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原来这人就是那个平时最爱和他开玩笑、逗乐子，耍笑他的年轻媳妇芳卿。牛德草看着自己此时和人家站在一起，而且还靠得是那样的近，胸脯几乎都快贴在一起了，并且自己的手这时还在紧紧地拉着人家的手，一下子就神情局促不安起来，眼睛无限感恩地直盯着人家看。芳卿这会儿也回过神来，似乎意识到了什么，脸刷地一下就红到脖子根儿上去了，赶紧把手缩了回去，并喃喃地嗔怪他说：“你看你个熊，不管干啥都没一点儿轻重，把人家的手捏得都跟疼死了一样。”牛德草知道刚才她是情急之中，出于一种善良的本能，好意拉了自己一把，这会儿事情过去了，又对刚才的举动觉着有些不好意思，于是心里一时感慨万千，说不清楚到底是种什么滋味，只觉得热乎乎的，十分感激人家的及时搭手相帮，同时隐隐约约地泛起了一种念头：“今天要不是人家芳卿在这紧要的生死关头拉自己一把，恐怕现在自己就都已经为孟至塬伟大的‘兴修水利、战天斗地’工程英勇捐躯了。今后咱可一定得要记住人家芳卿的好，有机会好好报答人家。”
水利是农业的命脉；修建水库功在当代，利在千秋，这无可非议，但在具体的施工过程中也总还不可避免地存在着许多不尽如人意的地方——这也不足为怪。人们的日子也就是一天天地在这样不尽如人意的状态下慢慢度过着；唯一让人可喜可贺的是孟峪水库大坝修建工程在“抓革命、促生产”的大政方针指导下日渐增高。
时间不知不觉地过春节又已经是半年工夫即将过去，眼看将近“七。一”党的生日。为了七月一日庆祝党的生日，孟峪水库工程指挥部要求在水库工地上施工的每一个连队都要结合水库建设的实际情况，抓虚务实，自编自演一个反映水库建设大好形势的文艺节目，以便在“七。一”党的生日这一天晚上由水库工程指挥部统一组织，演出一场丰富多彩的文艺晚会。这可是修建水库的所有施工连队好好表现自己学习、宣传毛泽东思想的大事情、好时机，直接关系着每个连队的政治立场问题，所以这项工作，谁搞好了谁就在整个水库工地上露脸，否则丢人现眼不说，肯定还会受到上级领导毫不留情的严厉批评、指摘，因为现在政治挂帅——政治是灵魂，政治是统帅，政治工作是一切经济工作的生命线——这项工作无疑是雷打不动的政治任务，抓好这项工作就是狠抓了政治，就是具体的在“抓革命、促生产”。你想，各连队的指导员（其实就是生产大队的党支部书记）谁敢怠慢？谁敢在这个众所瞩目的事情上掉以轻心，挂红胡子？勇往直前还犹恐不及，犹恐有所闪失，哪敢去撞政治这根高压线？因此各连队的指导员对这项工作不要说，都特别重视，把它当作压倒一切的头号大事，亲自抓。不过，这项工作对庙东村连队来说，要想真正把它抓起来，并且抓出个眉目，那还是有一定难度的。节目由自己来演，这倒好说，因为庙东村原来是演过戏的，有自己村里爱唱秦腔戏的那一帮帮子自乐班人手做基础，演起来是不会比其他生产大队显得太差的；但是要说让他们结合水库工地的实际情况，自己编个什么节目，那真可谓是打着鸭子上架——就太得强人所难了。抓党建工作举重若轻、无往而不胜的党支部书记杜木林周围得力的那些人，尽都是些擅长面朝黄土背朝天、整天惩山治水的精兵强将——泥腿子、大老粗、斗大字不识一升的贫下中农。革地、富、反、坏、右，乃至走资本主义道路当权派、资产阶级反动学术权威的命的时候，这些人他们个个谁都没说的，一个比一个坚定，一个比一个勇敢，一个比一个敢为人先，尽都是精兵强将，百战百胜的行家里手，然而一旦要他们拿起笔杆子编什么文艺节目，那可是一支笔重似一座山，你就是打死他们，恐怕他们连哼唧也都哼唧不出一声来。古语说：“愤怒出诗人”，那得是要有一定文化作基础的，如果这位愤怒者连一个字都不识，那么我敢十分肯定地说，他即使再愤怒也都只能免冠徒跣，以头抢地耳，绝对连半句诗都写不出来的。他们这帮人谁肚子里喝过这么多的墨水？谁脑子里又能有这么多的渠渠道道？为这事，这几天差点儿能把庙东村（虽然已经更名为“立新”大队，但人们还是习惯称其原名）民兵连的指导员杜木林给熬煎死。他整天食无味，寝不安；跑出跑进，立坐不下，一直心想，自己历来各项工作在整个孟至塬人民公社都总名列前茅的，难道这一回就非得脸上抹黑，被亮黄牌不行？他绞尽脑汁地思来想去，扳着指头挨门挨户地数摸谁家哪个人能能写文章、有能力担当起这一差使。就在他束手无策，抓耳挠腮，苦于无计可施的时候，有人突然悄悄给他建议说：“牛保民的儿子——牛德草那货在学校里就爱写个文章什么的，据说他写的那文章还在哪一期的省报上刊登过，肯定能担当起此任。只是嘛，他家的那成分不太好，定漏划地主的事至今还是悬案，如果叫他担任这项工作，恐怕事后会有人说你阶级路线不清。”