他意识到，自己十年来那种在任何事情上都能左右局面，举足轻重的威信，今天面临了公开的挑战！甚至怀疑他自以为曾有的威信，根本就没存在过！
他感到一种惆怅和悲哀。
而政委孙国泰刚才的发言又是对他那么不利！
工程连连长曹铁强又分明不把他这位团长的意志放在眼里！
他现在毕竟还是团长！纵然八百余人的去留他决定不了，一个连长的命运他还是可以决定的！“交待工作”，只消他一句话，就可以拖住这个哈尔滨的小子三天，叫他终身后悔！
难道这哈尔滨的小子就毫无顾忌吗？他怎么敢？！……
马崇汉盯着曹铁强正要说句什么有分量的话，一个女人突然闯进会议室，身后跟进两个女孩。
是他的妻子和女儿。
马崇汉好不惊诧！四天前他打发她们回老家，怎么这会儿又做梦似地出现在他面前了？
“把宿舍钥匙给我。”妻子向他伸出一只手。
“你……车票丢了？”他怔怔地问。
“根本就没买到火车票！”妻子大声嚷嚷：“要不是在黑河碰上个熟人，连长途汽车票也别想买到！我们娘儿仨好不容易挤上一辆长途汽车，开出黑河镇不到两小时就被知识青年给截住了！嫩江县城、火车站，返城知识青年象逃荒！连大车店都住满了！我们娘儿仨……火车站蹲了两天……跟你来到兵团，可倒了八辈子霉！呆不下，走不了，亏你还大小是个团长呢！呜呜呜……”
团长妻子放声哭起来。
公务员小张拎着几只暖水瓶走进。马崇汉心烦意乱，拿起水杯朝小张递过去。好象胸膛内有干柴烈火在燃烧，他觉得口焦舌燥。
“水房锁着，到处也找不见烧开水的人。”小张嘟侬地说明没打来水的原因。
“岂有此理！” ，马崇汉手中的水杯高高举起，狠狠摔在地上，啪地一声粉碎了。
小张一反往常对团长的敬畏，大声说：“少来这套！我不侍候你了！”说罢扬长而去。
马崇汉脸色青了。他的目光又瞪向妻子，从衣兜里掏出串钥匙，扔在她脚边。妻子怯怯地瞄他一眼，赶紧弯腰捡起钥匙，扯着两个孩子离开会议室。
电话铃响了。
郑亚茹也瞄了团长一眼，走过去拿起听筒，低声问：“找谁？……”接着把听筒递给团长。
马崇汉皱着眉头接过听筒。
对方问：“你是马团长本人吗？”
‘我是马祟汉！”他粗声粗气地回答。
“马祟汉，听着！你召开的这个紧急会议，不必再开下去了！” 就这么两句，口气象“最后通碟”。一说完，对方就挂上了电话。
马崇汉拿话筒的手剧烈地抖动。许久，他才扫视着大家，嘎哑地说：“有人把我们开这次会的内容泄露了。”接着，严厉地问：“谁会议期间打过电话？或者，接过电话？”
“我接过一次电话。不过，是长途。”曹铁强回答。他这时站了起来。
“长途？……”马崇汉根本不相信地追问。
“是长途。”曹铁强很镇定地回答。
尽管他很镇定，尽管大家对召集这样一次会议内心各持己见，但目光还是同时质疑地射向了他。政委孙国泰，也严肃地望着他。
“好象……有什么情况！”郑亚茹突然离开窗口，走到会议室门前，同时推开了两扇门。
一股寒风灌进来，将雪粉扬在人们脸上。几扇没插上的窗子被这股寒风顶开了。开会的人们，或从窗口向外望，或从门口向外望，但见不计其数的火把，分成几队，从山坡上，从荒原上，从公路上，从四面八方，朝团部汇聚而来……
三
裴晓芸站岗两个多小时了，再过一小时，就该下岗了。
但她这会儿就已经快被冻僵了。‘
