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莲叶对杨老太婆到她家里来，罗里罗嗦的，没话找话说，有点儿不耐烦了，一则抱怨杨老太婆今天到她家来节外生枝，把她和牛保国两个人刚才正耍到兴头上了的好事给全搅扰了；二则她害怕杨老太婆在这儿多事，问长问短，三问两问，自己稍有不慎，会把话说出了破绽。于是她心里直怨愤杨老太婆：“没见过你这人，有事没事就来串门子。再说了，你来了有事就说事，没事就走人。你不忙，没看人家还忙不忙？人家有事还急着哩，没有那么多的嫌工夫陪你在这儿磨闲嘴皮子。”她不大友好的对杨老太婆说：“嬷嬷，你今日来有啥事哩？如果没事的话，我还忙着的，咱们改日有空儿了坐一块儿再好好闲聊好不好？”“哟喝？”杨老太婆一听这脸上立马就觉着有些挂不住了，心里也有点儿不滋润，说，“就说你我都是邻家百舍的嘛，今日你是那根筋抽得犯病了，话怎么这么说呢？我没事还就不能来你家这里坐坐了？”莲叶平日虽然伶牙俐齿，然而这会儿却被杨老太婆问得有点儿张口结舌，无言以对：“那……那倒也不全是……只是今天……”她欲言又止。杨老太婆抢过话头说：“今天怎么啦？看把你难成的，跟屙麦秸一样。哎，既然是这样，咱就闲话不说了。今天我来还真的有个大好事要叫你去做哩！—这是我专门为你谋的。”杨老太婆说着就又眉飞色舞，宠辱皆忘起来，“你知道不，咱村西头今日老李家出嫁女呢！”“这事我早就都知道。”莲叶无动于衷，不以为意地说。“唉，你不知道。”杨老太婆急不可待地抢过话头说，“人家那闺女长得别提有多齐整了，谁见谁爱，叫人心疼得很。现在出嫁的事一切都准备妥当了，眼看吉时就到了，可怎么也找不下一个般配的伴娘。大家都为着这事着急得立坐不下哩，刚好我到那儿去了。我低头一想，你人长得这模样—苗条的身段，花儿一样的脸庞，还有做事那麻利劲儿，那一样儿配不上她？做个这个闺女的伴娘那是再也合适不过的了。”杨老太婆说到这儿，喘了口气，接着有点儿卖弄地说，“我呀，给你把这差事一口就承揽下来了。经我一推荐，人家立马同意，就让我请你来了。走，你赶紧收拾收拾，咱就走—那儿事急，还等着呢。”说着杨老太婆不由分说，拉住莲叶的胳膊就往外走。莲叶这下子好为难啊，这是露脸的事情，要是在平常，她这人专爱出这样的风头，肯定会乐得眉开眼笑而满口应承了，可是今天不是那么回事了，她心里实在不愿意去，她对她走了以后，把牛保国一个人丢在上房屋里的楼上，确实不放心。“我……”莲叶想找个借口，推辞掉杨老太婆说的这事，难为情地说，“我今日有点事儿，走不开。”杨老太婆当然不知道莲叶心中的隐情了，还以为她是在故意拿捏，不高兴地说：“你今日能有个屁事？你我隔壁邻家，你有事没事我能不知道？我在那儿给人家都拍腔子把硬气话说了，你要是不去，那叫我这老脸往哪儿搁呀？”她不管三七二十一，拉着莲叶的胳膊硬是不撒手，扯着拽着往门外走，并且边走还边不住地说说，“你有什么个走开走不开的，再甭拿捏人了。这是露脸的事，又不是让你去丢人显眼，更不要说，你到那里去了以后，他们还能少得了你的份例钱？挂门帘呀，换鞋呀，给新人端洗脸水、端饭呀，这都是些有油水的事儿，哪一样儿能让你白干？哪一样儿不给你钱能行？好我娃哩，这事别人想干还没长下你这副好模样，争还争不上呢。谁像你这么傻，竟然把好事用脚往外踢哩？嫌话少说，快跟上嬷嬷走呗！”杨老太婆一边唠唠叨叨地说个不停，一边推推搡搡、生拉硬拽，把莲叶就扯出了家门。莲叶这会儿真的身不由己，无法摆脱，一肚子的话有口难言，不能明说，只是屁股一个劲儿地往后拖，然而终于还是由不得她，违心地被这个可恶的杨老太婆给拉到出嫁女的老李家去了。
