「如果即位典礼能顺利结束的话，我就释放尉迟慧回到妳身边，不过在那之前妳们暂时无法见面，如何？」
也就是说，这是一场拿慧的性命交换拉德娜顺利即位的交易。
翠兰盯着塔西泊的脸，而塔西泊也同样等着她的回答。
最后翠兰以冷静的声音回答：
「好的，感谢您的宽宏大量。」
塔西泊脸上浮出笑容，虽然他脸上的表情有点僵硬，不过翠兰并不以为意。
翠兰结束与塔西泊的会面之后，堤…涩鲁神色慌张地跑了过来。
「究竟发生了什么事……翠兰殿下？」
「……堤…涩鲁大人，不好意思，出了很多差错。」
翠兰移到自己的房间谈话，然后将昨晚发生的事向堤…涩鲁娓娓道来。
「没想到塔西泊殿下居然开出这种龌龊的条件。」
堤…涩鲁站在靠近门口的墙边，抱着头叹息。
「他可能认为让翠兰殿下陪伴拉德娜殿下，她就会因为担心波及到翠兰殿下而不敢反抗吧。不过，我昨晚与卡姆萨王与厥贝尔王稍微喝了几杯，也和他们谈了一下，他们表示最近的塔西泊殿下突然变得很奇怪。」
「湎德大人也说过一样的话耶。」
「卡乌拉殿下是被塔西泊殿下毒杀的流言已经在苏毗传开了。据悉，卡乌拉殿下是位了下起的女王……而卡姆萨王与厥贝尔王也对谣言深信不疑。」
「他们会滔滔不绝地向提…涩鲁大人讲这件事也很可疑。」
翠兰与提…涩鲁四目相对、叹了一口气。
「提…涩鲁大人怎么想呢？」
「您是指塔西泊殿下的事吗？」
「他不是曾救了利吉姆吗？」
翠兰一问完，提…涩鲁忽然拍了一下手。
「差点忘了，今天一早有传令兵前来告知，利吉姆殿下会在数日内抵达嘉绒。」
「咦、利吉姆要来吗……」
一时之间，翠兰心中涨满了兴奋之情。
但是，不安也随之而来。
「……利吉姆来嘉绒的话，不是很危险吗？」
翠兰突如其来的问题，让提…涩鲁也变得一脸严肃。
「您担心塔西泊殿下会与吐蕃切断同盟关系吗？」
「嗯。也可能是我想太多了，但嘉绒的现况真的很诡异，湎德大人没有传达卡乌拉殿下去擦宿的目的，但是因为我多嘴讲出了这件事，所以才把塔西泊殿下惹恼了吧。」
「可是，这件事没有请吐蕃使者去传达，应该算是利吉姆殿下的失算哪。而身为臣子的我们没有提供确切建议，当然也难辞其咎，倘若嘉绒女王企图谋反的话，对苏毗而言可是相当不得了的事，但是卡乌拉殿下并不觉得这是有大不了的，所以我们才会认为，只要私下告知塔西泊殿下就行了，真是失策！」
堤…涩鲁感叹着，然后按住了心窝。
「湎德大人是塔西泊殿下的弟弟，因为他只是单纯的文官，在议会期间还不断感叹卡乌拉殿下平日行为乖张，所以我方也对他毫无防备，他看起来不过是卡乌拉殿下的跟班罢了。」
「但是，卡乌拉殿下与利吉姆会面时，不让湎德大人在场。」
「可是她让翠兰殿下同席啊。」
「那时候，卡乌拉殿下一直要我出去，利吉姆也说了好几次希望湎德大人在场，不过卡乌拉殿下依然不愿意。」
「或许是湎德大人知道自己无法在场喔。」
堤…涩鲁话说到一半，咳了几声。
「换个角度想，卡乌拉殿下之所以不让湎德大人陪同，有可能是打算对利吉姆殿下……那个，有可能是想利用美色作为武器吧……」
「美色……？」
翠兰脑中突然浮现卡乌拉的红唇。
「……啊、是指色诱吗？」
「是的。现在回想起来，燕莎大人曾一个人在那儿愤恨不平，大发脾气地抱怨着男人的头脑都很差什么的，或许就是在为此烦心吧……」
