道吃喝玩乐然后坐享我们这边的人烧东西去？并且同理，我们其实也不需要种地跑商，我们的任务应该是吃喝玩乐，因为那边也肯定有人给我们送东西——这叫礼尚往来，我们是礼仪之邦！当然，还有一种可能，就像母亲说过的，那边世界的人不会给我们烧东西，他们的表达方式和我们不一样，他们会选择保佑我们万事如意身体健康。对于这一理解，我的意见是，我们这边明显亏大了，因为几乎谁都年年烧纸，可是没有几个人万事如意。再说这本来就是矛盾的，你如意他也如意，总会相冲突的，好比买菜的希望卖菜的忘了收钱，卖菜的希望买菜的忘了找钱，而巡街的希望他们打起来好罚款。如果那边的觉得保佑一下就可以敷衍我们，那我们以后也保佑他们吧。
在我们这个地方，清明的特征就是一堆大人们神情严肃地集体放火，我很小的时候就这样认为，因为他们平常不让我放火。在这个时节大家聚在野外放火，虽然场面壮观，甚至会引发大火，却不会出现任何严重后果，因为烧来烧去都是草，草这东西大人不烧小孩也要烧，小孩不烧它也要一岁一枯荣，然后春风吹又生，生命顽强，万代繁衍。
发火的时候，阿飞叹道，这么大的火，要是草里烧到小动物就不好了！
我惆怅着想道，假如草里坐着一个扎着头发的美丽姑娘，那就不好了。
51
当阿飞还在祖坟上发呆，这个有着艳阳的下午温馨无比，小路仿佛冒着微微热气，熏着本来就陶醉着的人们。一些刚刚祭祖回家的年轻夫妻面泛红光，那些女子挂着晒干的泪痕暧昧地笑起来。我在这样的下午独自回去，因为我不想在祖坟边发呆，那样太傻了，我要在家门口发呆。
我家门口正对着一堵废弃的老墙，墙后藏着一些树，这些家伙原本想隐匿其中，可是他们的高度出卖了自己。那些树长期受到小孩子的折磨，长得嶙峋诡异，不成树形，就是不肯倒下。我觉得这些小孩子心肠很坏，像我自己小时侯身边的那些大人一样心肠很坏。我盯着树梢和墙，墙下还有细密的草，它们自然也在盯着我，我在和它们对视。看得久了，那些草便在墙上印下许多摇曳的影子，还有射过来的奇怪的白光。假如现在有个人站在我跟前直视我的双眸，就会在里面看见一阵白光，还有与现实左右对称的景象。这感觉应该相当奇妙。我以前老这样坐着，就在这样的白光中过去二十年；或者说二十年过去了，我还在这里看着这样的白光。小时候我问父亲我们为什么来到世界。父亲说：这是一件没有选择的事情，对于无法选择的事情，人是没有权利过问的。我认为他在敷衍我。后来我认为，没有选择的事情，只是选择的权利不在人手中，人不能没有选择，选择却可以没有人而存在。好比开辟混沌，是历史选择了盘古；女娲造人，是娘娘选择了祖宗们。在我的世界中，我作为天地一小人，除了永远疑惑，就是永远寂寞，不论过去谁选择了我，以后我选择了谁。
小时候记忆里的蓝天游动着许多云彩，我常常以为自己属于这些云这片天，而这些云这片天永远属于这个地方。年月流去以后，我才知道，这片天不仅属于这里，在千里之外一样也是这一片天，它无边无际；而这些云慢慢飘移，终有一日也会去到天涯彼岸。一些年过去，想离开不想离开的人都不断离开，应该改变或者不需要改变的事情也或悠闲或急促地改变了。多年前和大哥一起种下的杨树，如今还在屋后独自苍老，而那些美丽的神仙姐姐和孩子的想象早已不见踪影。
