英语、意大利语等各种有一定联系，又各自不同的语言。本来，法国人、英国人、德国人、意大利人，都是日耳曼裔的，但语言文字的不同，就使他们成为不同的民族。就是在这个完整的意义上，战国七雄，走上独立发展成为民族国家的道路。
公元前247年，秦襄公第31代孙，时年13岁的嬴政继位为秦王，由于年少，朝政由太后和丞相掌管。公元前238年，嬴政22岁，王室为他举办成人礼，此后正式执政。
在民族国家的形成过程中，相互间矛盾不断，战争不止。因为几乎每天都有争战发生，各国百姓其实苦不堪言。自公元前230年起至前221年，秦嬴政派出大军先后灭亡韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，实现了中原的统一。秦王嬴政把各国的边界抹掉，也就为天下苍生结束了一段苦难。
但由武力撮合而成的新国家，随时有再分裂的可能。嬴政对丞相王绾及御史大夫冯刼说：
“战争期间，各国与我们约盟媾和，然后又背盟，反复无定。这是因为心里面对我们秦国没有敬意。‘王’这个号要改，不能再使用。用一个新称号代表统一的中国，代表秦国的高贵，不改不能称成功，要议一个称号出来。”
秦王的想法就是建立一个金字塔型社会，把权力集中起来，以等级差别来使处于下一级的人对处于上一级的人产生敬意，维护稳定。
王绾和冯刼找廷尉李斯商量，李斯找到了博士们，最后商议出了一个结果：“古有天皇、地皇、泰皇三皇，而以泰皇最贵。‘泰’本意为极大，最能表彰王之伟业。那么，称秦王为泰皇最合适。”
王绾、冯刼和李斯上朝向秦王汇报：“陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，自上古以来未有，五帝所不及。臣等与博士议曰：‘古有三皇，天皇、地皇、泰皇，而泰皇最贵。’臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’。命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’。”
但秦泰皇这个尊号，并不合嬴政的心意。这是一个全新的称号，虽然具备足够的伟大和尊严，其中缺少了对历史的继承。
最后，秦王对他们说：“这样吧，去‘泰’，著‘皇’，采上古‘帝’位号，号曰‘皇帝’。”
于是，秦朝的君主便称为皇帝。因为嬴政是第一个，称始皇帝，此后就是二世、三世至万万世。
秦始皇每灭掉一个国家，都要把该国的珍宝和典藏掳入秦宫。和氏壁就这样从赵国流入秦宫，并被制成始皇帝的玉玺。《周礼》等一批珍贵典藏，也是这样随楚国的其他珍宝典籍一道被收藏到秦皇宫里。
“皇朝统一了，这不够，这只是形式，人们的思想，也需要统一起来。要有真正的统一。需要解决思想问题。”
丞相李斯这样对秦始皇说。
因为各国独立发展了几百年，不仅有自己的货币，还有自己的文字。比如，秦国使用的文字是小篆，与楚国使用的隶书，在外形上就已经很不一样，已接近是两种文字。因此，人们对新皇朝并没有认同感。秦始皇巡视天下时多次遭遇谋杀就是一个证明，当然，秦始皇屡遭谋杀也证明了他实非一个暴君。因为，在历史记录中，每次遭遇谋杀之后，都没有秦始皇搞报复性屠杀的记录。这就说明他的确是把天下百姓看作为自己的子民，他并不把自己作为一个征服者，而是作为一位国君来看待。
对自己的问题，李斯提出了“书同文，车同轨”的解决方案。他建议将小篆作为全国通用文字，其他各国文字则立即废止。同时，西周时出于划分井田的需要修建的“周道”（这是国家统一标准的道路，也是周朝重兵车的原因之一），后来各国独立发展时因国防需要自设车轨宽度。李斯的建议是“修驰道”，即全国统一车辆轨道的宽度，加强国内联系。
秦始皇采纳了这一建议。这一建议既防止了民族分化，又为锻造一个新民族打下基础，是李斯作出的重大历史贡献。
第十六章 焚书之功
秦始皇欢庆生日，在咸阳宫摆下盛宴，文臣武将，博士学者，大家济济一堂，颂扬他的功绩，祝愿他万寿无疆。
这时，有七十个博士约齐了走到秦始皇跟前向他祝寿，其中仆射周青臣说：“从前秦国的领土不超过千里，仰赖陛下的英明，统一天下，又把当年诸侯王的土地改置成郡县，从此天下不必再为战乱忧愁，百姓得以安家乐业，这实在是流芳万世的伟大功勋。”
周青臣说完后，博士齐人淳于越走到秦始皇跟前说：“臣听说周朝拥有天下一千多年，它采取的是分封诸侯的办法，让子弟及功臣为王。现在陛下君临海内，子弟却是匹夫，万一仓促间出现乱臣，如何挽救？不取法古制分封天下，王朝不可能长久不败。周青臣是在阿谀陛下的过失，实是不忠之臣。”
