“不，我要坐在车厢上。”郑亚茹说着，爬上了车厢，坐在她对面的一捆麻绳上。
汽车开动了。她和排长虽然面对面地坐着，却谁也不瞧谁一眼。
当汽车在下坡的山路上减慢了速度，排长忽然开口问：“他昨天夜晚，和你一块儿在山上？”犀利的目光冷冷地盯在她脸上。不待她回答，排长又说：“雪地上留下了他的脚印。”和这句话同时说出的潜台词是：“你无法否认的。”
她以同样的目光迎视着排长，只简短地回答了两个字：“是的。”也附带着一句潜台词：“那又怎样？”
“他……和你……睡一顶帐篷里？”完全是逼问的口气，但吞吞吐吐。
“山上不就剩一顶帐篷了吗？”她故意用反问的语气回答，并为自己作出这样的回答感到满意。
“这一夜……你们是……怎么度过的？”
“审讯吗？”
“回答我！我有权力问你！你知道我和他是怎样的关系！虽然现在不象我们刚到北大荒的头几年那样……约束严格了，但对道德败坏的事连里还是要追查的！”排长羞恼了，语势中含着威胁。
“无耻！”她冷冷地吐出了两个字。
“你！……”排长那张好看的脸扭歪了。
她也被自己的胆量所震慑了，立刻将眈眈的目光从排长脸上移开，茫然地瞭望着冬天的荒野和远山的银色轮廓。她内心里却感到一种从来没有过的畅快。
汽车在公路上飞快地疾驰，她们时时被颠起来，碰撞在一起，彼此却再没说一句话……
回到连队，他几次迎面碰到她，都侧脸而过，不理睬她。这严重地伤了她的心。
一天，全连都在大食堂看电影，只有他一个人坐在连部守着电话机，记录电话会议。
她突然闯进了连部。
他手里拿着电话机，吃一惊地瞪着她。
“我……我有话和你说。”
“我在记录。”他生硬地回答。
她扑到他跟前，一下子从他手中夺下电话听筒，使劲摔在桌上，大声嚷：“你……我恨你！”
“岂有此理！”他霍地站了起来。
她呆呆地站在他面前，胸脯剧烈地起伏着，嘴唇抖动着，目光盯着他，两只眼睛里渐渐盈满了泪水。
那是从心底的感情之泉涌出的泪水。
他不知如何是好了，张了几次嘴，才低低叫出她的名字：“晓芸……”
他第一次在称呼她的时候将她的姓省略了。
她猛地扑在他怀里，象一个受尽了委屈的孩子，放声大哭。
“别，别这样……”他拥抱着她，抚摸着她。
她却止不住自己的哭声。
他冲动地双手捧住她的脸，疯狂般地吻她。吻她的嘴唇，吻她的眼睛，吻她的额头……
他的双唇封住了她心中的泪泉。
桌上的电话铃嘟嘟地响着。
他冷静下来了，朝电话机看一眼，替她拭干眼泪，轻轻将她推开。
她，也理智了，难为情地背转过身。
“喂，是我。我守着电话机呢！刚才……一个家属，和丈夫吵架了，对，两口子吵架。我已经把他们劝走了……”他已经坐在椅子上，又拿起了听筒。
她转过身来看了他一眼，噗哧笑了。
他对她眨了眨眼睛。
她凝视了他一刻，悄悄地退出了连部。
…………
第三天，他带着一队人到师部参加水利大会战去了。她，则留在了连队。一次长久的分离——两年半。通信是保持的，但仅仅几封。几封很短的信，他告知她水利会战的工程情况，她在信上对他讲述连队发生的种种事情……
再后来呢？再后来，再后来，再后来……
站在哨位上的裴晓芸，什么也不能够再回忆起来了。
水……
多热的水啊！
炉火……
熊熊的炉火！
