朱烈斯模模糊糊地否认，“没有。”进一步伸手环住克莱维斯的腰。
“你受了伤，又累坏了。朱烈斯，把这里的事情交给我，回圣地去休息。”
“我不能离开。”
虽然怀里的人看不见，克莱维斯仍然冲着朱烈斯的头顶皱眉，非常不满。艾略特的殉职让朱烈斯不好过，现在叫他离开，他是不会答应的，“那么，把卢米埃跟奥斯卡叫下来，让他们也分摊一部分工作。”在朱烈斯昏迷前不久，卢米埃与奥斯卡已经乘着那艘崭新的巨大军舰，连同从圣地带过来的金币，抵达了六彩虹光之星的大气层外头，正停留在六彩虹光之星第二颗卫星的背面待命。
“不行。”朱烈斯拒绝得很干脆，“加上那支部队，双方战力太悬殊，这会激起白翼军团反抗的意识，事态会更糟。”
“那就别带部队，让他们两个下来就好。”
“可是……”
克莱维斯用了点力道，硬是把朱烈斯的脸捧起来，注视着他的眼睛，却差点败在他仍然明亮坚定的眼神下。“听我的，”他凑过去，在朱烈斯额间贴着的纱布上轻吻了一下，“不会有事的。”
他没回答，显然还在犹豫。
“你就不怕我耽心吗？”
朱烈斯瞪了他一眼，“你担心我，不是应该的吗？”
“……咳，”克莱维斯一时间找不到台词，踌躇了一会，“在你身边，奥斯卡向来很谨慎，何况艾略特已经不在了，有奥斯卡在，更能快速调动部队；卢米埃厌憎……甚至恐惧战争，但他可以负责救护，而且勤快又认真……他们不会有问题的。”
“你的话真的变多了。”朱烈斯很满意地一笑，答应让步，“好吧，让他们两个下来帮忙。在我昏迷期间，还有什么必须让我知道的事还没告诉我的？”
有件事情很应该说……反正朱烈斯这么容易害臊，让他先把艾略特殉职的坏消息抛到脑后吧。
克莱维斯不怀好意地招认，“……有。咳……朱烈斯，我用的锥形车在爆炸中损坏得很严重，你的那辆也是……我向唐纳德紧急调了一辆车。”
朱烈斯抬起头，狐疑地望了他一眼，“……调了一辆？”
“从今天开始，每晚跟你共用的那一辆。”
“……可恶。”他低声骂了一句，脸颊染上了红晕，“共用就共用……你睡相这么差，反正我也习惯了。”说完，朱烈斯浅浅地笑了起来。
感觉已久违了的浅笑，有一种不可思议的美，再次让克莱维斯觉得炫目。
“克莱维斯，还好我没有坚持一个人来。”
“是吗？”
“是的。还好我答应让你跟我一起来……要是你不在，我就坚持不下去了。”
“那我回圣地好了。”
朱烈斯没有回答，伸手抱紧了克莱维斯。
◇
作者有话要说：
☆、第042章 爆炸之中的阴谋
第042章 爆炸之中的阴谋
◇
朱烈斯的第一道命令，是带着重新组建完毕的车队迅速赶往另一个战斗中的据点，其次，才是对奥斯卡他们下达命令，让他们带着军费降落。
说实话，这让克莱维斯有些错愕。
朱烈斯看起来没有大碍，克莱维斯的心思，也随之转到堤岸炸毁的事件上，牵挂起被河水淹没过的那些地方。不知道有多少失去宝贵性命的居民，以及流离失所的幸存者需要救援……在王立派遣军负责救护的部队撤走之后，只靠最高议会自卫军，来得及拯救其中的百分之几？
“我们不能逗留……”朱烈斯指着地图上一个点，“这里，发生了挟持孤儿院的恶性事件。”
他的决策是对的……这个星球到处都在打仗，他们的脚步不能停下来。
“孤儿院里有着什么？”
“这还用问？当然是孤儿。”
“……只不过是孩子，为什么……”
