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总之，先别思考凛世的问题吧。毕竟这是个挚友好不容易恢复正常，睽违已久的和平早晨……
「你们在抄写什么？」
我拉开两人身旁的椅子坐下。两人的视线落在纸上，一边专心致志地抄经，一边回答：
「为了反省因烦恼而堕落、差点背叛友情的这颗心，我们决定抄写般若心经一千遍～」
两人用砚台磨墨，拼了命地抄经。我的朋友终于回来了……这次我有这种感觉，让我高兴到忍不住笑出来。
「那么我也来帮忙，我们每个人都抄三百三十三份吧。」
「日向同学有什么需要反省的地方吗～？有错的是我跟比叡同学喔～？」
「我们是朋友，当然要帮忙啊。」
我这么说，并请两人把纸分给我，然后我拿来放在书桌里的墨汁跟细毛笔，开始抄经。一如以往地专心抄经时，昨天被丢进浴缸里而陷入恐慌时的恐怖感好像也逐渐淡去。
那天，我一整天都没受到任何人攻击。
虽然在回家路上，我不小心因为以往的习惯而东张西望，仔细观察周遭，不过没有任何人在追赶我。这种一个人都没有的状况，反而还让我觉得凛世她们是不是为了不要刺激到我，故意不进入我的视线中。
突然造访的和平，让我打从心底松了口气。我认为全都恢复正常了。那些只是短暂的恶梦吧……我这么想着。
接着，和平的六月过了。
现在仍然下着湿答答的梅雨。妹妹的感冒在隔天痊愈了，但她开始上学后，不知道为什么，反而变得愈来愈没精神。
早上她依旧一如以往地跟我一起上学……但是她的话明显变少了。虽然如此，但感觉并不像是在生我的气。她依然会说：
「老哥，早餐的饭粒黏到脸颊上啰。」
——诸如此类的鸡婆话。不过一直以来的玩笑话减少了，情绪低迷，注意力也很涣散，在捏起我脸上的饭粒时，她也同时掐住我脸颊的肉。
「好痛啊啊啊啊！」
「……啊，抱歉。」
道歉的声音也没什么精神。到底怎么了，这跟平常那个吵闹的妹妹可是判若两人喔？
如果只会持续一阵子的话，让她维持这种乖巧的模样反而比较好，所以我就放着她不管。由于妹妹动不动就会缠上我，所以我想尽可能地表现出没兴趣的样子。但是她这种心不在焉的黯淡情绪持续一个礼拜后，我也开始担心了。
「发生什么事了吗？」
我一边走，一边故意从妹妹身上移开视线，试着用什～么事都没有的语调询问。妹妹用有些惊讶的表情看了我一眼。对喔，我会担心妹妹好像是件非常稀奇的事。
「你愿意听吗？」
沮丧的妹妹发出软弱的声音，温驯到跟平时的她几乎判若两人，让我忍不住也跟着忧心地点起头来。
「到底怎么了啊。」
「凛世最近都没有来学校。」
凛世？
「我因为感冒请了两天假，等我开始上学后，就听说她从前一天就请假了……到今天已经一个礼拜了吧。」
原来如此，难怪都没看到她的身影。
「明明比赛都快到了，责任感很强的凛世却没来学校，我想事情一定很严重。下大雨的那天我都感冒了，她该不会是恶化成肺炎了吧……」
「打电话问她不就好了。」
「我打啦，凛世她有手机嘛。但是听到的回应是手机可能没电，或者位在无法收讯的地方。」
也就是说，电话没有接通吧。
「如果要请长假的话，凛世应该会自己打电话给我才对。一直以来都是这样。这是不是代表她的病情严重到没办法打电话呢，如果住院的话，手机应该也会关机……如果真的那么严重，去探病或许也会给她添麻烦，所以也不能直接去找她……」
唉。妹妹叹了口气。
「真是的……凛世到底怎么了……」
凛世……大概不是生病。我想她是因为不知道我是否会向妹妹抖出那个「秘密」……也就是凛世喜欢妹妹的这件事，所以害怕得不敢来上学。在那个地下室中，我说她的目的是今日子时，从她那副动摇的模样看来，凛世非常害怕被妹妹知道自己是百合女。
「凛世什么时候才会来上学呢？水球是团队竞赛，没有凛世，团队练习时根本无法练习……」
虽然她平时是个没大没小的妹妹，担心她的价值等于零，但是看她憔悴成这样，就连我都觉得心里躁动不安了起来。
身为哥哥，我不想看见妹妹的眼泪……这种不符合我个性的想法从我胸中掠过。
（我什么都没告诉我妹，也没有打算说……只要我明确地这样告诉凛世，她就会安心了吧。）
我与无精打采的妹妹并肩行走，同时脑细胞全速运转，开始思考。
（不过电话打不通……这样就只能用最原始的方法……也就是说，只能跟她见面直接对话吧。）
我才刚遭受到那种待遇没多久。跟凛世见面，比跳进肉食野兽的笼子里还更需要勇气。
但是看到妹妹那有别于以往的沮丧侧脸……
（……受不了，真拿你没办法——……）
究竟是拿妹妹没办法呢，还是拿这个抱怨一堆、却还是放不下妹妹的自己没办法呢，连我自己都搞不懂这股焦躁的情绪是怎么回事。
不过我应该是想在瞧不起我的妹妹面前，偶尔显示出哥哥帅气的一面吧？还有，我偶尔也会想感受到胜过妹妹的感觉啊。还是说，在我生出这个想法的时间点，我就已经输给妹妹了？
