“前九支部队就是这样。”白辽士双手交叠在膝上，对着伊默微笑。
“真正作战的部队只有一千两百人……”
“还有后九啊，伊默大人。”白辽士笑起来，“后九支部队的鸿雁、鹈鹕、鲸鹳都是主要的作战部队，各有四百八十人；彩鹬与燕鸥部队则是辅助作战，各三百人；有一支非常特殊……由全体女性士官组成的紫鹃部队，负责所有针对女性的任务，比方说照料及保护陛下或陛下的辅佐官，对可能有危险的女性搜身之类的事。”
“这很有道理……”凯琳．埃伦前往军中求见克莱维斯的时候，伊默曾远远见识过她与她的从人那种娇滴滴的样子。像这样高贵娇嫩的千金小姐，若是没有一批女人来照顾，他们这些钢铁般的无畏男子汉会慌张的！
“画眉部队也负责传讯，但跟能高速移动的风隼不同，他们擅长深入民间每个角落，引导或疏散民众……有一百二十人。”
“那也不错，能带给百姓安心的感觉。”
“不过，”白辽士沉下了脸，“接下来这支部队可就没什么人愿意见到了。执行安宁照护与送别亡者的寒鸦部队……两支小队的编制。乌鸦看起来很可怕，却是最慈悲的鸟。”
“唔……或许如此吧。咦？不过这才八个。后九部队还有一支吧？”
白辽士笑起来，“还有我们雪鸮部队。虽没有狮鹫英勇光彩，但也不寒酸、不及天鹅部队的救护能力，也能勉强应付、没有钢翼的工事技能，简单维修也没问题……除了没有女性以外，其他部队能做到的，雪鸮部队都能胜任六成。”
“啊，”伊默指着白辽士的脸，“你们雪鸮部队是无所不能的！”
“很荣幸能得到您的赞誉，请让我们雪鸮部队这一百八十人为您效力，伊默大人。”
◇
麦德高地。
最高议会自卫军的安全维护部队，正从罗赛蒂城要赶往因粮食短缺，导致治安败坏的奈奥尔市去维护治安。那里窃盗、抢夺、谋杀事件不断发生，情况坏到连军医院的药品都被抢劫。
车辆安静地往前行驶，但有两辆大车一前一后从旁边岔路开出来，超车到他们前方并挥动旗号请他们停车。安全维护部队止住了行进，几十个穿着白色制服的雪鸮部队士兵，从那两辆漆着神鸟徽号的大车里一个个下车列队，井然有序。
他们没有持械，但布阵包围了安全维护部队。
队伍最后，有一个矮壮的将官很神气地下了车，“安全维护部队的大家，都吃过早饭了吗？”
由于自卫军伙食份量与质量都糟糕到出类拔萃的程度，连续几天都没吃饱的部队长脸色很难看地瞪了他一眼，“……早饭？”
“不吃早饭那可不行，一会赶紧开伙吧。啊……说回正题。不好意思，打扰你们出任务了。稍微耽搁一下，不要介意。”
部队长皱着眉瞪着这个啰唆的矮胖子，“友军找安全维护部队有什么事吗？”
“啊，不是找你们……”伊默咧开嘴笑了笑，“是这样的，‘我们’雪鸮部队的弟兄们有点事情要找你们队伍里一位仁兄……啊，对对对，就是你，”他伸出一根粗短的手指，挠了挠自己漆黑的大胡子，对着刚下车的阿普登．利顿，露出了得意洋洋的微笑。
◇
圣恩市的北侧大街，有一队散发着英勇无畏的骑士气质、制服整齐光鲜的特殊卫队，精神抖擞地护卫着暗之守护圣的座车，朝圣恩广场前来。
紧邻广场的利顿大宅里，巴尔克很不高兴地望着那辆形式复古的马车，“暗之守护圣的派头可真嚣张……四轮马车？哼。”
他的秘书迪纳有些尴尬地笑了起来，“听说克莱维斯大人有点晕车，特地为他指派了马车。”