乌鸦这时匆匆赶过去，我想起白马背上的游，还有叔叔苏恒，他们却都不在这里，并且似乎无从寻觅，如同记忆里一只被我用弹弓打中从树杈上扑腾着颓然掉下的喜鹊，我记不起来后来它去了哪里，总之不在我目光所及的世界驻留。
52
四月将要结束的时候，忽然传来消息，各地方要征兵了。三五天时间，上面已经派遣了两批人下来普查人口了。母亲慌乱得不知所措，在屋里来回穿行。我拉住她说，急什么，我们家就我一个男丁。
母亲停下来说道，你知道三年前怎么拉的壮丁吗？上面的政策到下面就变了。
我说，那也不一定会找到我，这么多人，不可能全拉去打仗！
母亲说，你懂什么，拉走十个，只有五个送出去了，其他的都留在城里做苦力了。
我说，听说也可以交钱，也不一定要充数？
阿飞说，二百两。
我呆坐在椅子上，心想，虽然为国捐躯也是光宗耀祖的事，但是我还年轻，还有很多事等着我去做，许多人等着我去见，这样去了也太冤枉。
母亲摸着我的头叹息道，你还是走吧，我也不需要你陪着。
阿飞说，对，跟我一起走吧，我需要你陪着。
我说，你高兴什么，把你抓去了就好了。
阿飞说，我是有功名的人，怎么能跟你这家伙比？
我心里想，功名有个屁用，还不是一样被衙役打得鬼哭狼嚎！
此后又拖延了几天，我终于决定再次离开这个地方。阿飞曾经说过，我们属于这个地方，可惜这个地方并不属于我们。现在看来，我离开了这里，就不可能一辈子属于这个地方。其实我很希望这个地方是属于我的，但这是不可能的，在有我之前早已经有了这个地方，无论如何房子的寿命比人要长得多，而一个简单的道理是，死去的可以属于活着的，但活着的不可能属于死去的，否则活着的会变成死去的。
趁着清早没人注意，母亲帮我收拾了东西，我和阿飞走出村口，这时陆胖子在远处烧着什么东西，我想起了在学堂里许多人一起抢烧土豆的情景。
阿飞在前面忽然问我道，你知道世界上什么东西最快吗？
我说，这个问题不是没答案吗？你以前说箭都不算快。
阿飞笑道，人的思想最快。
我说，你的思想快，它飞到哪儿去了？
阿飞说，不知道；先去县城吧，或者再离开那里，去更远一点的地方。
我说，我怕死，不敢去。
阿飞说，最危险的地方就是最安全的地方。
我说，放屁。最危险的地方是刀山火海，你去不去？
阿飞说，躲在村子里才危险——你以为姓马的在乎我们几个人数？他在乎的是钱。
我说，既然如此，我们并不一定要出来，你为什么要拉我出来？
阿飞说道，是你自己想要出来的；如果不是，我拉得动你吗？
我说，我很重吗？
阿飞想了一下，说道，不管怎样，总归是要出来，危险不危险谁也说不准。
我慢慢说，也好，去哪都不要紧，我有旅行工具，就是要委屈你走路了。
阿飞抓着马绳子道，我不能坐后面吗？
我坚决地说，不行，可怜的马儿太瘦了，它没驮过两个人。
阿飞说，你这么关心一个认识不久的畜生，却把一起长大的兄弟冷落一边，你太让我失望了。
无论阿飞说了什么，最后他还是没能坐上马。我骑了一阵，阿飞就在后头跟了一阵，我也觉得不好意思，干脆下了马，牵着这家伙走。我的马一路嚼着嘴巴，仿佛在骂我有马不骑是个笨蛋。我觉得很气愤，恨不能抽它两下，只是手里没鞭子。阿飞说，马饿了。