“黑豹”也感到了寒冷，它开始在雪地上兜着圈子奔跑。它身上发出的热量结成霜，染白了黑皮毛。
”‘黑豹’！”裴晓芸把狗唤到身边，弯下腰对它说：“回去吧，‘黑豹’，回去吧，回到连队去吧！到大宿舍去，趴在坑洞前，那多舒服，多暖和，何苦陪着我一块儿挨冻呢？啊？”她简直是在哄劝它，象在哄劝一个人。
“黑豹”瞪着那双善于和人交流情感的眼睛瞅她，分明听懂了她的话。它的眼睛追随着她的目光，也朝连队的方向望去。
“瞧，最南边那一排灯光，就是大宿舍！”她又低下头对它说了一句。
“黑豹”却一动也不动。它的身子忽然抖了一阵，又开始在雪地上奔跑。
她望着它，拿它毫无办法地摇摇头。
月亮好象挂在原来的地方，一寸也没移动。但月面己不那么明净，变得朦胧了。夜空的蓝色加深了。深蓝混和着漆黑。夜空似乎被来自宇宙之外的某种自然力量压低了。
起风了。这风是突然刮起的，异常猛烈，而且辨不清方向，朝她迎面横扫过来。她侧转身子，弯下了腰。
风过之后，四野顿时迷茫了。
“黑豹”在奔跑中突然站住，昂着头，略显不安地瞭望着荒原。
在荒原的尽头，在寒夜神秘而威严的幽远处，一场大暴风雪狰狞地注视着生产建设兵团的女战士和这只狗。
然而她并没有预感到什么威胁。她在瞧着那只狗。
“黑豹”使她又想到了他……
也许因为她和他不是同一个城市的知识青年？也许因为她和他不是同一批来到北大荒的？也许因为她是全连姑娘中最其貌不扬最沉默寡言的一个？也许因为她是一个政治上有“特嫌”的歌唱家和一个大学里的“反动讲师”的女儿？……他不曾注意过她。而她，也从来不敢主动接近他，主动跟他说一句话。因为他是威信很高的男知青排排长。因为他是全连最英俊的小伙子。
年轻人们，小伙子也罢，姑娘也罢，总是希望从自己身上发现某种值得自信的东西——高于别人的威望，渊博的知识，受人赞扬的品质，友好相处的人缘，家庭出身好，政治有前途，甚至，包括俊美的容貌……等等，等等。一点儿值得自信的东西也没有，这样的年轻人便会离群索居，产生自卑感。
裴晓芸在所有人的面前都会产生这种自卑感。
她有时甚至自己鄙视自己。
她身上半点值得自信的东西也没有。连一个少女最可自慰最起码的那点儿自信——容貌方面的自信都没有。
她到北大荒以后，从来也没有象其他的姑娘那样，偷偷拿面小镜子自己端详自己，欣赏自己。
她认为自己是个半点可爱之处都没有的丑姑娘。一只丑小鸭。
是呵，她的身材那么瘦弱，小手小脚的，象是发育不良没长开似的。她那张小女孩般的脸上，永远地笼罩着哀哀的愁云，一接触到什么人的目光，她便会情不自禁地立刻垂下睫毛，掩护住那双怯生生的眼睛。
一方面，她因为自己是那么不引人注意而自卑。另一方面，她又但愿任何人在任何场合下都不注意到她的存在。有天中午下暴雨，男女知识青年跑出大宿舍，遮盖土坯。苫席不够用，她把自己身上披的雨衣也盖到土坯上了。她在暴雨中浇成了一只落水鸡。衣服裤子紧紧地贴在身上，模样滑稽而可怜。他不禁多看了她几眼，她竟象被一只大猩猩所注视似的，吃惊地呆愣了一刻，转身而逃，令他大惑不解。那天他才知道，女知青排还有这么个叫裴晓芸的上海姑娘，才十六岁，在全连知青中年龄最小。但她也并没有从此引起他多注意一点。而她，后来则更加有意地处处回避他。
