移到会昌、信丰、鄠都三县交界之牛山，离小密东南三十里。该地在大山之中，警戒比较容易。同时，离开小密可以转移目标，避免白军来小密一带“清剿”，使隐蔽在该地治疗的伤员也安全些。到牛山时，民众插红旗表示欢迎，称红军为大兄。我们在此一连住了十来日。该地群众生活很苦。牛山普遍有三鼎会门组织，在赣南各县这种封建社团也很普遍。他们说：五百年前都是洪家，以后分为共产党和三鼎会，就是由洪字分开的，因此，三和共是一家。他们对共产党打土豪、分田地有赞成的，有不赞成的和反对的，反映了他们内部的阶级矛盾。在牛山的十天左右时间里，做了些宣传工作，贫苦农民参加红军者十余人，俘虏兵当红军者百余人。
从代远在鄠都收集的报纸、信件中得知，“会剿”井冈山的湘赣白军已回防，湘、桂军阀间，蒋、粤、桂之间都有矛盾，刘士毅旅一个团驻鄠都城，旅部和缺一个营的团回驻赣州城。似此，再没有力量来追击我们了。把报纸上收集的材料综合起来讲了一次。军阀战争在酝酿中，新的形势要到来。这时我们人数虽然很少，倒很团结。讨论了鄠都战斗经验，批评滕代远同志不该一个人去邮局检查，几乎丢了性命。也批评了我，不该首先上城，这是拼命主义。讨论了李光失去联络的原因：当晚是年三十，伸手不见五指，李光那连走在中间，他走在先头，在去广东和信丰路口，他一定往南走了，看不见队伍，他以为自己掉了队，就使劲赶，结果越赶越远了。主要是看不见。以后，这样黑夜行军，每人背上要有一块白布，走先头的部队要带石灰，用石灰把分路口横断，最后的同志带扫帚，把石灰扫了。可见，这时大家还在想李光这个问题。讨论说，时局好坏，每人经常准备两双草鞋，只要不出李光这样的事（不掉队），有草鞋，又有炒米（干粮），什么坏时局也不怕。又说，注意打土豪时替军长搞匹马。我说，明天去袭占安远城，解决夏衣问题，大家就说，准备石灰筒写标语。这些意见都是战士自动提的，这里表现了团结一致，人人对革命负责（那时还没有“干部”的字眼）的精神。
赣南气候在二月下旬就只着单衣。我军又奔袭了安远县城，消灭靖卫团、警察等反动武装。在这里住了十天左右，放出了在狱犯人，缝制了夏衣。收集各种报纸，分析蒋桂矛盾日益严重，江西省军阀内部亦有矛盾。我们准备打回井冈山去，恢复湘赣边区。某日，在县署反动文件中，发现有红四军在汀州消灭郭凤鸣旅，郭本人被击毙的消息。
在我军进占安远城后，头两三天并不顺利。反动靖卫团强迫成万农民围着城，日夜打土炮。我们站在城墙上，对他们喊话也是无效。贺国中率领两个大队突出城外，打死反动团队数十人；捉了几百农民进城，给他们宣传解释，将没收反动商店和地主的财物分给他们。这样做了两三次宣传解释之后，围城的人就自动瓦解了。农民很勇敢，也很贫苦，在他们略有觉悟之后，自动来参加红军的有二三百人。安远城和北乡原有少数党的组织被敌破坏，党员被杀害者不少。县委还留有三个同志，逃在南乡、寻邬边界，又发展了十余人。