路上我们饥渴得很，经过一家人家便讨了两碗水喝。喝完了我们要给钱，那老太太却拒不肯收。她说她有三个儿子，都死光了，她的小儿子和媳妇跟我们一般大，一年前死了，她带着小孙女路过这里住下了，其实这个村子也是两三年内才出现，所有的住户都是逃难至此。老太太说官府欺压、贼寇抢掠再加上天灾战事不断，大家都无以为生，所以才四处飘荡。阿飞很是感慨，热情地说，你这门联光溜溜的，我帮你们写副对子吧。于是提笔飞舞了一阵，献给老太太。老太太说，好，好，一看你就像读书人，太好了。我们别了老太太，我问阿飞写的什么，他说：纷乱中原痴庶黎流离失所，盛世华夏贼绅绥夜夜笙歌。横批是，无道久矣。我说你这个东西一听就不是好东西，这是害人害己啊。我回去劝那老太太说，我们是骗你的，那小子不学无术，是个混混，他给您瞎写东西呢！老太太一听，立即把红纸撕了，说，我最瞧不起不读书的人了，我三个儿子都读了一辈子书，有两个秀才，一个是童生。
到达梅龙城外时天色微黑，我看见城墙上贴了张大榜，不知道是张告示还是一张寻人启事。阿飞扫了一眼后一惊，又看了一遍才说，不好了，出乱子了。
我问出了何事。阿飞略摇头道，马老爷又扩充守卫了，大家议论说有闹造反的，前两天有人在马家后院放火，人已经抓到，据说是个女的，不出意外的话将要被严惩。
阿飞看着天说道，时候已经晚了，找个地方住吧。
我问阿飞，你知道县衙牢房在哪里？
阿飞大惊，慌道，不住客栈就算了，牢房虽然不要钱，可是住进去了不好出来啊。
我说，我只是想去大牢外面看看。
阿飞犹豫之后说，我知道地方，晚点我带你过去。
之后我们在外城逗留了片刻，我发现去年弄烧烤的那个男人已经不见了，换了一个卖鱼的摊子。阿飞说那人卖的鱼没有一条活的，我一看果真是的，腌的煮的炸的炒的，还有他现做的用荷叶清蒸的细嫩的鲤鱼。我不理解怎么有这么多无聊的人，占着这么好的地方却不卖烧烤，这些有什么意思。可是更无聊的是居然还有那么多看的人。
我感觉环境很是陌生，于是往城里寻找，希望找到认识的感觉。慢慢走回街道，果然气氛熟悉许多，人群喧嚣，来回走动，只是没有卖花的孩子。我想这些人这么晚了都还不去睡觉，真不知道在外面晃些什么。再走过去些，却看见几个沿街乞讨的黑乎乎的家伙，果然更熟悉了。但是这时候肚子又饿了。
找了半天，不见有开着门的饭馆，趁着夜色在路边随意吃了些面，我们居然不再感觉饿了。原来饥饿就像小孩子，需要哄着骗着，他自然会乖乖离开，虽然需要伺候，却也不难伺候。
阿飞和一个书生模样的人攀谈了一会儿，失望地走回来，叹道，原来现在像读书人的都不读书。
我纠正他道，现在的读书人都不读书。
天近亥时，我跟着阿飞走过无人的大道，空旷之中风有些凉，他忽然用手肘推我，口里说道，好象有人跟着我们。
我环顾四周，沉思道，没看见人，难道是阴魂？
阿飞说，荒唐，别搞鬼神之说！
我问阿飞，如果我们被偷袭了，你怎么办？
阿飞说，跑。
我们跑到牢房外面，却还是看不见牢房，因为外面是一个大厅。这个大厅堂乃是官府主持会议之所，他们不主持会议的时候，它就是乞丐聚居的乐园，并且乞丐们在乐园里开会。这个地方的重要意义在于，它是官府和帮会达成共识的象征。官府方便帮会，帮会服务官府。官府和帮会有着共同的关注对象，便是那些富家子弟。前者关心他们是出于对梅龙兴衰的关心，这是大事。乞丐们关注他们是出于生存的需要——干讨饭的行当，因为其特殊性，必定会长期接触相同一部分人，而乞丐这一行的特点是不论怎