朱烈斯冷笑一声，“杀害儿童这种残酷手段，能使最高议会自卫军感到绝望与痛心，再加上才刚发生过的溃堤事件……白翼军团内部一定有一个泯灭人性的决策者。”他勉强克制怒意，“现在包围孤儿院的自卫军虽然占据了地利，但投鼠忌器，无法攻入救援。我们必须尽快介入。”
“我们什么时候能够赶到？”
“天亮以前我们‘必须’赶到，谈判在明天早上八点就会重启……”
克莱维斯用十枚珍贵的万人祈祷币向唐纳德换到的，是六彩虹光之星很多年前流行的大型连结式拖车，车厢本身并没有动力，全靠车头来拉动前进，速度稍微慢了一些，车体也比他们先前锁搭乘的锥形车辆轻了许多。
心有余悸的克莱维斯忍不住揣测，若是再度遇上爆炸，这么轻的车体会飞出多远？
唯一的好处是够宽敞吧？克莱维斯默默地想。其中一节车厢，宽敞得足够容纳他跟朱烈斯一起住在里头，共享彼此的生活起居。不只是与恋人更加亲密的渴望……克莱维斯望着才刚刚苏醒，就忙得不可开交的朱烈斯喟叹。跟他住在一起，至少能就近照顾这个连三餐都不好好吃的工作狂。
作为朱烈斯指挥本部的这辆拖车，拥有三节车厢。最前面的车厢是旧货仓改装的，有两扇对开的大门，相当宽敞，能容纳不少人或坐或站地参加军议，有一面内墙更竖立了女王陛下的画像；第二节车厢却很古怪，窗子开得极小，看起来是用囚车改装的，通往第一节与第三节车厢的窄门，还都镶着粗铁条，前半截按照朱烈斯的习惯摆了一张宽大的事务桌、还有凤凰部队的通讯器材及资料，后半截则勉强空出了一些位置，摆放了一套餐桌椅……
至少可以不用坐在床铺上吃饭了……克莱维斯对此有些庆幸。
最末节的车厢则是陈旧而古典的老式长途旅行车厢，车内装在舒适之中带着复古的豪华，左侧的长走廊上有一扇门通往属于两位守护圣的卧铺，卧铺里还有一间后来才增设的盥洗室……那间盥洗室比一具竖立的棺材也宽敞不了多少，卧铺却因为被隔成了上、下铺，床位倒是显得很宽敞。
而且行驶间还算平稳。
他们两人的随身行李都是狮鹫部队替他们从爆炸后的满目疮痍里找回来的。朱烈斯粗略地检查过自己的行李，确认过重要的东西没有遗失，就转身准备离开车厢。
“去哪？”
“我有点事，你先休息一会。”
克莱维斯皱起眉头，“我跟你一起去。”
指挥本部的行进速度仍相当快，一辆敞篷的轻便车，刻意保持着相同速度驶到第一节车厢敞开的车门前等候着。克莱维斯伸手在朱烈斯臂上扶了一把，两人搭上轻便车，移动到艾略特停柩的另一辆破旧拖车上。
那辆拿来充当灵车的旧拖车没有灯火、没有窗帘，车窗玻璃上甚至有破损，冷飕飕的风不断灌进车厢，一片凄凉。
“你们都离开吧，我想待在这里一会。”
克莱维斯犹豫了片刻，替朱烈斯关上门，仍回到他的身边。
朱烈斯瞥了那个没听命令的人一眼，默默地接受了这善意，并让克莱维斯帮他移开了充当棺盖的木板，“物资吃紧，我们连一具棺木也没能替艾略特准备，”那个已步入老年的男人躺在一个草率的木箱里，看得出来是用两个战备部储备军粮的木箱钉成的。木箱里当然也没有垫内衬，他的遗体躺在一件破损的床单上，“我连一面能把他盖住的旗帜都没有。”
所以，艾略特残破的躯体狼狈地暴露在他们眼前。