杜木林对此反复地思考，心里掂量过来掂量过去，觉着庙东村目前能拿得下这一工作的人，恐怕也就非牛德草莫属了。他在县重点高中上过学，曾是西岳中学里人尽皆知的高才生，凭他当时的学习情况，谁都知道考个名牌大学，那是没一点儿问题的，只可惜就在他把各门功课都复习得妥妥帖帖，万事俱备，只欠东风的时候，国家国务院在《人民日报》上发布了一条让人意想不到的指示：“文化革命，高考暂停。”这一下子，牛德草这个展翅欲飞的山凤凰一下子就变成了落架鸡，没指望了。后来社会上阶级斗争的这根弦越绷越紧，所有年青人都被划分成红五类和黑七类两大类型。社会上不管录用什么人都一律在红五类里面挑选，谁也不敢越雷池半步，不知进退，自寻招祸，去染指出身不好的呃嗳恕６拍玖终饣岫扔谌缙谕瓿伤夤さ刂富硬克贾玫摹捌摺Ｒ弧蔽囊胀砘嵘细魇┕ち友莩鲎员嘧匝萁谀空庖患杈奕挝瘢荒魏沃缓没挪辉衤贰㈩呦樟恕Ｋ欢褰牛潞菪模黾泼跋瞻驯嗑缯饧笔比硕既衔芄獠实乃１矢俗邮陆桓５虏莞伞�
中午下工吃饭的时候，杜木林坐在用牛毛毡搭建成的连队指挥部帐篷里，打发人去叫牛德草。刚从工地干活回来，衣襟敞开，头上热乎乎地直冒汗水，正用凉水洗着脸的牛德草，一听有人来说党支部书记杜木林有事叫他到连部去一下，心里咯噔一下，马上就忐忑不安起来。他不知道自己在什么事上又做得让人家干部们不满意了，脸连擦都没顾得擦一擦，立即满腹狐疑地向连部走来。他边走边想，可是无论如何也想不明白阶级路线一直很分明，平时和他见面都总是板着个脸，很少说话的党支部书记这个大人物，今天叫他会有什么事？是好事还是坏事？
牛德草怯怯缩缩地走进连部帐篷的门，挨门边站着，低声问道：“杜支书，听说您叫我？”只见党支部书记杜木林这会儿正坐在用山藤条所编织的笆支的床上，一只脚着地，一只脚脱去了鞋，光着脚丫子踏在床沿上，感情十分投入地用手揉搓脚趾缝儿。杜木林闻声一抬头，见谨小慎微的牛德草站在门口，神情马上不像往日那样冰冷如铁了，温和得很少见地一笑说：“来，快进来坐下。”牛德草仍然很拘谨，并没有敢如杜木林所说，放肆的就坐，只是很知趣地靠前挪了两步，站在杜木林身旁的一条长凳边，恭候党支书杜木林的训导。
杜木林神态庄重地说：“德草啊，今天，我把你找来，是有一件很要紧的事情想交给你做。这下可用得着你这高中生的笔头子了。”牛德草一听，党支书叫他到这儿来，原来并不是要训斥什么，心里一下子就不再那么紧张了，腼腆地一笑，很知趣地说：“杜支书，有啥事，您就尽管吩咐，我向伟大领袖毛主席保证，只要我能干得了，您甭管，我就一定尽心尽力把它做好！生命不息，冲锋不止——”
于是，杜木林就简要地向牛德草说明了他想要牛德草按照江青提出的文艺创作“三突出”原则，结合自己连队在孟峪水库施工的实际情况，编一个能演三十来分钟的小戏，以赞美水库工地建设的大好形势，进而批判封、资、修反革命路线的这事。牛德草一听党支书今天竟把这样一件露脸的事情交给自己来做，心里顿时感到无比荣幸，十二分认真地说：“杜支书，编戏这事我从来还没干过，要我保证干好，我可实在还没这个把握。不过，您既然这样的信得过我，能把这个任务交给我这样一个人，您放心，我决不辜负您的厚望和栽培，一定竭尽全力把它弄成，决不让我们庙东村民兵连在水库工地这次庆‘七。一’文艺演出中落后。”杜木林知道牛德草这小伙子为人处世一贯慎重，从不说过头话，不像社会上的那些风云人物，办事云里来雾里去的，一听他把话今天说到这份儿上，近日来心里一直所操牵的那事像一块石头落了地，一下子塌实了。他心情立刻轻松多了，但还是很严肃地说：“德草，我今天交给你的这事，是一项非常光荣而艰巨的政治任务，你自身的情况我不说你当然也清楚，事情这回只能办好，不能办砸。这是我们庙东村党支部对你的重托，自然也是对你的信任，干好了那更是你自己表现对党和毛主席忠心的一个大好契机。”杜木林的一席话把牛德草说得心里觉着沉甸甸的，既有几分高兴，又有着说不出的压力。自从史无前例的这场横扫一切运动开始以来，他这个以前诸事都是佼佼者的人显然就再也没有受到过什么人的青睐，整天所接触的尽都是些白眼。在学校里自不消，就是回到农村家乡，他也总是时时刻刻都在锲而不舍地知其不可为而为之，积极向党、团组织靠拢，然而使他意想不到的是一次次地落空，一次次地碰壁，一次次地失败，尽管他坚定不移，依然一如既往地一次次在写着入团申请书，然而由于他的出身是上中农，目下家里又是漏划地主嫌疑，并且还一直没能定案等诸多原因，再怎么积极表现，也是白搭，从来就没有被人家执政者当回事，正眼看过。鉴于政策规定，下层管事的避之犹恐不及，谁还敢有胆量把这样一件有头有脸的事情交给他这样的人来做？牛德草知遇之情溢于言表，言由衷发地说：“杜支书，您请放心。我心里清楚，您今日把这么一项重要的工作交给我，自己也担待不小，很可能还