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牛德草借人钱买烟，总算是把丢失夹袄这事光光堂堂地到头了，但他也把账这下给欠下了。借黑狗的钱总不能老搁在那儿拖着不还吧，不管怎么说都得给人家尽快还了，不然，他从来都没欠过人账，如今这在他心里还老是个负担，总牵挂得他睡不宁、坐不安。如何才能弄下八分钱，把自己所欠黑狗的那账给立马还了，新近成了牛德草昼思夜想的一个亟待解决的问题，反正他决意这事不能拖得时间太长，得尽快想出一个办法来。说来事情倒也凑巧，就在此后不久，有一次他家请医生给他父亲牛保民看病，医生在给牛保民打肌肉注射针时带来的汽水（医用蒸馏水）不够了。碧霞一时在场既要侍候病人牛保民，又得招呼看病的医生，忙得脱不开身，就赶紧给德草了三角钱，让他到附近的一个卫生所里去买汽水。牛德草回来后在灶房里给他妈刘碧霞报账：“汽水九分钱一支，今天买了三支，一共花了两角七分钱。你给我所拿的那三角钱，人家给找了三分—给你。”说着就把剩余的那三分钱又交给了他妈刘碧霞。其实这汽水是六分钱一支，牛德草给他妈一支汽水谎报了三分钱，这样买三支汽水，他就从中克扣了九分钱，总算是凑够了他因赎袄买烟所借黑狗的那八分钱。这事他妈刘碧霞原本是不会觉察的，牛德草也原以为这样就会不显山、不露水地把他妈给糊弄过去的。可谁知道事不凑巧，牛德草正在暗自庆幸，他和他妈在灶房里说的这些话不知怎的，无意中竟然偏偏就被给他父亲看病的那个医生听见了，他禁不住自言自语地说：“嗯？汽水不是六分钱一瓶嘛，怎么一下子给长价那么多？”说者无心，可听者有意，有病躺在上房屋里炕上的德草他大牛保民听着这话，心里立即很跷蹊：“全国物价都是统一的嘛，汽水价变了，怎么连这个经常给人看病的医生都不知道呢？”但是只因为这会儿有外人—给他看病的这个医生在场，他什么话也都没说。不过等医生给他看完病刚一走，他马上就气喘吁吁地冲着窗外的灶房里喊道：“德草，你往这儿来，我问你个话！”
牛德草心里有鬼，见他大一叫，即刻就有一种不祥之感，怀里像揣了个小兔子似的，心扑腾扑腾一个劲儿地不住跳。他畏畏缩缩地走进上房屋里，规规矩矩地站在他大牛保民的炕沿前。牛保民十分严肃地问道：“德草，你给我说实话，你刚才所买的那汽水一支到底是多少钱？人家从来卖的都是六分钱一支，怎么你今天刚买了一回，就成一支九分钱了呢？”这才是那壶不开提那壶，牛德草害怕发生的事情终于不可避免地发生了。他一见他大问他，心就慌了，但此时他还心存侥幸，总想怎么能在他父亲牛保民跟前把这事瞒天过海，遮掩过去，于是硬着头皮支支吾吾地说：“那可能是那个卫生所的药价核算得贵一点吧。”牛德草从来不会说谎，一说谎还没等别人意识到，他就先脸红了。
“你胡说！”牛保民一眼就看出牛德草是在说谎，一下子火冒三丈，气呼呼地说：“只要是共产党领导的天下，走到天尽头买东西都是一个价！你哄谁呢？咱又没到他那卫生所里去打针，就只是买了三瓶汽水，他该不会收咱的注射费吧？凭什么价钱一下就高出了一半子？我不信，我得亲自问问去。”说着吭吭哧哧地扎挣着就要下炕，到卫生所去问个明白。牛德草他妈刘碧霞这会儿闻声也从灶房里连忙赶到上房屋里来了，他俩一见牛保民这样可着忙了，赶忙上前阻拦。刘碧霞担心得不住地数落牛保民说：“你看你这人，都病成啥样子了，还为那不到一毛钱的事，要扎挣着专门跑到卫生所里去问一趟，这划得来账吗？要是回来再把你的这病跑得加重了，谁能替得了你受难过？”牛保民总算是好说歹说，终于被劝阻住了，但心里边的气还是没有消，不住指责牛德草说：“你骗鬼去吧！小小一点儿娃，八字还没见一撇呢，就先把哄人的本事学成了。你哄人那两下子，要我说，还差得远着的！不要说是哄我，就是哄三岁小娃，都哄不过去，是人一下子都是能看到你骨头里边去的。一天不说想着怎么向好的学，走正道；歪门邪道不要人教，你咋就跑得那么快，光朝着里头钻？”牛保民越说止不住越生气，顷刻间连出气都显得越来越紧张起来，呼哧呼哧，喘得像拉风箱似的，几乎上气都不接下气了。他颤巍巍地挣扎着坐在那里，忍不住就要动手去打牛德草：“生下你这个孽障，你给我跪下！”牛德草这时心里就别提有多委屈了。今天发生的这事，他实在是不不得已而为之，然而他这时也不想把这里边的原委一一说给他父亲牛保民，让父亲再气上加气，只是一个人窝在肚子里边承受着。现在他父亲喝令他跪下，性格倔强而内向的他实在是想不通，心想：“事情走到如今这一步，能全都怨我吗？我也是被迫无奈的呀？我得想办法还人家黑狗的钱啊。我如果不这样，哪里能有钱还给人家黑狗呢？这还不全都是因为我妈不通情理才导致的吗？不然，我能愿意出此下策？”可是，你想，牛德草不把这些话说出来，牛保民他怎么能得知道？牛保民现在只恨牛德草说谎骗人，他哪里有心情再去盘问牛德草与之相关的其它缘由？他气急败坏地再一次厉声呵斥牛德草道：“你给我跪不跪下？”