在打散反动派围城之后，县委杜同志来城汇报情况，谈到他们县委靠砍柴和烧木炭卖维持生活，很艰苦。我们给了二三十两鸦片烟（从反动县政府没收来的）和二百元作为党开展工作的经费。他退还二百元，只拿去那点鸦片烟。杜同志说：“砍柴烧炭卖，可以勉强维持生活，现洋留着给你们做军费，鸦片烟卖掉之后，买个油印机和救济几个死难同志的家属。”他们的艰苦卓绝，真是令人感动。后来我在湘赣边和湘鄂赣边苏区，介绍过这个县委的艰苦工作的作风。在一九三一年粉碎三次“围剿”后，红三军团又到会昌、安远、寻邬等地开辟新苏区，这位杜同志还在领导安远县的工作，这里很快成了苏区。在王明路线统治时期，他被诬陷为AB团被杀掉。这样惨痛的事，在王明路线时期不知有多少！一九四二年整风市干运动，毛主席的方针是：大部不捉，一个不杀，还向被整错了的同志道歉，使这些被整错的同志甚为感动。两者对比，毛主席的路线贯彻了实事求是的精神，多么伟大。
红四、五军第二次会合于瑞金城
我们得到红四军的确实情况后，即改变了打回井冈山的原定计划，经会昌进占瑞金县城，与古田、汀州靠近。数日后，红四军从长汀经古田来瑞金第二次会合。此时，红五军由三百人又发展到七八百人。毛泽东同志将中央二月来信给我看，来信对当时时局估计有些过于顾虑，为了减少目标，要朱、毛离开红军，把红军分散在农村。我写了一封信给中央，大意是时局紧张，主要负责人不能离开部队。有共产党领导，有正确的政策，红军是能坚持的。当年北方有一个白朗〔42〕到处流窜，以他为比说，他尚能坚持，我们为什么不能坚持？信是由四军前委转来的，原稿留毛主席处。
这是我第一次直接写信给中央，我向四军前委汇报了撤出井冈山的经过。毛党代表说，这次很危险，不应该决定你们留守井冈山。
在瑞金，我们住了约一星期。四军到后，住了两天即开鄠都。在途中某地，没收钟姓地主谷物分给当地贫民。不知是地主同姓的狗腿子还是受蒙蔽的群众阻拦分谷，在分谷时，就发生了械斗（赣南地主操纵的姓氏斗争很严〔42〕 白 朗（一八七三一一九一四），河南宝丰人，民国初年农民起义军首领。一九一一年十月在宝丰组织农民武装，反抗帝国主义和封建地主的压迫和剥削。一丸一二年提出“打富济贫”的口号，在河南积极参加反对袁世凯统治的斗争。一丸一三年底，他领导的起义军转战安徽、湖北、陕西、甘肃，一度称为“公民讨贼军”。一丸一四年夏回师河南，八月在宝丰、临汝间的突围战斗中牺牲。重）。四军司令部一个负责人，未经调查研究，即令将拦阻分谷的人枪毙了两个。红军不在当地停留，只是路过该地，此事很易被反动地主利用，造成械斗，模糊阶级斗争。午饭时，我和朱军长、毛党代表一起吃午饭。那时的午饭，各自用洗脸手巾包一碗饭，到时休息就地吃，也没有什么菜，吃冷饭，喝冷水。在午饭时，毛主席得知此事，当时给乱杀人这件事以严肃的批评，没有任何情面。对人民群众如此认真，给我的印象很深。我觉得这是一种好作风，是一种正确的政治态度。这次是直接给我的第二次印象（在井冈山是第一次）。
到达鄠都县城附近时，我提出率部打回井冈山去，恢复湘赣边区政权，当即得到红四军前委同意。
回师井冈山 恢复湘赣边区
从鄠都过河，又经小密，该地群众已经公开组织政权和游击队，群众对红军十分热烈。寄在该地的伤病员也好了，特别是代远同志，笑容满面回到部队。这时部队约近千人，穿着崭新的灰色军服，戴着荷叶帽，有些学生模样，别具丰采。
我们告别了小密群众，感谢他们对伤病员的照顾。他们也说，红军帮助组织了游击队对付靖卫狗子。现在我们公开了，秋后不再送租了，以后还要分田。军民间谈得热火朝天，恋恋不舍，有些青年送了上十里路，还不愿意回去。这当然是滕代远等同志在医伤期间做了不少工作。在这里看出农民是多么需要共产党的领导，又多么迫切需要武装。有了这两条，他们由秘密而争取了公开，建立了政权。