（……不，这是修行。跟妹妹完全无关。就连释迦牟尼佛在菩提树下悟道前，也曾经历过断食等等的修行。折磨自己也是通往解脱的途径。也就是说，我是为了提高自己的悟性，刻意寻求苦行，只是这个苦行正巧落在眼前……总之，简单来说，我可不是为了妹妹才这么做的喔！）
我在心中如此念诵，像是想说给自己听一样。总觉得最后那部分好像不小心变成傲娇用语了，不过这一定是错觉吧。
总之，我做好觉悟，决定瞒着妹妹去跟凛世一对一谈谈。
第五章 关于想展现哥哥的威严却沉迷其中的问题
既然要瞒着妹妹到凛世家，就不能向妹妹询问她家的地址。
于是我到学校后，就到办公室询问她的地址，但是基于什么个人资料保护法，我没能获知答案。
这下伤脑筋了……我本来这么想，但突然想到一件事。明明每天都会见面，但女生就是不知道为什么很喜欢写信。虽然妹妹没有手机也是一部分的原因，不过明明每天都会在社团活动时见面，大家还是一定会寄贺年卡之类的卡片给她。
「对了，有贺年卡！」
一上完课，我就全力冲刺回到家里。
要潜进妹妹的房间，让我有点犹豫……不过我还是屏住气息，小心不要让在一楼准备晚餐的老妈发现，悄——悄打开妹妹的房门。
虽然妹妹一天到晚都会溜进我房间，但我已经很久没进妹妹的房间了。正确来说，自从小学六年级的暑假，妹妹写不完暑假作业，我在老妈的命令下帮忙她完成功课后就没有进来过了。
妹妹的房间里有股甜甜的香气。不知道是洗发精还是香皂或是香水，反正就是充满那一类女生的味道。由于太过甜腻，让我感觉不太舒服。每个角落都跟我的房间完全不同。
床上铺满充满蕾丝的粉红色床单（总觉得睡在那上面会被蕾丝刺来刺去，睡起来会很不舒服），床上摆了好几个（你是有几个头啊？）粉红色爱心状及凯蒂猫形状的靠垫（是枕头吗？）。
家具大多统一为白色与粉红色，墙壁上倒挂着看起来像薰衣草的干燥花，下面还放着一排芳香蜡烛。这里是某种仪式的祭坛吗？
「小明——你的咖哩饭要中辣还是甜味的？」
一楼传来妈妈的声音，我心中一惊。不行不行，这里对我来说太像个异世界，我不小心就忘掉现实世界的事情。
「啊，中、中辣！」
为了不要被发现我回答时身在妹妹的房间里，我走到走廊上才回答。
动作要快点才行……我在妹妹的房间里搜索。我以为她的个性很大而化之，但房间里意外地收纳得很整齐。书架上的资料夹也规规矩矩地附有「水球资料」、「水球照片」等书背标签，所以我轻易地从中找到标明「贺年卡」的资料夹。
在收在资料夹里的贺年卡中，我找到了凛世的那张。伴随着生肖的插图，上面写着「明年也要努力打水球——！」的就是凛世的贺年卡。我一边吐槽生肖插图画得烂到惊人，还有这是贺年卡，所以不该是「明年」而是「今年」才对吧，一边抄下她的地址。
「好……走吧！」
我紧握住抄有她的地址的纸条，冲到家门外。
我搭上电车，朝凛世家前进。不知道是因为热岛现象还是什么什么现象，进入傍晚后，梅雨季的天空突然云量大增。会像之前一样，下起无预警的暴雨吗……正如我所担心的一样，在我到达车站时，突然下起雨来。
就是这样我才讨厌梅雨啊。我一边这么想，一边搭上公车，前往目的地的住址。
雷声响起，仿佛以此为信号，更加激烈的大雨哗啦啦地沿着公车窗户滑落。隔着湿得好像变成雾面玻璃一样的窗户，我望着窗外。
公车远离车站前的熙熙攘攘，开上沿河而建的道路，前往宽广的郊区。雨下得愈来愈大，河水变成土黄色的浊流。
河川沿岸是拥有广阔庭院、像外国住家一样大的房屋林立的住宅区。穿过这条路后，我看到一栋更大的房子……根据地址，那就是凛世的家。
那栋房子的周围环绕着高大的围墙，围墙中种着如林木般蓊郁的巨木。由于周遭都被高耸的围墙跟深邃的森林包围，就算极目远望，也看不到里面的建筑物到底长什么样。在公车站下车的我，不禁撑着伞呆立在原地。
「真夸张……这已经不只是豪宅的程度了。」
围墙上装着满满的监视器。从凛世家在港口有仓库这点，我可以预想得到她是大富豪家的大小姐，但我没想到会富有到这个地步，不禁感到畏缩。
总之，基本程序应该是先按对讲机吧……虽然我这么想，但围墙太长，不知道大门在哪里。我为了寻找大门，沿着没完没了的围墙一直走。
走了大约五分钟（！）之后，我总算看到大门。有人站在门前。水蓝色的水滴花纹雨伞……我见过它。我在学校屋顶上看过的这把伞，它的主人是……
「凛、凛世！」
我没想到她会突然登场，因此我还没做好心理准备。凛世穿着便服。她的打扮轻便得让人觉得她似乎完全没有打算要出门，下半身穿着丹宁紧身裤，上半身则是缀有蕾丝的小可爱。凛世用锐利的视线瞪着还在犹豫的我。
「你的身影出现在监视器上，所以我就出来了。你有事找我吧，日向大哥？」
明明是低年级的女生，她却拥有异样的魄力。她眼中仿佛有火花劈哩啪啦地飞舞……这难道是针对我的嫉妒气息？
不行，别惊慌。为了妹妹，必须跟她好好谈一谈才行……我一边这样鼓励自己，一边告诉自己不要躲避凛世的视线，狠狠地瞪回去。
「没、没错。我妹说你的手机打不通，所以我非得特地来你家一趟不