研究着地图。
“巴塘，位于甘孜州西部。介于东经98°58′—99°45′，北纬28°46′—30°38′之间。东接乡城、理塘县，南连得荣县，西隔金沙江与西藏芒康、盐井、贡觉县和云南省德钦县相望，北与白玉县交界。古为羌地。小小的巴塘县还曾是古时茶马古道由川入藏的必经之地之一。”刘乾桂含着一大口酥油茶，口齿不清地说，“巴塘其实是藏语译音，意思就是‘绵羊声坝’，含吉祥之意。巴塘县驻地，原系四山生命，绿野中开的一片草地，放牧牛羊，到处一片‘咩咩’叫声，藏语‘咩’即为‘巴’音，因而以声音定地名，取名‘巴塘’。”
“刘哥，为什么要选从巴塘入藏？川藏公路不是好走得多？”岳凡看了半天地图，还是没有明白刘乾桂为什么要选择这条看起来复杂难行许多的路线。“小子，你以为我们是进藏旅游的啊？！”刘乾桂朝窗外“呸”地吐了口痰，这几天的山路颠得他直反胃，“川藏公路是不错，但是碍手碍脚的事儿太多，这么说你明白不？”岳凡点了点头，这次行动的确是多有不便向外公开的事情，最好是能秘密进藏，不引起任何人的注意是上上策。
“到巴塘后，一切听我安排。大个子，你可别到处别跑，巴塘那儿还荒得很，要是丢了我可找不回你！”刘乾桂从后视镜里盯着沉默的刘青山，后者抿着嘴唇，点了点头。
吉普车急速驰过，路边被风吹倒的青草丛里缓缓站起来几个身影。天色渐晚，在青草掩映间看不清他们的模样。“看来，又有人来了呢。”一个高大修长的身影缓缓地说。“哼，胆敢冒犯神灵的罪人，都应该被群鹰啄瞎双眼，被天狗拖下血池地狱！”另一个娇小的身影轻轻地说，声音里却带着深深的寒意。
“我对你们的事情没兴趣。”第三个身影说话了，另两个身影都转过身来。风呼呼地从青草上刮过，吹得他黑色略长的头发在风里翻飞着，挡住了他的脸庞。“我只是希望你们知道，神明的旨意，也要通过人才能在地上施行。而我们，正是你们需要寻求的合作伙伴。”第三个身影坚定地说。
“那么，请拿出你的诚意来吧，外来者。如果天神赤顿王也指引我们迎向世界，我们将张开双臂。”高大修长的身影慢慢地说，声音里竟然隐隐约约传来“嘶”“嘶”的气流声，让人联想起某些爬行动物。
夜晚的巴塘早早就沉入了黑暗，只在村镇里零星地散落着几点灯火，偶尔传来寥寥几声狗叫，更反衬出夜晚的安静气氛。镇上唯一的小酒馆里倒是出奇地热闹，村镇里的男人们都喜欢在干完了一天的活计以后，到这儿来扯几句闲话，买两杯酒解解乏。
这时候更有人弹起了巴塘的特色“弦子”，惹得众人大乐，粗豪的男人相互勾肩搭背，胡乱唱着歌儿，烈酒在空气里飘出热乎乎的气息，好一派欢乐的景象。“这儿不错吧！”刘乾桂呲着嘴，烈酒倒进嘴里，烧在心里，却烧得人浑身舒坦。岳凡也喝了不少，却还清醒地睁着眼，饶有兴致地看着欢乐的乡民们。
忽然人群中一阵骚乱，一个瘦小的老汉被人直接从人群里甩了出来，在地上滚了几下，“哇”地在地上呕吐起来。几个人高马大的汉子一边捂着鼻子，一边冲上去围着他拳打脚踢起来。岳凡拉下了脸，放下粗瓷碗就想上去，却被刘乾桂一把拉住了腕子。刘乾桂压低了声音在他耳边说：“小子，别瞎管闲事！这儿是藏民自治区，有些事儿不是咱说得清管得了的！”
“可是他们……”岳凡透过人群的缝隙里看见那老汉被打得像虾米一样弓起了身子，怒火直冒，哪里听得进去？刘青山也冷哼了一声，从榆木凳子上站了起来。刘乾桂看着这一大一小两头蛮牛，摇了摇头，闭上眼叹了口气，也站了起来。