她觉得自己此刻身在两年前大山林中那顶帐篷里，泡在那只大铁桶里，又潜没到雪化的热水中去了……
突然，她的两只眼睛异常明亮起来。她清清楚楚地看见他站在面前。不是别人，正是他！她的他！
啊！他到哨位上来接她了！
她向他扑过去，紧紧地搂抱住了他。
“啊！亲爱的，亲爱的，亲爱的……水太热了！真烫啊！不，冷……我真寒冷啊！我眼看就要冻僵了！抱紧我，抚摸我，吻我……我觉得我的双唇好象两块冰一样冻在一起了，用你的嘴唇融化了它吧！吻我，吻我，吻……”
其实她一个单音也没有发出来。
然而她感觉到了他的拥抱，他的抚摸，他的亲吻……听到了他的声音，象就是在她的耳畔喃喃絮语，又象是从相当遥远处，从太空对她呼唤：“晓芸，亲爱的姑娘！……”
她挺立在哨位上，象“六号座标”一样。月辉将她的黑色身影，投映在边疆大地银白色的底片上。
她面对黑龙江，大睁双眼，枪上的刺刀闪耀着寒光……
她脸上浮现着微笑……
“黑豹”象跑马场上进入亢奋状态的一匹赛马，以疯狂的速度跑回了连队，直奔知青大宿舍。它如猛兽般，扑开男宿舍的门，冲了进去。空无一人……它木立了一刻，腾跃起来，在空中返身，又窜了出去，扑进女宿舍。女宿舍也空无一人，……它在男女宿舍间窜来窜去，往返数次，发出呜呜的低吠。它彻底失望了，焦急地摇动着尾巴，站在大宿舍的过道走廊里，怒吼了两声。它发现了团部方向的火光，一动也不动了。突然，它箭一般向团部奔去……
在团部，在八百余名知识青年中，在十几堆篝火间，在物资库的救火现场，在每一处有人群的地方，这只狗横冲直撞，寻找着工程连的知识青年。
“嘿！这狗真肥！捉住它，捉住它！烤狗肉吃！”围聚在一堆髯火旁的几个男知识青年，四面围住了它。有的握着刀子，有的持着木棍，有的拿着石头。他们要结果它的性命，要剥下它的皮，要肢解它肌腿发达的身体，放在火上烤熟，吃掉。
他们是又冷又饿。
不知哪一个首先朝它扔出了石头，击在它头上。它傲地叫了一声，向后退，而后胯上又挨了狠狠一棍。它摇摆了一下身子，栽倒了。他们立刻围上去，一个绳套套住了它的脖子，勒紧了，把它拖拽到一棵树下，吊了起来。求生的本能和兽性在这只驯良的狗身上勃发了！它侧头一口咬住了绳子，用锐利的牙齿将绳子咬断，从半空掉在雪地上。
他们又朝它围上去。它象一头真正的豹子一般跃起，扑向离它最近的一个人，它扑倒了他，朝他的脖子咬下去。他用手一挡，它咬住了他的手。一声惨叫，它觉得自己从那只手上咬下了什么。它口中含着咬下的东西，毗着白森森的利牙，呜呜低吠，竖起了脖颈上的长毛，伺机再扑。
他们惧怕了，退缩了。
两根手指从它嘴里吐在雪地上。
它突破包围，向救火现场奔去。
在那里，它在纷乱的救火人群中第一个发现的是它的主人。他扛着一箱手榴弹从火海中冲出来，刚刚放在安全的地方，它立刻窜过去咬住了他的裤角不肯松口。他低头看见是它，骂了一声：“滚开！”用另一只脚将它踢得翻了个身。
“工程连，跟我来！赶快扛手榴弹箱！”他大喊着，又冲进了火海。
十几条人影跟随在他身后，也冲进了火海。
“黑豹”又发现了小瓦匠，窜上去咬住了小瓦匠的裤角。
小瓦匠蹲下身，拍着它的头说：“黑豹，你到这里来千什么？你帮不了一点忙，去吧，去吧，回连队去吧！”