在小密，邓萍同志要求回队，我们开了欢迎会。我讲话，大意是困难到极端的时候，就是转变的开始，只要再坚持一下，就胜利了。井冈山被敌攻破时，是我们极困难的时候，只有三个多月变了。当时我们退却，敌人追击；我们对鄠都城来了一个奔袭，取得了胜利后，敌人即由追击进攻，转变为退却，我们由退却转为进攻。经验教训就是要团结，要坚持，要坚决；不要动摇，不要松懈，不要涣 散。这次绝大多数同志是坚决的，也有个别人不坚决。
这次又经过牛山，群众高兴，拉着红军衣服说，你们不要走了。经信丰县城以北，不意遭遇靖卫队三四十人，把他们全部消灭了，净是一些九响枪，交给信丰党了。他们有游击队六七十人，有梭镖和土枪。队长郭一清同志，是信丰的群众领袖，代远同志同县委接头时，决定郭随五军行动一个时期，再回信丰。郭以后在红五军当团政委，第一次占领长沙后，在撤出时阵亡了。甚为痛惜！
这次回井冈山和上次退出井冈山的形势完全不同，除在信丰消灭靖卫队数十人外，沿途再未遇见敌军。像屡次行军一样大概未出十日即到达井冈山，在茨坪住了一晚，会见了王佐。他的特务营没有什么损失。井冈山区群众被敌摧残得很厉害，湘赣两省白军在占领时，特别撤退时，进行了彻底破坏，烧光、抢光，屠杀也很惨；疟疾普遍流行，无药医治；无盐、无布等生活必需品。那时的井冈山，人口还不到两千，拨了两千银元救济老百姓。
翌日到砻市会见边区各方面的一些干部，对情况了解比较全面了一些。永新地方工作是边区比较先进一些的县，还保存一个区比较完好，其他区有的搞垮了，有的转入地下。莲花、宁冈大体都差不多，有坚持零碎公开活动的，也有转入地下活动的。总之，敌人并没有把边区完全打坍。被敌捉去的一些革命群众和基层干部，关在酃县和汝城。县级和区级除少数叛变者外，大多数还保存。最大困难是日用品奇缺，特别缺盐、药、布等，迫切需要解决。
红五军守黄洋界之二大队李灿、张纯清部还存在，伤亡二十余人，无其他损失。守八面山之彭、李大队在敌攻破八面山时，从险坡绝壁转入敌后，因队长、党代表是祁阳、宝庆一带人，想回本乡去打游击，这是地方观念和对湘赣边继续坚持斗争缺乏信心的表现。他们冒险脱离边区进至衡阳以东（现在的衡东县），被敌包围消灭了！此事，于一九五五年四五月间，我发现守八面山大队的政治委员李克玉，在海军航空兵中工作，这说明：该大队不是全部被消灭而是被打散了，或者大部或一部被打散了。永新、莲花、遂川地方武装各损失一部分，主要部分还保存了。我和滕代远带领突围之三个大队，除李光因失联络，带走一部分受到损失外，其他主要部分不仅保存了，而且扩大了一倍以上。把五军改为四、五两个纵队，贺国中为四纵队长，李灿任五纵队长；还有一个特务大队，共约一千二三百人。
当时蒋、桂矛盾尖锐，蒋以鲁涤平率第二军离湘主赣，何键依蒋得主湘。蒋利用何协攻广西，蒋桂矛盾扩大为湘桂矛盾。这无疑对湘赣和湘鄂赣两个苏维埃边区的发展都有利，不应放过机会。湘赣边区当时的具体困难，也只有从发展中才能减少。军队与地方需要开一次联席会议来统一认识和行动。我和滕商得一致，以红五军党代表和军委名义提出开联席会议，讨论如何恢复边区工作。会议决定，五军和王佐特务营（二百余人）共同行动，先攻占酃