“哼，”巴尔克有点不屑。前不久这个暗之守护圣曾单独来到这个星球，也是指名要了一辆样式奇异的车……他当时要的是一辆由瘦马拖拉的破旧篷车。那种流行在偏远星球的破东西不贵，但不好找。巴尔克本想一口回绝这个子高大的穷酸鬼，但他的小儿子唐纳德替他弄来了一辆……好像还忘了跟这家伙收钱。
说到钱……
“这辆四轮马车是谁指派的？”巴尔克皱起眉头，“埃伦的大丫头？”
“是的。您也知道凯琳．埃伦小姐在副议长埃伦大人身亡后，就用最快的速度前往朱烈斯大人的总部，去向圣地的守护圣大人求助。所以克莱维斯大人这次来到圣恩市处理埃伦大人的后事，主要的接待与安排，都是埃伦小姐负责的。”
巴尔克搓了搓鼻子，“……还是得算在王立派遣军的军务征用费里，”他一个转身，气势汹汹地指着他秘书，“而且一定要注明是非必要性的额外开支，豪奢的四轮马车！一定要记得请款！”他的脑中正盘算着该收取的金额，突然觉得不太对，“……那个家伙到圣恩广场做什么？派去监视他的人是怎么报告的？”
“呃……今天克莱维斯大人应该是前往星钻之圣殿，参加副议长埃伦大人的葬礼。不过时间应该没这么早。嗯？”
“怎么？”
“他的车队出发，怎么会没人来向我报告？照理说不可能瞒过我的眼线……”
“你安排的事情，我怎么知道？”巴尔克没好气地吼了他一声，心中仍是不安，走到窗前将窗帘全部拉开，探头看出去。
巴尔克只见广场中间那组雕像里头，留着漆黑长发、身形高大的暗之守护圣塑像正前方，有一个跟那座雕像几乎一模一样的男人站在那里。
那个留着漆黑长发、身形高大的男人双手抱胸，望着六楼的窗户，对他露出阴森森的微笑。
◇
这辆拖车的车头跟朱烈斯使用的那辆是相同的款式，但因为只拉着一节车厢，因此驶动时的噪音极小，颠簸也很轻微。舒适而豪华的车厢里，刚送走客人的唐纳德．利顿闲适地坐下来，翻开他自己的名簿，在其中一个名字后面写下了一行注解。
‘忠于自己所属的日影军团，原无背叛的可能。但曾因对光之守护圣．朱烈斯失言，而遭到叛徒伊默当众殴打，对此耿耿于怀。或许有煽动的空间。’
车厢外有敞篷轻便车靠近的声音，“时间到了……”唐纳德笑起来。即使没人看见，那个笑容仍显得十分纯真、温和。他事先已经另约了一个凤凰部队的通讯员前来拜访，对方军阶虽低，却是负责替朱烈斯转接通话、并将所有通话整理归档的重要人物。
唐纳德起身走到车厢门口，脸上仍是一派纯良无害的微笑，“来了吗？我一直在等你呢！”
“真不好意思，让你久候了，”车厢门打开，门外的朱烈斯优雅地朝他致意，“应该不至于来得太晚，唐纳德．利顿。很抱歉，或许要让你失望了……我日影军团所部凤凰部队的每一位成员，操守与警觉心都是无从置疑的。”
“朱烈斯大人……”
“因此，换我来跟你聊聊，可以吗？”朱烈斯轻轻扬眉，对他露出了雍容自信的微笑。
◇
作者有话要说：
☆、第073章 突袭的逮捕行动
第073章◇突袭的逮捕行动
◇
阿普登环视着围绕在他身边的安全维护部队，胆气壮了些，挺胸突肚地质问伊默，“你是谁？你想干什么？”
伊默朝着阿普登露齿一笑，“我嘛，是来自圣地的暗之守护圣．克莱维斯……”在阿普登惊愕的吸气声中，他清了清喉咙继续说下去，“……的特别助理，这次特别代表他来，逮捕你。”
“逮、逮捕我？”