它迷惑地松了一下口，小瓦匠挣脱裤角，也冲进火海去了。
“工程连的，组成人墙！”
火海中，它辨听出了主人的大喊声。
一道人墙隔立在火海之中。他们手挽着手，靠得那样紧密！火舌舔着他们的后背。更多的人在他们的掩护下去搬扛手榴弹箱。“黑豹”也想冲进火海去，但大火的烈焰令它害怕。它在大火外围来来回回地奔跑着，奔跑之中俯下头啃了几口雪。它突然又朝驼峰山上的哨位奔去……
刘迈克怀孕的妻子在家中期待着他。她安静地坐在炕上，一针接一针给未出世的孩子缝做小衣服。
孩子不会见不着父亲了！这将在北大荒出生的小生命！他在她腹中轻轻地动弹呢！她为孩子而庆幸。也为自己感到了幸福。她那颗将要做母亲的心，此刻踏实极了。她内心充满了对生活的信赖和深情。也充满了感激。
听到狗叫声和狗爪子的扒门声，她愣了一下，放下手中的小衣服，下地开了门。门刚打开一条缝，“黑豹”就挤了进来，口中叼着一只棉手套。
“‘黑豹’？’……”她从它口中取下手套，立刻认出，是裴晓芸的。在全连的女知青中，她和裴晓芸最要好。她是连队后勤班班长，裴晓芸曾是后勤班的唯一一个知识青年。缺少友谊的上海姑娘，把她当姐姐一样看待。
裴晓芸上岗之前，还背着枪来到她家里，笑盈盈地问她：“秀梅姐，你看我象一个哨兵吗？”
这只手套破了个洞，是她当时给补好的。
“黑豹”围着她转，咬住她的衣服，将她向外面拽扯。
一种不祥的预感立刻遍布她的全身。
她慌忙地穿上大衣，扎上围巾，跟着“黑豹”走出家门。
她跑到马号，拉出一匹马，跨上马背，还没坐稳，就喝马朝驼峰山飞驰。
来到哨位上，她跳下马，见裴晓芸朝她伸着双手，似乎在迎接她。
她几步跨到裴晓芸身前，握住了她的双手，但立刻又缩回了自己的手。裴晓芸那只失去了手套的手，象岩石一般硬！
她呆住了。
“晓芸，晓芸，晓芸……”她喃喃着。
微笑依然呈现在裴晓芸脸上。
“裴晓芸！……”她嘶声大喊。
泪水顿时蒙住了她的两只眼睛！
她又向裴晓芸扑过去。
可是……女哨兵颓然地、僵直地朝后倒了下去，倒在铺雪的大地上，恋恋地瞪视着夜空。
“裴晓芸……”她扑在女友身上，泣不成声地呼唤着。
“黑豹”发出一声悲怆的哀吠……
七
黎明的曙色从驼峰山顶显现出来了。隔夜间，驼峰山耀眼的银恺甲不知被暴风雪卷到这世界的哪一个角落去了，裸露出灰色的岩质的嶙峋峰体。北面半山坡，暴风雪推到一起的积雪，顺坡呈现着波浪般的层次明显的叠状，象一位巨人缠在腰间的衣据。“六号座标”仍然竖立得那么笔直，这大地的立体指南，被无数次的暴风雪和暴风雨挥发尽了体内代表生命的水分，由一棵树成为了一根枯杆。荒原上，鬼使神差地出现了一堆堆的雪堆，小则如坟，大则如丘。太阳也从驼峰山后面庄严而矜持地升起来了，在驼峰山巅滞停了片刻，仿佛有弹性似的，轻轻一跃，便悬在半空中了。于是灿烂的霞光普照大地，白雪闪耀着宝石一样的红色的柔和的光芒。
团部区域，一堆堆篝火已熄灭，但仍冒着袅袅的青烟。冬晨清新而充满冷意的空气中，飘漫着燃烧后产生的松脂的特殊气味。十几辆马车，挂斗车、拖拉机，随心所欲地停在各处。昨夜没有卸套的马，身上披着霜，象古战场上的银甲马，舔着雪，或者猪一样地拱食着雪下的枯草。
在一片平坦的雪地上，苫布蒙盖着从火中抢搬出来的物资。