淳于越和周青臣的观点，针锋相对，又各有道理。周青臣赞颂郡县制，淳于越力推分封制。统一中原后，秦始皇采用郡县制取代周朝的分封制，这是因为采用分封制，让王室子弟、功勋大臣成为封建的专制君王，数代之后，天下又将大乱。而在郡县制的制度下，全国权力统一在中央政府手里，不会出现各地诸侯独立为王的分裂局面。
秦始皇也不是那么专制的，宴会之后。他把两人的意见交由朝臣讨论。朝臣们讨论了几天，始终得不出一致的意见。最后，还是由丞相李斯力主郡县制的优势：
“旧制度已不可重复，时代变迁了。陛下创造的是统一天下的万世勋业，不是这批愚蠢的读书人所能了解的。想想周朝分封诸侯，法令各出，导致天下分崩离析。今天下已定，法令出一，远不是分封制能比拟的。”
“象现淳于越这样的读书人，他们不去学当今的律令，却要去模仿古人。用虚饰的语言搅乱名实，导致黑白颠倒、是非混淆。他们每个人都爱自以为是，都说自己的学问是最正确的。弄得天下思想混乱，人们无所适从。”
最后李斯建议道：“请陛下诏令天下，非博士官职务的人藏有《诗经》、《书经》、诸子百家书的，要送到官府焚毁。如果有人想学文字法令，则到官府里向官吏学习。非秦朝的史典，都要烧掉。以古非今者族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。”
李斯的这个提议，可谓石破天惊，众大臣目瞪口呆，竟然要把书烧掉吗？
秦始皇十分欣赏李斯的这个提议。如何维护国家的统一，一直是压在他心中的政治议题。他出巡天下，那可不是为了玩，而是要向天下宣示统一。现在按规定，文字是统一了，但只是统一在规定中。实际各地人们仍是使用自己原有的文字。因为他们学习的课本、阅读的书籍，都是由这些文字写成。如果不改变这种状态，统一就只是空话来。
秦始皇雷厉风行，诏令一下，中华大地上，到处便燃起烈焰的火堆，到处冒起因焚烧书籍而产生的滚滚浓烟。
当然，秦始皇并不是把所有的书都要烧掉。所烧之书，在王宫里都留有备份。只有一类书例外，就是秦记以外的列国史记。列国的史书是必烧之书，这类书，在博士馆里也不能保留。《尚书》是各国先人之书，《诗经》有描写周朝的历史，虽然也可看作是秦国先人之书，可在保存之列，但只能收藏在博士馆，且不许谈论。
《春秋》是鲁国史书，按令当烧毁。但因经孔子编纂为儒家典籍，就蒙混在诸子百家类书籍中，由博士馆里收藏。毕竟，孔子并不是职业史家。而《周礼》本来就不流行，内容与历史无关，在鲁国经孔子修缮过，作为诸子百家类书籍收藏，也就逃过一劫，并没有被秦始皇烧掉。只是这本书从此躺在收藏室深处，没有人去翻看了。
第十七章 郡县制之力
秦始皇出巡天下，场面盛大壮观。他认为天下初定，根基未稳，为维护安定，必须高调地宣示皇权，以震慑叛乱。
但楚人项羽，目睹秦始皇出巡的盛大场面后，便雄心勃勃地说：“彼可取而代也。”
刘邦目睹那盛况，也喟然叹息：“嗟乎，大丈夫当如此也！”
以秦始皇的英明，秦朝的强大，这两人再英雄，其实也只能是发发感慨。但在公元前210年，49岁的秦始皇第5次出巡天下，途中意外染病。秦始皇一直认为自己不会死，他是比神还要厉害的，他登泰山不是祭神，而是封神。但这一病让他意识到自己可能要死，就写信给在边关监军的长子扶苏，让他即回咸阳主持丧事。
信送到中车府令赵高那儿加盖玺印，单等信使来拿便送出。就在此时秦始皇撒手人寰而去，赵高便扣下了他的信。
赵高找李斯商量。他对李斯说：“扶苏刚毅而武勇，信人而奋士，即位必用蒙恬为丞相。那时，我们怎么办？不若诈称受始皇诏，立胡亥为太子。”
赵高原是赵国贵族，李斯是楚国人，两人均是外国人，本质上对秦国并无忠心，只为利益而来。李斯同意了赵高的奸谋。赵高利用自己保管玉玺的便利，假冒秦始皇的名义写信给公子扶苏和大将蒙恬，说现已立胡亥为太子，命令他们两人立即自杀。
扶苏是因为反对“焚书坑儒”而被秦始皇贬到蒙恬军中作监军的。扶苏为人忠直，可惜就是单纯。如果秦始皇能多活几年，扶苏成熟了，中国的历史，定是另一番模样。可惜历史不能假设，扶苏误以为父亲不爱他，却不知道天下初定，皇权未稳，他反对父亲，虽然是出于仁义，却树立了一个坏榜样，不可能不处罚的。
接到赵高的伪信，蒙恬力劝扶苏：“公子千万别急。要请，复请，复请而后再死也不迟”。但扶苏在极度悲伤之下，没有听蒙恬的劝告。扶苏死了，蒙恬则拒不认罪，坚持要随使者回咸阳证清白。他不是怕死，而是他的生死牵连着秦朝国运。
使者回报扶苏已死，赵高便拥立胡亥继位，称二世皇帝。
赵高是个阴毒小人，他在�
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