「但是利吉姆不是看出来了吗？」
「恐怕不是这样，是因为之前有了姬儿一事的经验，所以利吉姆殿下从此尽量避免与女性独处，因为担心招致翠兰殿下的误解。」
「误解……？原来利吉姆是这么以为的啊。」
翠兰倍感窝心，堤…涩鲁也露出温和的笑容。
翠兰对自己的迟钝感到不好意思，像她这种个性，或许也会忽略掉拉德娜所发出的无言的讯息。
看到脸色越显沉重的翠兰，堤…涩鲁改用充满精神的声音鼓励她：
「无论发生什么事，利吉姆殿下自己都会以适当的方式解决的。只要翠兰殿下平安地担任拉德娜殿下的随侍者，慧不但能从牢里放出来，也能顺利促进苏毗与吐蕃的同盟关系。」
「……说得也是。」
但是拉德娜并不愿意即位，翠兰隐忍住这句话没讲、故作愉快地回答。
虽然她很担心拉德娜和利吉姆，但是在他们谈话时，堤…涩鲁的黑眼圈也随之越来越重，如果副宰相在这时候倒下去可就糟了。
结束与堤…涩鲁的谈话之后，翠兰前往拉德娜的房间。
然而负责传话的侍女出来后却告诉翠兰，拉德娜表示不想见任何人；拉德娜的房前还站了六名卫兵。
尽管无法问到昨晚发生的事，但是至少暂时不用担心拉德娜的安危。
于是翠兰走回自己的房间，这时侍女长从前面小跑步过来。
「我是从塔西泊殿下那里得知，听说您愿意在典礼上帮忙照顾拉德娜殿下，吐蕃的王妃殿下若是愿意帮忙的话，那实在是再幸运不过了。」
侍女长于是就领着翠兰，带她前往附近的房问。
房里头已准备好一套豪华的服装，衣服旁边排放着装饰有宝玉的衣带与手环。
「这是随侍者的正式服装，可以请您试试看吗？」
侍女长虽然先以口头询问，却不等翠兰回复就径自帮她脱起衣服来，侍女长为她宽衣解带时的表情看来相当高兴。
翠兰看着她的笑容，只好苦笑地照着她的要求脱掉衣服，并试着穿上随侍者那一套略显沉重的正式服装。
不过，为翠兰着装的除了侍女长之外，并没有其它侍女。
她从进城的时候就已经感觉到，嘉绒城的面积如此宽广，相较之下，侍女的数目却少得可怜，而且还有少部分的侍女手脚十分不灵活。
拉德娜之所以会忙着照顾翠兰，还有慧也要协助拉德娜做些小事，有一半原因就是因为人手不足。
「侍女长，这座城里的侍女为何这么少呢？」
翠兰的问题让侍女长面露难色。
「卡乌拉殿下过世后，原本的侍女全被塔西泊殿下辞退了，因为卡乌拉殿下喜爱的侍女素行不良。」
「这样的话，拉德娜殿下应该很困扰吧。」
「是的，亚尔坦王并没有解雇嘉绒侍女的权力，尽管拉德娜殿下是个心肠很软的人，可是也无从反对。」
侍女长叹了口气，然后拿起那条感觉很重的腰带圈住翠兰的腰。
然而，刚戴好的腰带上头的钩子居然脱落，腰带就这样掉到地上。
锵的一声！腰带掉到石造地板上、发出了刺耳的声音，而红色宝玉的碎片散落一地。
「啊、啊！这可怎么办！」
侍女长发出激动的哀叫声。
翠兰弯下身将腰带捡起来。
「只有一个宝石破掉而已，应该还可以修复，但是可能赶不上即位典礼了吧。腰带只能用这一条吗？」
「不、之所以会用这条腰带是因为这是嘉绒第二豪华的腰带。」
「这样的话，就用第三蒙华的腰带吧。」
「说得也是，那我去准备，等会儿把它拿去您的房间。」