牛保国在上房屋里的楼上把这一切经过都听得一清二楚的，只是干着急，却无法走出来干涉。说句心里话，他也实在不愿意让莲叶去当伴娘。你想，莲叶这一走，让他一个人待在苟良家这上房屋里的楼上可怎么办呀？寂寞都不消说，这万一要是出现个什么意外，到那时候他就连个回旋的余地也都没有了。那不就成死棋一盘了吗？然而目前这事情出于此情此境，他又能怎么样呢？他在楼上急得直抓耳挠腮，苦于实在不能出来说话，一切只得听之任之，顺其自然了。他这会儿心里着实怨恨这个可恶的杨老太婆，一天真是吃饱了撑得慌，狗逮老鼠—多管闲事，没事净在那儿寻事添乱子。人家今天出嫁闺女管你的什么事？牛槽里伸出了你这个马嘴。看把你扑得欢势的，得是让你再一次嫁人作新娘入洞房呀？
再说莲叶这一天给老李家闺女出嫁当伴娘，她实在不是心事，在新郎家整天都神不守舍，不管干什么事儿也都没顺当过，老是出差错。给洞房门上挂门帘时，上板凳脚没踩稳，人从上面给摔了下来，摔得躺在了地上，把屁股蛋子摔得生疼不说，谁知她还在从板凳上往下掉的时候，慌乱中手胡乱抓了一把，正好扯住了她刚刚挂上去的新门帘，一下子就把挂在洞房门上的那个绘制得十分精美的门帘撕开了一条半尺多长的大口子，弄得当下就挂不成了，大杀风景。在场的人嘴里尽管还都在一个劲儿地说没什么，但心里却觉着这事弄得多少有点儿不吉利，心道：“女方今天是从哪里找来的这么个伴娘，怎么毛手毛脚、疯疯癫癫的，纯粹是个丧门星。这事还不算，谁想就在饭前她给新娘子端洗脸水时，由于心不在焉，又让洗脸水把新娘的衣服和洞房炕上的新被子给撒湿了一大片，被人生气得从她手里一把就夺走了她正端着的洗脸盆儿，给她了个大伤脸，让她当时实在没办法下台。她气得把嘴一噘，脸一板，心里直埋怨杨老太婆今天多事，为什么要强人所难，把她硬拉扯到这儿来？等到新娘吃饭的时候，人家生怕她又会捅出个什么让人哭笑不得的娄子来，扫新婚吉日的兴，就干脆再也不敢让她插手给新娘端饭或者干什么了。莲叶对此虽不大高兴，但因此却也得了机会。
她瞅空儿一侧身就来到了厨房，趁没人注意一把就抓了两个软蒸馍，一掰两半儿，在里面狠狠地夹了不少的肉，用手帕一裹，悄悄往自己的衣兜里一塞，一下子就把她原本很苗条的腰肢竟然都给塞得粗了许多，几乎弄成了个直筒子。在别人的眼里看来，她这个伴娘一点儿都不识大体，举止很不检点，做事简直就不顾眉眼，不知道人眼恶，但因为她是新客，碍于情面，大家都不好明说什么，只是斜着眼睛看她。莲叶是个多机灵的人，你想，对此她怎能一点儿都觉察不来呢？但是她心里此时只惦记着她家上房屋里楼上的那个牛保国，至于其他的什么冷眼或者别人的嗤之以鼻，她都置若罔闻，满不在乎，把它们全然不当一回事了。
这一天，对莲叶来说实在是太难熬了，她简直如坐针毡，度日如年，好不容易才捱到太阳偏西，待新客吃过了第二顿饭，新媳妇刚一出行完毕，就急急忙忙地催促着要往回走。