就在那一年冬季的一天半夜里，全连紧急集合，男女知青都拉出了连队，一气儿跑了十多里路远。演习紧急集合，大宿舍里是不许开灯的，手电筒也不许打亮。
跑步急行军途中，又演习了一次“围山搜敌”。
曹铁强是演习行动的总指挥，在大家都已经搜索到半山腰时，他回头望了一眼，见有人刚跑到山脚下，艰难堤踩着没膝的深雪向山上攀登。
“那是谁？快跟上来！”他大声喊。
落伍者摔倒了，而且没有立刻爬起。
他跑到那人跟前才认出，是她。
“跑一段路就受不了啦？别那么娇气！都象你这种样子，打起仗来怎么办？”他有些生气，对她大加训斥。他拉着她的一只手，将她从雪窝里拽起来，也不管她跟得上跟不上，几乎是粗暴地拖着她往山上跑。
她一声不响地被他拖着跑了一段山路，又一个跟头跌倒在雪中。
“你！别装熊！快起来！自己跟上去！”他更加生气了，索性放开她的手，那语气完全象在战斗中喝斥一个无能的士兵。
“我……我的脚……”
“你的脚怎么了？”
她扒开埋住双腿的厚雪，甩掉两只手上的棉手套，双手攥成拳，使劲擂自己的双脚。
借着月光，他这才发现，她穿的竟是一双网球鞋！
他怔住了。半天才说出话：“你……怎么穿着这样一双鞋？”
她没有回答。她不再擂自己的脚了。她的双手忽然捂住了脸。她的肩头开始轻轻耸动着。她无声地哭了。
他猛地弯下腰，将她再次拉起，强行背上，朝山下就跑。
“不，不，我不！冻掉双脚，我也要……”她挣扎着，拳头擂着他的背。
他并没有放下她，任她的拳头一下接一下地在自己背上擂打。他背着她深一脚浅一脚地跑下山，接着跨开大步朝连队跑。十几里路，他的脚步毫不减慢，越跑越快，径直背着她跑进女宿舍，将她放在火炕上，拉亮了灯。
她那张小脸哭得如同泪人儿一般。泪水在她脸上结成薄冰，一缕鬓发冻在她的脸颊上。
他呼哧呼哧地大口喘气，汗湿透了衬衣和绒衣。
“别动！”他对她说，摘下帽子，扔在炕上，拿起一只脸盆，转身奔出宿舍。
他从外面端进一盆雪，她果然一动未动地垂着双腿坐在炕沿上。网球鞋和她的双脚冻在一块儿了。他无法替她脱下来。
“剪刀！”
她茫然地瞧着他。
“你的嘴巴也冻住了吗？我问你有没有剪刀！”
她默默地朝摆在窗台上的一只小木箱指了指。
从小木箱里取出一把剪刀，他从她脚上剪下了那双网球鞋。接着，小心翼翼地剪下了她的袜子。他将她的双脚按在雪盆中，迅速地用雪搓起来。
他一边搓她的脚，一边抬起头，瞧着她的脸，低声问。’‘疼么？”
她垂下了睫毛，只吐出一个字：“不……”
“不疼才糟糕！”他更快地用雪搓她的脚。
一盆雪搓化了。
“这会儿开始疼了吧？”
“不……”
“还不？有没有……象被火烧一样的感觉？”
“有……一点点……”
“冻掉双脚，在北大荒可不是没有过的事！小时候我的脚也冻过，我妈妈就象这样子给我搓。”他从毛巾绳上扯下条毛巾，要替她擦脚。
“别，那不是我的毛巾。”她用轻微的声音说，这时才怯生生地看了他一眼。
他的目光不禁注视在她脸上，心中实在不可理解，这种时候，她为什么还会对生活中的这般小事如此认真。
“那是我们排长的擦脸巾。”
“那又怎么样？”
“她会生气的。”
“是你自己这样认为吧？”
她摇了摇头：“她真会生气的。她对我