岳凡一把拉开面前挡路的汉子，那汉子已经打红了眼，“刷”地就拔出了腰间挂着的马刀，一刀捅向岳凡腰间。岳凡冷笑一声，拧腰转身一个手刀劈在他脖颈上，汉子翻着白眼晕倒在地。刘青山一只手一个，摁住了两个撸起袖子想冲上来的汉子，刘乾桂也没闲着，陪着笑和一个看起来像是头儿的汉子在说着什么。岳凡扶起地上的老汉，正要说些什么，却听见脑后风响，不假思索地举臂上挡，缩头回身正准备挥拳……
本来应该要落在他脑袋上的酒坛子正被牢牢地抓在一张肌肉虬结的手掌里，而那个试图偷袭他的汉子已经口吐白沫晕倒在地上，看起来，像是被手掌的主人一拳打晕的样子。“谢谢哥们，哥们怎么称呼？”岳凡最佩服的就是血性汉子，路见不平，拔刀相助的侠气，更是让他欣赏。
“我叫夏洛克，你呢？”岳凡这才发现这人搞不好是个混血儿，虽然也是黑头发，黑眼睛黄皮肤，但是脸庞的轮廓特别深邃，高高的鼻子，都显得他与众不同。“看你的装扮，也是要进藏探险的吧！”岳凡上下打量了一番，只见这个夏洛克穿着迷彩装束，小型手电，军刀，强力绳等等一应俱全，看起来就是一个进藏徒步探险旅游的探险爱好者，甚至还要专业一些。
“嗯，我是一名登山爱好者，早就听说西藏是世界的屋脊，慕名而来啊，呵呵。”夏洛克点了点头，“你们也要去西藏吗？”“对啊，我们是考古探险队‘山鹰’的成员，我是队长，岳凡，很高兴认识你！”岳凡伸出手去，和夏洛克紧紧握在一起。英雄惜英雄，这个夏洛克很对他的胃口。
那边刘乾桂已经和酒馆老板谈妥了，原来这个挨打的老汉叫阿奴依，老是欠酒债不还，还老来酒馆里偷酒喝，忍无可忍的老板才找了人打他一顿，给他点颜色看看。“不就是些酒钱嘛，我们帮他出了，他年纪也这么大了，打出人命就不好了！”岳凡大大咧咧地说，丝毫不管刘乾桂在一边呲牙咧嘴，夏洛克在一边很有兴趣地望着这队人。
老汉才明白过来发生了什么事情，立马就给岳凡跪下磕起头来，岳凡赶紧扶他起来：“老人家，你家里人呢？酒喝多了可不好，你还是快点回家吧！”“我……”老汉想说什么，却像是想起了什么似的，哽咽着说不出话来。
“岳凡大哥，我能不能加入你的探险队啊？”夏洛克忽然在一边说，诚恳地望着岳凡，“我这儿也有些能帮得上忙的装备，到时候大家可以互相帮助。”“好啊！”岳凡双眼放光，刘乾桂在一边又是一阵头痛，这小子，也不刨清楚底就招进队里，可有的麻烦咯！！
“来来来，洛克，我来给你介绍大家。这位是刘青山刘大哥，负责队里的后勤。这位是刘乾桂刘哥，他可是我们的活地图，老江湖了！”“青山哥好，刘哥好！”夏洛克一一打了招呼，两碗烈酒下肚，大家这就算认识了。不过，谁也没注意到，刚才的老汉一直都暗暗躲在酒馆角落里，偷偷注视着这帮外来人。
第二章 万蛇之窟（一）
考古探险队“山鹰”进入雅鲁藏布江大峡谷已经四天了，刚开始还有些人类活动的迹象，偶尔在高耸的崇山峻岭上飘起的袅袅清烟，告诉这一行人现在仍然身处在地球上，仍然有人类文明存在。而其它时候，他们不是面对高悬在陡崖上的小道，就是在茂密的原始丛林中试图开出一条路来。
“刘哥，我们现在大概位置在哪儿？”岳凡手拿着一把瑞士军刀，正试图把一只牢牢吸在他手背上的蚂蟥刮下来。这种吸血鬼般的小虫子，一旦吸上了皮肤，就像磁铁吸上了铁一般，用手拉都拉不下来，只能用利刃刮下，或是用盐洒上去，它们才会从皮肤上脱落。岳凡皱着眉，看着手背上随着掉落的蚂蟥涌出一道血道子。