白辽士冷笑一声，“令尊那些技俩已经曝光了。白翼军团早期加入的大部分将领，几乎都是令尊经营矿区时期所成立或经管的佣兵集团成员……”
“那些叔叔伯伯们我一概不认识。”阿普登回答得极快，“我满十周岁的时候，我父亲的矿区就已经改由最高议会自卫军来保护了。你不会认为一个未满十岁的孩子能结交那些叔叔伯伯吧？”
“这些话，你可以留到法庭上再说。”
“你们跑来逮捕我，我连提出质疑也不行吗？”
“我们手上握有你父亲从前的佣兵集团与白翼军团名单高度重合的证据……”
“你的证据最多只能逮捕我父亲吧？我已经说过了，我父亲以前的佣兵集团，跟当时还年幼的我不可能有任何关系。圣地凭这一点理由来抓我，我不服气。”阿普登看了围绕着他们的安全维护部队一眼，“我怀疑你们圣地为了打击我们利顿家，故意陷害我、牵连我，目的是为了阻止我协助我父亲打官司、阻止我营救我父亲。”他顿了顿，朝四周的安全维护部队开口，“这不合理，对不对？”
那些自卫军安全维护部队的将士虽然没有开口，但也沉默地围了上来。
白辽士一时还没有回答，刚刚一直保持沉默的伊默突然再度露齿一笑，朝白辽士挥了挥手，“你把我请朱烈斯大人写的第二张逮捕令拿出来念给他听吧。”
“是的，伊默大人。”白辽士忍住笑，从他的怀里取出了第二张逮捕令，“经查，最高议会议长巴尔克．利顿，涉嫌在与白翼军团的战争之中，以低价向阿普登．利顿所开设的阿普登大型设备制造商，购入极廉价的陈年拖车车厢，以不正常的高价提供给王立派遣军征用，又向民间收取捐献，并且以低价购入大量已变质的食品，用异乎寻常的高价转手给自卫军与王立派遣军。综上所述，涉及营私舞弊，赚取最高议会的军费，以及王立派遣军的军资征用费，从中获取不正当的钜额利润，有悖六彩虹光之星人民的期待、且辜负圣地陛下的信任。谨此，以最神圣的宇宙女王陛下名义，立即将阿普登逮捕。以上。光之守护圣．朱烈斯。”
“贪、贪污？”
“不止贪污，贪的还是吃饭钱……你脸皮真厚啊！阿普登。”伊默是一个非常关心部队伙食、也非常关心自己伙食的好长官，闲着没事就到白鸽部队去串门子。当他知道那位尊贵无比的朱烈斯大人竟然吃那种结块发黄的面粉、沉淀的不新鲜鸡蛋所揉出来的面包，那份火气就不用形容了。“你这个混蛋，难道不知道那位大人的胃不好吗？都已经发黄结块劣质面粉，每三百磅竟然要收取十枚金币的荒唐高价……更不用说，你竟然敢让那位大人成天窝在用囚车改造的车厢里办公……做出这种下三滥的事，老子可不会原谅你！”伊默越说越生气，转身向自卫军安全维护部队的士兵质问，“说！你们吃的是什么？”
“……跟守护圣大人吃的没两样。”
“疑似发霉的绿乳酪……朱烈斯大人也承受这种肠胃的虐待吗？”
“十枚金币……至少也能买四、五千磅面粉吧？”
“被说成奢侈豪华的守护圣大人……整天窝在囚车里办公……啊，真难想像！”
“哼、哼……”伊默搔着自己的胡子，突然指着阿普登，“把他抓起来！”
◇
巴尔克吃了一惊，“这家伙是冲着我来的，快！把帐册取出来销毁……”他一把关上了窗子，正转过他肥胖的身躯，就看到一队无声无息的黑衣将士站在他身前，宛如深夜里觅食的夜枭，把他这只团团包围住。
接下来的一段时间，他跟他的秘书迪纳不断试图抗辩，但根本没有人理睬他们的喊话。直到那个男人慢慢推开了办公室的大门。
“…