德草他妈碧霞这时一看事情越闹越僵了，惟恐把牛保民的病气出个好歹来，吓得居然不知所措，连忙对牛德草又数落又劝说道：“德草，你怎么不懂一点儿事呢，你看你现在把你大都气成啥样子了？还不赶紧给你大跪下认个错儿！”
牛德草看着他父亲为这事今天竟然生这么大的气，气成了这个样子，立时就心疼起他大来了，也惟恐他大会因此有所不测，于是不得已扑通一下，双膝就跪倒在了牛保民的炕沿前。这会儿刘碧霞还是在不住地催促牛德草说：“德草呀，快给你大认个错吧，就说你错了，让你大消消气。不然，会把你大病气犯的。医生一再说了，你大得的这病千万不敢生气！”牛德草害怕如果真的把他大气得有个三长两短了，那他自己不仅承担不起这个责任，而且就是后悔一辈子，也都来不及了。这时的一切委屈、难为，都只能由自己一个人来承担了。他咬紧牙，竭力克制着自己的情绪，一下子就跪在地上，对牛保民喃喃地说：“大，我错了。我不该说谎骗你，可我……”只见牛德草一句话还没有说完，就浑身战栗，哆嗦不止，嘴唇发青，脸色不住地由涨红变得蜡黄，由蜡黄又变得苍白，接着又由苍白变成了青紫色。他终于支撑不住，扑通一下倒在了地上，昏厥过去。
刘碧霞一见德草竟成了这个样子，慌了手脚，赶忙把德草扶得坐了起来，紧紧地抱在怀里，拉着哭腔一个劲喊：“德草，你怎么啦？你醒醒呀！你吓死妈了。你说你怎么了，我娃—你说话啊！腊梅，你快来看你德草怎么了！”
腊梅在自己的厦房卧室里听见她婆婆喊声不对劲儿，赶紧撂下手中的针线活儿往上房跑。
这时德草牙关紧咬，四肢痉挛，不管你在他耳旁怎样呼叫，他都一句话也说不出来。他一口气憋在了胸口出不来，背过气去人事不省了。刘碧霞看着眼前这情景，忍不住哇一声就大哭了起来：“德草呀我的德草，妈这一辈子可就只有你一个儿啊，你要是有个好歹，那么丢下我可怎么活呀！我这日子怎么这样—一天难过死了？”
腊梅来到上房看见牛德草刚才还好好的，这会儿不知怎么突然就成了这般模样，也乱了方寸，慌了手脚，和她婆婆刘碧霞赶忙把德草抬着放到了他们自己厦房的炕上，让德草背靠着一床折叠在一块儿的被子，半躺半坐着，窝着腰。腊梅在使劲地掐德草的人中，碧霞在旁边不住声的边啜泣边轻轻呼叫着。这样喊了有好一会儿，牛德草好不容易才渐渐缓过气来，痛苦得鼻子里哼了一声。（未完·待续）
第十九章 临终托孤（下）
（接前章）这阵子牛保民一看事情弄成了这个样子，心里也很后悔自己刚才所做得有些过分，强打精神扎挣着拄根拐杖，摇摇晃晃地来到德草和腊梅所住的厦房。你想他四十多岁才得下了德草这么一个老生儿子，自然一天在心上都跟串着的一样，别看他从来对牛德草都不苟言笑，那是他对德草恨铁不成钢，其实内心里把牛德草看得像是自己的眼睛珠子一样金贵，就说不来有多爱了。他看着牛德草眼前这状况，就再也无心追问刚才那档子事了，心里只觉着酸楚楚的，不由得长长地叹息了一声说：“唉！谁知道你这娃性子还这么烈的。要知道的话，为仅仅九分钱，何苦把事情闹成这个样子呢？”听得出来他说这话的口气已经和缓多了，甚至连喉头都多少有些哽咽。在他这晚年，牛德草其实就是他的全部，是他希望的唯一寄托，他为他真的是操不尽的心，捧在手里怕飞了，含在嘴里怕化了。他的一切作为还不都是想在他生命的有限日子里把德草不断地往人路上指教，这又怎么能说得到坏处去？可惜今天这事确实是另有隐情，而他怎么知道呢？要知道，清官难断家务事！这事谁又能一时说得清楚个张道李胡子来？可怜的牛德草也是被缠绕其中，万般无奈，人在事中，身不由己的呀，难道说他是愿意陷到这尴尬、难堪的境地里来的？
牛保民所主持修建的庙东村生产大队水磨工程，虽然周折颇多，但那只是好事多磨。功夫不负有心人，现在，困难总算是一个个地都被克服了，最后水磨在庙东村生产大队干部群众的齐心努力下，经过一番艰难拼搏，还是终于修成，投入使用了。用水磨磨面比用头口拉磨磨面的速度快多了，面磨子在水力的推动下磨面转得跟飞一样，把人眼睛都能给看花花了。搭在磨子上的上百斤粮食，一眨眼的工夫，就能磨得一干二净。庙东村生产大队的社员群众看着这新修成的水磨磨面是这样的快，心里可高兴了，一个个赞不绝口，就别提心里有多感激牛保民了。人们迟早在一块闲谈，如果一旦议论起这事来，没一个不举起大拇头连声夸赞说：“这事还多亏了人家保民前后奔走，极力张罗。这回他又给咱村的人办了这么一件大好事—真难得啊！”“那人一辈辈儿生就的就是那个脾气，单爱为公益事情奔忙。你想想