岳凡是“山鹰”队的队长，地质大学毕业的他当过兵，支过边，曾随我军驻联合国维和部队驻扎过尼日利亚，还曾经徒步穿越青藏高原，一路从川边走到了纳木措湖畔，早已适应了高原气候的他由于长期的高原日照，脸上也晒出了健康的高原红。只是他可真没想到，在青藏高原上，居然还藏着这么个神奇的地方，一进入原始丛林，这些吸血的小虫子就给他很大的困扰。丛林里原始的乔木长得十分高大，有时候他们只能依靠指南针和从前走过茶马古道的刘乾桂在密林里寻找方向。
“应该是在背隆附近。”刘乾桂是个个子瘦小的中年男人，留着两撇小胡子，眼神里精光四射，很是精明强干。从小就随着世代经商的父亲走商队，闯过关东，走过茶马古道，在整个考古探险队里也是个说得上话的人物。背隆就在雅鲁藏布江边，现在他们身处的丛林里既有热带丛林里随处可见的阔叶乔木和厥类植物，又偶尔见到橡皮树这种亚热带植物。耳边隐隐传来江水咆哮轰鸣般的流水声，他们一路从地东向东北方向前进，按行进速度来看，看来是到了背隆附近。
“夏洛克，过来帮把手！”岳凡被一堆针棘状的灌木挡住了去路，从背上掏出一把折叠式长刀握在右手，招呼队尾的青年走上来。深蓝色蛤衣连头笠，尼龙多用途作战背心，尼龙枪袋连弹匣袋，美国特种部队护膝，高质防火手套，强力电筒和无线电通话器分别插在左右手臂的绑带上，这个武装到牙齿的家伙叫夏洛克。考古队在川藏边界上遇到了想找人组队进藏的夏洛克，这家伙当时就答应了岳凡的邀请，现在是队里的第二号劳力。不过这家伙不光装备先进，脑子也很灵活，相当聪明。
“OK，captain！”夏洛克笑道，声音里带着浓浓的伦敦腔。这小伙子应该是个中英混血儿，黑色的头皮，黑色眼睛和黄色的皮肤无一不显示他的华裔血脉，但高高的鼻梁和深邃的脸部轮廓又让他在黄种人里显得格外引人注目。正是这一点让队长岳凡在乡下小旅店里一眼就注意到了这个很扎眼的家伙。
两人合力挥舞起手中的长刀，丛林里时不时可见这种奇怪的针棘灌木，按道理来说，在热带丛林里不应有这样的植物―――高大的乔木会挡住大部分的阳光，在丛林底部一般都显得阴暗潮湿，阳光不足的情况对大部分这类的灌木都是恶劣到极点的生存环境。但这里荒无人烟，如果不是自然生长而是有人在这里种植的话，谁会做这种蠢事情？不管怎么说，这几天“山鹰”的成员们可算是在这些不起眼的小家伙上吃了不少苦头。
“小子，走了四个小时了，休息会儿吧。”一个背着巨大登山包的中年人走到队前，擦了擦脸上的汗。“嗯，青山哥，那就先休息一会儿。”岳凡头也不回地说，手起刀落，灌木渐渐被劈开了一条可以通行的小路，“不能休息太久，不然脚会肿开，接下来就不好走了。”
刘青山，就是这个背着几乎有他一半高的登山包的中年人，是“山鹰”里负责伙食后勤的大叔，人到中年，他倒是喜欢上考古探险起来，这次加入“山鹰”，很大部分原因就是因为他想看看西藏，用自己的双脚亲身体验一下这个神奇美丽的地方。厚实的肩膀，宽厚的面庞，像蒲扇似的大手都显示了它们的主人的忠厚可靠。
“背隆是门巴人最初的故乡，那地方，苦啊！前些年头，好多人还连自己的房子都没有，就和家里养的畜生住在一起呢！”向导阿努依也坐了下来，吧嗒着嘴巴说。