“从我五岁的时候，他就是我的近卫副队长，一直跟随着我。曾陪我一起背诵王立派遣军的规章细则，”朱烈斯从怀里取出他早已替艾略特准备好的肩章，挟在指尖，探向原先应该是艾略特肩膀的地方，“直到后来，他升任为第一军团的巡逻分队统帅，离开圣地。从那时候开始，艾略特就衰老得这么快……我只不过长大了十岁，他却过了四十多年。”指尖空虚地颤动着，朱烈斯竟然不知道自己接下来该怎么做。
那个地方空空如也，什么也没有。艾略特的左肩，连同他左臂整个不见了。
“朱烈斯……”
“这一趟出发前不久，我心急着确认你的安危，不分青红皂白地训斥了艾略特一顿。可是，不管我怎么待他，他仍如此忠诚，用生命来信任我。他的人生都耗在我身上，最终在这个遥远的星球闭上眼睛，牺牲在我的命令之下。我竟然连这枚肩章都来不及给他……”
克莱维斯伸手抚平艾略特那满布黑灰焦痕的军服胸前，“……现在给他。”
朱烈斯喃喃地替艾略特的冥福祝祷着，把那枚肩章轻轻扣在他胸前的摺领上。猛烈的爆炸带走了绝大部分的水分，木箱里很干燥，艾略特的身上甚至不太看得见血迹。朱烈斯取出了自己的手帕，替艾略特擦去脸上形似煤烟的灰烬。
“这……”朱烈斯停住了动作，“克莱维斯，门边有一盏旧提灯。”
克莱维斯站的角度不同，他所看见的比朱烈斯还更多、更残酷一些。点了灯，他直接把提灯交给朱烈斯，“你拿着，让我来，你别看。”他伸手把艾略特的脸整个往上抬，露出艾略特被发福的两层下巴遮住的颈部。
朱烈斯提着灯，忍不住发火，“你轻一点！”
“……转过去，”既然看了心里难过，克莱维斯皱眉，“不要看。”
“怎么样？”
他的颈子上有一道横向的怪异痕迹，像是利刃所伤。
“我不懂这些。但显然……在爆炸发生时他已经死了，”艾略特颈际伤口内侧的断面，都早就被爆炸给‘烘干’了。克莱维斯压低了声音，“艾略特是颈子先被划开后，才遭受到爆炸波及的。”
◇
朱烈斯天生就是个劳碌命。
一紧张，他就容易胃痛，还有每天喝浓缩咖啡的嗜好，何况心情一差，他就没有食欲，说什么也吃不下，即使勉强叫他吃下肚去，他也会闹得消化不良，胃痛一整天。
吃的方面糟透了，睡的方面也不怎么样。
事情一多就失眠，好不容易睡着，一只蚊子蹬腿都能让他醒来，十分浅眠。就算整晚都没被打扰惊醒，他也老是做梦……朱烈斯的梦境，虽然不见得是恶梦，但总打扰睡眠。而且通常不是克莱维斯那种带着预示意味的精神漫游梦境，只是单纯累人而已。
凌晨三点，疾行的车辆慢慢减速停住了。
浅眠的朱烈斯没晚半秒，准时睁开眼睛。连片刻迟疑也不需要，朱烈斯立刻想起他自己睡前做下的安排。预计凌晨三点时，他们车队会行经六彩虹光之星首都，圣恩市──跟圣恩广场一起被改名的都市，在市郊要进行燃料补给与人员交换，有不少伤员要交给自卫军的军医院，也有些伤愈的生力军要加入，还要补充队伍的粮食与饮水、电力、杂物等细项。
朱烈斯没有继续想下去，因为他已经感觉到一阵挺剧烈的头痛，太阳穴一鼓一跳的，脑袋胀得很不舒服。从他所睡的上铺跳下来，一阵倏起倏灭的晕眩突然袭击了朱烈斯。他连忙伸手扶住车厢壁板稳住身形，不免有些错愕。
他的脑震荡远比他想像的还严重。
摸黑找到长支晶硫火柴，朱烈斯先将最厚一层灯罩拉得低低的，这才点亮了灯，在床头的矮柜上找到他的止痛药。透过灯罩的光线很昏暗，并没惊醒睡在下铺的克莱维斯。
朱烈斯服了药，轻轻在克莱维斯的