莲叶惴惴不安，风风火火地跑回家，打开前门一看，家里宁宁静静的，一切还都依然如故，这时候那颗一天来一直都悬着的心才稍稍松了一点儿。她三步并作两步走，来到楼上，一见牛保国躺在床上，不由得长长地吁了一口气说：“哎呀我的妈呀，把我今天就能熬煎死。你好好的，没事吧？”牛保国微微点了点头。莲叶又微笑着急切地说：“我不在，你一整天都没吃得上东西，饿坏坏了吧？”她见牛保国又点着头，就赶忙从怀里掏出了那两个已经沾满她体温的肉夹馍说：“还热着呢，你赶紧吃。今天事情全怪我，千不该，万不该，我今天压根儿就不该去做那个什么伴娘！可是你也听见了，我实在是没办法，怎么推都推辞不掉，是硬被人给拉去的啊！”说着她眼眶里就满是泪水，眼看就流下来了。
牛保国接过莲叶递给他的那肉夹馍，一边说：“事情我都知道，你别再一个劲儿地自己责怪自己了，一切都不怨你。”一边就迫不及待地大口大口吃起了莲叶给他来所拿的那两个肉夹馍。他一整天都没吃东西，肚子早已都饿扁扁了，由于心急，一时吃得太猛，软馍又一口咬得太多，吞进嘴里的馍往下咽的过程中居然给卡在喉咙里，噎得他直伸脖子，瞪眼睛，喘不过气来。莲叶一见慌了手脚，心疼得赶忙用手给牛保国摸脖子，揉胸脯捶背，嘴里还不住地在数落他说：“叫你吃慢点，吃慢点；别着急，别着急。你就是不听，看给噎住了不是？”她看着牛保国扎挣着咽下去了卡喉咙的馍，噎得难受的那个样儿，连忙又说，“你忍着点儿，坚持着稍微等一会儿，我给你到楼下倒杯热开水来，你喝口水，往下冲一冲就好了。”
牛保国喝了一口莲叶给他倒来的热开水，咽在肚里的那口馍才随着热开水慢慢地下去了。牛保国等到自己缓过气来才说：“莲叶呀，你今天要是不回来的话，真的还要把我给饿死在这里呢。苟良人家从地里一下晌回来，在灶房里生火做饭，自做自吃，我蜷缩在楼上连动都不敢动一下，甚至连大气儿都不敢喘一口，生怕被他发现了，没来由又惹出一场乱子。你不知道，这一天把人都快要局促死了。”莲叶深情脉脉地斜侧着身子坐在牛保国身边，把头偎依在牛保国的怀里，十分内疚地说：“保国哥，今天这事纯粹是我不好，你就打我吧，你狠狠地打我吧！你把我狠狠地打上几下，我这心里可能还会好受点儿。”莲叶说着眼泪就像是断了线的珠子，唰一下子掉了下来，流在牛保国的前胸。
马恩娃带着人这几天一刻都没闲着，跑到这儿，跑到那儿，在没命地四处寻找牛保国。他这一向为这事确实也把工夫下了，把庙东村周围的几个村子，直至县城都几乎快找遍了，但也还是徒劳无功，找来找去，几乎都要闹了翻天，然而连牛保国的影子却都没能找得着，于是心里十分恼火，一天嘴里不住地骂道着：“日他妈的，这熊挨球的货跑到哪里去了？我就不信，他还能钻到地缝里不成？”马恩娃很不甘心，他又折回身来到庙东村找牛保国，这回决心就是把庙东村挖地三尺，也要把牛保国找出来。他黑天白日都在庙东村里来回踅着查看，挨家挨户地搜寻。他不信自己就真的找不着牛保国，对于牛保国，他活要见人，死要见尸。
一天，庙东村里的人都正吃早饭，苟良端着个饭碗神色慌张地从前门外走了回来，一见莲叶就说：“哎呀妈呀！吓死人了。马恩娃那货趁饭时人都在家吃饭，又在巷里挨家挨户地打听、搜寻牛保国哩。他们来的那些人一个个可凶了，进村看见谁不顺眼，二话不说，举手就打。”莲叶一听苟良说这话，心里虽然也咯噔