翠兰的建议似乎让侍女长的心情平复了。
将翠兰赶走的拉德娜，陷入了极度的自暴自弃之中。
她想到昨晚发生的事，觉得有必要当面向翠兰道歉，然而，在无法坦承一切的情形下，她实在无法将道歉说出口。
『妳真是个没用的女孩哪。』
她的耳边响起了卡乌拉带着笑意的声音。
说得没错，拉德娜自己也这么认为。
拉德娜自小就不大机灵，动作总是慢吞吞的，双亲也只宠爱大她五岁的卡乌拉。
尽管如此，拉德娜仍旧很喜欢卡乌拉，她崇拜卡乌拉的奔放，那不畏惧前往未知远方的行动力总是令拉德娜瞠目结舌。
当被选为下一任女王时，卡乌拉欣喜若狂地进城。
相反的，随着卡乌拉的即位而得知自己被指定为下一任女王时，拉德娜却害怕得快要哭出来了。
或许那时真的有哭吧。
看到拉德娜那副模样，塔西泊送给她一只翡翠色的小鸟。
小鸟被放在精致美丽的黄金鸟笼里，发出非常悦耳动听的啼叫声。
然而，拉德娜却觉得被关在狭窄笼子里的小鸟很可怜，于是她把鸟笼放到窗边，而森林里的小鸟们都聚了过来。一天又过一天，等到笼子里的小鸟和其它鸟儿熟悉之后，拉德娜便让小鸟恢复自由。
现在她的手边只留下鸟笼。
那个鸟笼就像是嘉绒城，囚住了名叫拉德娜的小鸟，然后强迫她唱出悦耳的歌声，如果她真的唱得出悦耳歌声的话，拉德娜还觉得无所谓……
『妳该感谢我的。』
当拉德娜以下一任女王的身分进城时，卡乌拉这么对她说。
『并非由神指定，而是我指名妳为「下一任女王」的喔。』
卡乌拉惊人的发言，令拉德娜震惊不已。
她居然伪造了神嘱。
但是卡乌拉却用好像在看什么怪东西的眼神，望着一脸惊讶的拉德娜。
『妳在怕什么，世界上根本就没有神嘛！如果真有神的话，不是应该要赐给我更大的权力才对吗？』
卡乌拉横躺在床上、用手指拨弄着头发，接着竟然还说：
『而且，我好不容易成为女王，没想到居然这么无聊。塔西泊殿下死板又懦弱，居然说苏毗保持联合国家的形态就好，他恐怕也没有跃升为苏毗王、统治厥贝尔和卡姆萨的气魄。』
『姊姊，别说这么可怕的话！！』
拉德娜努力地劝着卡乌拉。
塔西泊是个了不起的人，他面对吐蕃军攻打松州那时也是，对苏毗而言，与吐蕃王同一阵线是最好的选择。
拉德娜曾经很尊敬塔西泊。
——但是，现在已经无法……
卡乌拉过世，而独自被留下来的拉德娜则是『假的下一任女王』。
她并非神嘱所指派的人选，却不得不继承女王王位。
而且大家都说，是塔西泊杀了卡乌拉。
拉德娜也这么认为。
不过就算她想确认，也不敢质问塔西泊。
或许那时在『蜂峰』被杀掉还比较好吧。
然而，当听到朝她们直冲而来的马蹄声时，翠兰紧紧地抱住了拉德娜，她纤细的手腕所隐藏的力道和温度让拉德娜改变了心意。
不知何时溢出的泪水模糊了视线，拉德娜连忙以手拭泪，并瞄向床上的饰带。
——得放回姊姊的房间才行……
于是拉德娜拿起饰带，蹒跚地走向卡乌拉的房间。
她一步上走廊，就有卫兵跟着她，这让拉德娜瞬间想到昨天晚上的盗贼而紧张得停住脚步，但是她旋即在内心斥责自己、然后装作没事的样子继续向前走。
卡乌拉的房间是由三间房所组成。
起居室看起来很朴素，然而寝室内的石墙上则是挂着色彩鲜艳的纺织品，地板上除了地毯之外还铺了纯白的毛皮在上头，并且设有以绢丝做成的几席，房